—而这两人也是有志气的高手，所以，他们更不愿把金梅瓶还予大将军这等恶人了。”诸葛先生道，“他们也因不想过于激怒大连盟的势力，本来派出麾下高手李国花，为大将军效力一事，那是要找出将军府和朝天山庄里的卧底，那一场追命虽然中伏，但大笑姑婆却及时反应，使李国花负伤而逃，从此‘鹤盟’更对凌落石深痛恶绝，翻脸到底，誓死抵抗不从。”
铁手问：“那么，我是不是要去夺回金梅瓶呢？”
诸葛先生道，“本来，那都是他们之间的事。可是，赫连乐吾现在跟我联成一气，对抗蔡京、傅宗书，他因赫连小姑哀求，要他设法为夫婿刘芬开脱复藉，便转求于我。你知道，赫连将军是向不求人的。我劝皇上，只怕白费唇舌，万一让蔡京知道我们正图谋营救，说不定就会先下手为强，刘芬可能更有杀身之祸。唯今之计，我们既需要赫连一脉的助力，以抵制蔡京有大将童贯的靠山；此外，刘芬因力阻‘逼迁案’而遭连坐，实在冤枉不公；再说，金梅瓶也确原是他所属之物，如能取回献给圣上，定必龙颜大悦，定能赦免刘芬之罪。”
他顿了一顿，又道，“更重要的是，皇上现采纳妖言，饬令全面采办花石，如果得了金梅瓶，能使他转注于那回事上，也是迫于无奈之计，至少没有那么扰民伤财、惊动全国之甚！我看曾得宝瓶之人，似乎并未贪色荒淫，反而与所爱之人恩爱逾恒，这不是正好吗？如一口金梅瓶能解一半花石纲之虐，那真个是普天同庆、额手称欢了！”
铁手的眼睛发了亮：“好，那我去夺回宝瓶，一并留意凌小骨安危！并且与崔、冷二位师弟尽量应合。”
“不过，大将军早已亟欲除燕、鹤二盟而后炔，加上近日我们派人赴危城侦察他，他定已觉不安，所以必提早发动，灭鹤燕取金梅瓶，献予蔡京或圣上，争取欢心信任，以图独掌边防兵权，如此他便可为所欲为，格杀侦办钦差了。你去到，极可能与他有遭遇战，要提防了。另外，”诸葛先生道，“长孙光明、凤姑和杜怒福之所以一直不肯交出这口宝瓶，谅必有因。虽说金梅瓶是他们强抢而得的，但盗亦有道，燕鹤二盟连同青花会，在江湖上都是响当当的脚色，在武林中也是竖起大拇指头的人物，你要权宜办事，不可胡来莽撞，得罪武林好汉！”
铁手恭首道：“世叔吩咐，我听着了，记下了。”
诸葛先生道：“你一向敦厚持平，重人自重，所以请你去我能放心；要不然，而今之际，我身遭当世七大奇门中的五大顶尖高手的伏袭，怎么把你们三师兄弟均外遣，只留无情周护呢！”
铁手一听，大吃一惊：“什么——！？”
诸葛先生道，“你不必惊动，不要担心。你们三人办好事情，才是至要。”
铁手却仍是情急，“是谁要暗算您呢？”
“除了恨我入骨的蔡京，还有谁呢？”诸葛先生道，“只不过，这一回，他请动了当今之世，七大奇门中的五名出色高手来刺杀我，确是不好对付。”
铁手怔了怔，揣测的说：“七大奇门……莫非是……蜀中唐门！？”
诸葛先生点头道，“还有‘老字号’温家。”
铁手寻思道：“……还有‘鬼斧斑门’不成！？”
“对，”诸葛先生淡淡地道，‘当然还有‘下三滥’何家。’“何家？”铁手半惊乍疑，估量道，“那么，难道‘太平门’——”
‘下三滥’何家也出动了，”诸葛先生笑道，“还少得了‘太平门’梁家么？看来，除了‘江湖霹雳堂’雷家那两家之外，家家户户，都得给蔡京收买。”
然后他反问：“你知道光是‘太平门’和‘下三滥’二家，他们出动的是什么人？”
铁手摇首。
诸葛先生道：“‘太平门’派出来的的‘空穴来风’梁自我，‘下三滥’那边派来的是‘孩子王’——”
铁手一震，失声道：‘何平？’
诸葛先生长吸了一口气，缓缓的道：‘何平。’然后漫声道：“而且，他们还趁你没离开之前，已经来了。”
只听一人铿锵有力的道：“诸葛先生，果然好耳力。”说到这里，陡然而止。
另一人则笑道：“我们以为凭梁兄的轻功和我的诡术，纵闯不入神侯府，但进入铁二爷的‘旧楼’，大概还难不倒我们——可是我们才进得了，却还是立即给先生发觉了，真是丢脸丢到家了。”
