《列强代理人》

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列强代理人- 第17部分


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部和理藩院,不让他们参加也说不过去。
宴席结束,四国公使离开总督府,威妥玛遣人通知额尔金,大清已经全数接受所提条款。第二日,英法军舰就调转炮口,大部分的军舰退出白河,表示出友好的意味。
1858年6月20日,经过廷议,大清最终接受全部条款。1858年6月26日,大清与英国签订中英《天津条约》,27日,与法国签订中法《天津条约》。美俄两国因为调停有功,也享有除了赔款之外的英法两国的权利。
条约签订之时真是盛况空前,大清文武官员数百人齐集总督府大堂,准备好的条约由中,满,英,法,俄五国语言写成,各国代表依次签名,算是约成。不过具体的生效,按照西方规则,需要将正式文本递交到本国元首手中,最后签字,两国再互换签字文本,才算完成。这个过程时间就长了,从中国到英国,海路漫漫,怕是没个一年半载的是回不来。
根据协议,贸易和关税方面的具体事务还要到上海接着商谈,因为这类事情十分冗杂,需要长时间的谈判,联军和清廷都急着结束目前的敌对状态,所以就先将合约签订,后谈具体问题。
李明峰不太清楚历史的具体情况,不过却知道此后两年内必有一场大战,否则又怎会有火烧圆明园的事情发生呢?现在联军已经退去,英国公使已经回国呈请女王签字用印,这样一来一回最少要半年,所以李明峰断定,战争是爆发在未来半年到两年之间的。
所谓是君子不立于危墙之下,为了防止在爆发大战的时候处在不利的境地,李明峰给自己定下了底线。无论如何也不能在半年以后还待在清廷的控制之下,否则到时候大清与洋人一开战,那自己恐怕就要被第一个祭旗。
对目前的结果,桂良和花沙纳都是十分满意的,虽然赔了款,但是那都是朝廷的钱,他们自己不但没损失一文钱,反倒从中赚了不少好处。
七月初,李明峰和龚橙都乘英法军舰南下至上海,桂良和花沙纳稍后也从陆路赶往上海,会同两江总督何桂清议定通商章程。
英国公使和美国公使都亲自携约回国呈请女王,总统签字,法国公使则是派遣下属回国,沙俄对通商贸易丝毫没有兴趣,他们只关心土地,所以沙俄使团全部返回。
威妥玛一走,英国公使的职位由原副使普鲁斯继任,这人和龚橙不熟,这下李明峰和龚橙立刻就失了势,没了进言的机会。
蒸汽轮船航速很快,不到半个月,英法舰队就已驶到长江口。





