〃是。一切全凭大人吩咐。〃县令立时严令自己的衙役，〃将犯人押入大牢，严加看管。此系重犯，决不可让他们逃出一人去！〃
孙永航一笑，拍了拍县令的肩膀，并不多言，一手提了随身的包裹，与几名侍从兵俑跨马而去。这一回却是快马加鞭，与先前车缓马怠迥然不同，疾行一日一夜，已抵达天都。
今年的夏日似乎特别热，女皇早早地迁居到了流风殿，背山临水的一处殿阁，一路行为林荫蔽日，倒也能退祛七分暑气。
孙永航整了整衣衫，将一路风尘疲倦悉数敛去。〃臣孙永航受命彻查文氏一案，前来复命。〃
女皇正斜倚于榻上翻着书，闻声微微抬头，坐正身子，〃宣。〃
〃宣监察使孙永航进殿。〃效远清爽的声音即便在这蝉噪的夏日午后亦不见沉闷。
孙永航听宣，快步走了进去。〃参见皇上。〃
女皇看了他一眼，〃嗯〃了声，摆摆手让殿内的侍从都退了下去，只留下一个效远在边上服侍。〃让你查人命案，你查成了沸沸扬扬的官员的以权谋私案。好吧，朕不怕手脏地让你拔出萝卜，也让你继续带出泥巴。可现在呢？你连萝卜也不见了！〃
孙永航由怀中掏出数张细宣纸，交由效远呈上。〃皇上，臣是丢了萝卜，但却发现蛇的踪迹，脏了的手是为了把草压平。〃
女皇粗粗扫了几眼，忽地脸色微变，继而细看，直至阅毕，她才沉肃地看向一直跪伏于地的孙永航，冷道：〃孙永航，你胆子不小！〃
〃臣献忠心于皇上，自然也相信皇上会赐臣以胆色。〃
女皇扫了他一眼，站起来开始踱步，走了两三圈，忽然又在他面前停步，〃孙永航，朕凭什么相信你的一面之辞而去怀疑朕的亲哥哥？〃
〃就凭信王爷自文斓公主薨逝后，与翊靖公主来往密切。〃
〃翊靖亦是自家兄妹，走动也属常理。〃女皇紧紧盯着他。
孙永航依旧不紧不慢，〃皇上，您知道当年翊靖公主迁居西昶寺时，信王爷可一次也未曾踏入西昶寺的大门。〃
〃啪〃女皇将信重重地压在案上，抿着唇默了会儿，才回过头来，〃你先起来。〃她看着孙永航身形优雅地谢恩起身，心中虽早有料定，却仍是颇为疑惑，〃孙永航，你已与相家结亲，依恃信王那是天经地义之事，为何反要与他为敌？若论当年军饷一案，信王有意撮合你与相府千金的婚事，便是收你之意，依你心性，又岂会耿耿于怀？〃
〃臣只忠心于皇上，依势而立固然可以保身保家，然，皇权旁落，于国不利，于民有害，臣心有向，难以强自偏轨。〃他一字一句吐得清晰而恳切。
女皇微有动容，继而挑眉一笑，〃孙家的骨头，看来哪一朝君王都少不了！〃她弹了弹手中的细宣，浅淡地问，〃刘长晏纵火烧毁卷宗，你当真事先没有察觉？为何你会备下一份紧要文书？〃
〃回皇上，臣未料乌州知州会如此胆大妄为，但彻查文氏一案想必牵连甚广，臣担心途中有变，是以先抄下一份，以备不测。〃孙永航答得相当坦然。
〃你刚刚。。。。。。又暗示朕不要打草惊蛇，既是如此，你大可不必奉上这份卷宗，反正无人知晓，你岂不方便？〃
〃皇上，臣知情不报，那是欺君。先祖时常告诫永航：臣子之心于皇上，自当明鉴日月，绝无杂尘！〃孙永航抬起目光，正好承接住女皇探视的目光，从容不迫。
女皇打量许久，终于叹了口气，〃孙家的确高风千古啊！〃她摆摆手，〃你的忠心，朕心中有数！此事朕自有安排，你切忌走漏风声。〃
〃是。〃孙永航跪安辞出。
流风殿凉风阵阵，吹过面颊，孙永航抬脸迎向清风，微微一笑，忠心么？
孙永航一出宫门，就瞧见一名衙役候在一辆马车边上。那人望见他来，便上前行礼：〃孙大人，这是您的马车及一干用具，县老爷知晓您公务紧急，便特命小人送来，以防误了大人的事。〃
〃哦？〃孙永航上前几步，撩开车帘一扫，俱是他在乌州买下的一些土产，数量加了一倍而已。微勾唇角，他笑道，〃多谢！叫你家大人费心了。〃
衙役见完了差，也不多话，就此告辞：〃那小人就回去复命了！告辞！〃
〃好走。〃孙永航拱了拱手，目送他远走，这才收回目光，往马车溜了一圈。
〃咦？大哥？你回来啦？〃项成刚老远瞅见了宫门处扶着马车而立的孙永航，便立时跑了过来。
