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所有住宿生都自愿参加这项计划。我们都知道，在没有弄清「天空的尽头」之真相前，这是赌上性命的挑战。卡路儿与艾黎儿、班哲明与莎朗、宪明与我将各自组成搭档，两人一组搭乘阿尔康号。只有千春希望能够独自搭乘，她的后座仅放了一枚圣堂座骑士十字勤章。
摘自奈奈子·花崎《天空尽头的伊斯拉》
◎ ◎ ◎
飞艇的舰影占据伊斯拉的蓝天。
伊斯拉居民聚集到艾斯可里埃和梅克留斯两座机场，逐一登上雷瓦姆空军的飞艇，由伊斯拉起飞。「天空的尽头」已经上升，扩大到即使是居住在平地的伊斯拉居民都能以肉眼看到。笼罩在海平线上方的七彩光芒不断转移变化，营造出美丽中带着不祥的景象。到达那里之后，不知道会发生什么事——看到这幅异象的所有人都这么想。不安转变为恐惧，撤退过程可说是相当骚乱。
伊斯拉地表极度的静寂与天空的剧烈变化形成对比。圣特汝尔和锡克拉湖畔的人影都已消失，只剩下宛如废墟一般的静寂。
只有一名少女走在湖畔。
她穿着伊斯拉空艇骑士团的夹克，对抗冰冷的逆风，双手抓着领口奋力走在湖畔小径上。她踏入防风林、越过杂草丛，最终抵达墓园。
墓圜矗立着好几座由铁管组成的十字墓碑，这些是一年半前幸存的学生们亲手建造的墓碑。少女在一座座墓碑前献花，最后伫立在光男的墓碑前。
「阿光。」
千春对着墓碑呼唤，但只有风声予以回应。挂在铁管上的两枚圣堂座骑士十字勋章随风摇曳，那是她与光男协力完成接触与夜间雷击掩护任务而获颁的奖章。
「我的勋章送给你。」
千春把自己的勋章留在墓前，并将光男的勋章由墓碑取下。
「我会把你的勋章交给合适的人。我的母亲来自斋之国，所以我也会说阿光的母国语言……嗯，你放心吧。」
鲜红色的勋章上刻有光男·福原的名字。千春珍惜地握紧勋章，然后将勋章挂在自己胸前，拉起夹克的拉链。她蹲在原地，握住双手祈祷好一阵子，接着从蹲下的姿势抬头望向墓碑。
「我有事要向你报告。」
她吐出白色的气息。
「我成为飞行员了。」
她将缝在夹克右手臂上的老鹰徽章秀给墓碑看。
「不久前刚举行结业测验，我合格了，卡路和宪明也都合格。我们现在是驾驶员，可以搭乘单座式战斗机。」
一阵风温和地抚过千春的脸颊，她好似被搔痒般露出微笑。
「莎朗和班班也通过通信员和侦查员的测验，所以一共有五个人当上飞行员。」
出发时原本有四十八名飞行科学生，但最后留在飞行科、能够实现梦想的只有五人。
「谢谢你，阿光。多亏有你，我才能成为飞行员。所以，我今后也会一直和你一起飞。」
千春站起来，抱紧光男的墓碑。
彼此挂在胸前的勋章碰在一起。
「即使伊斯拉毁灭，我们也不会分开，仍会永远在一起。」
这时吹起一阵风，让千春的头发随之飘扬。好似有看不见的指尖梳过她的头发，绑在一边的发丝不断飘动。
「天空的尽头快要到了。」
一年半前的夏天，光男射出照明弹之后所说的话在她耳边回荡。
那天在夜空许下的承诺即将实现。
「我走了，我会去看看天空的尽头。」
千春微笑着说道。接着她将右脚退向后方，转身奔跑。
她在强风中努力奔跑。
她发誓不要哭泣，因此咬紧牙关，即使喘不过气仍旧继续向前奔跑。
「天空的尽头」观测计划的参与人数，包括学生宿舍的五名新科飞行员在内，一共有三十名以上的正规飞行员自愿参加。虽然这是一场赌上性命的危险任务，但是，这些飞行员都希望目送伊斯拉踏入最后的命运。他们聚集在艾斯可里埃机场，在集会处或跑道旁边各自等候起飞的时刻。
