刀剑神域- 第94部分

　　　　「剑士队，快回来！魔法师队遭受袭击了！」

　　　　随后发射出来的第二只箭对准莉法胸口中央飞了过来。宛若流星般拖着长长尾巴的银箭实在太过快速，莉法只好用左腕来抵挡。「咚！」一声沉重的冲击音过后，她的HP条立刻减少了一成以上。莉法的脚一个踩空，像雷射般的高压水流魔法攻击便飞过来射穿她的右脚。虽然不会有痛楚，但令人不舒服的麻痹感还是让她的脸扭曲了起来。

　　　　而桐人在让第三名敌人的HP减少一半时，整个人被无法闪避的冰龙卷风给击倒在地上。当莉法赶到桐人身边准备使用回复魔法时，看见敌人魔法部队已经开始咏唱较大型的攻击魔法。此外原本围在当叽身边的重装战士们也一脸凶狠地往这里杀了过来。

　　　　——到此为止了吗？

　　　　他们冲杀进来已经过了将近五十秒的时间。面对如此庞大的队伍，这样的战果应该已经算是相当不错了。这样的话，当叽应该也可以原谅我们才对。

　　　　蹲在地上的莉法直接闭上眼睛，然后将脸伏在桐人胸口，等待着魔法或者弓箭将他们HP归零的瞬间。

　　　　但是在攻击声还未响起之前，莉法就先听见宛如把直笛声音加强数万倍的啼叫声。这道让冰冷空气产生强烈震动，也让远方雪山发出回声的啼叫声毫无疑问是来自于当叽。但很明显可以听出与刚才软弱的悲鸣完全不同。

　　　　难道说它真的要死去了吗？莉法一想到这里，马上用扭曲的表情往山丘上看去。

　　　　她随即见到当叽椭圆形身体上有了几道很深的裂痕。接着裂痕愈变愈长，最后互相连结起来。

　　　　「啊…………」

　　　　莉法一边发出细微的叫声，一边预想着会有大量邪神的黑色血液由裂痕里喷出来。

　　　　但是——

　　　　迸发出来的却是非常刺眼的纯白光芒。

　　　　由当叽身体放射出来的环状白光伴随着「咕哇哇哇」这种尖锐声音包围住水精灵剑士、射手、魔法师们的身体。瞬间，缠绕在他们身体上的支持魔法光芒以及咏唱当中的攻击魔法效果全都变成白烟蒸发了。

　　　　……广域解咒能力！

　　　　这是只有一部分高等级的魔王级怪物才拥有的能力。最下级的落单邪神应该无法操纵如此强大的力量才对。由于没办法理解究竟发生了什么事，莉法、桐人以及其他二十二名水精灵瞬间都僵住了。

　　　　在所有视线的注视之下，当叽那由裂痕里发出白色光芒的身体整个碎裂了。不对，应该说喷飞出来的只是又厚又硬的壳而已。现在由依然耀眼的光芒里面，开始有像螺旋状尖塔般的物体伸了出来。

　　　　得仰头才能看见的巨大光之螺旋，在轻轻回转一圈之后便分解开来。

　　　　呈放射状展开的，是带着纯白光辉的四对总共八张翅膀。

　　　　「……当叽………………」

　　　　彷佛听见莉法的呢喃一样，翅膀根部那唯一跟以前一样的象脸抬了起来。接着它又高高举起长鼻，将大耳朵整个打开来——

　　　　再度发出「咻噜噜噜噜噜！」的高声啼叫后，已经不再是水母的邪神张开八片翅膀垂直飞了起来。

　　　　原本圆滚滚的身体变成了细长流线型状。腹部虽然同样垂着二十只脚，但现在不像以前那样是长着钩爪的触手，而是类似植物的蔓藤。莉法注意到它原本剩下一成左右的HP条已经一口气全部恢复了。

