石墙的另一边似乎就是旅店。
石墙与石墙之间有好几栋相连的屋子，有可能是旅店工作人员住的地方。屋前有一名女性抱着婴孩，懒洋洋地坐在摇椅上。
卡隆把缰绳交给慧，接着走向那名女子。
「不好意思，我们想找温希丝的旅店。」
原本毫无戒心地看着卡隆走近的女子，一听完卡隆的话便皱起眉头、挺直上半身。她很快地看了下四周，然后挪挪下巴指向斜前方的石墙。
「在那里。」
女子说完便起身奔入屋内。
卡隆一脸错愕，以带着询问的目光望向慧。
慧耸了耸肩，走向女子所指的方向。
他们随便敲了一扇门，马上就见到塞金飞奔而出。
「欢迎，你们真的来了耶。啊，马匹就交给我来处理吧。」
塞金脸上洋溢着喜悦的光芒，并从慧等人手中接过缰绳。
距离石墙约四丈之远的旅店是以灰白色石头建造而成，与在沙漠中所见到的扎西岗城镇一样。虽然是一栋拥有宽阔门口的气派建筑，却只有看到塞金一个人。塞金将接过手的马匹拉到建筑物后方，卡隆与赤兔也跟着他过去。
而慧仍旧伫立在原地看着旅店前院。
种有好几株高大果树的庭院笼罩在薄暮之下，屋檐底下还有好几张附有顶篷的床台排列在一起。
——好像满适合睡午觉的，不过……
慧走到床边确认支柱是否稳固。
虽然是以牢固木材所制成的高级床台，上头却到处布满了新的刮痕。
慧在床脚边蹲下，确认床板底部的情形。
此时，一道女性询问的声音扬起：
『你在做什么？』
慧听不懂她所讲的话。
对方的声音既不温和也不冷漠，只是觉得相当凛然。
慧慢慢地站起身，望向声音的来源。
在一棵约需双手圈起那么粗壮的大树下，一位年轻女孩就在该处。
年约十七、八岁，以女孩子而言算是相当高挑，她身穿简单的上衣与裙子，微卷的麦穗色长发则是绑成一束，相貌平凡且脸上布满雀斑，整体给予人一种拘谨的感觉。
这名女孩的眼睛和塞金一样是绿色的。
她戴着一对青石耳环，然而耳环的颜色与样式都与她不甚搭配。
慧发现自己居然在想这些事不禁有些讶异，他开口问女孩：
「妳会说吐蕃话吗？」
「嗯，我会……难不成你就是『慧大哥』？」
忽然被指名的慧有些困惑。
女孩察觉到他的表情变化，于是露出了微笑。她的绿色双眸在夕阳下闪耀着淡淡的亮光，那沉稳的光芒令人联想到最上等的翡翠。
「我已经听塞金讲了，你的同伴……卡隆先生在哪里呢？」
「他和塞金一起将马牵到后面……」
女孩听了慧的话之后点点头，利落地离开树荫下。
慧也自然地跟在女孩后面，朝与卡隆他们相反的方向前进。绕过旅店之后，转个弯便来到了厨房。
厨房内似乎没有饮水，也没有食物的气味。
「寒舍目前歇业中。」
女孩注意到慧的视线如此表示。
「虽然对特地前来的你们感到抱歉，不过这里的设备全都损坏了，你看。」
女孩边说边转过第二个弯，来到建筑物后方。
这里是一片被黑褐色干土覆盖的荒凉空地。仔细一看，到处都散落着像是炭化的木块，而空地角落也有好几个烧焦的块状物，看起来很像房舍的基座。
「这是……？」
「这里以前曾是马厩和堆货处。」
女孩简短地回答后，走向在建筑物另一头的卡隆等人。
「卡隆先生你好。」
女孩一出声，原本在和塞金讨论马脚情况的卡隆抬起头。
「啊，妳好，是温希丝小姐吗？」
「是的，谢谢你救了舍弟，不过我们旅店目前没有营业，实在非常抱歉，请各位还是移驾别处……」
「姊姊，有什么关系！！」
塞金打断了女孩——温希丝的话。
「卡隆先生他们不是商人，所以用不到堆货处。」
「可是我们也没有马厩啊，既然知道他们不是来买盐的，这里设备又简陋，那就更不能让人投宿。」
温希丝委婉地告诫弟弟。
