宫殿十分宽阔。两人并行向前，脚步踏地声便不住在殿中回响。
霍云霭的气息再次临近。
“等下无论看到甚么，你都别紧张。有我在，你莫怕。”
清雾点了点头。
只不过她这一次非但没有去躲，反而又朝他挨近了些。好似这里透着的那股子说不清道不明的感觉，让她不寒而栗。
霍云霭这便有些迟疑，想着自己这样的做法会不会太早、太过了些。于是脚步微顿，停了一瞬。
感受到他的犹豫，清雾反倒是慢慢镇静下来。
思量了下，她有些明白过来，到了此处，或许与她前几日说起的事情有关。
自从侯府的宴会结束，回到宫中的这些天来，清雾一直未曾断了调查郑家安插人手的事情。
她再也无法忍受那些人恶毒的虎视眈眈窥探的目光。只是，有些事情总是隐隐约约地捕捉到了一些，却又说不分明。
有心想问霍云霭，但他再手眼通天，但内宫中一些细枝末节的事情，他也未必能够知晓的十分详尽。
就在这个时候，窦妈妈与清雾提议，倒不如问问那郑公子和祝敏然。
清雾本是没有在意。毕竟那两人身在宫外，很多事情无法知晓。窦妈妈却不以为然。
“须知那两家人能让他们带着传令之物、毒物，想必告诉了他们不少事情。即便不告诉他们，那他们身在两家之中，必然也能听到一些事、发现一些事。端看他们肯不肯说出来了。”
听她一番剖析，清雾便和霍云霭说起，想要见他们一面的打算。
毕竟那两家人多年的筹谋，均是与霍云霭的安危相关。
霍云霭考虑了很久很久，方才答应下来。只是这几天一直没有动静，她才没有想到今日之行会与此有关。
如今想通这一点，清雾忙轻声说道：“其实没甚么。”她浅浅一笑，“因为你没有事先告诉我，所以有些紧张罢了。”
看他还在踌躇，她咬了咬唇，有些羞涩地晃了晃他的衣袖，“你信我啊。有你在我旁边，我怕他们作甚？”
女孩儿声音又娇又柔，触动了他心底最温柔的那根弦。
他长长的叹了口气，抬手揉了揉她的发顶。
清雾这便放松下来，晓得他这是答应了。
近日来她隐隐约约发现，他正将她一步步带入到这皇宫之中。不再是像之前那样，只将她养在宫里好好的护着，只让她娇憨地嬉笑。而是让她一点一滴地真正了解这个地方。
有时候路嬷嬷会来与她谈心，说起周围人的脾性、喜好、特点。
有时候，于公公会在给她领路的时候，冷不丁说起几件发生在这里的事情。
皇宫太大、太复杂。
他就算想要护着她生生世世，但，他无法时时刻刻都跟在她的身边，很多事情也得她独自去认真面对。
不然的话，懵懂无知之下，被伤到的反而是她。
也正因为这样，她到了这个冷僻的地方，才能想到，今日他应当是带她去见那两个人。
他尊重她的意见。也愿意让她开始面对皇宫里的一切善恶。
其实，霍云霭对于清雾的这个要求，很是担忧。
那两个人试图谋害他，已是重罪。他暂时留下二人的性命，不过是另有打算。
可依着那两人如今的状况，若是让她当面去和他们针锋相对地对话……
他的心便瞬间提了起来。
在看到那两人如今受过刑的模样，她会不会、会不会惧怕他的手段、进而怕了他这个人？
每每此时，他就不由得想到当年两人初遇的时候。
明明是那么柔弱的女孩子，偏偏又那么坚强。即便是成人都无法面对的可怖情形，她硬是活过来、挺过来，还用力去对抗、去求得一丝生机。
这样的女孩儿，又怎会甘于只做他背后的单薄的影子？
辗转反侧想了很久，霍云霭终于下定决心。
罢了。他便是这样狠毒的一个人。
她若怕了他，他再好好想了法子，让她慢慢放下心防就是。
终归这辈子他就认准了她，便是强行……使些强行的法子，也不能让她离他而去。
故而拖到今日，霍云霭这才带着清雾来了这里。
