「啊！七濑学姐害羞了。」
「你少啰唆啦，竹田！」
琴吹同学红着脸瞪了竹田一眼，竹田同学却笑了起来。
我的脸也热了。啊，我到底在干什么啊！
「呖，练习啦！我们开始练习吧！」
我话才刚说完，芥川裤子口袋里的手机突然震动起来。
「！」
芥川吓了一跳，低头看看自己的口袋。他拿出手机看过萤幕之后，表情变得更僵硬了。
「抱歉，我有点事，请容许我早退。」
他说完之后敬了个礼，就拿起书包走出去。
「发生什么事了？」
远子学姐和琴吹同学都露出疑惑的脸色。我也很好奇是谁打的电话，难不成是更科同学？
总之，我们还是重新排演，芥川饰演的大宫就暂时由我代替。
演到大宫和杉子对话的场景，琴吹同学还红着脸抱怨了好几次：「讨厌，井上的演技太差了，这样要怎么排演下去啊？」
傍晚时分，排演结束后，远子学姐好像忘了预录新闻节目的美食单元，所以慌慌张张地先跑走了。
竹田同学也说着「明天见啰」，挥挥手就离开了，只剩下我和琴吹同学两人。
我把剧本和笔记本塞进书包，刚收拾好就看见琴吹同学手足无措地站在原地。
「怎么了？琴吹同学，你还不回去吗？」
「要回去了啦！」她口气不佳地回答后，突然有点害羞地转开目光。
「那个……饼干真的好吃吗？」
「啊？」
「井上看起来好像没有吃够。」
「嗯，的确是很好吃。不过烤饼干很费工夫吧？琴吹同学真是辛苦呢！」
「没、没有啦！我、我还满喜欢下厨的，虽然功力不太够。而且远子学姐好像也很喜欢吃。」
「呃……」
你看吧，远子学姐。明明尝不出味道，还故意装得好像很喜欢吃，才会沦落到这种下场。这下不妙了，该怎么办呢？要不要干脆让自作自受的远子学姐再多吃些没有味道的饼干呢……还是……
当我正在犹豫时，琴吹同学露出不高兴的表情说：「什么嘛，那果然是客套话。」
「呃，不是这样啦……」
「井上就是这种人。不管对谁都装出一副笑嘻嘻的模样，其实肚子里在想什么都没人知道。」
我感到胸口像是被一支冰柱，心一下就凉了。
「真是够了，有够差劲。」
琴吹同学背起挂着粉红色兔子吊饰的书包，咬紧嘴唇快步离开。
我又惹她生气了……为什么琴吹同学老是这个样子？
她那句「差劲」不断在我脑中打转，我也只能无奈兴叹。
「哎唷！七濑学姐真是太可怜了，没想到心叶学长这么迟钝。」
应该早就离开的竹田同学突然从门外探出头来，让我吓得差点窒息。
竹田同学若无其事地朝我走来。
「我忘记拿东西了，可是回来之后看到你们的气氛那么好，就不好意思打扰你们。」
「所以你就躲在外面偷看吗？」
「要这样说也可以啦！」
她嘿嘿地笑了笑，在观众席的椅子边蹲下，捡起一本文件夹。
「七濑学姐都已经做得这么明显了，甚至焦急到忍不住表现出欺负人的态度，但是心叶学长为什么就是不懂？难道心叶学长没看见七濑学姐书包上挂着的兔子吊饰？」
我疑惑地歪着头。
「兔子？我是看到了，那又怎样？啊，难道琴吹同学喜欢芥川？」
因为琴吹同学好像很在意远子学姐和芥川，所以我立刻想到这里来了，可是竹田同学却夸张地垮下肩膀叹气。
「心叶学长就是这样，难怪七濑学姐要说你差劲。算了，怎样都好啦！心叶学长以后慢慢想吧，反正这样的心叶学长也挺可爱的。」
「呃？咦？可不可以说清楚一点啊？」
「不行，这是秘密。」
竹田同学抱着文件夹嘻嘻笑着。那个鹅黄色的塑胶文件夹上，印着一对白色的天使羽翼图案。
我惊讶地倒吸一口气。
「那个文件夹……」
「嘿，很可爱吧？这是上次跟远子学姐一起去逛文具店买的。这叫做天使系列，在女生之间很受欢迎喔！另外还有粉红色、天蓝色和绿色。七濑学姐也买了同系列的笔记本，不过是绿色的。」
