朱慎心中澎湃，他虽立了心求师，但越行越远，久寻不到胡仁影踪，自己也渐清醒，知身为乞丐，想列入大侠胡仁的门墙，实在希望渺茫，最后弄一白布幡子招摇过市，也不敢想能见到胡仁，只望那大侠徒弟稚虎能有所风闻，当是可怜自己帮把黑虎帮灭了就是。
在他心中，便是稚虎陈宣，灭那黑虎帮也和揉死一只蚂蚁没什么区别。当下心中忧郁尽去，加上久未见肉食，便狼吞虎咽对付起铜板上的食物去了。
他却不知，胡仁他们正在商讨的大事，却是他几天百般推辞、胡仁和陈宣利诱威逼的事情。
…
注①②：《清史稿》卷二一四 列传一：皇后，乌喇那拉氏，佐领那尔布女。后事高宗潜邸，为侧室福晋。乾隆二年，封娴妃。十年，进贵妃。孝贤皇后崩，进皇贵妃，摄六宫事。十五年，册为皇后。三十年，从上南巡，至杭州，忤上旨，后剪发，上益不怿，令后先还京师。三十一年七月甲午，崩。上方幸木兰，命丧仪视皇贵妃。自是遂不复立皇后。
第一卷 十年 第二十八章 包天
风渐渐的带些霜意了，枫叶也开始从橘黄泛红，唯有几簇常绿树固执地绿着。在天空早已不见大雁的如今，山野间败落的残枝，已被显眼的金黄遮蔽得无人注意，间中几点橘红，只不知哪片枫叶可以到最后泛起瑰丽的血红。
大牛推开门，几叶枯干的叶子也随着风涌入，见胡仁陈宣和刘逸成仍在里屋，便对刘青青笑道：“青姐，那小乞儿倒似对你有意思。”刘青表嗔怒道：“好你个大牛，平日扮着老实模样，你师父他们一走开便油嘴滑舌，看我一会不和胡大哥说去。”
大牛忙摆手惊慌道：“青姐你千万别！一会大师兄又找到籍口整治我了。”刘青青见这老实人吓成这样，便也笑着作罢。胡仁此时已走了出来，陈宣在身后一脸不快，刘逸成满脸的皱纹都在展示一种无奈。
胡仁示意陈宣和大牛沟通，便招呼刘逸成一块出去见那朱慎。
陈宣望着胡仁的背影，恶作剧的笑意便代替了原来的不快，他扯过大牛道：“师弟，以后，苦了你呢！唉。”
大牛摸不着头脑的傻笑着，这倒让陈宣有些无奈，幸好刘青青代替了大牛发问道：“此话怎讲？”
陈宣便来了精神，从大牛平日一餐饭量顶他三餐开始，说到大牛脚上的靴子，最少也得十来家农民劳作一整年的收入才换得来。最后拍拍大牛的肩膀道：“师弟啊，师父要收那小乞丐为徒啊，你想那乞丐，抛开身份不说吧，你说乞丐能吃不？你好好想想吧，以后怕单就吃饭，你也不能和平时一样放量干啊！”
大牛还没回答，刘青青在边上点头道：“那是，大牛以后也是师兄了，要让着人家一点，陈宣向来不是都让着你吗？”陈宣一听这刘青青不着道，忙扯着大牛到里屋，低声对他道：“万一那乞丐说皮靴他穿不习惯，要穿草鞋，你知道师父那人的，讲究什么一视同仁，你啊，等着穿回草鞋吧。”
“不行！还是靴子好，我再也不穿草鞋了！”大牛急了：“师兄你说咋弄？”
陈宣小声道：“练！把他给练傻了练怕了，他就不敢胡说八道了！”大牛深以为然点了点头。却不知他师兄心里狂笑，陈宣向以读书人自许，如果说收下身家清白的大牛，他只当多个小厮，现在要收这小乞丐，他是绝对不愿意的了，用陈宣的话说，狗一般的人，也配和我称兄道弟？但他知道胡仁讲究纪律，如果自己出头，必没有好果子吃，于是便起了把大牛当枪使的念头。
这时胡仁在外面唤他们两人出去。胡仁对朱慎道：“这是你大师兄陈宣，这是你二师兄大牛，你这两天先想清楚吧，为什么要拜我门下？”说完向陈宣使个眼色，留下大牛和刘逸成安排那朱慎的生活琐事。
陈宣跟胡仁走到背风无人处，拉住胡仁一脸严肃低声道：“师父，若是占山为王，或可为之。但蒙师父启迪，吾等是为解民之倒悬，弟子窃以为，何其谬哉！为将帅者，须得运筹帷幄，决胜千里，每每阵列于前，决非好事，弟子越礼，不胜惶恐”
“我呸，牙都给你酸掉了！”胡仁笑着拍了拍陈宣的肩头道：“我不上，凭你俩敢打包票？行了，等有了队伍，你再和我说这个不迟。”
