赵科长说：“这几年，我们在宣传上虽然也做了不少工作，但总体上还比较平。跟兄弟地市比，有不少差距。”
陆天翔问：“具体指哪些方面？”
赵科长说：“在精神文明建设方面，这几年，从中央到地方都宣传和树立了一批英雄模范人物。咱们省的一些地市也树立了自己的先进典型，有的还在全国产生了影响。孙主任多次传达市委刘书记的指示，要求我们注意挖掘长宁自己的先进典型。能有一个这样的典型，全市的精神文明建设就会有起色，我们的宣传工作也就主动多了。不过，找个典型太难了。”
陆天翔说：“这事儿也不能急，慢慢来吧。”
谈了一阵工作，陆天翔又主动跟赵科长拉起了家常。开始的时候，赵科长仍然有些拘谨，两人聊到后来，他才慢慢放松起来。赵科长是教师出身，爱人原来在农村，家里孩子多，经济看样子也不宽余。陆天翔发现赵科长属于机关里的那种好人。越是好人，你得越是对他好才是。陆天翔又想起上次和冯明的较量，他承认自己是有些冲动，但如果那次低头了，像冯明那样的人，会不会给二两颜色接着就要开染坊呢？机关里像冯明那样欺软怕硬，“歪人的菜，好人的害”那种人多得是，陆天翔看不起那种人，他们也能叫男人吗？
陆天翔给周子展老师打电话，周老师说他下午没有多少事，陆天翔就到教育局去了。
教育局是一座单独的办公大楼。两边的自动不锈钢栅栏门中间夹了一面两三丈长的矮墙，墙面稍带斜坡，贴了红色的花岗岩，上面是毛泽东体的几个金色大字：“忠诚党的教育事业”。陆天翔知道，这座大楼是周老师当了教育局长之后建起来的。
陆天翔一去，周老师合上文件夹，关了门。陆天翔记得他每次来，周老师都是这样，要排除干扰好好谈一谈的架势。
“怎么样，习惯了吧？”周老师笑眯眯地问，一边给陆天翔泡茶。
“还可以。这单位没有多少事。”
陆天翔接过周老师泡好的茶。周老师也在沙发拐角那儿挨着陆天翔坐下，两人正好形成促膝相谈的架势。周老师说：“这样好着呢。现在这事，能干了干些，干不成了就看。看，其实也是一种大乐趣。看各色人等表演，看有的人爬高了如何像猴子一样露出红腚儿，呵呵，这是钱钟书先生说的吧？”
“不过，以前忙惯了，现在一清闲下来没个捉拿似的，还真得有个适应过程。”
“等你这样清闲一段，你会觉得忙反而不适应了。”
“那倒很可能。”
“你再反过来想想，”周老师说，“过去忙的时候干过的事情，哪些是有用的，哪些并没有用。应该说，咱们这些人现在做的许多事情并没有用。而且不光是咱们，这个社会有多少人在做无用功？有多少堂而皇之的事过后不是反而让人感到荒唐吗？就拿城南那座雕塑来讲，这回拆它不是也找出了很充分的理由吗？就跟“文革”那年月动辄抓人一样，抓得没错，放得正确，你跟谁讲理去？呵呵，这样一想，你清闲下来就没有什么不心安理得的了。是不是？”
《沉浮》二十三（3）
“就是。”陆天翔说，“现在的人越来越灵醒了。你看新来的解市长，弄法就跟萧市长大不一样。这个人还是会来事儿，来长宁这半年，什么点子也不出，什么新摊子也不铺。解放大街东半头萧市长原来打算年后就拓宽，现在还在那么摆着。这回刘崇庐提出什么建设神城，政府也跟着吆喝。”
周老师说：“解这人看来是个官场油子。萧那人要说还是太老实了。不过，现在就兴人家解这号人，你国家的油瓮倒了也不慌不忙的，心理素质好得很。人不干事了，反而显得从容冷静，也没有缺点。社会把人就教成这样了。到时候该上还不是照上不误？”
陆天翔说：“周老师，最近大家都在议论这个那个要上呢，你也争取一下嘛。你的群众基础又在这儿放着呢。”
周老师呵呵一笑：“唉，群众基础是个啥？那是空的，说有就有，说没有也就没有。咱这人没啥背景，也从来不跟人，人家不会用的。你没听说，年后那一阵，有人放出话说我跟老萧是同学，是萧的人，言下之意连这个局长位置好像也保不住了。”
“你前几次推荐都在前面嘛。”
