沃夫冈为了保护被银狐盯上的卡路儿，挺身而出面对敌人。他抱着同归于尽的觉悟展开枪击，却无法伤到敌人，徒然葬送宝贵的生命。
共同组成防御圆阵的范·维尔班学生，彼此屏障着旁边的同伴战斗，却没有得到任何回报，全体丧生。
死亡没有任何前兆，也没有任何预告。他的朋友相信平日训练的成果而坐上飞机，却如昆虫般毫无抵抗地死亡。
——守护伊斯拉。
如此微小但没有任何人能够否定的正确、纯粹心情，却被敌人以嘲讽的态度连机身一同践踏为碎片。
统治战场天空的原则只有数量、机身性能和技术，不论拥有多么正确、纯粹的心情都没有任何意义。
不对——至少以卡路儿的情况来说，他想要守护伊斯拉的情感中还掺杂着肤浅、轻率与傲慢的态度。
“呜啊啊啊！啊啊啊啊！”
卡路儿边跑边朝着星空大吼，否则他无法忍受自横隔膜下往上冲的情感奔流。
即使他努力要凭意志的力量压抑自己，眼泪仍旧源源不断地落下。
他连忙擦干泪水。哭泣没有任何用处，男子汉怎么可以轻易掉泪！他虽然如此斥责自己，却无法停止涌出的泪水。
卡路儿怒斥自己，持续在夜空下奔跑，除此之外他不知道该如何减轻痛苦。
不久后他的脚步变得凌乱，跌倒在地上。卡路儿喘着气，躺在地上仰望夜空。
繁星的大河在闪烁，无数星光照射在被他折磨到临界地步的身体，仿佛是要安抚他一般慈祥而清澄。
卡路儿横躺在地面上，胸膛不断起伏。他沐浴着星光，将混乱的思绪寄托在静止不动的星空怀抱里。
这时他才发现自己来到追悼石板附近，斜眼瞥见居民各自建造的数座墓碑。
还有——
“咦……”
月光下出现一个人影。
小小的身影以胆怯的脚步穿梭在墓碑之间，前往某个方向。
那里是圣特汝尔班的学生在白天为同学建造的墓碑。
卡路儿诧异地抬起上半身。虽然只凭月光与星光难以判别对方的身分，但他仍猜到这个人影是谁。
怎么办？卡路儿犹豫了一会儿，还是决定开口打招呼。
他心想，这个人一定是觉得不便出现在大家面前，才会挑选没人的夜晚前来。
卡路儿站起身，用一只手拍掉背上的泥土，追在人影的后方。
正如同他所预期的，这个人影停在战死的学生墓前，静静凝视着挂在墓碑上的正规飞行员徽章。
卡路儿停下脚步，不知道该如何开口。
人影没有察觉到卡路儿站在身后。她跪在墓前，双手交握在胸前低下头祈祷。
看着没有祈祷文的祈祷，让卡路儿相当心痛。那微微颤抖的背影，显示出她内心的痛苦。
——这不是你的错。
卡路儿想要这样告诉她，便轻轻呼唤：
“克莉亚。”
背影抖动一下，克莉亚放下交握在胸前的双手，缓缓转头。
“卡路儿……”
克莉亚张大的双眼噙着宛若星尘的泪水，纯白色的上衣被月光染成青色。
“为……什么……”
“……我刚刚在跑步……接着看到你走来……”
克莉亚哑口无言，呆呆望着卡路儿好一会儿，接着连忙起身，拍拍深蓝色裙子上的泥土，准备逃离现场。
“等、等一下！”
卡路儿急忙追在克莉亚后头，克莉亚则以跌跌撞撞的脚步逃离湖畔。
“你为什么要逃，克莉亚？”
卡路儿立刻追上她，伸出手抓住她的右手，并将她拉近自己。
克莉亚低下头面向卡路儿，被卡路儿抓住的手腕在颤抖。
“克莉亚！”
“……放开我……”
克莉亚勉强挤出好似雏鸟般脆弱的声音，苍白的表情在月光下越加失去色彩。
卡路儿猜到克莉亚为什么会感到痛苦，因此仍旧握着她的右手腕说：
“我不会放开。”
“……”
“看着我，克莉亚。”
克莉亚紧紧闭着眼睛，没有看向卡路儿，只是摇摇头。
“……我……还是……不行……”
她只能勉强说出这些话。
