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几分钟后我们便抵达旅馆并上到二楼。漫长走廊的最深处，就是夜子住宿——或者可以说躲在里面的房间。
我敲敲门，说了句「我是桐人」。
房里立刻有了回应，于是我转开门把。设定为「只有朋友才可开门」的门锁，在发出轻微的声音后解开了。
打开门之后，可以见到门的正前方，也就是房间中央部分放着一组相对的沙发，而夜子就坐在其中一张沙发上。她迅速站起身来，晃动暗蓝色头发轻轻行了个礼。
我站在门口没动，依序看了一下夜子以及背后修密特脸上紧绷的表情，这才开口说：
「那个……首先，为了安全先跟两位确认一下，双方都不能装备武器，也不能打开视窗，希望你们都能遵守。我知道这让人有点不愉快，不过还是拜托了。」
「……好的。」
「我知道了。」
夜子以几乎快听不见的声音，而修密特则是以焦躁的声音同时这么回答。我这才缓缓踏进入室内，带领修密特与亚丝娜走了进去。
应该已经许久没有见面的两位前「金苹果」公会成员，一开始只是默默地看着对方。
虽然夜子和修密特过去曾是同一公会的伙伴，但现在两人之间至少已差了二十级左右吧。不用说，等级较高的一定是属于攻略组的修密特了。但在我眼里看来，这个强壮的长枪使反而比夜子还要紧张。
事实上先开口的人也是夜子。
「……好久不见了，修密特。」
接着她露出微笑。修密特则是先用力咬紧嘴唇，然后才用沙哑的声音回答：
「……嗯。原本以为不会再见面了。我可以坐下吗？」
夜子点点头，于是这个全副武装的大汉便在铠甲不断发出声响的情况下，走到另一张沙发前面坐了下来。我想这样应该很不好坐才对，但他却丝毫没有卸甲的意思。
我关上门并仔细确认已经上锁后，便站到相对而坐的两人东侧。亚丝娜则站在我对面。
我们替得窝在屋内好几天的夜子租下了最高级的房间，所以就算四个人围成一圈，室内依旧相当宽广。这里的门在北边的墙壁上，西边则是连接寝室的另一道门，此外东边与南边各有一扇大窗户。
南边的窗户完全敞开，带有春天夕阳的风轻快地吹进来晃动着窗帘。当然窗户也受到系统保护，就算打开也没有任何人能够侵入。由于这里比周围的建筑物都要高出一些，所以可以从白色窗帘的缝隙里看见远方陷入一片深紫色的街景。
乘着风传进来的街头喧嚣，盖过了夜子略嫌细微的声音。
「修密特，听说你目前是圣龙联合的成员？真是太厉害了，圣龙联合在攻略组里算是顶尖的公会对吧。」
虽然我认为这是出自真心的称赞，修密特眉毛附近的皱纹却变得更深了。他低声回答：
「你是什么意思。想说太不自然了吗？」
这种异常尖锐的答案让我不禁皱起眉头，但夜子却没有受到丝毫影响。
「怎么可能。我只是觉得，公会解散后你一定很拼命地提升等级而已。我和凯因兹在升等时碰上挫折便放弃努力了，相较之下你真的很了不起呢。」
夜子轻轻拨开垂在肩膀上的深蓝色头发，然后再度微微一笑。
虽然没有装备全身铠的修密特那么夸张，不过夜子今晚也穿了不少服装。她在厚厚的洋装上加了皮革背心，又披了一件紫色的天鹅绒短外套，肩膀上甚至还盖着披肩。虽然比不上金属防具，不过穿了这么多衣服应该还是能增加不少防御力才对。她表面上看起来很平静，但内心应该还是会感到不安吧。
这时毫不隐藏紧张心情的修密特，抖着铠甲探出身子道：
「别管我的事了！跟这比起来……我比较想问关于凯因兹的事情。」
他忽然压低声音后说下去：
「为什么事到如今凯因兹还会被杀？是那家伙……抢走戒指的吗？杀死GA会长的人是那家伙吗？」
