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孙绍连连点头，和邓艾谈了大半夜，最后才对邓艾说：“士载，好好珍惜这次宣化南洋的机会，我等你载誉归来，成为我手中最锋利的战刀之一。”
邓艾感激不尽，拜别而去。
范寻在林邑查看了几天，觉得基本上已经掌握了越国的虚实，这才向孙绍告别。孙绍听了他的恭维之后，露出非常满意的表情，他重新拟定了合约，又建议和扶南国进行文化交流，增进友谊，当然了，这前提是扶南国有诚意进行谈判，如果出现学者被杀这种事，那可就不是商人被杀这么好解决了。
范寻虽然对孙绍的说法不以为然——这事还好解决？为了几个不法商人的死，扶南国如果真打算谈判，那至少要付出近一半年收入的代价——但是他对孙绍的诚意却有些喜出望外，他来只是打探虚实的，可是孙绍看起来却是真想谈判，和先前杀气腾腾的样子大相径庭。这有两种可能，一是孙绍实力并不强，他只是虚张声势，现在已经达到了目的，当然要见好就收；另外一种可能是孙绍被扶南做出的假相所蒙蔽，放松了警惕，不管怎么说，对扶南来说都是好事，范寻当然不会傻到要去拒绝。
范寻赶回特牧城，把所闻所见告诉扶南王范蔓，范蔓冷笑不已，但是他并没有轻举妄动。他一面派范寻再去和孙绍讨价还价，一面加紧调集水师。他拒绝了将领们出兵日南的提议，他对求战心切的范金生等人说，吴越远来，他们要速战速决，我们不能顺他们的意。吴军再强悍，他们也只能守住长山的东山，越过长山就是几百里的丛林，那是我们的战场，他们一旦闯入，就有死无生，所以，我们可以撤掉东线的防守，既示之以诚，又可以诱敌深入，自投罗网。我们现在最主要的目的，是要夺回对大海的控制权，如果任由越国水师在沿海捣乱，那么从这里经过的商人交的商税就不是我们的了，这对我们的损失是很大的。而且，范寻打探到的消息说，越国水师象山一样大的船是运粮船，不是战船，这会不会是他们蒙我们的？是真是假，必须要试探一下，如果越国水师的战船和我国的战船区别不大的话，那他在兵力不占优势的情况下一定不会硬拼，而会主动退却，放弃这块到嘴的肥肉，这样我们才能放心。
范金生等人心悦诚服，他们调集了扶南国几乎所有的水师，向正在海上游弋的崔谦发动了试探性的攻击，让他们大喜过望的是，八千多扶南水师刚在俄厄港集结完毕，崔谦就带领大批海盗退走了，他还派人送来了一封信，信上说，既然扶南和越国谈判了，大家就是朋友，不再是敌人，以前大家有些误会，互有杀伤，就揭过不提，希望扶南能够和越国精诚合作，不要再发生类似的不愉快事件。
这样的场面话当然瞒不过范金生等人的眼睛，他们经过研究之后认定，范寻所探查到的信息是准确的，越国水师是有大船，但那只是运粮船，而不是战船，越国水师的退却，绝不是什么友好的表示，他们是在给自己找台阶下。
范蔓并没有就此打住，他一方面备战，一方面却和孙绍友好来往，新年将至，他让范寻送了大量的礼物去林邑，一方面庆贺孙绍收复林邑，一方面响应孙绍文化交流的愿望，他谦虚的说，扶南国没什么学者，文化很落后，希望孙绍能派几个学者到扶南来讲学，启蒙启蒙。
孙绍很爽气的答应了，刘熙带着几个弟子组成的使团来到了特牧城，进行了为期一个月的讲学。范蔓虽然对汉学有所了解，但是对纯粹的学术交流他没有兴趣，所以对刘熙一行也没有太多关注，只是让几个近臣陪着他讲学，直到刘熙要离开了，他才礼貌性的听了一次。
一听之下，范蔓就感觉到了问题，略一思索，他就冷汗直流。