慧心想，对马匹而言有没有屋顶并不是什么大问题，不过在日晒强烈的扎西岗，若将马匹搁置在狭窄的地方，就又另当别论了。
塞金咬着嘴唇，垂下了双眼。
卡隆从背后轻拍塞金的肩膀说：
「没有马厩也没关系。」
「不只是这样，目前这里除了我们姊弟之外，并没有其它人手。」
「可是我们已经告知领主大人的家臣要在这里投宿，需要人手的话，我们可以自己雇用，如何？」
「这样行不通的，很抱歉还让你们特地过来这边。现在时间也晚了，若各位想找这附近的旅店，斜坡上方有一间由名叫西路克的人所经营的旅店。」
「我们明白了，就去那里吧。」
「要是领主大人派使者前来，我会前往转达。」
温希丝不断地向慧等人道歉。
塞金则一脸沮丧地将缰绳交还给慧他们。
离开温希丝的旅店后，慧一行人再次爬上坡道，前往『西路克的旅店』。
此时已经看不见稍早还勉强挂在西边天空的太阳，夜晚的黑暗笼罩了街道，凉风不时自坡道吹来，轻拂过三人的头发。
长安夏天的夜晚虽然也是湿热，扎西岗的热度却是随着太阳起落，这时吹起的傍晚凉风预告了寒冷夜晚的到来。
「又要变冷了啊！？可恶！」
赤兔生气地抱怨着。
「但是今晚开始就可以在床上尽情伸展手脚，并盖毛毯睡觉了唷。」
「八成是有羊骚味的毛毯吧。吃饭是羊、晚上睡觉是羊、眼睛看到的也是羊，我看吐蕃和象雄就只有人和羊而已吧。」
「也有驴子和马。」
卡隆一脸认真地反驳，让赤兔脑袋的温度直升。
「老子又不是那个意思！」
赤兔怒吼完便不再开口。
三人走上漫长的斜坡，原本左侧连绵的石墙这时来到了尽头。
慧停下脚步，朝敞开的门扉内侧窥探。
里头有栋比温希丝的旅店大上一倍的建筑物，房屋周围都挂着四方型提灯，这些绽放出微弱光芒的提灯，温和地映照着他们已经习惯黑暗的双眼。
前院并排的床台上有好几名男子，他们坐在那里举杯畅谈。
「啊！我的肚子好饿，快来吃饭吧！」
赤兔哀哀叫着。
「我们赶快进去吧。」
卡隆边笑边推着赤兔的背后。
慧则先卡隆和赤兔一步进入前院，这时有只小手拉住了他的上衣衣角。慧往下一看，身边有名年约四岁的小女孩。
她是西路克的女儿吗？
小女孩微卷的黑发及肩，头上以桃红色布装饰，身穿一件白底红碎花图案的衣裳，上半身为立领罩衫，再搭配一条以相同质地的布料作成的裤子，是相当少见的打扮。
「叔叔、救、塞金的人。」
小女孩面带笑容结巴地对慧说着吐蕃话。
「塞金，痛痛。这个。」
女孩伸出她小小的拳头，等慧也将手伸出来时，女孩随即把握在手中的东西塞进了他的手里。
原来那是一个被捏得变形的硕大杏桃干。
「我没办法把这个交给塞金喔，因为我们打算住在这里。」
慧将杏桃干还给女孩。
女孩难过地歪着头，似乎还想再对慧说些什么，然而就在她要发出声音之际，一名女性从建筑物暗处跑出来，以一副抢夺的姿态将女孩抱起。
小女孩抗议地嚷着，坐在床台上聊天的人们纷纷转过头来张望。接着，立刻有一名男子从餐席中起身走近。
这名男子步行之姿具有独特的威严戚，他穿着宽松的灰色长袍，蓄有麦穗色的浓密胡子，容貌同时兼具严厉与智慧，而开口询问的声音则带有亲切与慰劳之意。
「晚安，我是旅店的主人西路克，请问各位在找住宿的地方吗？」
「是的，有一位叫温希丝的女性介绍我们来这边。」
卡隆以吐蕃话回答他的问题，西路克皱起眉头，疑惑地凝视着慧等人的脸。
慧暗自思付，是因为觉得他们三人同行很奇怪吗？
卡隆是地道象雄人就无须多说，赤兔却是一脸外国人长相。或许多数的汉人无法接受这个事实，可是大部分象雄人并不知道有唐这个国家存在；另一方面，慧则拥有粟特人的外貌，即使粟特人在扎西岗并不稀奇，但是他与赤兔散发出无可隐藏的武将气质，这一点有可能使对方心生警戒。