“……我……要离开飞行科……”
“什么……”
“……我太卑鄙……没有资格和大家一起上课……”
那天在路易斯提督的指示下，飞行科学生中只有克莉亚和伊格纳修前往安全的场所避难。在接下来的战斗中，学生们担任搜敌或迎击任务，有半数战死。克莉亚一定无法原谅自己在那段期间躲在防空洞里什么都没做吧？卡路儿如此推测，因此平静地告诉她：
“没有人会责备你。”
克莉亚再度闭上嘴巴摇头。
“是提督命令你避难的，你一点都不卑鄙。”
“不是……不是这样……卡路儿，拜托，放开我吧……”
“克莉亚，你怎么了？好像有点奇怪……”
“我一直在欺骗大家。”
“什么？”
“我们……最好还是别再见面……”
“什、什么？”
卡路儿这才发现克莉亚的状况相当异常。
“克莉亚，冷静一点，我完全搞不清楚。你为什么突然这么说？”
“……”
克莉亚仍旧低着头，无言地摇头。
“你不跟我说，我怎么会知道？”
“……那个……你真的……不用管我……”
“克莉亚？”
“对不起……你不用原谅我……”
“克莉亚！”
卡路儿用力将握着的手腕拉近自己。克莉亚虽然抗拒，但她的力量比不上卡路儿，卡路儿几乎是强硬地抱紧畏惧的克莉亚。
克莉亚将双臂抱在胸前，低着头紧紧地缩起身体。
卡路儿笨拙地将双手绕到克莉亚瘦小的背上，用力抱住她，接着勉强说出：
“别气馁。”
“……”
“听说光男最后告诉千春，生还的人有责任要为死去的人更加努力，一定要成为飞行员。”
“……”
“看到你现在这副模样，死去的同学一定会很难过。他们不是为了让你变成这样而战斗的。”
“……”
克莉亚依旧没有抬起头，背部微微颤抖着。
卡路儿用力抱紧她瘦小的身体，想要鼓舞克莉亚的心情自然而然传递到双臂。或许是空战以来一直在他内心骚动的情感驱使他这么做。虽然知道自己的举动很卤莽，但他现在不想放开克莉亚。他甚至毫无根据地觉得，如果现在放开克莉亚，她就会跑到自己再也无法追到的地方。
“克莉亚。”
卡路儿在克莉亚耳边低声呼唤她的名字，但克莉亚依旧在颤抖，紧紧缩着身体伫立在原地。
“克莉亚。”
每次呼唤这个名字，卡路儿就感到内心涌起莫名强烈的情感。他虽然知道自己的表现有些反常，却无法抑制这股情感。
克莉亚抱在胸前的双臂稍稍用力，仿佛在抗拒卡路儿。她勉强挤出微弱的声音说：“我太……卑鄙了……”
这声音跟五个月前卡路儿在湖畔首度见到她时一样脆弱。在那之后，经过和飞行科同学的交流，她的态度已经改变许多，能够正常跟人交谈，但她此刻似乎又恢复以前内向而退缩的个性。
“我不懂，你哪里卑鄙？”
“……有些事，我不能告诉你。我隐瞒一些事情……”
这些话就像是拿着诚意的扫把收集勇气的碎片，勉强以声音交织出来。
卡路儿不禁加强语气，说：“那又怎样？每个人都隐藏一、两个秘密。如果你不能说出来，就不用勉强告诉别人。为什么要因为这种事而离开飞行科呢？”
“ ……”
“我们好不容易成为朋友，如果你就这样离开，给我的打击会更大。你隐藏秘密没关系，可是我不能忍受你不告而别。”
“……卡路儿……”
克莉亚的声音中带着泪水，交叉在胸前的双手缓缓松开。
接着，她纤细的双手战战兢兢地绕到卡路儿背后。卡路儿明白克莉亚是鼓起勇气才这么做。
两人笨拙地将双手放在对方身后，颤抖着伫立在原地。
他们都没有说话，只是感受着对方的悸动与体温。
克莉亚的额头贴在卡路儿胸前。卡路儿抱紧她，她的脸便埋在卡路儿的怀里。
