择吉日隆重完婚后，我颁布了婚姻法令，王从此不再婚娶，只此九位夫人。全体官民，一夫一妇，两情相悦，年满16岁，即可成婚。婚姻法一颁布还举国欢庆呢！也有提出：王为什么能纳妾收妃，官民不可？我也觉得我特殊了，那些大将军、高官、富户，纳妾收小理应允许，只要不伤风败俗。范莶坚决要求按法令执行，“王制法，法治众，令行禁止！”
忽一日，南北两处飞探消息同时到达。远探报远征特遣队主力已进入毛乌素沙漠腹地，一小队从榆林正往横山赶。行进极其艰难，已有非战斗减员。传令兵来报第二军参谋孟夫子在荆地染病，久治不愈，病情恶化。
我一下子着急起来，细细想来，此次派特遣队万里远征的意义到底有多少，大不大？是否有点儿劳师伤财？我把想法说给了范莶和关山月他们，范莶说：“即已派出，探路、搅扰敌人总部，意义也不在小，大王就不必忧虑他们的安危了。”“军师说轻巧了，那可是我的九千精兵啊！一定要让给养供应上，再往第五军拨去专用银两。”
“是，我这就去办。”
“王兄，我去为远征军引路如何？顺便探一探汉军总部的虚实。”关山月说。
“行！有劳老弟了，黄沙无情啊！一定要小心、”
“大王，哦不，王兄，孟夫子那里，我已派一个中心部医疗队火速赶去救治了。你看还有什么吩咐的？”
“孟夫子是我的恩人，又是三军缔造者之一，为楚军可谓鞠躬尽瘁，劳苦功高啊！我必须赶去探望。”
“不可，不可啊！荆地偏远，南粤王赵佗在番禺又刚攻占了郴，虽无北进迹象但也虎视眈眈，现在难测其虚实，据密探飞报，郴附近城乡买卖藤甲很盛，居心叵测呀！一旦围攻荆地，王兄危矣！”
“军师多虑了！那不过是平常买卖，与军事有关吗？再说，我军已有3个军在附近，谅他赵佗野心再大胆也不可能大。”
“王兄！你若非去不可，那小弟就陪你去。”关山月道。
“不用！你还是去看看远征队吧！”
忽又飞报，“孟夫子病故！”
“啊？消息属实？”
“一点不虚，已故两日！”
“唉呀我的老爱卿啊！为楚没享受一日清闲，年迈操国事，死而后已。传令卫队一半随行，一半留守，带四个火枪队，火速赴荆。”
“王兄，王兄，带上全部卫队和美女队吧！”
“不必多言！照我说的办，一个时辰后出发！”
“报！吴丁请求随大王身边，必要时替大王赴死。”
“唉！我不杀他也不想再用他了。”
“大王，哎，王兄，且慢！此行荆襄，何妨把他带在身边？或许有用。”
“……好吧！”
幽幽、灵灵随行，静法、曼雪两人再三请军师相劝还是带上四个美女小队随王护卫了。###第022章 南下悼夫子 一路阅奏章
一路上晓行夜宿，飞行兵头前赶路。我是心急如焚，虽然我此时身边文武贤臣良将不少，但孟夫子的去世无疑是我和我楚军中的一大不可弥补的损失。早怎么不告诉我呢？是轻视了病情，还是孟夫子本人年岁大了，为楚为我劳累了，看到楚的形势发展迅猛，想放心的去做永远的休息？唉！孟夫子的远见卓识、人生阅历丰富，何人能比呀。想着真让人痛心！
幽幽与灵灵往日的欢快有些低迷。由于军事倥偬，加之，我刚与芙蓉，水秀和曼雪成亲，有一个月没与她们温存了吧？也难免妇人家心中揣兔，男人行为的慵懒、倦怠，往往会影响到女人的心情紧张而多思。我一手揽过一个，亲热地递给她们笑脸，两人也慢慢变得愉快起来。我说，“今晚咱们去闹闹静洁去，让她亲自动手给咱们炒两个菜吃，怎么样？”“哼！又要走，我不会炒，还是姐姐不会炒？”灵灵不乐意，撅起了嘴。还是幽幽德厚流光、端庄仁爱，白洁艳丽的脸上含着笑说：“灵灵不懂大王的心吗？这一段时间，他太忙太累，吃点酒乐呵乐呵不好吗？别不省事哦！”
来到静洁营帐，见她正读兵书，我真的很喜欢静洁的超凡脱俗、清灵飘逸。我凝视着她，发现她脸透红晕，肌肤白腻微丰，胸部柔软突出，十分迷人。还发现她秋水般的眼中含着忧愁。“娘子，竟如此苦读！看来重要的爱情对女人来说并不是唯一的呦。”是大王的声音，“大王！哼……”见我的到来，她是高兴的，但马上又秀目发红，拭泪而泣。