我知道。
因为美羽也喜欢这个系列，她还买过天蓝色的笔记本和文件夹。
往事像一阵黑色的波涛，不断拍击着我的心。
喉咙似乎被塞住般难以呼吸，因此我拼命地想要把美羽的容貌赶出脑海。
我强逼自己不动声色，努力挤出一句回应。
「我在想，如果竹田同学开心就好。竹田同学也变了，感觉比以前活泼多了。」
可是，就像面具浮雕落，笑容从竹田同学的脸上敛去。
「我不觉得开心。」 竹田同学简直像变了个人，用沉静的眼神看着我，周围的空气也仿佛急速降温。
「我一点都不开心，只是假装开心。因为我不想破坏气氛。」
非常平淡的口吻。
现在站在我面前的，并不是那位像小狗一般天真活泼的竹田同学，而是另一位因为不懂人心而深感孤独的竹田同学。
我想到这里，顿时哑口无言，但是竹田同学又恢复天真的表情，可爱地笑着说：「掩饰内心的演技没什么了不起，大家都办得到。而且跟心叶学长和远子学姐在一起感觉也不坏啊！」
无法喘息的感觉依然延续着，我勉强地笑着说：「是吗，那就太好了。」
这不是虚假的笑容，但也不是真正开心的笑容。
这是对我和竹田同学来说「必要的」笑容。为了不破坏两人之间的气氛，也为了保持表面的和平。
「我们一起走吧，心叶学长！」
「嗯！」
我提起书包，关上电灯，离开了黑暗的小会馆。我们用同样的速度走着，竹田同学仿佛很高兴地开始聊起班上的事和朋友们的事。
我也假装不知道竹田同学的秘密，面带微笑地回应她。只是心情仍像铅块一般冰冷沉重。
不过，或许大家都是这样。
不只是竹田同学，就连芥川、琴吹同学、远子学姐也是……或许大家都只是假装开心，其实内心世界并不是这样。在社会上和学校里，为了保持一种危险的平衡，或许所有人都非得隐藏真心不可。
「差劲」这句话还留在我的耳中，令胸口隐隐作痛。
不管对谁我都是笑嘻嘻的，不会太接近，也不会太疏远，保持着适当距离——我一直都是这么做的。因为我受不了再度失去任何重要的东西，我也讨厌伤害别人或是被伤害。
我现在的生活过得非常平稳，我实在不想失去这种既温馨又悲伤、既无趣又和平的生活用品。
所以，我和竹田同学都一定会继续说谎下去吧！
建筑物外，就像世界末日似的变成一片昏黄。
我们正要走过校舍。
竹田同学突然拉拉我的袖子。
「那个不是芥川学长吗？」
校舍后方的墙边，伫立着三条细长的黑影。
人影淋浴在昏黄的夕暮中摇曳着，其中一人举起手，另外两人颤抖着靠在一起。
那是芥川和更科同学——还有一位我不认识的男学生，三人像是在谈论什么重要的事情。
更科同学哭丧着脸不停发抖，芥川同学仿佛要保护她，挡在她的前方。另一位体格壮硕的男学生以锐利的眼神盯着他们，似乎还用激烈的口气在责骂他们。芥川很痛苦地皱紧眉头，看着对方，紧抿的嘴唇偶尔有小小的动作。
「怎么回事啊？气氛看起来很糟。」
竹田同学吐出细微的话声时，男学生突然握拳，往芥川的腹部揍了下去。
芥川整个上身弯曲，脚也颤抖起来。
更科同学双手掩口，发出细细的惊呼。
我和竹田同学也都吓到了。
那个男学生不断对芥川拳打脚踢，而芥川只是忍耐着站稳脚步。更科同学想要冲过去制止，却被芥川伸手挡住。然后他又继续挨打，忍耐着站直身子。
该怎么办？该不该去叫老师来？可是，我的脚完全无法移动。我无法把目光从芥川身上移开。
更科同学攀在芥川背后。芥川轻轻推开更科同学，在草地上缓缓跪坐，然后低下头。
在昏黄的夕阳下，额头贴地跪在地上的芥川，看起来简直就像耶稣基督。
傍晚残照中，身穿黑色制服的少年，承受着痛苦的殉道者……
我的掌心渗出汗水，口中变得好干。
意识到看见了不该看的事，让我的脑袋微微刺痛。