数千道星光照射下来，飞舞在湖畔的青光则是萤火虫。星星与萤火虫的光芒伴随着晚风，在两人身旁飘动。
卡路儿感觉到原本混乱而激动的情绪逐渐变得平静，克莉亚柔软的肌肤和透过上衣传来的悸动，温和地安抚他凌乱的情绪。
“克莉亚……”
他喃喃呼唤这个名字，声音中带着与平常不同的感情。
卡路儿缓缓将双手放在克莉亚的肩膀上，克莉亚仍旧把头压得低低的没有抬起来，光滑的黑发在他面前散发香气。
“克莉亚。”
卡路儿每次呼唤这个名字，体内吹拂的感情也越加强烈。
“我……”
他的声音迷失方向，消散在黑夜中，也不知道自己想要说什么。克莉亚更加缩紧纤细的身体，被卡路儿紧紧压着双肩，茫然无从地站在原地。
卡路儿觉得自己应该对克莉亚说些话。
他明白这一点，却不知道该说什么。
他想要表达的一定是无法化为言语的东西。
然而他一定要想办法，将此刻在他体内翻滚的奇特情绪传达给克莉亚，否则实在是难以忍受。
卡路儿的手自然移动，并拢的指尖碰触克莉亚的下巴。
他僵硬地施加力量，克莉亚白皙的脸孔便抬起来。
克莉亚没有说话，微弱的光线照亮她长长的睫毛，瞳孔映照着星光，形状姣好的鼻梁在黑暗中透着青色的光泽。
卡路儿感觉到强烈的情绪自胸中涌起，一口气冲到头盖骨。
他完全受到本能的冲动驾驭，毫无抵抗的余地。
不需要言语。
从贴在一起的嘴唇传来的，是甘甜的滋味与柔软的触感。
克莉亚有一瞬间缩起身体，紧紧握住绕到卡路儿背后的双手，但她没有推开卡路儿，只是闭上眼睛任凭摆布。
卡路儿移开嘴唇，总算理解到自己刚才的举动。他虽然自觉过分唐突卤莽，却未感到后悔，只是再度抱紧手臂中的女孩。
“克莉亚。”
他呼唤这个名字的声音中充满情感。
他终于理解心中莫名的情绪是什么。
这一定就是所谓的爱情吧？
他越是抱紧克莉亚，心中的情感越强烈。克莉亚的柔软、温暖以及透过嘴唇传递的香甜滋味，更加激发他从未体验过的情感。
“……我……”
此刻，卡路儿总算知道他刚刚说到一半的话是什么。
“我喜欢你。”
这句话不足以表达他内心的感受，但他也不知道还有什么语言能够表达。
“我不想放开你，想永远和你在一起。”
“……”
“我不希望你离开，也无法想像没有你的学校。”
克莉亚的眼中泛起泪水。卡路儿凭着冲动告白，努力加强语气表达心意。他想要使用更洗炼的句子，却无法顺利说出口。
“我想一直这样。”
他只能以热情将情感化为语言传递给对方。
“我想和你……一直这样……”
他的辞汇已经用尽，不过此刻或许根本不需要语言。
向心爱的人表达真正的情感时，言语未免太不可靠。与其道出千百句陈腐的言词，他宁愿继续亲吻她。
卡路儿感觉到克莉亚的呼吸。自从那场空战后一直毛躁不安的心灵在克莉亚无言的温柔下得到安抚。光是和她在一起，卡路儿干枯的心情便恢复滋润。
“你喜欢我吗？”卡路儿问。
克莉亚的气息从近距离飘到卡路儿身上，让他更加陷入忘我的深渊。
“我……好喜欢你。”
“卡路儿……”
“叫我卡路就行了。”
“卡……路……”
克莉亚的声音中不知何时开始带着啜泣。
“怎么？你为什么这么悲伤？”
“……”
“你如果不想谈，那就算了……不过我想更进一步了解你，可以吗？像是你出生的地方，还有家人……我想更了解你的事。”
“……”
“克莉亚。”
“……卡路……”
“什么事？告诉我吧，克莉亚。”
克莉亚把脸庞稍稍移开，像只胆怯的小动物般抬头看着�
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