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蒋介石对艾森豪威尔说：“将军，一年来中国的局面才算铺展开个头儿。困难在华北和东北，国府的军队运输和武器装备是突出的问题，需要美国的鼎力相助。”他把身子全面转向对方。宋美龄把身子偏过来翻译着。
艾森豪威尔好像听得很仔细，很礼貌地说：“在对华政策上，我们应下的都会做的。”
“我觉得在军事援华方面，军舰和飞机还不够多。”
“东北不是已经运去七个军了吗？”
“我们赶不上匪军，他们在东北有四十万之众。”
“他们的腿比飞机翅膀快吗？”
“他们的兵源多是土生土长的农民。”
“我们的士兵是要经过正规训练的。”
“那一定能打胜仗了！”艾森豪威尔早就听说，国民党的兵一团糟，军官贪污成风。他听蒋介石有些怨美国给他运兵慢了，于是说：“海上运你的兵，美国有运送日本战俘和他们的家眷任务，是有掩护的。空中就不方便，会引起国际上议论，可说美国出兵中国了，说美国直接干涉中国内政了。我想用陈纳德办的航空运输公司空运会方便的。同时我们又给你们一千架战斗机。”
蒋介石让侍者为艾森豪威尔斟酒，他脸上带有几分微笑地说：“将军，国民政府军逐渐能在东北掌握有利的局势，和匪军激战几日后，林彪所率的三十万大军被杜聿明司令长官所率的国民政府军彻底击败，伤亡过半，其余残部，分别向中东铁路、哈尔滨、绥芬河一带溃蹿了。杜司令长官指挥由四平街进占长春，并令其所部以哈尔滨为目标，沿长春铁路向北追击，势如破竹。可以这么说，此一剿共战役，是继二十三年在赣南五次围剿以后。又是最大一次决定性的胜利。至少东北的整个工业区被掌握在政府军手中，小丰满的电力也掌握了。我们需要边剿匪边建设经济。”
艾森豪威尔听蒋介石的话虽然不点头，但却带有几分赞赏，同时他的眼神内不能不闪着几分戒心。他看过驻华使馆的军事报告，这些武官称蒋介石是无能之辈，又说他是属温度计的，浑身上下的冷热都不由他掌握。于是问了句：“那么为什么要停战呢？”他说完看着对面座的马歇尔将军，他们还没交谈过这方面问题。
蒋介石听完宋美龄翻译的艾森豪威尔的问话，他没有回答，他在盯视着马歇尔，如果让他说的话，他可以说怨马歇尔的不公正的调停才停战的。但他见马歇尔也在注视他这位委员长。
马歇尔正准备说：你指挥的北进，就是失败。何况共军在辽狠狠地敲你的乌龟壳，你才缩回手停战的。
蒋介石好像很会接他的话茬说：“仗，如果共产党要打的话，我们会胜的。他们的军队不接受整编，就是为打仗，我们要陪着打下去。另方面，我国急需要经济建设，美国在这方面的援助还是保守的。”
艾森豪威尔感到不愉快，他傲慢地认为蒋介石没有权利和资格来抱怨美国，他早就知道，在美国国会中有大批议员批评美国政府，把不少援华款被蒋家和他的亲戚宋家、孔家吞蚀了。于是说：“蒋先生，关于援华事项，待我回华盛顿转告给杜鲁门总统。”他把面前酒杯推开些。
恰在此时，紧连着宴会大厅的舞厅里，立刻传出奏出舞曲的调子。像一阵风刮出一群漂亮的仙女，在舞厅门前列队恭候佳宾了。
艾森豪威尔自然由宋美龄陪伴跳第一支曲子了。在刚刚转上大半圈时，宋美龄是个伶俐过敏的女人，他从文森豪威尔的表情上看出他不满的情绪，便说：“亲爱的将军，目前中国战场不是军事力量的较量，而是在马歇尔将军的调停。”
艾森豪威尔回他的住处时，是由马歇尔亲自陪送的。他像主人一样地招待客人。他们在舒适的客厅里，先谈艾克在东京会见麦克阿瑟的情景，并说麦克阿瑟在日本、韩国干得很出色，成了美国派往那里的总督。说麦克胃口很大，他要统率整个太平洋区，定为太平洋战区。马歇尔看着文森豪威尔问道：“麦克，是不是把太平洋看成没有水的存在了？”他说着微微摆着脑门发秃的头。