只是，到了那厚重的铁门之前，他并未让清雾即刻进入。而是朝门口守着的孟梁示意了下，让孟梁陪着清雾在门口稍等片刻。
而后他闪身入内，沉步走向那被关押着的两个人。
清雾只听到了铁链的哗啦声，还未来得及辨出别的，铁门已然砰地下重新关紧。将她和屋内彻底隔离开来。
霍云霭负手而立，神色冰寒地望着眼前两人。眸中不带丝毫温度，说起了清雾想要见他们一面的事情。
那两人顿时激动地动了起来。被塞住的嘴发出了呜呜呜的嘶吼。
蓦地一声鞭响，抽打在了地上。
两人快速看了眼近在咫尺的惩戒嬷嬷，浑身一抖，再不敢出声。
“后宫之中，以她为尊。无论她问甚么，你们必然要知无不言言无不尽。”
年轻帝王的声音忽地响起，在这阴寒之处冷冷回响，“倘若你们对她有半点的不敬——”
他双目骤然凌厉，宛若利刃，狠狠划过两人的肌肤骨肉。唇角，却是浮起了一丝浅淡的笑意。
“那么下场，便不只是‘死’那么简单了。”
作者有话要说：
啧啧，皇上变脸的水平越来越高了。前一刻对着清雾还温柔体贴，一对着别人，立马化身恶魔啊！
☆、第124章
清雾进到屋里的时候，还未来得及细看，就对上了两双晶亮的眼睛。
目眦欲裂，在这烛光摇晃的暗室，在那同样浮肿的两张脸上，显得尤其突出与惊人。
清雾视线微转，环视屋内。
处处都充斥着血腥气。地上，有斑驳暗红，上面还隐隐有着清水刚刚擦拭留下的湿气。
她抿了抿唇，脚步微顿。
霍云霭全身猛地绷紧。
他口中有些发涩，嗓子发堵。正欲上前说些甚么，女孩儿却好似没有留意到周遭环境和平日里有甚不同似的，径直走到两人跟前，在他们六尺远处驻了足。
而后，她视线淡淡扫过两人残破的衣衫和深浅不一的刑痕，稍稍侧首，对一旁的惩戒嬷嬷稍稍颔首。
惩戒嬷嬷会意，上前将两人口中塞着的布巾拿了下来。
他们口唇微动，终究是惧怕霍云霭，一点声响都没敢发出。
清雾视线转了转，最终落在了血迹稍少、没有搁置刑具的那一面墙上，问道：“玉芝的事情，你们知道多少？”
祝敏然连玉芝这个名字都没听说过。只能摇了摇头。
郑公子张了张嘴，发现嗓子发不出声，忙咳了一声清清喉咙。又小心翼翼地抬眼看了看霍云霭，这才声音嘶哑地道：“她是父……”他身子晃了晃，摇头道：“他是郑天安安□□来的。”
“还有呢？”清雾望向他。在对上他肿胀的眼皮和满是血丝的眼睛后，努力维持着表面的平静，努力让声音平稳地说道：“她来宫里，究竟是做甚么的？”
之前听了采萍说起的玉芝之事后，清雾便总觉得哪里不对劲，却一直没有想通。
直到前几天，她听见杜鹃训斥一个小宫女时候说的话，才恍然大悟，到底是何处出了岔子。
彼时她在屋里练字，杜鹃对了那个抹着眼泪的小宫女道：“你不是说浴房你会清扫，不用旁人帮忙，你一个人就能成的吗？”
小宫女哽咽着期期艾艾地“嗯”了一声。
“那你怎么不清扫好，反倒是去院子里玩石子去了？”
“我、我看打扫的也差不多了，就……”
“什么差不多了？分明是你偷懒，自己揽下了事情又不去做！”
杜鹃恼了，气道：“若是你做不成，自有人做。偏你非要揽下来又偷懒。自去领板子去！”
说着，她摔了帘子进屋，脸上犹自带着愤怒，喃喃道：“这些个偷懒的。也不知那说一套做一套的本事，从哪里学的。”
清雾本想说别和那些人生气了。不得用换了就是。
可是杜鹃那话让她心里一惊，忽地明白过来，那种违和的感觉从何而来。
玉芝原先做出的样子，一直是勾引皇帝、想要随侍帝王身边的。
既然如此，她又怎敢与人苟合？
采萍都能发现玉芝有相好之人，那么郑天安怎会不晓得。他既是晓得了，又怎会不对这罔顾他命令之人进行惩戒、由着她继续仗着他的势来横行无阻？
当真是表面上是一套，私下里做的却全然不是这样。