胡仁嘴上虽这么说，心里却有一股子暖意，这个徒弟倒也贴心，也懂道理，知道如果是落草为寇，做为匪首，冲锋在前倒无不可，如果要做大事，老是凭一股子血勇，却是“何其谬哉！”。他却万万想不到，陈宣是打着不让胡仁上阵，可以把小叫花子朱慎弄死的念头。胡仁还忙着去安排要做的那件大事的事前工夫，吩咐了几句便自和刘家父女下山去了。
大牛蹲在树梢上盯着朱慎吃饭，只等吃饱便立马捉他训练，谁知朱慎吃余半只鸡腿一张烙饼，便把它们郑重卷起，要塞入怀里。大牛一个空翻下树来，问他道：“你这个作啥？”
朱慎头也不抬地道：“不留点回去给老乞丐吃，那老东西压根过不了冬”说到这里，毫无征兆的眼泪叭叭地直淌了下来，他此时醒觉那老乞丐已不等他带东西回去吃了，便是自己把他裹了草席埋了的。那手上烙饼无力地放回铜片上，抱头大哭了起来。
本对他也没什么深愁大恨的大牛，一问之下，想起胡仁那时在路边给自己两块饼的情景，也很是同情，对朱慎道：“算了，别哭，跟着师父，不会饿肚皮的，放心好了，师父留你下来，你的仇就有希望报！”
这时陈宣信步走了过来，见这两人抱在一起哭成一团，问知缘由，心里便说了声两个穷鬼！便想想师父说的，穷人总是比有钱的多，要成事，起码就得有李闯前期的民心，于是也走过去硬把胖脸挤出一丝言不由衷的悲怆，好言慰藉。
那朱慎见了陈宣过来，却不敢同大牛那般随便，要知此时陈宣也算声名在外的少侠了，当下整理衣衫，站起来深深一揖口称见过大师兄，陈宣终是瞧不起他的出身，等他行完礼了才虚虚把手一摆，大牛在边上有点不快，这大师兄什么都好，就是架子比师父还大，但他对陈宣的不满，很快便就转移到朱慎的身上。
只因行礼时见到陈宣长衫下也穿和大牛一般无二的靴子，煞是威风，起身便问：“两位师兄，这靴子，这靴子是不是每个弟子都有的？”他本意是要自己花钱买可就穿不起，如是师父规定每个弟子都要有一双，那就盼两位师兄谁有穿旧的借一对应景，或是帮着向胡仁美言几句。
陈宣一听乐得和偷着油的老鼠似的，瞟了大牛一眼，颇有深意地笑道：“对，师父人好，讲究一视同仁的。哈哈，放心！”说着便脱了长衫，哼着小调换上刘青青这两天给他们用草汁染的迷彩服，端着那把后装线膛枪林中练瞄靶去了。
朱慎刚松了一口气，便听大牛叱道：“操！快点！”回过头去却见方才亲切憨厚的二师兄黑脸上比这初秋还冷些，咬牙切齿的似乎自己淘了他家泔水缸一样骂道：“日！听到没有？打什么冷颤？把这包石头背上，跟着俺跑！跟不上回来有你好看的！狗日的！快点！”
在莱阳街头，差不多又到地主请佃户的日子了，刘逸成和老友李秋棠不雅地蹲在路边酒肆长凳上，把着海碗对饮。地上已有两个空酒坛子和两人垂落长衫的裾角相衬成趣。几只土狗盘绕在桌边全然不理那两手油垢的驼背店主吆喝，只等那桌上几时再扔下骨头来。
李秋棠叹了一口气，把海碗里的酒一干而尽，唤着刘逸成的字道：“公立兄，门内拜过夫子的，本就不多，余又与兄生死之交，实不忍相欺，总堂已有密信，如下月你还不启程回总堂，便怕”
“观鱼兄，多谢了。但总堂给我的信里，却要我务必带回宽城子分舵存下的三千两白银，这教我如何起行？”刘逸成摇头晃脑苦笑着，那鼻子在酒精作用下愈是红得通透，喝了两碗酒，打了个眼色让李秋棠附耳过来，才道：“兄不瞒我，我便透露个秘密给兄知晓，我今日便离莱阳而去，到一处秘密的所在，我那兄弟胡仁，说半月内便能给我凑齐三千两银子与我会合。”
李秋棠苦笑着劝刘逸成喝酒，却不搭话，只因他本来可以抽出一些银两先给刘逸成回总堂交差，堂里的几个老弟兄，也大都曾和刘逸堂并肩杀敌，就是明说也没什么问题，便是这胡仁来到，把他分舵的积蓄败得几乎精光，使得他现在有心无力。此刻这胡仁却说有法子帮刘逸成的忙，那前些日子又何必一再让刘逸成撕破脸皮找自己？