虽然知道天空的尽头已经逼近，但是仅凭目测非常难以预测水平距离。正如同测量彩虹的水平距离一般，无法确切判别目标的所在位置。随着天空的尽头越来越近，光域的高度与密度也随之增加。如果马纽斯描述的世界型态为真，伊斯拉总有一天会抵达这颗星球的外缘，但是没有人知道那是在今天、明天、一周后或是一个月之后。
「好壮观！这到底是怎么形成的？」
艾黎儿站在艾斯可里埃机场的跑道上，入迷地眺望「天空的尽头」。一旁的卡路儿也以严肃的眼神远眺逼近的光墙。
此刻，即使从伊斯拉的地表，也能够隔着建筑与地形起伏清楚地看到「天空的尽头」。范·维尔的街景在「天空的尽头」底部形成黑色的剪影。背景的天空由红色、蓝紫色、黄色、橘色、纯白色、浅桃色等各种带状色彩复杂地交错重迭在一起。这种景象和黎明或傍晚的天空都不同，呈现幽玄的样貌。
「什么时候会到达那里呢？这样看好像就快到了。」
艾黎儿的问题没有得到回答。
伊斯拉无言地继续朝着这趟旅程的终点加快脚步……
这一天没有特别的动静。「天空的尽头」到了深夜会增加清晰度与范围，在天空的底部发光。虽然看似极光，但色彩的移转方式颇不自然。色彩的密度极高，彷佛具有黏度与质量。卡路儿等人观察着窗外诡异的色彩，在艾斯可里埃机场的等候室度过一晚。
第二天与第三天也风平浪静地过去了。居民都已撤退完毕，伊斯拉地表只剩下风声。
「天空的尽头」越是接近，伊斯拉的速度越快，终于超过二十五节。如果没有防风林和建筑物遮掩，在这个速度下几乎不可能正常生活。岩盘底下的驱动装置虽然努力往反方向运转，却无法阻止伊斯拉前进。伊斯拉抗拒着驱动装置的力量，最终维持十七节的速度朝目的地飞翔。
卡路儿等人住进机场的第四天傍晚，情况终于出现变化。
作战将校奔进等候室，以急迫的表情宣读来自航空司令部的报告：
「观测机失去联络！消失空域在伊斯拉东南七十五海里！天空的尽头在那里，所有人员即刻起飞！」
聚集在室内的飞行员全都站起来。为了测量「天空的尽头」之水平距离而飞得过近的观测机被「天空的尽头」吞没，讽剌的是，这样的结果却得出伊斯拉与目标之间的真正距离。
「快点，立刻起飞！不可以让观测机的牺牲白费！」
将校大声怒吼，所有人急忙奔出等候室，跑向各自分配到的飞机。
卡路儿和住宿生也和其他飞行员共同奔向跑道。
「快点，艾黎！」
「等等，事情太突然了，我还没反应过来啊！」
莎朗、班哲明、宪明、奈奈子和千春跟在卡路儿后头冲出去。四架阿尔康号并排在跑道边缘等候住宿生，卡路儿看到阿尔康号后方的「天空的尽头」膨胀得几乎要压迫地表。
「好夸张的天空……」
此刻的天空宛若壮丽的七彩山脉，也像是如彩虹般闪耀的积乱云。光芒范围的顶点大概超过一万公尺，压制在伊斯拉东方，并映照着即将沉入西方的夕阳光芒，使整片天空都染上幻想的色彩。
——旅行的终点到了。
卡路儿再度意识到这一点。
待命中的拉嘎迪亚号一一转动螺旋桨，飞到伊斯拉的上空。留到最后的正规飞行员行动果然迅速，当卡路儿等人跑到阿尔康号时，已经有五架飞机飞到伊斯拉上空，将机首朝向「天空的尽头」飞去。
「四架飞机都经过我的维修，放心吧！」
在搭上阿尔康号之前，艾黎儿对其余伙伴们如此保证。艾黎儿已经取得正规维修员的资格，确定进入空艇骑士团。
「谢啦！」
「谢谢你，艾黎！」
「我相信你！」