艾森豪威尔点点头说：“海军是绝对不同意麦克这个提议的。谁又能满足麦克阿瑟的愿望呢？麦克阿瑟和太平洋空军关系也很紧张。”
马歇尔说：“杜鲁门总统不会开这个禁令的。把太平洋划入一个战区，麦克他心胸很大，恐怕他协调不起来。”
艾森豪威尔说：“目前亚洲的平静不会太长。杜鲁门总统在欧洲搞军事对峙，亚洲就会出现不平衡。”他绝口不谈麦克阿瑟和他互相敦促竞选总统的事。
“是呀，我常想，要稳住中国会使亚洲平衡，真难呀。”马歇尔叹口气。
“杜鲁门总统也时常灌输给我，只有把欧洲的平衡，放在跳板上，有个中间轴来来回回调整调整，归终会使欧洲铁幕解体，但不知这得多长时间？半个世纪？还是一个世纪。”艾克一皱眉毛显得两眼更亮。
马歇尔满睑兴奋地说：“至于时间吗？我看欧洲、亚洲也好。就看两大阵营的对垒，谁坚持到底，谁就是胜利者。杜鲁门这方面要比罗斯福敢下手。”
“杜鲁门刁。”艾森豪威尔说。
两个人沉默一会儿，艾森豪威尔传达口信说：“杜鲁门要您替换贝尔纳斯，他让我转告给您。”他看着对方的反映。
马歇尔眉不抬眼不眨叹口气说：“我一直渴望退休回到弗吉尼亚州利斯堡老家去，几年来我在卸掉参谋长的职务时就打算这样做了。可没想到……”他边说着边皱起后来了。
“将军，您没想到调停工作这么棘手？”
“艾克，不仅棘手，我同意中国之行只是因为我以为这个任务是短期的。”
“要放弃这项工作？”
“不可能，因为我还没有表示失败。”
“总统请您任国务卿，这是个卸掉调停工作的机会。”
“艾克，如果是总统提出的，我就不好推辞了。”马歇尔重复地说，“好的，如果杜鲁门要我去干，我就担任国务卿。”
“将军，杜鲁门是诚恳的，他亲自对我说的。”
“我这次中国之行遇到的种种挫折，艾克”你在非洲大沙漠也不会感到这么为难。”马歇尔借机讽刺自己说：“只要让我离开这个鬼地方，我干什么都愿意，甚至是报名参军也可以。”
艾森豪威尔看着这位老将军，曾经是他的老上司，感到太可怜了，就在欧洲战场激烈战斗中，胜利、失败未卜的时候，也未见他发这么大的愁，在太平洋冲绳岛大批美国士兵倒在燃烧的焦土上，马歇尔站在海军上将指挥舰上，听说他也未发这么大的愁。于是安慰地说；“将军，您感到是双腿陷在泥沼里了？”
“不，是手。”马歇尔摊开双手，自己也睁大眼睛看着，看艾森豪威尔未懂，说：“没法一手托平两家。”
艾森豪威尔带着几分冷笑说：“是心！杜鲁门制定的美国对华政策。”他心里话；这个傻老头子。
“艾克，你对杜鲁门说，我的答复是‘接受’。”
“什么时候回华盛顿？”
“为了把事情干得有头有尾，看情势，我不能在九月以前离开，我希望到那时候国共双方或许能达成协议。”
艾森豪威尔只是两眼注视着马歇尔，他在心里说：“协议，共产党未必是傻子，去钻美国和国民党扯圆的圈套。”
“是有一定的难度。”马歇尔看着艾森豪威尔说，“艾克，中国有句成语‘狡兔有三窟才能免其死’。我看我留给你一个密码，这样你可以把总统的回直用无线电传给我而不致泄露秘密。”
这时两个人愉快起来了。马歇尔好像跋涉出沼泽地，在欣赏着踩过的脚印。他们紧紧地握着手达成了协议，然后两个人会心地哈哈大笑起来。
马歇尔一手拍艾森豪威尔肩膀，一手还拉着对方的手不放开，好像在感谢他在困难危机中拉上一把，把他拉上岸去了。
●蒋介石耍的花招
艾森豪威尔离开南京回华盛顿了。
这时，马歇尔感到蒋介石的停战是虚伪的。艾森豪威尔当他说：“将军，你放弃调解吧！我看蒋介石杀气腾腾，仗，是要打下去。”他无可奈何地打算放弃调解的努力，这样没完没了的劝解以及心力憔悴地一次又一次的从头干起，终于惹火了这位将军。大使馆的一位工作人员注意到：以往有无限耐心的马歇尔，真的要发脾气了。从打艾森豪威尔走后，他对接受杜鲁门总统给他的光荣职务活了心，再加他看出中国这是个泥潭子。