诸葛先生朗声道：“两位世侄要见老夫，跟管家说一声便是，哪有不恭迎之理，何必夤夜穿梁越脊、冒风受霜的，太辛苦了。”
只听那有力气的语音道：“因为我们不是来拜访您的，而是来杀你的，所以才——”
语音又陡然而止。
另一温和还带点羞涩的语音却充满歉意的说：“没办法。先生是知道的，我们这些小辈，也只是执行上令，受家门约制，若有得罪之处，也是万不得已，请多多赐教包涵，更请前辈手下留情。”
诸葛先生哈哈大笑道：“我明白了，你们既是受命而来的，自然要以礼相待。”
他这几句话说得甚缓，但另一方面却同时以蚁语传音向铁手疾说了几句话：“他们一上来就把话挤兑住了，叙后辈之礼，待会儿就算猛下毒手，我也不便痛下杀手。我看他们主要是来试招的。”
铁手即低声道：“世叔，这事就交给我吧，我跟他们是平辈，动手也方便。”
诸葛先生遥向楼外的夜空徐徐推出两张空凳，缓缓的道：“既然来了，有失远迎，还是请坐吧。”
说几句话的同时，已用蚁语传音跟铁手速道，“他们既已准备了后着，我们最好也予人退路，不到必要，不须赶尽杀绝，仇便不会深结。下三滥的诡术是武林一绝，何平是何家年轻一代高手中最出色和心狠手辣的角色，你要当心。太平门则是江湖上逃跑轻功之最，听说由他们来安排逃亡路线，包准能保性命。梁自我的人很自大，但他兼修的“斩妖刀法”已远在梁取我之上，你要当心。你若能应付这两人中之一，可为你即将远行以壮行色，我也比较放心。”
铁手一听，心中暗佩不已。诸葛先生一面对外说话，中气十足，应答如流，但同一时间却能以腹语跟自己急速的说了那么多的话，要又字字能清晰入耳，理路清明，单凭这一点“心分二用”的内力境界，他就远远不及。
六十五、年年失望年年望
“旧楼”有七层高，位于“神侯府”南面，里面藏的尽是古籍、经书和各种希奇古怪的册子，以及数百坐罗汉泥塑及其他诸天神佛的雕像。
铁手住在这里，也负责守在这儿。
——不过，这儿一向都很平靖。
因为现在的人，连读书也懒，更何况偷书？要偷，也宁偷些奇观异珍、值钱的东西。
所以，无情守的“小楼”，最需提防，因为那儿有不少奇珍异物、名画古玩，无情精于机关布防，旁人根本混不进去，也没人敢来太岁头上动土。
冷血的“大搂”放的是兵器，追命的“老楼”贮的是好酒，那就更少人“光顾”了，只有对械器有特别研究者，或对此道有特别嗜好的人，才会征得楼主同意，得入“大楼”内参观；至于赴“老楼”的，多半是追命的同好酒友了。
其他，他们四幢分座四方，中为“神侯府”，分四面匡护着诸葛先生，并替诸葛先生看护着兵刃、醇酒、古籍和名画。“神侯府”一旦有事，大、小、老、旧四楼立即赴援，就算是蔡京权倾朝野，并收拢无数江湖好汉异士为他卖命，想要拔除诸葛先生，也一直未能如愿；再说，诸葛曾三度救过皇帝性命，又懂得揣测天子的心思，深知进退之道，并投其所好，实暗促其行有助国泰民安之策，就算是赵佶一向听蔡京摆布，也断不肯摈斥诸葛先生这等对他百利而无一害的人物。
蔡京无计，只好实行暗杀。
这夜杀手便来到了“旧楼”。
两张凳子徐徐的平空送出了夜空。
然后两张凳子也缓缓的在半空转了回来，就像半空中有无形的丝线，正在扯动着凳子一般。
两张凳子。
一个人。
一个人坐两张凳子？
不。睡。
这人是支颐睡在两张平排的凳子上渡了过来。
这人还浮在半空中时就说：“我不是来打架的，我是来观察的，至少，第一个动手的不会是太平门的人。”
铁手抱拳问：“你是‘空穴来风’梁自我梁兄？”
那浮在半空中的人向诸葛先生微微稽首，道：“在下梁自我，拜见诸葛先生。”
铁手跟他说话，他理也不理，对诸葛先生虽说“拜见”，但亦全无敬意；但他半卧侧躺，能御二凳飞翔如蝶，这一手轻功竟连座椅也沾了光，成了轻若片羽之物，也着实教铁手敬羡。
