最可怜的大概要算是连灵位也不设的死者了：无情在外未进门时，约略估计过。义冢大概至少有三百余座。但这儿只供十数灵位，可见很多亡灵，都是无主孤魂，或者，根本后人、亲属，亦无能力付钱供祭。
他们为国家保边疆而牺牲性命，死后如此下场，受此薄待……无情心里微叹了一声。
但是他第一句就开始问：
“你们为什么要杀死阿拉伯？”
语音冷而厉。
这劈面一问。令陈自陈、陈鹰得、阿丙等人都呆住了，一时，不知如何回答。
好半晌，陈自陈才第一个回答：“我们没有杀他。”
无情的眼光从灵位转望向陈自陈。
冷。
像看死人、灵牌和活人、捕头完全没有分别一样。
一点分别也没有。
也许，在盛捕头的眼中：死人只是不活了的人。而活人只是还没有死的人。
如此而已。
无情道：“阿拉伯这种人，也许一身都是病，年纪也相当大，可是，如果没有人下手，可不容易猝死。他要是病得奄奄一息，也不会有那么强烈的欲望，偷盗陪葬物，下手一次又一次。”
铁手附和道：“对，如果已活不命长，反正够用就好了，又何必贪得无厌？”
陈自陈涩声道：“我们是用了刑，但决没有杀他。”
无情瞄瞄这“三陈”中的“生龙活虎”陈自陈：只见他身披猩红厚毯披风垂帔，身形肥硕，双目犹如铜铃，语音时破时壮，时涩时厉，不由多看几眼。
“用刑致死，也是杀人。”
“猛鹫”陈鹰得冷笑道：“盛少捕头是来兴问罪之师？还是来办事查案的？我等身为县捕衙役，对犯人不用点手段，能破案么？上头不来奖赏我们兄弟办案舍死忘生，却来追究过程，秋后算帐？”
无情道：“捕役也是人，刑求杀人，也得罪责。”
陈自陈哈哈一笑：“那么说，他日只有盗匪对捕役动刀子，没有捕役敢对强盗动粗的了！罪责、责罪，谁敢动刑？多做多错，不做不错！你们京里的是当官的，我们县里的是挨批的，传言果尔不错！”
无情道：“就算没有犯罪的，一清二白的，你们一上来就严刑拷打，没有不招认得十恶不赦的。”
陈自陈变声道：“那么，盛捕头此来是追究我们，多于起回赃物了？”
无情淡淡地道：“赃物固然重要，但找找这儿有没有杀人犯，更为重要。”
陈自陈怒笑道：“我是揍了他。他是畏罪身死的，我们没有杀他。你要冤诬了咱，咱找县太爷评理去！”
严魂灵见大家有点说僵了，大力咳了两声，道：“县太爷……你是说西方失败？”
陈自陈忽又说：“住口！盛捕头只是公事公办，你聒噪个啥！人家是京里派来的，咱是肉人家是刀，省着点，闭着眼承恩受惩吧！”
无情听陈自陈上一句下一句不搭边也不调和的互侃着，面上闪过狡黠的表情。
他只说了一句：“人见活人，死查死尸。”
阿丙指了指内进的灵堂：“摆在那儿。”
无情道：“几天了？”
阿丙讷讷地道：“第三天了。”
无情问：“为啥不下葬？”
阿丙苦着面道：“不……不敢。”
无情微诧：自己才刚到，觉得有异才验尸，他们若真的动刑致死，又何必把证物摆在这儿？何况，这儿离墓地这么近，要理尸早就三扒两拔埋了，不也省事？
所以他问：“为啥不敢？”
这次是陈鹰得代答，且气虎虎地：“早两天有人飞马传书，说京城里诸葛先生会料理此案，要我们等办案人员稽查了之后才收殓尸首。”
然后他又负气的“哼”了一声。
铁手皱了皱眉：“来人通报的是城里的？军里的？门里的？还是县里的？”
陈鹰得道：“是西方大老爷接的手令，我撞了一面，是个戴狰狞面具的家伙，不过，他手持的指令倒是仔细检验过，真实无疑。”
无情听了，低下了头。
好半晌，才微微抬头，而色苍白，叹了口气。
箫僮忍不住问：“公子，什么事？”
无情挥挥了手，道：“没什么事……只不过，我现在才知道，世叔已一早料定我会选择办理此案了。”
八、爱拼不是赢
大家走到灵堂内进，只见堂前有一张破竹席，就那么躺了个块头极巨的汉子，上而盖了张薄麻，还遮盖不了一双大脚，大脚全是坭垢，连趾甲已冻成了电殛过的紫蓝色。
