新妹魔王的契约者5- 第12部分

和他不时在澪她们面前表现出的一样。另外——

——我刚刚——做了什么？

那仓促间的反应，是原本就存在于洁丝特心中的，名为真心的真正想法。

……啊……

因此，洁丝特再也无法掩饰自己。她清楚地意识到，自己希望与东城刃更这名少年有怎样的结果；而带给洁丝特这种情绪，让她心灵深处颤动不已的不是别人，就是刃更——所以洁丝特对刃更的感情顿时变得更为强烈。然而，对他这样稍嫌强硬的作法——

「……我现在才知道，原来刃更先生您这么坏心。」

洁丝特将脸颊轻轻贴上刃更的背，有点闹别扭地说。

刃更没有回头，朝前方苦笑叹息。

「抱歉喔……现在的我需要保持这一部分。」

但声音忽然严肃起来，背起洁丝特踏出脚步。

「刃更先生……？」

在刃更背上的洁丝特看不见他的表情，只感到某种莫名的不安而忍不住回问，却因此听漏了刃更最后的呢喃。

他以阴冷得骇人的声音说：

「我绝对会保护你们——无论要用什么手段。」

5

「市区里的卫兵也有这种人啊……」

在咖啡厅和澪几个碰头、返回城堡后。

听了刃更和洁丝特在市区遭遇卫兵骚扰，诺耶表情变得郁闷。

现在——让挂念胡桃状况的柚希先回去后，刃更和澪跟洁丝特一起来到维尔达城东边的训练场参观。

正在操练的，是近卫骑士等稳健派中经过选拔的优秀士兵。

「城堡里的士兵果然像样多了呢……」

刃更看着操练中的士兵们说。

「那当然呀！在这里的，全都是稳健派最自豪的骑士和见习骑士喔！」

诺耶说得没错，每一个看起来都是身手矫健。

可是——就算说客套话，这数量也算不上多。

当然，勇者一族和魔族的战斗或魔族间的战争，与用现代兵器填补身体能力不足的近代人界战争不同，关键在于力量强大的「个体」；在前次大战中有战神之称的迅打垮了无数魔族、誉为最强魔王的威尔贝特以他无人能敌的力量统一魔界等历史事实都是例证。现任魔王派核心是历史悠久的激进派和保守派，且在雷欧哈特这面年轻英雄人物的旗帜下势力急速扩张，也是个不错的例子。

稳健派中有万理亚、泷川甚至露绮亚等A级到S级实力的战力；威尔贝特的兄长拉姆萨斯能成为稳健派现任首领，可见实力也十分坚强，而且现在还有洁丝特在。即使现任魔王派的高阶魔族或战力相当的人较多，战况也不会一面倒才对。

因此现任魔王派也会试图避免过度消耗或损失战力，不会让战局演变成全面冲突，毕竟异能者之间的战斗，重点不一定是数量。

——可是，那并不代表数量完全没意义。

在双方尖端战力有限的状况下，决定胜败的次要因素依然是兵员多寡。

在有必要保护百姓的城镇防卫战中，兵员的重要性更是显著。

因为就算有人能独力歼灭所有敌人，也不可能保护所有同伴。

过去——威尔贝特仍是魔王的时候，为他的特质所吸引、赞同其理想等魔界各地的有能战士都来到他麾下，让稳健派成为魔界最大势力，辉煌一时。这座维尔达城，就是其辉煌年代的象征。然而「平息战争，共创魔界永久和平」——这个稳健派高唱的目标，是由于有最强魔王威尔贝特存在才可能达成的伟大理想；因此失去如此压倒性的君主后，稳健派的士兵纷纷离开了维尔达城。起初，他们也曾尽上一切努力，试图实现威尔贝特未竟的壮志，但这理想实在过于庞大、沉重，不是剩下这些人扛得起的。于是——

「所以后来就像收容那些和人类混血的人一样，只好重新向外招募战力——刃更他们在市区遇到骚扰，就是临时抱佛脚造成的弊端啊？」

「真的很抱歉，澪大人……我会再向市区卫兵的主管要求他们彻底执行道德教育的。」

诺耶向一脸不悦的澪深深鞠躬致歉。为了对抗势力持续扩张的现任魔王派，稳健派只好广开门户，为添凑足够兵员而不惜招收各路三教九流的人物。这就是曾贵为最大势力的稳健派的惨澹现况。