    正文 第三十五章 初临沪上
     更新时间:2008…8…7 19:13:29 本章字数:2498

          上海自从《南京条约》签订后,作为五大口岸之一,发展迅速。西方的传教士和商人也齐聚上海,可以说,目前的上海是大清最开放的城市。虽然还没达到民国时期的鼎盛状态,但也有了数十万居民。
英法两国在上海都有租界,也设有领事馆,舰队靠岸之后,联军直接进驻租界之内。桂良等人还未赶到,会谈无法开始,本就失势的李明峰彻底的成了闲人。
闲得无聊,虽然不喜欢性格冷硬的龚半伦,在这里却也没别的熟人了,李明峰只好去找他解闷。
这些随军的翻译都是住在领事馆中,龚半伦的房间离李明峰的房间不远,就是几步路程。到了龚橙的门前敲了半天的门也没见动静,反倒把旁边房间的一个英国翻译敲了出来。
行船时间太久,这个传教士兼翻译,疲劳过度,正在房间内睡觉休息,听到门外敲门声不停,十分生气,打开门一看,原来是老熟人,同是英国使团的翻译,这才压下怒气说到:“李,你别敲了,龚的房间没有人。”
李明峰看到打扰了别人的休息,有些不好意思的说:“没想到打扰了您的休息,真是太抱歉了!乔治,你知道龚去哪里了吗?”
那个叫乔治的传教士打了个哈欠,说道:“你和他那么好,竟然不知道他的家就在上海吗?”
李明峰万万没想到这龚半伦是回家去住了,心道,口口声声兄弟相称,却把自己留在洋人堆里受罪,他自己反倒去享福了。
又和这个乔治聊了半天,李明峰才知道,龚橙住在上海都超过十年了。乔治是从英国来华的传教士,他的教堂就在上海,所以对上海的洋人圈子里的事是了如指掌。龚橙因为深得威妥玛的信任,所以在租界里他还算颇有地位,一般洋人都知道有这么个人物。
打听了半天才知道,龚橙就在租界里盖了栋洋房,离领事馆不远。
李明峰出了领事馆,在门口叫了顶凉轿,道了声:“去龚先生家。”
果然如乔治所说,在这英租界,龚先生的名号还算响亮,贩夫走卒都晓得有这么个人物。其实是李明峰少见多怪,想那张世平是广东人氏,桂良更是朝中大员,都听过有这么个人,在龚橙家门口再没人知道他,那才是怪事呢。
遗憾的是,龚半伦的名号虽然响亮,却不是什么好名号。
只过了一盏茶的时间,轿夫便将轿子停住,原来已经到了龚橙家了。
下了轿,赏给轿夫几两散碎银子,给这些苦出身的人激动的跪下磕头谢赏。
李明峰站在门外打量着这栋别墅式的洋房,从外观看是按西洋的式样建造,高有两层,墙壁外面了的一些不知名的花草,碧绿的蔓藤爬满了房子,远远望去就如建造在森林之中一般。院子颇大,遍植绿草,园中养有几头名犬。洋房四周是由铁栅栏围起,栅栏里面就如天堂,外面则是饥民遍地。
看来这龚橙是真正的富贵人家啊,李明峰心中暗道,以前也没看出来啊。
到了门前,拍了拍高达五六米的大铁门。不一会,一个穿着长衫马褂的中年人打开铁门,探头出来,问道:“何人叫门?”
李明峰从袖子里抽出名帖递了过去:“是你家老爷的朋友。”
那人这才看清李明峰穿着不凡,听他说是老爷的朋友,不敢怠慢,接了帖子,飞快的跑了进去。
李明峰心中郁闷,没想到现在见龚半伦这厮竟然还得递帖子,难道自己地位降低的这么快?
不一会,那个中年人又跑了回来,气喘吁吁的打开铁门,将李明峰让了进去。进了这个别墅式的洋房,李明峰才发现,原来里面的布置还是偏中式的。
见到李明峰进来,龚橙迎面走了过去,脸上带着有些腼腆的笑容。
李明峰看到此时的龚橙也有些惊讶,因为他脱去了长衫马褂,穿起了西装,手中还拿着一根文明杖。李明峰下意识的去瞅衣架,果然,上面还挂着一顶英式礼帽!
“走,进去说,进去说。”龚橙拉着李明峰就往楼上去。
这个房间是专为会客所用,仍然是摆放的中式家具。一个仆人捧茶上来,然后又低着头躬身退下。
“行啊,龚大哥,没想到在这英租界你倒是混的风生水起啊。以前也没见你和兄弟说啊。”李明峰取笑到。
龚半伦脸上有些不自然,嘿笑到:“兄弟你就别笑话我了,我是什么本事你还不知道吗,在这些下人面前摆摆老爷的架子也就罢了,哪敢说什么混的如意啊。”
看到李明峰眼神怪异的瞧着自己的身上,龚半伦红着脸吱唔到:“兄弟你不了解我的苦中,在洋人那里,我得穿着长衫马褂,这样才能显得我懂大清政情民情,洋人才能重用我。不和洋人打交道,我就穿上洋装,兄弟你可别小瞧这套衣服啊,只要套上他,上至总督巡抚,下至县令县丞,都要高瞧上几眼。至于那平头百姓,看到我更是恨的不得将头磕破。”
李明峰听了这话,倒也算理解。因为他自己也在洋人那里冒充对大清十分了解的样子。不过,他却没试过穿洋装和清廷官员打交道。
“龚大哥你和我还用解释吗,你我同吃一口饭,苦楚都是一样的,若是说这天下有一个人能理解大哥,那肯定就是我了!”
听了这话,龚橙才逐渐不那么尴尬了,又问李明峰为何而来。
李明峰如实的说了,无非就是憋闷的无聊,特意出来寻他解闷。龚橙听了哈哈大笑,直呼兄弟莫怪,忘了你在沪上无相熟之人。
两个人闲聊许久,仆人进来招呼,午饭已经准备好了。李明峰也不和龚橙客气,直接起身跟着龚橙去用饭。
刚出了房间门,却看见一个女子站在门口,盈盈下拜,给龚橙请了个安。
龚橙脸色又有些不太自然,将女子让起来,转身对李明峰说道:“这是我的小妾。”又对那女子说道:“这是我的好友,你叫李先生就可以。”
那小妾又叫了声李先生,李明峰连忙说:“不敢,不敢。”本想叫她声嫂子,但她却是个小妾,对古人称呼不太了解的李明峰不敢胡乱开口,只好这么说。