周恩来在这个时候对马歇尔说：“共产党对将军仍有信心，愿意继续努力争取互相理解，看委员长怎么办？”这使马歇尔很高兴。他感到蒋介石会理智一些，他认为蒋在东北并没有占股共产党。
马歇尔找到蒋介石，是在餐桌上进行谈话的。他概述了政府方面现行政策的危险性，他指出明显的迹象表明国民党军事集团企图掌握局势。陈立夫最近断然出面警告一位美国大使馆工作人员，他愤怒地说，他已经跟共产党斗了十九年，必要的话可以再斗十九年。陈还责备马歇尔，他声称若谈判的基础是信誉和公正，则同共产党谈判是白费劲；他不认为会谈失败就会打内战，因为产党是虚声恫吓。陈拍着桌子说：“不费吹灰之力就可消灭共产党。”
马歇尔知道，陈立夫是认真地、公开地代表蒋介石企图让美国改变政策。他指出陈立夫的干法，就是国民政府已完全不顾任何民主程序而执行了武力独裁政策。他警告说：“人们将难免把这种政策同战前日本的军人独裁相类比，这种独裁毁了日本。现在人民可能把委员长当作中国的乔治·华盛顿，但是有一天他们可能改变看法。”他几乎在指着委员长的鼻子，作翻译的宋美龄的细嫩的手指都有些发抖了。
蒋介石仍然拔着腰板听，没有说什么。马歇尔学会了看委员长的腿以判断其反应。那条腿在不耐烦地摆动着，他的话对委员长是一剂苦药。
蒋介石好像黑了半拉脸，他声音发哑地说：“马歇尔将军，我的将领和官员们的任何言论都与我无关，陈立夫更不例外。”
马歇尔说：“那么，请问委员长，你的威信又在哪里？”
“我是统帅，我从来不管那么多言论上的事。”蒋介石这时从心情到气色都有所缓和，又说：“我发出指令，除自卫外不得采取任何军事行动。”
马歇尔说：“东北要停战。”
蒋介石说：“我同意军队停止前进，为期十天。”
马歇尔和周恩来谈过了，他说委员长会让步的。周恩来说：“要休战，就休战一个月。”
当蒋介石听完之后说：“不行，不行，只能再加五天到头了。共产党要诡计策。”
周恩来同意了说：“只要委员长不反嘴巴就行。”
蒋介石忽然又找马歇尔说：“再加八天！”
蒋介石在停战同一天，派专人专机给杜聿明送去两个文件，要杜聿明看后在长春召开中外记者会，发表声明。一个文件说，在北平三人小组中得到了中共的秘密文件，说中共和谈是拖延时间，争取主动，决不同国民党解决任何问题；说中共利用停战和谈机会，大加扩充部队，准备反攻；说和谈是要削弱国民党实力，让国民党裁军，中共部队则不让国民党统一整编。
杜聿明看着问道：“这文件怎么搞出来的？”
国防部高参说：“是打进北平三人小组的特工人员搞出来的，华北和南京都不便发表，以免暴露。”
杜聿明心里明白，这不会是真的，在长春向中外记者声明，共产党还不知道他们从哪里走露了消息？他认为这个文件，既可以此诬蔑共产党，又可夸耀他收复长春的战果，当然说：“可以声明，遵照校长旨意办。”
第二个文件是一幅预定同共产党在东北地区整编军队的示意地图，这份图上，将共军限制在佳木斯、齐齐哈尔等几个城市中，而国民党军则布满于东北九省、二市，各主要工矿城市及交通要道。
杜聿明看着抿紧了嘴唇，用眼睛瞟着高参说：“这个地图委员长怎么要我表示态度？”
国防部高参说：“委员长亲自拟定的方案，作为同中共停战后具体谈判双方整军的基础，特来征求你的意见。”他把话音重重的顿了一下，两眼在观察对方的反应。
杜聿明心中有数，这类重大问题校长从来没有向下属征求过意见，何况他杜聿明呢，这可能有意给他戴高帽，抬高他的地位。但他还是镇静地点下头，他看出高参迫