尽管天寒地冻，但尸身已开始发出了异臭。
死尸的头前脚后，都含含糊糊的点了几根白烛，白惨惨的亮着，烛影晃晃的，显得死的人特别魁梧，而刚好站到烛光前陈自陈的倒影也特别肥大臃肿。
“拼将”陆破执见陈自陈硕大的身躯遮挡了无情的视线，便挥手道：
“你走开，让盛捕头、铁捕头前来看仔细点儿。”
陈自陈冷笑道：“京里来的捕头，架子就是大一点儿。”
说着忽尔斜睨着无情：“只怪人挡着他，不争自己长高一点儿。”
这一句，可把铁手也给惹毛了，站了过去，尽管陈自陈长得相当大块肥硕，但铁手更加高大雄壮，一站过去，已比陈自陈高上大半个头。
铁手干咳声：“高手高在出手，不高在身影──有些人，蹲在地上，也比别人高大。”
陈自陈冷笑道：“不过，我却知道，有些人，不自量力，学人闯荡江湖，作威作福，坐稳些吧，免得给人打得趴在地上起不来哪！”
笛僮一听，气上了头，公子无情一向是他们所敬重、敬爱的人，过句话摆明是冲着无情来的，笛僮雨凝，笛子自腰畔一拎，即“呜”划了一道剑花，怒指陈自陈，叱道：“谁趴在地上，你说！”
陈自陈只冷冷望了笛僮一眼，“你还小，不要趴，还不够味儿。”
笛僮雨凝脑袋轰的一炸，正要出手，严魂灵一把手拽往了他，怕他吃亏，对陈自陈道：“陈自陈，我知道你狠，不然你也不包揽了‘三陈’中的两陈了，但在六扇门里，还轮不到你独家说了算。”
陈自陈冷哼声：“那也是，六扇门里，谁及得上诸葛小花狠！”
这一下，连严魂灵也禁不往要发作了，把大辫子往后甩，怒叱道：“陈自陈，你们兄弟这是什么意思──”
无情忽然说话了。
他的语音冷。
──就好像给冰镇过一样。
他的脸色白。
──就像给冰浸过一样。
但他好像完全不生气。
好像完全没听到陈自陈说的话。
他只是问，问了一句题外话：“独占了‘两陈’，‘两陈’是什么？”
他问的是陈自陈的名字。
但问的是严魂灵。
然后，他又悠悠问了一句：“你和阿拉伯是什么关系？他是你亲伯？你们真的姓‘阿’？”
严魂灵还没回答，陈自陈已冷冷截道：“我有没问过你，为什么有的人叫你做盛捕头，有的人叫你做成捕头呢？”
“我现在就可以回答你，”无情依然毫不动怒，“家父以前是武林人，人称‘盛鼎天’，后来入朝拜官，由圣上赐名为‘成亭田’，这在官籍录事薄上早有记载，可没混了套。”
陈自陈冷哼一声：“我只以为令尊大人改名字改了姓，忘了宗了。得罪得罪。”
铁手沉着气道：“‘三陈’，就是陈鹰得、陈自陈，陈鹰得曾经成功追缉到了‘双棍大盗’陈单东，而陈自陈则曾格杀了‘拳擂上面’陈要权、‘独力难持’陈历持──陈单东、陈要权、陈历持这三个人，都是‘四分半坛’里的一级高手，三个人联手做案，在一个神秘组织的领导下，三人就曾经把‘路见不平帮’四十七徒众屠杀殆尽、杀人越货、不计其数，但却全折在你们两位手下，陈自陈还杀了共中两个。”
陈自陈冷哼声：“铁捕头记得倒清楚。我兄弟平生破案无算，你这不提，我倒不太记得了。锄暴灭恶，尽一己力，拼三条命，划得来之至。”
毕竟千穿万穿，马屁不穿，没有人不喜欢别人提他当年威风事，就连性情看来乖戾无常的陈自陈，也不例外。
陆破执嘿声道：“拼命算啥，遇上非拼不可的，我一个拼他七七四十九条命！”
严魂灵看着陆破执那付狠色，爱惜地道：“小执子，爱拼不就能赢，保命才能取胜。”
陆破执反驳道：“这还用得着你提，我要不知道这道理，早已找个坑把自己埋了！”
严魂灵也不服气，觉得陆破执不体会她的爱心和好意，嘟着腮帮子道：“这里有的是坑，拼死人不要命，你逞勇的就自己摔进去！活埋了吧！老娘才不理你！”
就在二人吵吵闹闹对话之际，铁手已缓步到无情身后，低声道：“我看，这两个姓陈的，好像故意要激怒你。”
无情淡淡地道：“我知道。”
铁手道：“他们这样做，必定另有用心。”
无情道：“你放心，我只想先找出原因。”