    正文 第三十六章 再遇故人
     更新时间:2008…8…7 19:13:30 本章字数:2181

          早就听说龚半伦的外号,是因为他无君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之道,只爱一个小妾,五伦去了四伦半,故曰半伦。看来眼前这个小妾就是传说中的半伦之所在了。
龚橙也知道李明峰在琢磨些什么,涨红着脸对那小妾说道:“去吃饭吧,都是不是外人。”小妾应了一声,低头跟在两人后面入了饭厅。
李明峰没受到封建思想毒害,对小妾没有瞧不起的观念,所以饭桌上依旧是谈笑风生。龚橙却不同,他颇爱这个小妾,是以吃饭向来同桌,平常时候倒也罢了,可是今日来了外人,让个小妾坐在桌上,也有些不合礼法。
但要不让小妾赔着,又怕伤了她的心,对这小妾爱若珍宝的龚橙自是不肯如此。左右权衡,只能硬着头皮失礼一回,反正自己也没什么好名声。他万万没想到的是,李明峰竟然丝毫不以为意,这将龚橙感动的是一塌糊涂,心中暗道,果然没有交错朋友。
晚饭过后,两人促膝长谈。李明峰手下一个人都没有,连个消息都得去茶馆探听。龚橙毕竟是地头蛇,许多小道消息总能快速得到,所以两个人一个说,一个听,一个问,一个答,倒也算是相谈甚欢。
李明峰听了半天,自己感兴趣的消息,一个是大成国连战连败,濒临被剿灭的境地,另一个就是柏贵下野已成定局,但是新任两广总督黄宗汉从四川到广东走了四个月还没到任,已经成了百姓闲聊时的笑柄。
大成国被彻底剿灭,李明峰才高兴呢,最好让那个挟持自己的司马平也死于乱军之中。第二个消息可不是什么好消息,张世平和秦诚已经返回广东组织团练,若是有柏贵在上面照拂,那肯定是事半功倍,如今调来个新总督,要想发展可就难了。
聊了许久,天色已晚,李明峰也不愿回领事馆住,直接就住在龚橙家里。
第二日,领事馆来人告知,原来是桂良和花沙纳等人已经抵沪,两江总督何桂清早就在此等候了。清廷三大员齐聚,一同来和英法公使谈通商章程。
这次李明峰和龚橙都受了冷落,洋人面前已经进不去言了,就连翻译的职责也交由英方的传教士负责。这次谈判并不私密,所以参加人数非常之多。朝廷各部都有派员,英法两国也是整个使团上百号子都去参会。
这下李明峰和龚橙连前排的位置都没了,每日里参加谈判,只能是站在离谈判桌十米之外。这两个人都不是什么循规蹈矩之徒,见到如此情况,索性再也不去了。
英法使团中的很大一部分人对黄皮肤的中国人还是心存鄙视,以前见到威妥玛重用龚橙都不理解,碍于威妥玛的权势,只好忍让。这次威妥玛回国,这两个东方人也自愿不参加谈判,使团中的大部分人都乐得清净,无人理会。
李明峰也是整日里和龚橙出入租界的各类戏院剧场,酒楼茶社,逍遥无比。
这日两个人正在法租界的酒吧里喝洋酒,忽然听到门外喧嚣无比。本来在酒吧里喝酒的洋人也都出去瞧发生了什么事情,龚橙生性好静,李明峰则是不同,他完全继承了中国人好热闹好八卦的性格,听出外面好似有人在打架,李明峰立刻就起身出门去观战。
远远望去,就看到大概十几个洋人扭打在一起,都是身穿英法军服。看那晃晃悠悠的架势,估计都是喝多了。一队负责治安的印度阿三欺负中国人是嚣张的很,见了洋人打架却是不敢上前,急的只能在边上乱转,口中喊着没营养的劝架话。
听这帮醉鬼话里的意思,两方就因为英法哪国更强大这个问题才争论起来的,最后争到互相污蔑对方,结果就动手打了起来。
无聊!李明峰对这个话题不感兴趣。而且打的也不过瘾,你说倒是把腰上别的战刀拔出来砍人啊!就用拳头算什么本事!看来还是不想玩命。
正当李明峰准备掉头回去的时候,突然在对战的人群中发现一个熟悉的面孔。竟然是帕兰德这厮!见到他李明峰可就不能掉头而去了,赶忙跑到那帮印度阿三的面前,吆五喝六的指挥他们拉架。
李明峰也在租界混了一个多月了,这帮阿三也知道他是领事馆的人,见到他出来
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