“在前面顶啥？再混几年就该退了，咱也不想那事。”周老师说，“呵呵，前几年都没想过，现在快退二线的人了，就更不去想它了。你没看这回都快挤破头的样子。上周省里来搞民主推荐，先一天晚上一两点了还不断有人打电话。一共两个位子，有几十个人在争。有些人你甚至连想都想不到，做人做事没眉没眼的，也竟然有想法。”
陆天翔说：“大家最近说得多的好像是两个人，一个是财政局曹局长，一个就是我们那孙晋廷。”
“现在这事一般说谁谁最后还真就弄成了。老曹好像有个表弟在国家哪个要害部门。”周老师说。
“感觉曹局长这段情绪还可以。”
“那估计就差不多。”
“孙晋廷这段活动力度据说也很大。”陆天翔说。
周老师说：“那人本事大着呢！他是在前任书记手里从县上回来的，当时放在文明办也表示是一种就绪性安排。但在刘崇庐当了书记以后，他就千方百计地拉上了关系，而且越套越近乎。那人在县上把事弄了，经济上有实力。加上刘当市长时和前任书记有矛盾，当了书记以后就排挤过去受到重用的，却从过去没有被重用的人中培植亲信。孙这种人就有了用武之地。”
“不过，像孙晋廷那样的公众形象，提上去怎能服众？”陆天翔问。
周老师淡淡一笑：“能提上去就能服众嘛，那有啥问题。”顿了一下，周老师又说：“知道了这些情况，在孙晋廷跟前说话可得留心点，别让人家当成立功机会了。孙那人我也打搅不多，不过能从一个不起眼的地方套得那么近，没有一手能行？刘崇庐那人可最信小报告了。原来政府的那位黄市长不就是因为一句不知说没说过的话而招祸的？据说打报告的还是他的一个所谓哥儿们。”
陆天翔说：“前几天去德发祥吃饭还见到他了。”
周老师说：“我早上锻炼也见过几回。听说这几年一直往北京跑，想翻案呢。不过，要是刘崇庐不走，恐怕也难。当初的那个专案组还被上面记了集体一等功呢。而且办案子的人大都提拔重用了。”
陆天翔听得沉默了。这些乌烟瘴气的事情让人觉着乏味，让人头大而又无奈。他拿过周老师桌角上把封面扣在底下放着的一本书，是叶利钦的《午夜日记》，就顺手打开翻看书前的照片。
周老师问：“看过没有？”
“没有。”
“还有点意思。”周老师说，“我也是闲了没事看着消遣。现在看不成书了，视力越来越差。叶利钦前面还出过两本书，《我的自白》和《总统日记》。这个人看着像个武夫，其实比戈尔巴乔夫厉害。戈尔巴乔夫那年出过一本什么‘新思维’来着？”
“好像叫《改革与新思维》？”陆天翔记得自己也看过那本书。
《沉浮》二十三（4）
“对，大概就是这个名字。那书当时出来轰动很大。”
“戈尔巴乔夫还是有理论家风采的。”陆天翔说。
周老师说：“戈氏确实有理论水平，但他忘记了这个世界是一个操作的时代。最后还是让历史造就了叶利钦，使他成为划时代的人物。”
周老师又讲起，一九九三年暑天他参加省里教育系统组织的考察团过境到了俄罗斯那边。原来从普希金、托尔斯泰、契诃夫的作品中形成的那个美丽的俄罗斯印象已经找不到了。他说，他们那个年龄的人对俄罗斯文学还是感情深，俄罗斯的风土人情，包括情感方式毕竟和我们离得近。没想到这个美丽的国家已被折腾得不成样子。经济萧条，吃穿用什么都没有，物质相当匮乏。大家都奇怪，不是一直都号称两个“超级大国”之一吗？怎么竟是这幅景象？那时候中俄边境民间贸易开始不久，俄罗斯的年轻小伙子、年轻姑娘都穿着中国人弄过去的假冒伪劣运动衣裤。那么优秀的人种穿上这样的衣服，让人感到滑稽而又心酸。
陆天翔说：“前段看报纸，戈尔巴乔夫说，如果让他再选择的话，他会把叶利钦派到一个偏远国家去当大使。”
周老师说：“呵呵，历史是不可以假设的。项羽要把刘邦在鸿门宴上杀了，中国就没有汉朝了。”
陆天翔说：“他应该承认，人家叶利钦还是比他职业。”
周老师说：“那当然。什么事情一职业，就有点光棍的味道了，一门心思，甚至孤注一掷，当然就厉害了。政客呀，艺术家呀，都是如此。”