铁手这才暗里松了口气：“那我就放心了。”
这时，受铁手示意下，陆破执和严魂灵的“打情骂俏”才语音一歇，无情就说：
“为表诚意，我已先说明我姓氏，免得你们说我是混的，”他很耐性的道，“你们两位，一死一活，别告诉我你们真的姓‘阿’……”
他脸上有点困意，也不知道是不是一路迤逦行来，他有点倦了：
“你们原来都是姓何的，都是邻近绿杨县莲亭村的人，是吧？”
这两句话一出，陈鹰得脸色大变。
陈自陈倒吸了一口凉气，他试图激怒无情不成，反而给他这两句话震住了，他转头盯住阿丙，厉声道：
“你们……”
阿丙“噗”地跪了下米，捣蒜似的向无情叩首：
“成捕头饶命，各位捕爷饶命，阿丙从来没有想过杀拉伯，阿丙真的没有要杀死拉伯……”
无情使了使眼色。
铁手跟陆破执便去扶起了阿丙，好不容易才劝他止住了激动，停止了呜咽，无情淡淡的道：“我们来过儿之前稍稍作了些调查而已。”然后他吩咐道：
“掀开殓尸布！”
殓尸布打开了。
臭味更是浓烈。
死的是一名魁梧的老汉，十分健硕，身体上有多处伤痕，看来死前很是受了点折磨，眼睛瞪大翻开，舌尖吐出，舌头已呈紫蓝，一只右手僵直半张半合，像拿着什么东西，但手里当然已空无一物，另一只紧紧握拳，这老汉混身上下，就是奇臭无比，仿佛就算他未死之前，也一直很臭的了，臭，仿佛跟随了他辛劳一生，而今死后，还要把臭味传给灵堂前这些相熟或全不相识的人。
笛僮箫僮，都捂住了鼻子，忍住了呕心，但仍禁不住要吐。
无情皱了皱眉心。
陆破执和严魂灵，仔细检查过老汉的尸体，铁手也上前去，动手翻掀老汉的尸体，谨慎的观察几处，然后不约而同，都凑近无情身侧，彼此密议了几句。
然后，拼将和嫁将，肯定阿丙情绪已较稳定下来，开始问阿丙：
“阿拉伯是你什么人？”
“他是怎么死的？”
“这儿发生了什么事？”
“赃物放在那里？交给了谁？”
阿丙张大了口，一时不知从何说起，铁手只说了一句话。
这句话之后，阿丙就尽其所知的回答了。
“你别怕，你把知道的告诉我们，我们会替你作主，”铁手拍拍他肩膀，道，“只要你没犯法，谁都不能动你，谁要动你，我先动他。”
九、贞女空棺
本来，“天涯义庄”一向都是由老汉阿拉监管。
由于冢里葬的多是十数年前乃至几十年前抗边的军士，所以，这儿也没什么事干。
直至后来，“贞女坊”的墓日渐多了起来，阿拉老汉懒散惯了，有些应接不暇，何况，那些“烈女”的军属，也嫌阿拉老汉太脏太臭了，而附近“冷月庵”的女尼，也怨责老汉阿拉手脚不太干净。
于是，他们请来了阿拉同乡的阿丙。
他们俩都是出身自绿杨县的莲亭村里，都姓何，阿拉老汉还特别把阿丙推介过来。
这份工作是替死人做事──死人，通常都不会翻身坐起怨责活人做事不力的，也不会打人赶人扣人饷粮的，有什么比替死人服务还省事的美差？
说什么，阿丙也是他远房子侄，阿拉宁可把优差引介给何阿丙。
原本，何阿拉名为何德，但阿拉没识几个字，“德”字实在太难写，他倒是一天到晚拉肚子，吃饭拉，吃粥拉，以为吃肉少，肚子搁不住，好不容易最近多挣几个钱多吃几两肉，但也样照拉，拉得好臭，连吃硬馍馍他也一样是拉肚子，所以，人称‘阿拉’，他自己也叫‘阿拉’，叫得乐了，也浑忘了自己还有别的名字了。
至于阿丙，也原名何能，但他在家里排第三，一向人称‘阿丙’。
他来到这‘天涯义庄’的时候，已发现棺木常遭人挖掘，里边陪葬品常给人偷窃，他也曾经跟阿拉伯建议去伺伏，把盗墓人抓住送官法办。
但阿拉伯明显对此不感兴趣，他每次喝得酒醺醺的，只嘱咐阿丙不要多管闲事，后来，还发现阿丙执意要有作为，还吓唬阿丙说：这义庄在半夜常有鬼魅出现，见人吸血，尤其女鬼……阿拉伯还告诉他：“不知怎的，贞女棺里有好几个都是空的……”
阿丙一方面也读书少，几乎不识字，另一方面十分相信阿拉伯的阅历和见识，宁可信其有，便不敢再轻提抓盗墓