……结果就是，找澪来当作打破这种困境的王牌吗。

无论是决心成为新魔王，还是释出继承的力量，澪的存在都能在稳健派中造成近似威尔贝特的影响力。想在保全市区人民的状态下与现任魔王派战斗，多半只能利用澪这个威尔贝特的独生女吸引过去的战力或伙伴回来。很遗憾，稳健派现在就是被逼到这种地步。他们抱着怎样的无奈，倒也不是无法理解就是了。

「……………………」

在刃更默默地组织满脑子想法和情绪时，一辆马车忽然从市区方向奔向城堡正门。白色车身上布满豪华的金色纹饰和雕刻，大老远就能看出那和刃更几个所搭的不同层次。

「那是……」

仔细一看，露绮亚和她属下的女仆们列队站在正门前，白色马车在她们面前停下。车夫开门后，一名男性魔族在露绮亚等人下跪恭迎中下车。

「！————」

站在刃更身旁的澪立即绷住身体，因为下车的男子，姿态与肖像画中的威尔贝特相当神似。周围士兵一齐停止训练并下跪，诺耶和洁丝特也是如此。男性魔族注意到这边的动作，远远地以视线作回应，接着——那视线转向了澪和刃更。

……真糟糕。

刃更和澪都还穿着参观市区时换上的执事和侍女服，说不定会被误认为不知礼节的仆人。就在刃更不知该如何是好时，露绮亚在男性魔族耳边说了些话，下个瞬间——

「————！」

束城刃更不禁抽了口气。男性魔族只是远远朝这边看了一眼——就发出了直达刃更的惊人压迫感。

假如——他做出有意接近的动作，哪怕是只有一点点，刃更就会当场具现出布伦希尔德举剑备战吧。可是——

『——————』

男子没有进一步行动，不感兴趣似的在露绮亚等侍女的跟随下进了城堡。从他的压力中解放后，刃更终于喘了口气。

「…………！」

而一旁的澪则似乎是被那毫不留情地倾注的压迫感完全震慑，细细颤抖着呆立不动。于是刃更搂着泽的肩——

「澪……不要怕，他已经走了。」

轻声这么说，澪跟着在他臂弯里用力顿首。看着男子消失的城堡门口，刃更问：

「原本说是明天才会回来嘛——洁丝特，他就是这样的人吗？」

「……是的，刃更先生。」

对于刃更的问题，洁丝特点头回答：

「那就是稳健派现在的主人——前任魔王威尔贝特陛下的兄长，拉姆萨斯大人。」




第3章　新的主从契约
1

经过一段漫长的时间，与枢机院议员的阁揆会议终于结束。

雷欧哈特回到自己的办公室，召集几个可以信赖的属下，说明议场中枢机院要求的未来方针，以及对应的方法。

这个铺上浓密红色地毯，被高级摆设包围的空间，散发着相称于魔王办公室的风格。雷欧哈特大致将阁揆会议的决定说明一遍后——

「要将刚挖出来的英灵投入实战，攻打稳健派——这是真的吗？」

召来的属下中最先开口的，是副官巴尔弗雷亚。

「受不了……虽然不是第一天被枢机院那些天才命令搞得死去活来，可是这次也太让人头痛了吧。」

「——路卡，英灵的状况怎么样？」

回答雷欧哈特的，是一手拿着文件的年幼魔族少年。

「很抱歉……和昨天报告的一样，封印是成功解除了，可是——」

名叫路卡的少年一脸歉意地垂下眼睛。

「我们在解除那些英灵与过去主人的契约上遇到一点困难，要和他们缔结契约，还需要一点时间作调整。」

这时，一只大手温柔地按在路卡头上。

「别难过……那些英灵是魔神战争时代的遗物，光是能连上那种古代兵器就很厉害了，不要那么瞧不起自己。」

「加尔多……」

站在路卡身旁的魁梧男性魔族的安慰，让他眼泛泪光地抬起头。

「加尔多说得没错，你没有什么好自责的……也不需要操之过急。」

雷欧哈特说道：

「那么——由你看来，还要多久才能和那些英灵重结契约呢？」

「四天……不，只要两天，我一定办得到！」

「我不是才要你别操之过急吗。这几天别说睡觉，你连好好休息都没有过吧？能够处理英灵的就只有你而已，要是你累倒就糟了。这关系到我们的重要作战——不准感情用事。」