〃成刚？〃孙永航回过脸，〃怎么？当上北门禁卫了？〃天都分九门禁卫，其职隶属京兆提督衙门，大抵每日巡视宫门所辖周围的民情。
项成刚抹了把汗，呵呵一笑，〃哎，五天前才被头儿提拔上来的！〃
孙永航拍了拍他的肩膀，〃倒难为你了！〃草寇出身的他居然能安于眼前这巡逻小兵一职，的确是磨了他不少野性。
〃难为啥！姐姐住城里，那溶月日后总也不能跟着我回山上种白薯啊！〃就是这天实在热得不行，他搔搔脸上淌下的汗，流入眼睛里总是难受。
孙永航瞧着他，眸色深沉似海，半晌才忽然记起什么似地道：〃成刚，这儿是五斤上好的太极翠螺，你姐姐她就认这个味，你带给她吧。〃他由先前放在政务房里的包裹中小心翻出一只锦囊，交到项成刚手中，〃你就说你街上买的，不用说起我了。。。。。。啊，还有些小玩意儿，拿回去给菁儿玩吧！〃他浅浅笑着，转身去翻车上的物件儿，然而那笑意留在人的眼里，却觉着有些莫名的涩意。
项成刚默默地看他将一件又一件好吃的、好玩的物件儿放到自己手中，看了良久，忍不住道：〃大哥，成刚说一句，你也该去看看姐姐了！女人家长年一个人住，心里总不好受的！〃
孙永航拿东西的手一顿，继而自嘲一笑道：〃见了我，只怕更不好受。暂且。。。。。。就先不见吧。。。。。。〃
晚间，孙永航竟然笑容满面地给孙骐夫妇请了安，虽未与双亲一起用膳，但却是回了秋芙院，这一切令相柔姬惊讶得无以复加，几乎是手足无措地忙乱了一阵，才在孙永航的安抚下坐了下来。
孙永航抱着乖巧听话的荻儿，细细看了一番，才笑道：〃嗯！荻儿长高了不少，现在吃多少饭了？〃
〃荻儿已经吃得下一碗了！〃小荻儿被爹爹抱着，心里的开心总是满满的，说起吃饭，他马上又想起自己哥哥和自己的比赛，〃哥哥已经开始吃一碗半了！他说吃得越多长得越快，我也要像哥哥一样长得快！〃孩子开心地小声喊道，然而却在觑了自己娘亲冷然的脸色后，敛下了笑意。
孙永航微微一笑，侧脸淡道：〃柔姬啊，孩子之间就不必如此见外吧。总都是我的儿子，你说呢？〃
相柔姬本就诧异孙永航这番回来后的巨变，此时听他温言细语，心中更是有些莫名的期待小心，一怔之下，恍恍惚惚地就应下了。
孙永航见春阳已经布下了菜，也不再多话，亲亲热热地抱起荻儿用了饭，席间多少也有些对于相柔姬的嘘寒问暖。饶是孙永航并不见多少亲昵，但就是这短短几句淡然的询问已叫相柔姬满面笑容，暖不自胜，甭说这些日子以为因寿筵一事而起的不快，就是曾经的怨怼委屈也尽数抚得妥帖平顺了。
用完了饭，孙永航哄着荻儿玩了阵，便让春阳领着下去了。案上烛光幽幽，照出柔姬满面甜蜜的笑意。孙永航自然瞧见，微微一笑，风微微吹过窗棱，烛光晃了晃，闪过他眸中泠泠的锐意。他坐近了些，那面上的笑意也便愈加醇厚，他拉过柔姬的手，轻轻道：〃这些日子还好吧？〃孙永航本自俊朗，又兼这几年的人情历练，更是将年少时的轻狂锐利磨去，只显稳妥自如的内敛之蕴，仿佛一块通透的良玉，触手温软，却质地贞刚。
柔姬沉醉地回望他，脸上晕红，二人虽早已育有一子，然柔姬似乎直到此时才有了为人妇的喜悦之心，满腹的柔情蜜意均化在这略带羞涩的笑意里。〃好，哪里能不好呢？〃只要他能分半分怜爱之心与她，她原是什么都无所谓的。
〃哦？〃孙永航笑笑，凤眸一转，〃我可听说不巧因为奶奶的事儿，你的生辰也给搁下了，还颇听了些闲言闲语。。。。。。〃
柔姬唯恐他心生厌恶，连忙解释道：〃永航，不是。。。。。。是、是爹爹差人来问。。。。。。我，我莽撞了。。。。。。〃
孙永航拍拍她的手，〃我明白，你的委屈我心里有数。这样吧，明日，就明日，我陪你回一趟娘家，也这么久了，岳父岳母自然想念，又况且荻儿也可与外祖聚聚不是？你看如何？〃
这声声问，不但软语温存，且句句尽含体贴之意，让相柔姬满心满眼里的动情，她轻咬着唇，依在他的肩上，〃我自然都听你安排的。〃
孙永航微笑，凤眸微垂，遮去所有心思。他轻轻扶起柔姬，〃我还有些东西送你和荻儿。〃他一扬声，〃历名，把马车上的东西送来！〃