然而，西路克有所防备似乎不是这个原因。
「温希丝介绍来的……？……总之，这边请。」
他拉住卡隆的手臂，带他到建筑物后方。
慧和赤兔当然不可能就这样看着卡隆被带走，两人也从他们身后跟上。
西路克带他们来到一栋巨大木造建筑，虽然不高，屋顶却很宽大，房舍各处都设有可以开合的窗户，屋内则围了好几道看似坚固的围栏。
屋内角落处绑了好几匹马，而马匹正上方的天花板里边则是塞满了稻草。
温希丝的旅店后头，原本也拥有与这栋房舍相同的设备吧。
「虽然有点失礼，不过我想请问各位与温希丝是什么关系？」
西路克突然提出这个问题。
慧与卡隆面面相觑，显得相当地纳闷。
他们与温希丝没有任何关系，只不过是偶然救了她的弟弟，然后她介绍他们到附近的旅店罢了。
「我们今天早上才抵达扎西岗，和温希丝是初次见面……」
就在这时，慧的眼角余光瞥见一个手提水桶的女子。
那位身材丰满的胖女人带着复杂的表情抱起水桶，慧见状立即将身体闪向一侧，紧接着水就这么泼了过来。
伴随着巨大的水声，水直接溅到了慧身后的赤兔脸上。
「噗哇！！」
赤兔立刻吐出吃进嘴里的水。
泼在他身上的水，简直像洗过几十条鱼的内脏一样臭。
「妳干什么！！」
赤兔以汉语大吼。
那名女性抱着桶子站在离他们十几步远的地方。她强势地跨大步站立，随即又转为一副快哭出来的表情。
「今天早上就是你们帮助塞金，造成现场一团混乱的对不对……我怎么可能让你们这些家伙留宿！赶快给我出去！」
「妳……」
看不下去的西路克想插话。
然而，他懦弱的声音马上就被截断。
「你闭嘴！！快，你们快给我滚出去！」
女子像赶狗似地挥舞着手，命令慧等人赶快从她眼前消失。
于是慧与卡隆只好拉着咬牙切齿的赤兔，离开了西路克的旅店。
他们再次走下斜坡，回到温希丝的旅店。
赤兔的上衣完全湿透了，泛紫的嘴唇不停颤抖。
当他们来到温西丝的旅店前时，门扉全都已经关上。如今回想起来，西路克的旅店大门是敞开的，难怪温西丝一开始才会说自己的旅店目前歇业。
尽管如此，现在也没有闲暇时间再去找别间旅店了。
慧二话不说立刻敲响大门，过了一会儿，有道柔细的声音自门内传来：
「哪一位？」
「我们是稍早曾来打扰的人。」
回答的人是卡隆。
「不好意思，可以请妳开门吗？我们遇到了一些状况……」
尽管卡隆的说明很含糊，不过依旧传来门闩拉开的声音，接着门往内侧拉开了一条细缝，满脸困惑的温希丝出现在昏暗的光线下。
「怎么回事……呜……好臭！！」
温希丝踏至门外便用手捂住嘴，同时还发出哀叫。
这让原本就很不高兴的赤兔高声叫道：
「妳还问怎么回事……不都是因为妳……」
赤兔正要跨出步伐，慧却从后面捂住了他的嘴。
这回换成卡隆走到前方，挡在温希丝与赤兔之间。
「他在西路克先生的旅店里被泼了一身污水。」
「什么！？」
「他们说不能让妳介绍的客人留宿。」
「总、总之，你们先进来。」
温希丝催促着慧等人人内，然后朝楼上呼喊塞金的名字。大概是本来就在窗边观望了吧，塞金立刻就飞奔而下。
将赤兔交由温希丝打点，慧及卡隆则与塞金一起将马拉到后院。
两人照塞金的指示将马拴在木桩上，卡隆接着抱起行李走向门口。大概是认为赤兔需要换衣服吧，因为他刚听见了赤兔用水浇头的声音及大喊「好冷！」的惨叫。
慧和塞金一同卸下马鞍，并将水桶排在马匹前方。
在他们集中好从马背上卸下的行李后，温希丝这时过来了。她吩咐塞金给予马匹干草，塞金一听，立刻兴高采烈地跑进旅店后方的地下室。
慧跟在他后面准备前去帮忙，而当慧走