想必玉芝一事，另有蹊跷。
只是其中缘由，清雾无法想出。故而在此时问了出来。
明明灭灭的烛光下，郑公子的脸色晦暗不清。
但他明显地一愣，答非所问道：“你过来，竟是为了这事？”
清雾正因那事无解而心忧。这边既是问不出来此事的答案，那后面的一些连带着的疑惑更是无从得解。
她不耐烦和郑公子多说，拧眉道了句：“不然还是别的甚么？”
郑公子垂眸不语。肿痛的眼皮一阵阵抽搐，心里却是掀起了滔天巨浪。
他本以为清雾是要问询那日之事。谁料竟是旁的……
那玉芝，他是知道一点的。是父亲安插在宫里的棋子。其余的就不晓得了。
不过，他知道，那女人是为了皇帝而去，和这位柳姑娘没有半点关系。
于是，眼前的女孩儿，费尽周折来了这一趟，竟只是为了那皇帝，而不是因了那日她自己的事情么……
那皇帝，为了她，严厉警告他们两个。这女孩儿，为了皇帝，见他这一次，只问那玉芝之事，却顾不得她自己的事情。
这两个人、这两个人，怎地和郑家祝家人说的完全不一样！
他们不是说，这是两个忘恩负义之徒，完全不顾情义的么？
为何他们会如此这样顾念着对方！
这样的人，当真是无情无义之辈？！
郑公子胸口剧烈起伏着。
这些天来，隐匿在他心里的一个想法，忽地就止也止不住了，自顾自地往外冒。
故而，他来不及再多想，不由自主就以头抢地，砰地下重重磕了个头。喘息片刻，一字字说道：“求姑娘收下我。我愿终身为奴，侍奉您左右，帮您查出那事真相。”
祝敏然的目光剧烈闪动起来。
清雾倒是被他这忽来的举动给气笑了，不甚在意地道：“之前你还瞧我不起，如今却甘愿侍奉左右。这话的可信程度……也太过低了些。”
“之前我愚钝，未曾想通。如今醍醐灌顶，自是明了。”
“是么？”清雾淡淡一笑，“若甘愿为奴，那先学会怎样自称开始罢。”
她可不会忘记，这些人是怎样总是针对她，又是怎样一步步算计霍云霭、恨不得要了霍云霭性命的。
想要她信任他？那可是……
“求柳大人收下奴才罢。”
突然而至的咬着牙的一句话，让清雾正要离去的脚步蓦地顿了顿。
她不敢置信地回过头去，看着俯身在地、姿态恭敬而又卑微的那个少年。
第一次说完，再开口，便也没有想象中那么难了。郑公子说起第二遍时，已经能够稍微放松一些。
“求大人收下奴才。奴才甘愿为牛为马。只求在您身边求得一个容身之处。”
“你疯了！”祝敏然顾不得霍云霭先前警告的话，努力挪动肿着的口唇，使劲睁大肿胀的眼睛，看着身边的少年，嗡嗡说道：“你求她？”
郑家长子嫡孙，温文尔雅少年郎，不知让多少京中贵女痴心迷恋。如今却在这样一个一只手都能捏死的娇气得不行的女孩子眼前磕头求饶自称为奴！
这让她如何接受得了！
郑公子听了祝敏然的话，恨不得当场扇她一个巴掌。手足动弹不得，他张起口来，猛一用力就朝祝敏然唾了一口。恨不得将她的头狠狠撞醒，让她清醒清醒、看清如今的现实。
郑家和祝家的态度，说明他们两个在这世上，已经是“已死”的人了。
他们，不再是他们。
他们，根本不再存在！
本以为心如死水了。但这些念头复入脑海，心里还是绞得痛到深入骨髓。
可是，让他们做这些事情的，是那些人。
如今放弃了他们的，也是那些人！
那些……
他们视为至亲的人啊……
他看到了。刚才进屋的时候，那个女孩儿，甚至还朝给她开门的守卫之人微微颔首。
这样礼遇身边侍立之人的，应当不会恶毒到哪里去。最起码……
他撇了撇嘴角，露出个惨烈的笑来。
最起码，比郑家人要有良心的多……
心中主意已定，郑公子再次叩头，硬声说道：“求柳大人收下奴才！”
祝敏然眼中残留的一点点光亮骤然逝去，撕扯着嗓子喊道：“你疯了！”她剧烈地