「既然陛下这么说，那我更应该要尽快把英灵准备好才行啊。没问题的……就算我倒下了，这座王城里还有很多精通古代魔导技术的学者啊。」

「路卡……雷欧哈特陛下不是那个意思。」

「咦……？」

巴尔弗雷亚苦笑着指正，让路卡睁圆了眼。

「这座城里的确有不少熟知古代遗物或兵器的学者或技师，可是雷欧哈特能信赖并完全托付的，就只有你啊。」

听加尔多也跟着解释，巴尔弗雷亚点头说声：「就是这样。」

「不想辜负自己受到的期待和责任是很好——可是你年纪再轻，也和我们一样是雷欧哈特陛下的亲信之一，应该没有小到不懂陛下对你健康的关心吧？」

巴尔弗雷亚的劝告，似乎总算是让路卡明白了雷欧哈特的用心。

「…………对不起。」

「没必要道歉。在场每个人都很清楚，你已经尽了最大的努力。」

雷欧哈特眼神严肃地注视惭愧的路卡说：

「你是我的臣子，我不准你半途放下工作，把成果或战绩拱手让人。我再问你一次，路卡——在体力能够负荷的情况下，你还需要几天才能让我们和英灵重结契约？」

「…………三天，请给我三天。到时候我一定会让英灵做好重新结契的准备！同时我也会把英灵的肉体和灵子核修复并调整好，结下契约后只要做点简单的测试，就能马上投入实战了。」

「知道了，我相信你的判断……」

听了雷欧哈特的话，路卡笑容满面地答：「是！」加尔多跟着粗鲁地摸摸他的头，让他噘着嘴抗议：「哎哟！不要把我当小孩子啦！」

看着眼角加尔多和路卡的互动——

……英灵已经有着落了，再来就是——

雷欧哈特思考着其余的问题。

「再来——就是怎么把枢机院那种乱来的攻击命令正当化吧。」

这时，巴尔弗雷亚叹着气说道，端正的脸上浮现苦笑。

「尽管威尔贝特死后，稳健派的势力和全盛期完全不能比……可是魔界各地仍有不少人对威尔贝特深怀接近信仰的感情。仅就战力看来，我方无疑在稳健派之上——所以出兵之前必须要找个正当性足够的『名目』，以免造成周围地区反弹吧。」

巴尔弗雷亚说得没错。胡乱袭击稳健派，容易被认为纯粹是单方面的杀戮，惹来非议。

战争争的不仅是强弱或正义——背后还复杂纠结着各方对深层政治利益的觊觎。假如给人借题发挥的机会——至今保持观察的其他势力很可能会打着反旗异军突起。

……可恶的老贼。

名列枢机院的那些生年久远的高阶魔族，甚至不将其他人与自己视为是同种生物；民众对他们而言不过是提供娱乐的器具，死活根本不重要，只要自己高兴就好。因此，一定要将这些人消灭殆尽。

……而且。

雷欧哈特深深相信，现在魔界无疑只有自己这群人能够成就这个大任。

为此，雷欧哈特目前仍需要服从他们，以保住魔王的地位，但也不能因此完全让枢机院称心如意。

当雷欧哈特为名目加深思虑时——

「——能让别人乖乖看我们攻打稳健派的理由，我倒是有一个。」

同样参与了这场召集却从没开过口的人说话了。

那是佐基尔惹出问题后，成濑澪的新一任监视者。

也就是潜入人界化名泷川八寻，与成濑澪上同一所学校的青年。

「……什么理由，拉斯？」

雷欧哈特蹙起眉间问，拉斯跟着干脆地回答：

「威尔贝特的女儿——成濑澪，现在就在我们魔界喔。」

「——不会吧？」

拉斯对难以置信地睁大了眼的巴尔弗雷亚耸耸肩说：

「我说的可是事实喔……威尔贝特死后，稳健派一直为严重的战力不足问题火烧屁股。那些人伤脑筋到最后，想到的办法就是把成濑澪找来魔界。虽不知最后是会把她当威尔贝特的正统接班入拥立她当魔王，还是只会把她继承的力量抽出来用……总之就是要利用她找回以前的声势。」

所以——

「既然如此——我们只要利用他们这个想法就行了。稳健派想利用前任魔王的女儿和她继承的力量再度统治魔界——只要说我们出兵是为了阻止他们谋反，就足以堵住其他势力的嘴了吧。」

「原来如此……如果你说的