扶南语是华夏古语的一支？那扶南人就是炎黄子孙的一支了？这么说，扶南国和大汉人本是同宗同源？那越王来统治扶南国，岂不比他范蔓名正言顺？他范蔓可完全是从扶跌国来的外人啊。刘熙把孙绍说得那么好，简直是古往今来少有的明君，越王治下的百姓都安居乐业，老人有肉吃，有帛穿，小孩有书读，农民耕种一年，不仅可以温饱有余，还能出售多余的粮食，或者农闲时去工坊打工，在市场上购买货物还可以享受优惠，世家大族都能经营商业，获取丰厚的利润，过着富足的生活，那是扶南国能比的吗？扶南国从来只知道收税，从来不知道为民谋利的。
名不正言不顺，再加上沉重的赋税，凭什么说扶南的百姓就不能造你的反？
刘熙是来讲学吗，他根本就是来策反啊这些从越国来的消息虽然只在特牧城传播，可是要知道扶南国近三分之一的有钱人都在特牧城，而另外三分之二大多与这三分之一有些千丝万缕的联系，范蔓可以想象，借着新年大家走亲戚的机会，最多三个月，越国是人间乐土、越王是爱民如子的仁慈之君的消息就会传遍扶南国主要的地区。
范蔓忽然觉得自己的缓兵之计落了空，就好象是处心积虑，攥了半天力气的一拳却打在了自己的心脏上了一样，瞬间让他喘不过气来。
先前是打不过越国，现在他发现，或许和越国开战还有一半的机会，如果比文化，他连还手之力都没有，甚至不需要孙绍出手，那些属国包括他扶南直属的子民都会投向孙绍的怀抱。
不能再拖了，必须在更大的影响生效之前，击败孙绍，打败他扩张的野心。
第三卷 海盗帝国 第六十章 虚虚实实
第三卷海盗帝国第六十章虚虚实实
范蔓的决定遭到了一部分人的反对，范长提出，议和是扶南先提出的，如今吴越都已经答应了，越国虽然有讹诈的嫌疑，但是他们毕竟降低了要求，还派了学者过来讲学，表现出了足够的诚意，现在议和的消息已经传到周边的各属国，就连特牧城附近的地区都知道了，那些属国和百姓刚刚从越国疯狂的报复中缓过神来，这个时候开战是不是有些不智？要知道大家对吴国没什么印象，范旃的大军全军覆没，对王庭来说是个大事，对百姓来说却很遥远，而越国前一段时间的袭扰却给人印象深刻，为了几个商人而举国来伐，这样的疯狂对普通百姓来说只是痛苦，对长年在海外漂泊的商人来说却是非常羡慕的事情，越国对商人的爱护，早就随着商船的风帆传向四面八方，越王已经成了商人心中的保护神，这个时候和他开战，如果能击败他还好，如果不能击败他呢？
范蔓非常生气，他感到了更大的恐惧，连他的儿子都反对和越国开战，那其他的人呢？他后悔不迭，是他被孙绍吓住了，以为孙绍的水师十分强大，可是现在一想，孙绍如果真强大的话，他又何必召集海盗呢，这些海盗可不是替人白干活的，这段时间的战利品应该都付给了海盗们，甚至孙绍还要倒贴一点，这显然是自身实力不足才做出的无奈之举，可是自己怎么就被孙绍气势汹汹的样子给吓住了，从而想到谈判的办法，给了孙绍进行攻心的机会呢？
“正是因为如此，我们才要速战速决，首先击败越国水师。”范蔓强忍心中的怒火，慢慢的说道：“吴国的步卒有丛林遮挡，他们无奈我何，可是越国的水师则不然，他们的前锋已经到达特牧城前，你以为谈和了，他们就会退走？崔谦在哪儿？”
范蔓扫视着范长等人，范长被他威严的目光看得承受不住，低下了头。
“我估计错了一个问题。”范蔓叹了一口气，先进行自我批评：“我忘记了越国水师的本质，他们和普通的水师是有区别的。阿长，你来告诉我，你的舰队能走多远？”
范长思索片刻：“这个很难说，关键要看带的辎重能支撑多远。”
“你能带着一万水师离开驻地三个月吗？”范蔓又追问了一句。
范长嘴唇动了动，想说什么却没有说。他明白了范蔓的意思，通常水师能走多远，是和水师的辎重携带能力相关的，你带的辎重越多，你就能走得越多，以扶南水师现在的实力，他们最多支撑一个月，因为他们一直在自己的领土附近，所以一个月已经足够。可是越国水师出海多久了？他们远离朱崖，崔谦已经大半年，而孙绍也已经离开朱崖三四个月，他们的辎重是怎么解决的？特别是崔谦，他离开朱崖没有一万里，有也五六千里了吧。