我马上就理解他嘴里的GA是指GOLDEN APPLE，也就是公会「金苹果」的简称。然而，方才这番话就等于修密特在表示自己与戒指事件及圈内杀人都没关系。如果这是演技，那他真的可以去当演员了。
听见他这么低声叫着，夜子的表情首次有了变化。她收起微笑，从正面瞪着修密特说：
「不可能。我和凯因兹都打从内心尊敬会长。我们之所以会反对卖掉戒指，是因为与其把它换成珂尔而随便花掉，倒不如拿来增加公会的战力还比较实在。我想会长她应该也跟我们有同样的想法才对。」
「我……我当时也是这么想啊。别忘了，我也反对卖掉戒指。说起来……也不是反对派才有抢走戒指的动机。赞成卖掉……也就是想要珂尔的那些家伙里，说不定有人想要独占所有的拍卖所得啊！」
他戴着金属护手的右手啪一声拍了一下自己的膝盖，然后抱着头说：
「但是……为什么到了现在葛利牧罗克还要对凯因兹下手……他是想把反对卖掉的三个人都杀掉吗？我和你也会变成他的目标吗？」
——这看起来实在不像演戏。在我看起来，修密特咬紧牙根的侧脸有着相当明确的恐惧。
相对于感到害怕的修密特，已经恢复了平静的夜子只是对他丢出了一句话。
「还不能确定就是葛利牧罗克杀死凯因兹。说不定是委托他制造短枪的其他成员所为……也说不定是……」
她将空洞的视线移到沙发前面的矮桌上，轻声呢喃着：
「说不定是会长自己展开复仇了呢。毕竟一般玩家根本不可能在圈内杀人。」
「什…………」
壮汉不停开阖着嘴巴并喘起气来。听她这么说，就连我也开始有点感到害怕了。
修密特呆呆看着微笑的夜子，接着表示：
「但是，你刚才不也说戒指并非凯因兹抢走的……」
夜子没有马上回答，她只是默默站了起来，然后往右走了一步。
她的双手在腰部后方交握，保持面对着我们的姿势缓缓往南边的窗户退去。接着一道细微的声音配合着微弱的拖鞋声流了出来。
「我昨晚一夜没睡，一直在思考。说起来，杀死会长的虽然是公会成员中的某人，但也可以说是我们全体。那个戒指掉下来时，根本不用进行什么投票，直接听从会长的指示就好了。不对，应该干脆让她装备那个戒指就好了。会长本来就是我们之中最强的剑士，最能够发挥戒指力量的人也是她。可是，我们全都没办法舍弃自己的欲望，没有人提出这样的建议。大家嘴里虽然都说着有一天要让GA变成攻略组，然而大家其实都不是为了公会着想，只是希望自己变强。」
说完这一大段话的同时，夜子的腰刚好碰到了南边窗户的边框。
夜子一边准备坐上去，一边继续补了一句话。
「只有一个人，只有葛利牧罗克先生说交给会长来处置。那个人舍弃了自己的欲望，考虑到公会整体的发展。所以那个人才会像这样，对我们这些没办法放弃私欲的人展开报复，而他也确实有帮会长讨回公道的权利……」
在忽然笼罩房间的沉默当中，一阵冰冷的晚风微微晃动着房内空气。
不久之后，突然可以听见「喀嚓喀嚓」的微弱金属声响，来源正是轻轻发抖的修密特那身铠甲。这个身经百战的顶尖玩家，脸色发白地低下头，如梦呓般轻声说着：
「…………别开玩笑。别开玩笑了。事到如今……都过了半年……为什么现在才……」
他啪一声挺起上半身，突然大叫：
「你能接受吗，夜子！你都拼命活到了现在，怎么能被这种不知所谓的手法杀掉呢！」
修密特、我以及亚丝娜的视线，都集中在窗边的夜子身上。
这名周身缠绕着虚幻气息的女性玩家，在让视线于空中游移的同时，似乎也想着该怎么回答修密特的问题。
不久后她的嘴唇轻启，似乎想要说些什么——
就在这个瞬间。
「咚」，房间里忽然响起一道低沉的声音。同一时间，夜子也瞪大眼睛并张大了嘴。
那纤细的身体接着便开始剧烈地晃动。她先是用力往前踏出一步，然后摇摇晃晃地转身，把手放在开殷的窗户边缘。