诸葛先生捋髯笑道：“何平不是一道来的么？怎就你一人亮相？”
话一说完，只闻“夺”的一声。
声音只一响。
针有四十九发。钢针。
针长一尺三分，全钉入诸葛先生原来的坐椅上。
但诸葛先生已不在椅上。
他端坐在一座伏虎罗汉旁。
——这座“旧楼”，除了藏书之外，摆放得最多的，便是神像。
神像又以罗汉雕像为最多。
光是这七层木塔里，就有一百零八座。
座座栩栩如生。
雕像都不一样。
诸葛先生含笑端坐，下有收服的虎，旁有罗汉虎目，上有罗汉扬起伏虎的拳头。
只闻他和气地道：“贤侄是这般拜见长辈的么？”
只听一个稚嫩的语音自梁自我进来的相反方向传来：“晚辈无状，因久慕前辈武功盖世，大胆献丑，求睹神技，而今一试，果然震服。”
铁手一听，知道此人尚未出场，便好话说尽，备好后路，谦虚极了，但手段却无所不用其极，知是极厉害的角色。
说话的人有一张孩子的脸，他手里握着一把蚯蚓似的剑，他的手指白皙柔软，像只画眉绘梅的手。
这是一个美少年。
他皮肤细腻而嫩，唇很红。
但眼神很坚锐。
铁手知道，这人该由他来应付。
虽然这人不好应付。
但更不好应付的是蔡京。
——他不知用了什么方法，使“下三滥”和“太平门”的人为他办事，替他杀人，如果杀了诸葛，自然了却心头大患，如果杀不了而为诸葛所败所杀，一定会跟梁何二家结仇，那么，“下三滥”和“太平门”的人自然会跟诸葛先生烦缠个没了。
诸葛先生毕竟只是一个人：他在江湖纠纷里，还能遣下多少时间心力为朝政操心？
蔡京旨在如此。
所以这件事，诸葛先生不好应付，尤其这二人相伴同行，坦然以讨教为名，实行狙杀之事，梢一失着，就会惹上没完没了的仇隙。
所以铁手站了出来。道：“阁下是何平何公子？”
“不敢。”何平态度也十分恭谨，“兄台便是名震江潞的铁游夏铁二爷？”
“岂敢。听说阁下年少得志，已当上“下三滥”中“德诗厅”的总主持，连“战僧”何签都命丧你手，了不起。”铁手道，“可是战僧一向都是你好朋友。”
“他是我的朋友，同时也是何家的叛徒，也是武林中的盗匪；”何平怯生生的道，“我只好奉命大义灭亲。”
“好个大义灭亲，”铁手道，“他一向盗亦有道，除暴去恶，济贫安良，我很佩服他。”
“奇怪，”何平笑道，“我没听错吧？铁捕头居然为一个送命在我手中的强盗歌功颂德起来了。”
铁手道：“我也听说他是死在你的暗算下的。”
何平心平气和的道：“我们‘下三滥’招招都是暗算的，就像无情一出手就是暗器——
那不算暗算了吧？二爷，你不是要骂我卖友求荣罢？”
“不是，这不是卖友求荣；”铁手道，“你杀了他，所以变成了“德诗厅”的主持，应该是杀友求荣才对。”
何平若无其事的说：“我要是能杀了诸葛先生，回去也一样能高升。”…
铁手挥手道：“你回去吧。”
他竟直截了当的叫何平回去。
梁自我忽道：“你凭什么叫他——”
他的话徒然而生，徒然而止，让人感觉到无头无尾，但也有一种不可忽视的力量。
铁手道：“他自己回去，便省得我动手。”
梁自我一声冷笑。
连冷笑也倏然而生，倏然而止，甚是突然。
何平低首看自己的手指。
他的手指很漂亮。
指尖很秀气。
然后他问：“要杀诸葛，就得先杀你？”
铁手诚挚地道：“你过不了我这一关的。”
何平叹了一口气。
然后他以一种奇特的眼神望着铁手，像一个小弟弟看一名大哥哥一般：
“你知道我最希望的是什么？”
“有的人要钱，有的人要权，有的人要天下无敌，我不知道你要哪一样。”
“我样样都要。可是，什么事情都总要有个开始，得先有一样。有了一样，其他的自然就会接踵而来了，只要我聪明一些、沉重一些、运气好上一些。”
“那是你的事。”
“也是你的事。”
“哦”？
“如果我打败你，我就会很有名。”
“我劝你不要冒这种险。”铁手说话很直接。
何平迳自说下去：“……如果我能打杀诸葛先