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黑蛋不理他那一套，头也不回地就又去开金矿了。他炸药用完了，就到山外跑一趟，买上一些，背上山来，再接着炸山凿洞子。人家有钱人开矿，都是自己出资当老板，雇民工开采，然而他是一元化领导，既是老板，也是工人，一竿子插到底，一切都是自己亲自干。这样不要多少天，人就劳累得瘦了一大圈，眼睛也都凹陷下去，眼眶呈现出两个大深坑。
凡事都怕坚持，黑蛋开矿，像愚公移山一样，坚持每日凿山、放炮、挖洞不止，金矿虽然没被他能够如愿以偿，挖得出来，但他所凿的那洞子却一天天的越来越深，现在深得从外面向里看，已经都见不到底儿了。你如果往洞子口一站，立马就会觉着从洞子里所冒出来的那股白气，冷得怕人，即就是三暑天，也会让人浑身打颤。然而天公不与人作美，眼看着他把自己仅有的那一点儿积蓄拿出来全都买炸药了，也没能炸出一块儿金矿来，他所开的那洞子不尽如人意地还是个黑窟窿。他眼看着别人开出的那金矿，人挑、牲口驮，往山外一个劲儿地运，就越发地跟得了急症似的，一狠心，孤注一掷，把自己家里能变卖的家当全给变卖了，所卖得的钱，豁出去再买成炸药，拿来炸山开矿。他不到黄河心不死，下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。可是，有谁知道，他越是这样，命运就越跟他过不去，折腾了一整，最后还是连金矿的影儿都没能见得着。他不甘心，又四处奔走，求亲告友，借钱买炸药，再在他所开的那个洞子里继续往深的打。开矿！他吃了秤砣铁了心，不到黄河心不死，决心开矿非要拼个鱼死网破不可。
黑蛋开矿所打的那洞子，眼看已经都凿一百多米深了，后来求人担保在信用社里还再贷了一笔钱，所买的炸药现在眼看又要用完了，血本搭赔上还欠了一屁股债，也没一点用——不知道金矿的影子在哪里。这回他彻底失望了，不得不认输。他想，自己现在一个金矿粒儿没开出来，家里的东西都卖得精光不说，还把人折腾得焦头烂额，负债累累，以后这一辈子都没指望能还得清，日子该咋过呀？自己如今把路走到这一步，走绝了，实在再也没法往下走了。想着想着他就暗自下定决心，一不做，二不休，既然自己把金矿没能开得出来，在这上面还栽得这么深，把原本好好的日子都给捅烂了，倒不如自己一炮也给炸死干净。这样不仅一了百了，而且还能一死惊人，落得有名有声。
一切黑蛋都盘算好了，就在洞子里胡乱凿了很多很深很深的炮眼，把他所剩的那些炸药全都饱饱地装在里面，然后自己就既气愤又茫然地站在半山腰里他所凿的那眼洞子外边，面对着重重叠叠的崇山峻岭，声嘶力竭，发疯地大声吼道：“老天爷，你听着，你挨球的不叫我活，我就他妈的不活了。今儿个我死给你这熊看！”说着他就流着眼泪，钻进洞子，点燃导火索，自己坐在他所装的那炮眼上，闭着眼睛，等候炸药爆炸一声响，把自己连同这可恶万恶的洞子一起炸个血肉横飞、底儿朝天。
世上的事情往往是无巧不成书，黑蛋这回偏巧也是这样，可能是上天的着意安排，或者天无绝人之意吧，总之一切老天爷人家早都运筹于帷幄之中，就在黑蛋一脚门里、一脚门外，刚要举步踏进死神之门的当口儿，牛保国和他儿子牛连学给来了。他俩也被别人开金矿暴富而看眼热了，来到山里，这儿转转，那儿看看，四处勘察情况。