几天后，历城芦南村外云台寺前，多了个照例向人讨钱、照例给乞丐头儿交规子钱的乞丐。也许唯一的问题就是这乞丐并不整天讨钱，但他给乞丐头儿的规子钱却并不比人多，也不比人少。朱慎重操旧业实为收罗消息，胡仁以为鹰犬总能找到刘逸成，定是洪门中人有卧底通风报信，犹其是通过洪门索要朱慎之时，六扇门鹰犬再不济事，必也知晓这少年寻访的大侠胡仁，在黄天霸和其弟子的两役中，都与刘逸成在一起，送朱慎来的马车居然走的是官道，而半路上设下的几处观测哨，马车过去后半天都没有发现跟踪者，更让胡仁确定洪门必有清庭的卧底。是以不想通过洪门的线索得到消息，亦让刘逸成不通过洪门离开莱阳。
蹲在那个额外给钱向乞丐头买来的“宝地”上，朱慎和半个月来的每一天一样，在那里拿了根棍子支着头上的破草笠，一只乌黑的手端个破碗念叨：“老爷少爷小姐夫人大妈，可怜可怜我吧，我都三天没吃过饭了。”两个铜板从一个富家少爷手上扔了过来在破碗里打了个转。朱慎哭哭啼啼扑到那少爷的脚下说：“爷啊，给我一钱银子行不？两个铜板我怎么开饭啊？”
那少爷身边的黑瘦伴当冲过来一脚把他踢了个跟斗骂道：“狗日的，你个叫花子难不成还要上太白楼喝酒啊？”那少爷拉住伴当，连声说算了，又扔两个铜板到碗里。这便惹起周围乞丐的嚎啕了，一只只污黑的手向那少爷举着同样肮脏的碗。那少爷在那伴当的拉扯下，才在这一片仿佛从地狱里伸出来的手中脱了身往寺里去了，周围便传来游人的低笑，纷纷诉说着这些乞儿千万不能施舍给他们一个钱。
四个铜板有一个缺了角，朱慎心头一颤。这时边上一个小乞丐泄气地说：“皮猴，你运气真好，我一个子也没讨到。”朱慎笑了笑，留下那个缺角的铜板，其他三个放给周围的几个乞丐，街对面上的老乞丐冲朱慎挑起大拇指。朱慎方才那一扑，便是过往情报无变化的暗号，他暗暗摸着那缺角两条边锉出的痕迹，三长四短，那便是中午动手了。卷起铺盖把这块“宝地”让给边上乞丐，拖着那几乎比他身子还大的破麻袋喃喃道：“我去洗个澡”便走了。
历城最出名当然就是泉水了，小小历城周边，便有好几道泉水被列入明七十二泉诗和清七十二泉记。朱慎要去的却是云台寺院内西崖壁下唤作永保泉处。并非朱慎真有如此闲情逸致，便是二师兄大牛那一脚，也踢得他胸口至今犹隐约作痛。只因布政使于易简喜游此泉，而朱慎却又是胡仁行动中的一环。
此时布政使已到了，于易简白脸长须，身材修长虽不着官服却也自有官威凛然。所经之处游人香客早已被护卫驱散，边上有方丈、士绅等人陪同，指指点点，转眼间泉壁上方那“大明弘治十一年重建云台寺碑记”已入眼帘，这时有侍卫眼尖，见有个和尚头戴僧帽，身着月白僧袍跌坐在泉边，便要去驱逐，于易简笑道：“快些住手，莫作焚琴煮鹤之事！”
那和尚自闭眼跌坐，手下一具古筝，奏的却是于易简从未听闻的曲子，隐隐有些生硬，但新奇之至，也合乐理，却全然与坊间曲调截然两样。于易简不禁驻步聆听，那方丈却怕那和尚的曲子惹怒这位大人，自己吃罪不起，忙在边上道：“此不是本寺僧人，也未曾挂单，每日清晨自来，日落自入林间餐风宿露，贫僧曾想劝其离去，却不料寺人僧人自贫僧师弟以降，与其辩论佛理之后，皆甘拜下方，便不了了之”
那方丈声音越说越小，最后已近乎耳语，皆因于易简恼他乱了筝声，回头怒视所致。此时却见那和尚一曲明显未完，闭眼摇头道：“命也，数也！”掏出几枚铜钱，扔在地上，却不睁眼也不摸索，笑道：“原来如是！”又复奏起曲子，此曲一起，却与之前绵绵之音大为不同，音节铮锵急促，令人有热血沸腾之感。曲子未完已断了三四根弦，然那和尚忧然不觉，也毫不碍他继续弹奏那首曲子。
于易简伸手止住众人，待和尚弹完了，上前几步道：“大师”
那和尚不断他说完，大笑道：“委蛇委蛇，退食自