众人在狂风中回应，各自登上飞机。
在色彩鲜丽的天空底下，七人自然而然从驾驶座注视着彼此的眼睛。
留在这里的七人，各自心中都有不同的思念。
「走吧！」
卡路儿好似要抛开感伤，打起精神说。
坐在前座的宪明、莎朗和千春挥手回应。
卡路儿拉下飞行眼镜。
「艾黎，准备好了吗？」
「oK！我们去拍一大堆照片吧！」
艾黎儿拿着相机坐在后座，透过传声管对话。卡路儿点燃氢电池槽，阿尔康号的螺旋桨发出隆隆声响。在已习惯驾驶马其那·迪欧的现在，这阵噪音让卡路儿感到相当怀念，脑中浮现驾驶阿尔康号和伙伴们共同飞在圣泉的回忆。
卡路儿平静地注视着前方「天空的尽头」。
——浮士德。
——沃夫冈。
——光男。
——范·维尔班的大家。
——我终于来到这里。
——你们看，好壮观的天空！我从来没有见过这样的景象。
重迭层层色彩的天空，正是这趟旅行的目的地。
那是和大家约定的场所。
「一起飞吧。」
他低声说完便打开节流阀，其余三架阿尔康号也扬起尘土，飞上伊斯拉的上空。
高度三千公尺。在遥远的下方，伊斯拉没有等待上空的阿尔康号，仍旧朝「天空的尽头」直线前进。
卡路儿的飞机在三千五百公尺的高度向左回旋，飞翔在前方带领由四架阿尔康号组成的编队。在挡风板前方，先出发的十一一架拉嘎迪亚机已经没入天空的七彩光芒中。
阿尔康号行经范·维尔上空，沿着阿斯卑纳山地朝伊斯拉前端飞行，转眼之间就看到锡克拉湖。湖的前方是不断逼近的七彩光壁，根据他们得到的讯息，水平距离是四十五海里（约六十七·五公里）。以阿尔康号的速度，他们可在十几分钟内抵达。
他们飞越伊斯拉前端的第一要塞炮台「哥利翁」，到达海上。
眼前的海面映照着天空的颜色。原本应该染上暮色的海水，此刻却反射出在空中飞舞的凌乱色彩，呈现梦幻的景象。
「卡路，到海上了，用海面测量距离！」
「知道，交给我吧！」
卡路儿作为四机编队的领队机，必须目测「天空的尽头」所在的位置。不过前方有正规飞行员搭乘的拉嘎迪亚战斗机先行，因此只要跟在后方至少应该是安全的。
他们保持巡航的速度前进，后方的伊斯拉越来越远，「天空的尽头」之水平距离则不断缩短。前方的拉嘎迪亚战斗机不愧都是自愿来到这里，他们不畏次元的境界继续前进。
直立在挡风板前方的七彩城墙几乎伸手可以触及，光的密度随着接近而越来越高，宛若获得物质的硬度。眼前色彩彷佛为了飞行员的接近而喜悦，转变得更加频繁，简直像在墙壁表面跳舞的彩虹。
卡路儿握住操纵杆的手在冒汗。三千五百公尺下方的海上看不见异常状况，飞在前方的拉嘎迪亚也没有异样。
但是……
「啊！」
卡路儿突然将操纵杆倒向左方，阿尔康号一边降下高度一边向左回旋，后续的三架飞
机跟着回旋。
「卡路，为什么停下来？_
「你看那里的海！」
卡路儿指着右斜前方，回答艾黎儿的问题。
在他所指的方向，染成七彩的海洋朝天空溅起飞沫。
「海水撞到天空的尽头了！」
「拉嘎迪亚，小心！」
在卡路儿朝前方飞行员呼喊的下一瞬间——
只见飞翔在最前方的拉嘎迪亚转变为细小的微粒，接着第二、第三架飞机也没入隐形的光墙。这些飞机没有发出爆炸声，而是宛如沙雕风化一般崩解。
后续的七架拉嘎迪亚战斗机急速回转避免步上后尘，逃回阿尔康号的方向。消失的飞机则没有返回的迹象。
「他们被天空的尽头吞没了……」
艾黎儿惊恐的声音从传声管传入卡路儿耳中。
「不能继续前进，这里是极限！」
卡路儿在距离领队机消失