牛保国和儿子牛连学父子俩一路走着，看着，比较着山里被开的那些星罗棋布的金矿洞子和满山开矿的人，同时也饶有兴趣地探听着那些有关开矿的遗闻趣事。当听说黑蛋开矿不看矿线，不看岩势，瞎扑腾、胡乱撞，现在洞子都凿上百米深了，家当赔完，还背一身的债，所打的洞子仍然还是个黑窟窿，开了一整，连矿的影儿都没见得着时，就无不觉着既好奇、又好笑，于是打听着就寻来了。就在他们来到黑蛋洞子脚下不到一百米的拐弯处，隔山梁就听见黑蛋站在他洞子口悲怆欲绝地在大声高喊。他俩不明就里，牛保国连忙就对牛连学说：“快，你跑去看看到底是怎么回事！”牛连学紧跑几步，来到黑蛋的洞子口，只见导火索已经点燃，烧进洞子，一进洞呛人的火药味儿都能把人熏倒。洞子深处黑咕隆咚的依稀还有个人。这时只听见黑蛋在洞里冲着他厉声呵斥：“谁？导火线都点着了，你还往进走，不要命了？洞子马上就炸塌了，你快往出跑吧！”牛连学情急智生，当机立断，一个箭步蹿上去，一把就把正燃着的导火线拔了，扔向洞外。黑蛋在炮眼里装的那些炸药没了导火线引爆，爆炸的危险自然就没了。这时候黑蛋也认出进洞来的人了，他像个在外面受了委屈，回家来见到大人的孩子，站起身一头扑到了牛连学怀里，失声痛哭起来：“连学哥，你为什么救我？你让我死了多好！”牛连学诧异地问：“你这是为什么呢？活得好好的为啥一定非要死呢？你没听人说，好死不如赖活着吗？你想过没有，你一死撂下你媳妇和娃怎么办？他们以后的日子该怎么过？”“我不管，我不管。那些我现在一点儿都管不了啦。”黑蛋痛哭流涕地说，“你不知道，我开矿彻底开烂了，现在烂得说不成了，把老本赔得精光不说，还欠人一屁股的账。我不死，就凭我种庄稼务农，欠人的那些账，一辈子都还不清。你别拦我，让我还是死了好！”黑蛋哭着，喊着，闹腾着，还是要去再次给**插导火线寻死。牛连学拼命拦着，死活不让，把他生拉硬拽，从洞子里给拖出来。
牛保国、牛连学和黑蛋三个人坐在洞子外面的空地上，黑蛋悔恨交加地给他爷儿俩一一诉说着自己开金矿的前前后后：“……事情一切都怪我当时莽撞草率，看人家都开金矿哩，自己也赶着趟儿瞎凑热闹，以致弄到如今这步田地，叫天天不应，喊地地不灵，干哭都没眼泪。我这辈子弄这是个啥球事吗？”牛保国用心听着，听着，也不吭声，听到这里，只是站起身子，默默地仔仔细细朝四周围观望——他已经跑过好一些开金矿的洞子，也多少学得了一些开矿的知识。他先在洞外看了看山脉、岩石的走向，然后又走进洞子去看洞内的岩层结构，看着看着，似乎还看出点儿门道儿，觉着这地方并不错，是不会打不出金矿的，于是紧皱眉头，反反复复地想了又想，内心经过一番激烈的思想斗争之后，就毅然下定一个决心，这才走出洞对黑蛋说：“黑蛋，我看你开矿弄到目前这步田地，焦头烂额的，也实在是无路可走了。你想到死，这也是人之常情，不过让人怪难受的，心里同情得不行。你这事说给谁，谁都觉着你倒霉、可怜。我现在给你出个主意，你自己掂量掂量，看行不行？”
黑蛋一听牛保国说要给他出主意，两只眼睛马上就瞪得像鸡蛋一样大，有了光彩，迫不及待地问：“保国叔，你还能给我出个啥主意？快说！只要我还有活路，你叫我怎么样都行。”牛保国城府颇深，不急不忙，慢条斯理地说：“你把你凿这个洞子目前所欠人的账先细细抠算一下，看能有多少钱，给我大体说个数儿；而我呢，四处跑跑，借上一部分钱，再豁出我这老脸，托人担保，从银行里贷上一部分款，看能不能把你戳的这个窟窿给补住。如果能成的话，就把你打的这个黑窟窿有偿转让给我，让我碰碰运气，试着也赌赌运气，看咱叔侄俩有没有个幸运的。”牛保国说完冲着黑蛋惨淡地一笑。“哎哟妈呀！这岂不是天上掉馅儿饼的美事吗？”黑蛋暗想，“我现在陷进烂泥坑里拔不出来，还要凿下的这个死活都开不出金矿的石窟窿干什么？它一文不值！眼下有幸能碰上牛保国这个买主儿，他居然愿意要，这样的事就是打上灯笼在哪里还能再找得到？人家不管给几个钱，反正拾点儿总比遗点儿强呗。”他心里盘算着，惟恐牛保国一会儿变卦，于是赶紧说：“那行那行。我不说钱多少，现在就把这洞子给你，你只要能让我把我欠人的那些债还上一部分，那就等于你行善做好事，把我命救了。洞子今后到你手里，你就是开出个金娃娃来，也全是你的；我既不眼红，也决不放半个闲屁。”然而牛保国却不动声色，全然一副无可无不可的神态说：“不急不急。你回去先估个价，我还要看我的经济实力，能拿得动拿不动，然后才能做出决定。”