　　　　当叽停留在十公尺左右高度的翅膀，在没有任何前兆下便开始发出与刚才不同的蓝色光芒。

　　　　「啊……糟糕……」

　　　　桐人发出惨叫声。他马上抱住莉法的身体，两个人一起趴到雪地上。

　　　　接着便开始有恐怖又强烈的电击从当叽所有脚上往地面发射。

　　　　还来不及发出悲鸣，被闪电击中的水精灵们便随着爆发被轰飞了出去。剑士们虽然都挺过了这波攻击，但弓箭使与魔法师当中有人受到一击，角色便整个烟消云散了。

　　　　「退到山丘底下！以密集阵型来回复HP并且重整支持态势！」

　　　　斥侯队长马上从震惊当中回过神来叫道，活下来的二十名左右水精灵马上一起冲下斜坡。

　　　　接着重装剑士们开始围起人墙，而他们背后的魔法师则开始展开咏唱。

　　　　但是当叽滑过天空、追逐敌人的翅膀这次又充满纯白光线。

　　　　接着「咕啊啊！」的声音响起，让一切魔法无效化的光环往下降。几乎快要完成的几道咒文马上变成白烟消散。

　　　　「可恶！」

　　　　斥侯这时终于以愤怒的声音叫道。他迅速动手，朝正上方射了好几只箭。而这些箭的尾巴都拖着黑烟，随即烟雾就隐藏了部队的所在地。

　　　　「撤退、撤退！」

　　　　从莉法的位置上，可以见到水精灵小队随着这个声音以直线离开的模样。他们一旦决定要撤退，移动的速度可真是快如疾风，蓝色精灵们的身影一下便消失在远方的雪棱线后面。

　　　　当然孵化成飞行型态的当叽应该能轻而易举就捕捉到那些在地上跑的玩家。但邪神只是发出一声胜利的啼叫然后便停了下来，单边四片翅膀一阵起伏后就变换了方向。

　　　　它就这么轻盈地飞了过来，然后直接在莉法他们头上停住。色调稍微变得比较白皙的象头上，六颗眼珠全部看向在地面的两人。

　　　　「…………那我们接下来要怎么办？」

　　　　桐人嘴里又吐出这种似曾相识的话。

　　　　但当叽马上就将长鼻子伸过去来回答他的问题。鼻子将莉法与桐人卷起来之后，不管三七二十一便将他们从地面上拉了起来。当他们心里想着「果然又是这样吗！」的时候，就被往背后一丢，两个人又同时一屁股坐到当叽的背部。

　　　　他们互相看了一眼，然后同时将剑收了起来。接着莉法便开始摸起当叽的白色毛皮。感觉上毛好像比以前更长也更柔软了。

　　　　「不论如何，能活下来真是太好了，对吧当叽！」

　　　　她低声说完之后，由桐人胸前口袋露出脸来的结衣很高兴地边拍手边说：

　　　　「真的是太好了！只要活着就会有好事发生！」

　　　　「如果是这样就好了……」

　　　　桐人一边摇头一边这么说着，然后按照顺序看着上方与下方。

　　　　当叽接下来一定是要移动到某个地方去。如果它的目的地是幽兹海姆中心那个深不见底的无底洞——那事情就会愈来愈混乱了。但幸好当叽在叫了一声之后便朝着头上遥远且壮观的世界树根部飞去。

　　　　每当那长满毛发的翅膀依序在空气中拍动时，邪神巨大的身躯便轻飘飘地在微暗的世界中上升。随着当叽以螺旋状不断向上高飞，幽兹海姆广大的全貌便呈现在莉法眼前。

　　　　「哇啊…………」

　　　　莉法不由得边发出赞叹声，边眺望这座美丽又残酷的冰雪世界。

　　　　由于这里是无法飞行的区域，所以莉法他们应该是第一组由高空俯瞰这里的玩家吧。她反射性地想要从窗口里拿出拍照道具，但念头一转便又握紧了双手。就算把眼底下的风景用道具撷取下来，也还是无法纪录现在内心的这种感觉。这种悲伤、喜悦、无法发泄的郁闷与解放感参杂在一起的复杂感情是绝对无法重现的。

　　　　不知道当叽究竟能否理解莉法这时的想法，只见它慢慢降低速度并开始回旋，接着又用力拍了一下翅膀。

　　　　头顶上忽然有物体进入视线莉法视线当中，但她一瞬间无法掌握与该物体之间的距离感。

　　　　那是一根清澈的蓝色倒圆锥形冰块，以及像网子般包围住它的黑色管线。这些管线当然就是世界树的根部了。

　　　　按照远近效果来判断，巨大冰柱全长至少超过两百公尺以上。正如由地上看见时所猜测的一样，内部被划分为好几层，形成一座非常巨大的冰迷宫。

　　　　莉法一言不发，只是瞪大眼睛看着迷宫，这时她突然注意到冰柱最下方也就是最尖端的部分，有一道强烈金色光芒在闪烁着。

　　　　虽然拼命睁大眼睛但还是看不清楚。她在无意识中抬起右手，咏唱起简短的咒文。

　　　　手掌前端立刻有一团摇晃着的水出现，接着又马上结冻变成扁平的结晶体。桐人马上把脸凑过来问道：

　　　　「那是什么？」

　　　　「望远冰晶魔法。那根冰柱的顶端似乎有什么东西在发光对吧……」

　　　　莉法一边说一边把脸颊和桐人靠在一起，然后看着巨大的望远冰晶。瞬间被放大的视线中央可以见到一股金色光线摇晃，不久后便形成清晰的姿态。

　　　　「哇呀！」

　　　　一看见光芒的来源，莉法马上发出小女孩般的尖叫声。

　　　　被封在冰柱前端的，是一口有着金黄色透明剑身而且异常庄严的长剑。无论是包围刀刃的磷光或者是上面细微的装饰，都显示出那把剑被归类为传说武器。不对，应该说莉法早就知道那把黄金剑的名称了。