历名听唤立时将一盒盒物件儿送了进来。孙永航示意柔姬打开，柔姬满心欢喜地一一打开，里头有乌州最为出名的纹绫绣帕、岚峰白茶、〃天狗望月〃的石根雕、〃玉落莲蓬〃紫砂壶等等，吃的玩的，名类繁多。
〃都不是名贵物件儿，只当玩玩，尝尝鲜吧！〃孙永航挑开一只盒子，见里头是竹制的十二生肖，便道，〃这是福定'纪家竹'的十二生肖，竹编的小玩意儿，你不爱，就给荻儿玩。〃说罢，他见柔姬欢喜地拿起一一看着，便朝历名使了个眼色。
历名会意，立时开口道：〃禀航少爷，方才吏部送来急件，说是文氏一案卷宗被焚一案尚有不明，请您明日早朝前定要作个回音。〃
〃知道了。〃孙永航应了声，回头朝一下敛了笑意，有些失落的柔姬瞧了眼，歉然道，〃唉，你看，真是！才回来也没个歇！不过，那是急件，这事可大可小，在我手上出的岔子，我也脱不了干系啊！〃
柔姬见说，忙堆起笑意，〃那自然公事要紧！你快去吧！〃
孙永航微微一笑，〃那你早些休息，明日我便与你过府探望岳父岳母。〃说罢，他转身避开柔姬满怀眷恋的痴痴眸光，迅速离去。
孙永航快步走着，似是有什么在背后斥责着什么。就这么快走了一段路，他才吐了口气似地缓了下来。这晚极是闷热，似是欲雨，不见星月，唯有历名紧跟在后持着的一盏灯笼散着黯淡的光。
拐角处，孙永航忽然顿住，轻仰起脸，望向暗黑的西院，黯然半晌，他的目光似是坚定起来，与黑夜融在一起。〃历名，成刚带去的那些小玩意儿，菁儿喜欢么？〃
历名不意孙永航会突然问起这个，怔了会儿才道：〃菁公子特别喜欢那竹编的十二生肖，但那个'五子戏'的石根雕已经被砸破了一角。。。。。。〃
〃呵呵。。。。。。这小捣蛋！〃孙永航笑骂，然语气却多了几分宠溺与欢欣，懊闷的夜里，别带爽气。
历名望着他，嗫嚅了会儿，终于道：〃少。。。。。。少夫人将那包太极翠螺。。。。。。给了我娘。。。。。。〃
孙永航笑意顿止，有些涩然的垂头，呆呆地瞅着灯笼发了会儿怔，嘴微张，又复合上，终究没说什么，只微微叹了口气。默了会儿，他猛然抬头道：〃有安平兰郡的消息吗？〃
〃有。〃历名马上答道，〃孟物华大人上呈刑部一桩人纵火杀人案，证据确凿，案犯是青王的外甥。〃
〃哦？对上了？〃孙永航微闭了闭眼，再睁开，脸上已添了抹莫名的笑意，似是剑锋扫过，透出屡屡锐气。〃走吧！今晚上真有急件了！〃
相渊对于孙永航这回办的差相当不满意，又接上中书侍郎明远的那一茬，心中极不痛快，还带上几分惊疑。幸好，这案卷在回程道上给毁了。相渊心中暗吁口气，然对于自己这个摸不准的女婿却带着七分愠色。是以，当孙永航携女儿来相府的时候，他着实摆了摆脸色。
孙永航行了礼请了安，见相渊依然是爱理不理的冷淡，便拍了拍荻儿的小肩膀道：〃荻儿，快去给外公请安！〃
荻儿点点头，稚气地在相渊跟前磕了个头，〃荻儿给外公请安！〃，完了，又朝相夫人也磕了个头，〃荻儿给外婆。。。。。。〃
相夫人见外孙过府，欢喜得很，又见孩子乖巧懂事，哪舍得他肉嫩的小膝盖再跪过一趟，早拦了抱在怀里疼着，〃哎呀，咱们的小荻儿大了！都会给外婆请安啦！来！给外婆香香！〃荻儿〃咯咯〃笑着亲了相夫人一记，便安稳地坐在外婆怀里，吃冻百子糕。
相渊见了孩子自然也万分喜欢，然而一眼瞥见含笑的孙永航立在边上，立时就冷下了眉目，缩回了手，仍端坐在那儿。孙永航瞧见，侧目朝正与相夫人说着体己话的柔姬瞅了眼，淡淡一撇嘴。
柔姬接过眼色，朝自己爹爹望了几眼，心中暗叹了口气，便：〃爹，女儿难得回来一趟，您也不瞧瞧女儿！荻儿给您请安，您也不理！难道你和娘嫁了女儿就再不管女儿了？〃
相渊到底是心疼女儿的，被她这么撒了会儿娇，自然也端不住冷脸，〃你呀！都成亲生子了，还这副小性儿！〃说着，他瞟了孙永航一眼，心中仍有不快，便道，〃你们祖孙三个去里屋谈去！我这儿还有话想问问永航！〃
〃爹！〃柔姬有些担心地望了眼孙永航。