黑蛋回到家连忙粗粗把自己开矿所欠人的债估算了一下，他只担心要价高了，会把牛保国这个难逢的好买主给吓跑了，从而错过了这个好茬口。他心里清楚知道，牛保国要是不要了，过了这个村，那可再没这个店儿了，因此哪里敢多说，只是一味尽可能的把价往低的估摸。
第二天晚上，他惴惴不安地来到牛保国家，吞吞吐吐地和牛保国父子交谈着，胆胆怯怯地与之磋商起交易开矿洞子的事来，经过一番很短暂的讨价还价，各自都一再做了最大幅度地让步，最后终于达成共识，在比黑蛋所欠债数额低得黑蛋基本上可以承受的底限上，黑蛋把他这个没有开出金矿的黑窟窿——“没用”的洞子，有偿转让给了牛保国。双方写了一个简单的契约，洞子里的一切物件就都全归牛保国父子所有，就算黑蛋把洞子有偿转让给了牛保国。黑蛋这次在开矿上栽了个大跟斗，把家里折腾得一贫如洗，还差点儿把命都给搭赔上了，肚子里憋气得不行，只是暗中庆幸还碰上牛保国这个好下手，才得以把损失降低到最低限度而没有导致家破人亡，所以他把牛保国当作是重生父母、再世爹娘，对牛保国父子千恩万谢，感激得就没法说。黑蛋厌恶透顶了他所开的那洞子，所以最后移交手续的时候，连到山里他那洞子看都没有再去看上一眼。
牛保国接手了黑蛋所开的那洞子，首先通过那些经常开矿人的介绍，从蓝田雇来了几个打矿有经验的民工，与他们说定，在矿没打出来以前打洞子按进尺计算工钱，矿打出来以后即按所开矿的吨位付工资，然后在家里炒了几个菜，买了一瓶酒，做了一桌丰盛的酒席，把他所雇来的这几个开矿人好好款待了一顿，使他们个个酒足饭饱后，就和他们一起带着自家给山神备办的供品，带着祭神所需的香蜡纸钱和一挂蒲城产的很长很长的“大地红”鞭炮，来到黑蛋卖给他的那个洞子跟前，冲着洞子，摆上他老婆张妍用很白很白的面粉蒸的那些个硕大无朋的猪、牛、羊三牲等献食以及几样儿时鲜水果。牛保国神情庄重，虔诚无比，一丝不苟地点燃两根蜡烛和三炷线香，带领着自己的儿子牛连学和所雇来的那些个民工，恭恭敬敬地三拜九叩首，默默祈祷，烧化纸钱，燃放鞭炮。他之所以要这样做，名义上是敬神，实际上是想以此来驱邪，冲冲这个洞子的晦气。一声紧似一声炸响得十分密集的爆竹，中间还夹杂有震耳欲聋的雷子炮，顿时把四周的群山都震得发出了隆隆的回声。一时间，鞭炮声，回响声混在一起，响成了一片，直至让人分不清这炮到底是在哪儿响的，哪里的声音是炮声，哪里的声音是响炮所引发的回声。这鞭炮响了足足有二十来分钟才响完，“大地红”炮霎时把这洞子口响得硝烟弥漫，火药味儿呛人，炸成了碎片的爆竹纸散落得满地都是，在洞口铺了厚厚的一层，一片耀眼的红。
牛保国不等洞口的硝烟散尽，就和他儿子牛连学催促雇来的民工，要他们带上工具进洞干活。民工们来到洞里，由于前些日子黑蛋在他乱七八糟所打的那些炮眼里都装满着炸药，没法再挖得出来，难以动手继续干活，于是只好想法在黑蛋装满炸药的那炮眼里重新插上带有**的导火索，点燃后赶紧从洞子里跑出来，远远躲在岩石后面。瞬间洞内就是一声巨响，震得天摇地动，山峰颤抖，洞旁山坡上鲜活而碧绿的树叶都被震得唰唰唰地从树上往下直掉——天哪，谁知道黑蛋这个二愣子这次到底把多少炸药都装到里面去了？这一炮直把牛保国父子震得目瞪口呆，也把所雇的那几个经常给人开矿凿洞的蓝田民工惊得直吐舌头：“哎哟我的妈呀！这一炮不知道把洞里都炸成什么样子了。”
牛连学放心不下，炮声刚一响过，就扑着想要进洞去看个究竟，不想被所雇来的一个蓝田民工一下子给拦腰抱住了，说：“你现在可不敢进去。洞子里刚放过炮，这会儿满是硝烟，进到里面你不仅什么都看不见，而且还会因为里边空气严重缺氧，把人憋得透不过气甚至窒息而死的。”牛保国父子一听这话，只