这时一阵强风吹过，夜子背后的长发也随风摆动。
我这才看见了令人难以置信的景象。
有一只小小的黑色棒状物体，从带着紫色光泽的短外套中央伸了出来。
由于那物体实在太小了，我一时无法理解那究竟是什么东西。但是，当我发现包围那个棒状物体的闪烁红光后，我内心立刻涌起一股颤栗感。
那是飞刀的柄一而刀身已经完全刺进夜子的体内。也就是说——那把黑色飞刀从窗外某处飞来，然后贯穿了夜子的背部。
「啊……！」
亚丝娜发出参杂着惨叫的喘息。而我立刻在第一时间冲了出去。
我伸出手准备把夜子的身体拉过来。但是……
手指仅仅掠过披肩的边缘，夜子无声地往旅馆外摔了下去。
「夜子小姐！」
就在从窗口探出身子并放声大叫的我面前……
夜子的身体就这样坠落在下方的石地板上，一阵反弹过后被蓝色效果光包围。
「啪嚓」的细微破碎效果音随即响起。多边形碎片随着炸裂的蓝光散开并往外扩散——
一秒钟后，一阵清脆的落地声响起，只剩下黑色飞刀留在地上。
7
怎么可能！
这时在我脑海里响起的无声尖叫，其实带着多重意义。
首先是旅馆客房应该有受到系统上的保护。就算打开窗户，也绝对没有人能侵入或是丢东西进来。
再来，就是实在很难相信那把小型飞刀所引起的贯通持续伤害，能够把中层玩家的HP消耗殆尽。从飞刀命中到夜子坠落·消灭为止，再怎么长也不会超过五秒钟。
不可能会有这种事情发生。这种杀人手法已经不能称呼为「圈内PK」了，这根本是恐怖的即死攻击嘛。
我摒住呼吸，感受着背上纵横的极低温战栗，同时强迫自己把视线从夜子消失的石地板上移开。然后顺势抬起头来，把张大的双眼当成照相机般撷取窗外的街景。
终于，我看见了那个。
距离旅馆两个街区以外，一栋差不多高的建筑物屋顶。
以深紫色夕阳做为背景，有一道黑色人影就站在那里——
由于对方身穿附兜帽的漆黑长袍，所以没办法看清楚其容貌。我把「死神」这个单字硬是从脑海里挤出来后便大叫了起来。
「这家伙……！」
我把右脚往窗框上一踩，头也不回地叫道：
「亚丝娜，剩下来的就拜托你了！」
接着便一口气往隔了条街的建筑物屋顶跳去。
但是就算有敏捷属性上的修正，在没有助跑的情况下要跳过五公尺还是鲁莽了点；无法用脚着地的我，在千钧一发之际才用拼命伸长的右手抓住了屋顶边缘。然后我又靠着力量属性修正，利用倒立的要领把身体往上拉，在空中一个回转后站上屋顶，此时亚丝娜急切的声音马上从后面传了过来。
「桐人，不行啊！」
我很清楚她为什么要制止我。如果被那种飞刀射中，我也有可能会马上送命。
然而，我实在无法为了自身安全放任终于现身的犯人逃走。
说要保护夜子人身安全的人是我。但是，我却短视地认为躲在旅馆里就没有危险，没预想有可能会发生的情形。如果系统能提供保护，那么街上——也就是「圈内」应该也都属于安全范围才对。对方既然能在圈内进行PK，自然也有可能让旅馆的保护失效，我为什么没考虑到这点呢？
远方的屋顶上，黑色长袍就像在嘲笑懊悔不已的我一般被风吹得剧烈摆动。
「给我等一下……！」
大叫完之后，我再度开始往前猛冲，同时拔出背上的剑。虽然在街道里我的剑无法给那人任何伤害，但至少可以弹开他扔过来的飞刀。
我注意不让冲刺的速度慢下来，直接不断由这个屋顶跳到另一个屋顶。在下方街道行走的玩家们，一定会觉得我是个炫耀敏捷属性的疯子吧，但现在已经没空理这些事了。我拖着大衣的衣摆，不停藉着跳跃撕裂黑暗。
穿着长袍的刺客完全没打算逃走或出手，只是眺望着逐渐接近的我。当双方仅仅隔着两栋建筑物时，刺客忽然将右手插进穿着长袍的怀里。我立刻摒住呼吸，把剑移到自己正面。