“一直未来看望贤夫人，请原谅。”我忙赔笑说。幽幽也在一旁说：“大王来了，别哭了！”
“人家哪是哭？姐姐是啥眼神。人家是高兴地笑，只不过笑开了眼，飞进去了一只想喝水的小虫，”灵灵打趣说。
“就你知道的多！”静洁扑哧一乐。
静洁亲自为我三人沏茶，先捧给我一杯，又招呼幽幽她们俩坐下。
“贤妻如此客气？”
“夫妻只有相敬如宾，才能琴瑟和谐吗！”
我憨厚朴实呀！没有听出静洁感情上的不满。只顾说：“连日来事务繁忙，又值孟夫子的病故对我的感情打击与事业打击都很不小。今晚想请贤妻炒上几个菜，请来曼雪，咱们轻松轻松。”
静洁一听，双目又垂泪了，心想你大王日理万机，这我知道。可你有了那么多雪肤花貌的美娇娘，也不能只把我这里不当家，只当来喝喝酒，说说话，乐呵乐呵的地方呀！
我无心研究女人的心里，时刻在思索着为楚如何网纳一群降龙伏虎、经天纬地的英雄，如何击破汉军夺得江山，干一番大事业。
灵灵神会，站起身说：“好了好了！静洁夫人今天不舒服，我看改日大王再来专品尝她的手艺吧，咱们现在都去曼雪那里，缠缠她，听说她可是料理高手！”说罢扯扯姐姐，两人一人一臂拉着静洁向门外走去。我也只好跟了出来。
曼雪在看密探送来的南粤“毒功”“巫术”介绍。我看着曼雪，又回味起她们三人的美来。曼雪，体态健美，脸蛋白嫩娇艳，腮边有着一对甜甜的笑靥，一双清泉般滋人心里的眼睛更是含着甜蜜。芙蓉，有着超凡脱俗的气质。除了身材婷婷然，袅袅然，飘飘然，脸清丽白洁、俊逸妩媚外，迷人的秀目透出智慧和深沉。可谓仪态端庄、沉稳而洒脱，加上声音清脆，谈吐自然清晰，给人一种极美好的印象。水秀，除了有着十分柔嫩白皙的肌肤之外，更有清灵秀洁的气韵。她的表情也纯真丰富，那双眼睛里荡漾着情感的风波，脸颊上变幻着情感的色彩。我觉得她的风韵简直是一首优美的诗或一幅秀丽的山水画。记得成婚之日，我以体内源源不断的巨大力量和遒劲动作的威猛气势，震撼了她们的心，博得了她们的爱，使她们迷恋，使她们狂热。我也在她们的美丽与温柔中，同时获得了巨大的愉悦。
然此时是“情悠悠兮情满地，生怕情多累美人”，“男人去兮天下事，但有进兮不有止。”
“曼雪！你看什么这么专心？”
“啊？恩……是大王呀！我正想你呢。”
“真想我了？”
“就是！才有多大会儿没见，又想大王了？嘻嘻……”静洁羞她道。
“你……我正想让大王看看这本册子呢！”
“啥好书？拿来我看。”
我一看是《闽南巫术与苗寨毒功》。“嗬！我须看看。”
“大王您看着！几位夫人，你们坐呀。我去张罗几个菜，烧壶酒来。”曼雪来得痛快吧？深明大义。
我喝酒喝了一个时辰，说笑说了一个时辰，看书不知道看多久。到天亮一起床，哇！胳膊腿上胸前肚子上横七竖八，我们全堆在一张床上睡着的，爬起来，看她们几个女人谁笑得响吧！
第二天上路时，快报送来了远征特遣队的行军日记与路线图。
晚上，我在灯下详细地阅读——
初三日踏上征程，沿黄河东岸十余里处的林密草深之地，夜行昼伏。据探，汉军在西岸密布防守军卒，南北拉开，有纪信部和曹参部，近30万众。所以，末将田郃传令九千人马，每行军人含木、马勒嘴。由南往北，一路倒也通畅，每夜行百余里，旬末到达河道向西转弯处。此地已无汉军，却时有北蛮匈奴铁骑巡逻。一日晨，正行走间，飞奔而至匈奴骑兵500余名，向末将带队军卒挑衅，末将等并未踏进蛮土，一直在界内行军。末将命士卒盾牌护军，火枪队随其后，“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必击之。”胡儿跃马呼哨，耀武扬威，放了一阵乱箭后，拨转马头“嗷嗷”怪叫着扬长而去。