陆天翔又问道：“周老师还在坚持练书法吧？”
“还在练。眼睛不好，不能多看书了，拿写字当一种养生方式。你来看看我写的字有没有进步？”周老师领陆天翔进了里面的套间。
套间里支了一张小床，是周老师有时中午不回去在这儿休息的。临窗是一个大台案，上面铺着毛毡，写过的纸在桌边摞了一厚沓，桌子上摊开一张新写的字。陆天翔站在跟前看，写的是苏东坡的《和子由渑池怀旧》：
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，
鸿飞那复计东西。老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。
往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。
周老师的字有一种儒雅飘逸，内敛静气的书卷味儿，里面透出他的人品和学养。陆天翔虽然没练过毛笔字，但没事也喜欢读帖读字，他喜欢这样有内涵的字，包括那些无意做书家的文人学者的字，比如鲁迅的字，傅雷的字，丰子恺的字。周老师的字跟长宁那些不学无术却自我感觉良好的所谓书法家笔下那种空洞无物的字截然两个境界。陆天翔说：“周老师的字越写越有味道了。”
“呵呵，不行不行。门背后水平，业余水平。用咱们刚才那话说，也不职业啊。”周老师说，“现代人写毛笔字跟古人简直就没法比。古代的时候毛笔就是基本的书写工具，运用起来娴熟自如。现在人一拿起毛笔，第一个念头恐怕就是我要写书法了，这样怎么能写出好的字来？不说古人，就拿上一茬人来说，鲁迅、郭沫若他们由于从小养成的用毛笔习惯，也是毛笔字要比硬笔字写得好。”
陆天翔说：“周老师，我把你写的苏东坡这幅字拿去吧。”
周老师说：“行，你拿去吧。呵呵，过一段再对比看我的字有进步没有。”
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陆天翔说：“过一段没事的话我也学学练字。”
周老师说：“你还年轻，不要弄这事，让别人看着还认为你消极了。这都是像我这样上年龄的人消磨时间呢。没事多看看书吧。”
陆天翔想起大学刚毕业分到机关那阵子，看到一些人没事成天练字，他还真有些瞧不起，认为把大好时光用来做这种很暮气、很消沉的事真没有意思。没想到，自己现在竟然也起了练字的念头。现在看来，同在一个社会文化背景下，同在长宁这样一个不大的舞台上，谁也不会被命运拣出来做另类。大家只有一个共同的命运，那就是用同样的方式活着。
《沉浮》二十三（5）
楼道里传来哐哐的锁门声。一看表，已经到了下班时间。陆天翔坐周老师的车一块儿回家。街上自行车铺天盖地，下班的放学的都赶着回家。家庭都是相似的，而每个人对家的感受却大不相同。陆天翔这会儿突然想起了静仪，脑子里全是静仪讲过的那些情景，全是静仪的眼神。他都不敢看旁边的周老师了。和周老师作了一个下午的无主题闲谈，本来已平静下来的心情却因突然想到静仪而变得惶恐不安。
《沉浮》二十四（1）
这个星期的时间过得很慢。
叶青星期一就去太白山金融宾馆开会了，她是参加全省银行系统电脑中控研讨会的。叶青在长宁时也并非天天都见，但知道她这几天不在长宁，陆天翔就觉得时间变得很慢。
好不容易熬到周五，乡党们又聚到一起在银都打牌，到的人照例不少，要轮流上场。陆天翔早就想好了一个离开牌场的充分理由，说是要到省城的某某同学那里办点事。但怕路上耽搁事，临时决定把单位那辆老坦克一样的破桑塔纳扔在那里，开了王总的欧宝车出发了。
车子出了城，直接上高速公路，往西直奔太白山。叶青的会下午已经结束，他们约好她在那里等他。
长宁和省城西都附近，除了庄稼地，自然植被少得可怜。从城市直到南山根，已找不到丛林