“缓兵之计对其他人可行，对越国水师却只是养虎为患。”范蔓的眉毛拧在了一起，忧虑重重，“我们被他们吓住了，以为他们的实力远超过我们，所以要等他们支撑不下去的时候再战，现在看来，这恰恰是他们希望的，他们不怕拖，就怕速战速决。”范蔓长长的吐出一口气，“孙绍一万多水师，一半在林邑，一半在我们面前的这片海，他们哪里是我们的对手，可是他们利用海盗制造出了唬人的声势，把我们所有人都吓住了。”
范金生等人面露惭愧之色，他们接受了范蔓的分析。
“可是，范旃七千大军中有三千水师是败在越王之手，如果说他们的战船和我们相差无几，越王手中又只有五六千水师，那他怎么可能将范旃的三千水师一口吞下？”范长虽然已经基本接受了范蔓的分析，但是他还是提出了自己的疑问：“越王会不会是在隐藏实力，诱我们出海作战？”
范寻脸一沉，非常不高兴，范长这句话等于指责他被孙绍骗了。上次可以说他是疏忽，可是这次他是真用了心，里里外外的打听消息，花了不少钱不说，也费了不少力气，不知道受了多少冤枉气这才搞到这些情报，到现在他一想起石苞那张俊脸上露出的轻蔑笑容，他都觉得郁闷。范长一句话，把他的功劳全抹杀了。
范蔓的嘴角抽了抽，把目光转向了长子范金生。范金生从他的目光中看到了期待，他心中一动，咳嗽一声，站了起来：“父王，越国君臣以海盗起家，他们在海上生存的能力非同寻常，拖的时间越长，对我们越不利。父王，我赞成尽快与他们决战。”
范蔓哼了一声，不动声色的看着他，范长却撇了撇嘴，他看得出来，他这个兄长在拍老子的马屁，而不是就事论事。他微微一笑，把刚才的问题再问了一遍：“如果越王是在隐藏实力，诱我们出海作战怎么办？我们有近十万大军，但是水师不过八千，在海上作战明显不占优势，为什么不在有优势的陆地作战，非要入海呢？在陆上，我们可以召集十万精锐，而吴越总共的兵力不过两万，更何况我们还有三百头战象，有足够的把握击败他们。”
“不击败他们的水师，我们能放心的离开特牧城吗？”范金生反问道：“从此地去长山，足足有一千八百多里，行军就要两个月，一旦海盗袭击特牧城，大军来不及返回，你能保证特牧城无恙吗？”
范长哑口无言，如果他能保证，那可能留下守城的就是他，他虽然不认为越国水师有胆子上岸攻击特牧城，但是他们却有过袭扰周边地区的经历，可把他整得不轻。
“更何况，越国水师只有一万多，现在又兵分两处，我们此时出击，吃掉这部分越国水师，不仅能保证特牧城的安全，还可以打击吴越联军的士气。难道不等他们分兵的时候各个击破，反而要等他们合兵一处再硬拼吗？”
范金生越说胆气越足，不仅范长无话可说，就连范蔓也连连点头称是。一看到范蔓点头，范长更不安了，他顾不得范寻的脸色已经非常难看，第三次提醒范金生：“如果越王是在隐藏实力，诱我们出战怎么办？”
范金生意气风发，一挥手：“这个简单，我们再试他一试，就说他的条件太苛刻，我们不打算答应了。如果他真有实力，他的水师肯定会再逼过来，我们就摆出迎战的架势，到时候看他敢不敢发动进攻就知道了。”
范长不得不承认，范金生这个主意的确不错，他不服气的哼了一声，不再言语。范蔓见了，满意的一笑：“范寻，看来你还得再去一趟林邑。”
……
“你们怎么又变卦了？”孙绍很不高兴，“耍我是不是？”
范寻连忙解释：“大王误会了，这么大的事，怎么能说笑呢，实在是大王提出的要求我们无法完成，所以想请大王再宽容一二。”
“宽容？”孙绍冷笑一声：“我还不够宽容吗，条件一减再减，你们是不是觉得我太好说话了？要不要我倒赔你们几个钱？”
范寻陪着笑，连称不敢。
“不要废话了，回去告诉你们扶南王，如果在三个月之内不把该给我的赔偿送过来，别怪我上门去取。”
孙绍说完，拂袖而去。范寻听了，面色惶急，心中却是暗喜。他从孙绍看似严厉的话中听出