18日，西进多里，初见沙漠，末将观望到出入沙漠者皆驼队行走，队中军马多，没有骆驼。临时购得二百余头骆驼随军使用，又雇佣了五十名当地土民为军带路。前探得知长城在榆林北、横山北皆有关口，无重兵把守。于是末将决定分兵两路南进，4千人从西边过沙漠向南挺进，5千人从东边过长城开进榆林到横山，南下占安塞，如不遇西路军，再南下驻扎延河等候。两路军在延河会师后攻占铜川，再东进打开纪信部守军的缺口迎第五军大部渡河围攻曹参部队，奠定河套地区的稳固基础。
末将带西路军4千人进沙漠后，仅走了三天的路，便感到沙漠气候的虎狼之威。啊！千里黄沙，万里荒漠，迷蒙了人类千万年的眼睛，也掩埋了人类千万年的梦想。白天太阳一出，气温陡升，干热难耐。一到晚上，太阳一落，气温陡降，寒风刺骨。无风时沙不动还好受些，起风便起沙，沙漠如海、沙丘似浪，风吹沙走，一波一波翻卷着掩埋一切。第四天已有士卒四名死亡，一中暑死，一病死，两人被风沙埋没掉了。
痛定思痛，末将教育军卒：风沙再大也蒙不住我军满含期望南下击敌的眼睛，炙热再烫也烤不干我军盛满绿洲的心灵。我们决不能让沙丘挡住我们灌注信念的脚步，我们全军每一个人每一步都是人间至上的景色，咱们每一个人的每一个脚印都是生命的种子，我们军中这每一声驼铃都是生命的强音。
“嗬！这副军长田郃能带兵还能握笔呢，文采不错吗！”我不由得击案称赞。
我继续读下去。
第三日夜，末将刚刚安定的军心又被一件意外变故冲淡了。原来我军雇佣的五十名领路人是匈奴奸细，夜里趁人困马乏时杀哨兵裹走了五百余匹军马和近二百支火枪，还有大量的饮水。
第六日，我陷入了深深的伤痛中。整顿军队继续前行，追击是无济于事了，他们路熟又是有备而来。我平静下来后，第一个做的事就是判定方向，看有没有被他们领错路。确定方向后，再把军队的饮水集中在一起管理，统一配给。
飞行兵不能发挥作用了，军衣在白天也穿不整齐了。末将只得下令全队白天行军可穿短衣或裸上体行走，左右扶持，团结互助。沙漠中有三点最能威胁人的生命：夜里的寒冷，白天的焦渴，个人的意志。末将除发动、教育以外，传令晚上把军衣铺开放在沙上，尽最大努力地接纳露水，人赤裸着埋在沙中可取暖。但有的夜里风急沙大，还要预防被埋没的危险，每遇大风，军卒们便一起蹲坐在马或骆驼旁。所幸军中无一女兵，不然，末将也不好下此命令。即便如此，还是天天有死马、有死人、有逃兵。末将把抓来的逃兵训斥一番后仍留用，从不惩罚他们，因为末将知道他们也是无奈，他们也明白逃走是拿死亡逃避死亡，是不会实现不死亡的。但大队在一起不一定全是死亡，等他们明白过来了，逐渐地不见逃兵了。但也有个别逃兵不能不让末将含着泪执行军法的，他们逃走时，不仅杀死或伤害同伴，还偷盗饮水。
军中干粮不是问题，但饮水的携带量太小。这给沙漠征战带来了不利。###第023章 双毒僧行刺 不杀鬼显威
“29日夜，末将双唇干裂、两耳轰鸣，疼痛加焦渴得睡不着觉，卫兵们也起来了五六个，来看末将时，正赶上末将浑身冷得发抖，牙齿“咔咔”作响。两个卫兵吓得了不得，强行喂了末将一口水，然后拥住末将，不久，末将安定了，也清醒了许多。卫生员过来把把脉相，说是伤寒，要给末将熬药喝，末将摆手不让。末将心里明白，熬药要水呀！一滴水可能在如今就是一个士兵的命，末将喝付药连蒸发掉的得有多少滴水呀？末将只要了一口水，送服下中药丸。然后命令卫生员和卫兵分着把剩下的水一人一点点喝下去，他们不听，末将故意生气咳嗽命令他们，最后末将看见他们中有几个眼圈红红地喝了口水。
第二天天亮，末将让卫兵拿来一件衣服挤出几滴水来喝了，感觉有点精神了，只是头还有些昏昏的。”
我眼泪在眼眶中打转，