男学生的面孔悔恨似的扭曲着。他用力踹了芥川的肩膀一脚，叫喊了几句，就离开了。
更科同学崩溃似的跪下，贴在芥川的背后啜泣着。
太阳已经下山，冷冷的薄暗夜色遮蔽两人，而芥川仍然动也不动地跪在原处。
我们只是屏住呼吸，震撼地看着这幕戏剧般的光景。
第三章 想要切割的东西
我收到你的信了。
才开始读起信，我就感到胸口疼痛欲裂，脑中一阵昏眩。
你完全不理解我跟你保持距离的用意。整封信中充满了对我胆小行径的唾骂、你独断地命令我去做什么事的话语、对过去的诅咒，还有威胁我的语句。
希望你能明白，会轻易写出要割腕、跳楼、服毒这些事，只是降低自己价值的愚蠢行为。
你应该是个更高傲的人吧？
我明白，在你看似坚强的外表下，隐藏着玻璃般易碎的心。我也明白，正是这种脆弱伤害着你、逼迫着你，也知道你受到过往束缚，因此想要复仇。你所有的痛苦、绝望、奋斗和泪水，我都一直看在眼里。
我打从心底希望你能幸福。正因如此，我更希望你能明白，满怀恶意而不诚实的行为，只会更甚地撕裂你的心。如果你能得到幸福，对我来说也是一种赎罪，所以如果你的心愿是正确的，我也会高高兴兴地为你尽上一份尽力。
但是，我并不是你的奴隶。
我不会因为你的威胁而恐惧，或是受到驱动。
你污蔑了我。而我并不为此感到愤怒、难过或是悲叹。
如果要说出我心中如今最期望的事，你恐怕会害怕得停不住颤抖吧！就连我自己都不敢在此写下这个期望。
我的忍耐已经快达极限。我快要忍不下去，快要控制不住自己了。虽然一切都是我自己造成的，但是预料不到的后果越来越多，让我几乎每晚失眠。
从那个事件以来，我一直觉得自己非诚实不可。但是我现在却开始怀疑，自己到底要对谁诚实。
对父亲？
对母亲？
对朋友？
对过去？
对未来？
还是对你？
隔天早上，我在教室里看到的芥川好像非常疲惫。我试着叫他一声，他抬起头来，微笑着说：「早安，井上。」
他的表情太过平静，我觉得胸口像被揪紧一样郁闷，也生硬地回了他一句：「早安，芥川。」
昨天竹田同学冷冷地说：「心叶学长最好还是当做没看见吧！也请当我不知道这件事。」
或许这才是正确答案。既然不是朋友，就没必要那么关心别人的事，我还是像平常一样对他就好。
但是，每当我看到芥川的脸，都会想起昨天的事，所以就连闲聊时也无法静下心来聊。
另一边，琴吹同学好像还在生气，她一看到我就生气地别开脸，跑到小森身边。这种情形让我更觉苦闷。
这天的第五堂课是班会，刚好用来准备文化祭要推出的泡沫红茶店。大家一起忙着装饰招牌、制作展示用的动画图片和放漫画用的书架。
我负责制作书架，因此要用美工刀切割纸箱。
芥川则是负责帮展示图片的底板上色。
几位女生跑到芥川身边，好像在拜托他做什么。芥川点点头，放下手中的木板走到招牌旁，把钉在招牌背后脚架上的钉子拔掉，然后重新漂亮地钉好。
「谢谢你，芥川同学。」女生们高兴地向他道谢。芥川一脸温和地回答几句，又回到木板那边去了。女生们还继续看着芥川，开心地骚动不已。
「啊！芥川还是一样很受欢迎呢！」
在后面工作的男同学也发表了类似的评论。
「可是，芥川好像没有女朋友。」
「一年级的时候，不是传过他跟班上女生交往吗？你知道吗，就是更科那个美女啊！」
一听到更科同学的名字，我的手就滑了一下。此时我正拿着美工刀往下割，结果拉得太用力，一不小心就划上按着纸箱的左手手背。
「好痛！」
「哇！井上！你在搞什么啊！」
「喂，你的手流了好多血！」
同学们惊吓地转了过来。女生们看到我的手背流出的血染红了纸箱，都害怕地发出尖叫。
有个人说