　　　　「那……那是『断钢圣剑』啊。我以前曾在ALO的官方网站上看到过照片……能超越尤金将军『魔剑瓦兰姆』的唯一一把武器……至今为止都不知道它藏在何处的最强之剑……」

　　　　「最、最强……」

　　　　莉法用沙哑的声音解说完之后，桐人便吞了一大口口水。

　　　　封印之剑上方，可以见到有狭窄的螺旋阶梯。阶梯似乎就是连接着巨大冰柱内部的迷宫。

　　　　也就是说，只要能突破那座迷宫，就能够拿到全服务器里只有一把的究极武器了。

　　　　邪神当叽载着两名全身僵硬的精灵，以螺旋轨道沿着蓝色冰柱不断提升飞行的高度。莉法好不容易将眼睛从圣剑上离开，抬头往前进方向看去，这时她同时见到两样东西。

　　　　首先是冰柱当中有一个平板状的降落台突了出来。而当叽飞行的轨道似乎会擦过降落台的边缘。届时他们要跳下去并不是一件难事。

　　　　而更上方的天空则是有一根上面刻有楼梯的树根，由被冰雪覆盖的幽兹海姆顶端垂了下来。楼梯就这么贯穿顶端，一路延伸到上面去。毫无疑问那一定是通往陆地——阿尔普海姆的出入口了。

　　　　由冰柱上延伸出来的降落台与通往地上的阶梯之间没有互相连结。如果跳下降落台的话或许就有机会能得到断钢圣剑，但是之后就没有到达阶梯的方法了。

　　　　看来桐人也同时做出了相同的结论。他的视线在降落台与楼梯之间往返了好几次。当他在这么做的时候，当叽已经愈来愈接近降落台了。还有二十……不对，大概十秒钟就得做出决定……

　　　　当叽载着沉默不语的两个人慢慢到达宽广的降落台，并且沿着它的边缘平行飞行。莉法和桐人的身体因为VRMMO玩家的本能而震动了一下。

　　　　但是当然他们两个都没有跳下去。

　　　　他们彼此看了一眼后露出有些不好意思的笑容，接着莉法便开口说道：

　　　　「下次我们带一堆同伴再来吧……」

　　　　「说得也是。我想这一定是幽兹海姆里难度最高的迷宫。光靠我们两个人一定没办法突破的……」

　　　　「啊——你还那么依依不舍！」

　　　　当莉法大笑时，当叽已经直接通过降落台往更上方前进。低头一看之下，可以发现冰之迷宫的四角形入口处里面，出现了非常恐怖的邪神身影。虽然长得很像在地面上袭击当叽的三头巨人，不过是更为恐怖的人型邪神。

　　　　住在这迷宫最深处的幽兹海姆最强邪神应该也是这种类型吧。而当叽它们这一族的异型邪神与人型邪神敌对，并且担任这种将玩家载送到这里来的工作。所以那名巨人才会在当叽羽化之前就想杀了它。

　　　　如果是参加一般狩猎邪神的队伍，应该不可能会有打倒巨人来解救象水母的想法。就因为是和桐人一起掉到这里来所以才会有这场事件，不，应该说才会有这种友情产生。

　　　　当莉法心里想着这些推测时，当叽也愈来愈接近顶端。那根从角落垂下来的阶梯树根也已经愈来愈清晰了。

　　　　当叽发出「咻噜噜……」的声音，然后便将翅膀打开降低速度，接着像根羽毛般在空中漂浮滑行，最后伸出鼻子像缆绳般缠住阶梯附近的树根前端。

　　　　莉法先是盯着在眼前轻轻摇晃的木头阶梯，接着才站起身来。

　　　　她很自然地握住桐人的手，开始踩上最下方的阶梯。

　　　　当叽像是要确认背上的重量是否已经消失般摇了摇身体，接着便放开鼻子，稍微降低一点高度并回转巨大身躯。

　　　　莉法用另一只手紧握住由庞大象头伸出来的鼻子前端。

　　　　「……我们会再来的，当叽。你要乖乖的哦。不要再被其他邪神欺负了。」

　　　　她轻声说完之后便放开了手。接着换成桐人握住鼻子，最后连他胸前口袋里的结衣也用小小双手紧握一撮鼻子