洪凌波打发走老板娘，将纸条撕碎埋在花坛的泥土中，这才回房。
但这一夜辗转反侧，是无论如何也睡不着了。
次晨不等天亮，洪凌波便向谢曜请辞。
谢曜听她突然要走，不禁大为奇怪，询问道：“你一个人怎行，不怕李莫愁了？”
这几日仿佛将洪凌波全部说谎的能力都给掏空了，她略一迟疑，却编不出理由，只得支支吾吾道：“师父……我的确有要事，但这件事，我不能给你说。等处理完了，我就来襄阳找你。”
谢曜虽然奇怪，但瞧她神色忸怩，全是小女儿之态，也好不详问，只得道：“不如这样，你也学我这般，易容而行罢。”洪凌波见他为自己考虑周到，抿唇一笑，点了点头。
*
谢曜又恢复独身一人，周遭没了这些徒弟，反而略感轻松。他不慌不忙来到襄阳城，向人打听了郭靖住处，襄阳百姓几乎无人不晓，热情的亲自为谢曜引路，待来到一座大院之前，方才拱手告辞。
谢曜感叹郭靖倍得人心时，拾阶而上，正要敲门，忽然大门“吱呀”一声拉开，走出两名浓眉大眼的青年，这两人一穿蓝，一穿黄，手腕箭袖金光闪闪，腰悬长剑，凛凛矫健。
左侧那蓝衫青年瞪了眼谢曜，没由来的一通咆哮：“你甚么东西！鬼鬼祟祟挡在门前，要死么？”
黄衫青年额角有道细微疤痕，闻此言略觉不妥，正要制止，便听谢曜沉声不悦道：“尔父母未曾教过以礼待人？”
两人一听他提及父母，皆是勃然有怒，“噌”的一声拔出腰间长剑，挽了个剑花便朝谢曜腰间刺去。
谢曜往后一侧，见他们出手，不禁轻轻咦道：“越女剑法？”
“算你还算有点眼光！”蓝衫青年见机得快，长剑疾出，攻向谢曜右胁。这两人武功在同龄人中尚算好手，但在谢曜面前却不够看。他不疾不徐避开，伸手如电，以一刁钻角度穿过对方腋下，顺手一点蓝衫青年手腕，那蓝衫青年登时反应过来，忙回剑后缩，终究还是慢了一步，但觉手中一空，长剑已被谢曜轻而易举夺走。
谢曜这会儿已然猜到这二人兴许是郭靖徒弟，依样画葫芦，将黄衫青年的长剑一并夺了，那二人武器被夺，却也不气馁，反而越挫越勇。谢曜暗暗点头，道：“不错，但对长辈无礼，这点该罚！”说罢，左右手分捏剑尖，随风而动，挤入两人之间，他二人还未回神，忽地屁股一痛，竟是谢曜弹剑击上。
两人被一陌生人打了屁股，又羞又怒，黄衫青年更是怒的说不出话来，爆喝一声，左腿踢出，谢曜长剑一扫，逼退他来，剑柄却已点向蓝衫青年的肩头，对黄衫青年这一腿竟是不避而避。
黄衫青年一脚踢空，险些摔倒在地，数招之间，二人已是手忙脚乱，拚命守御还有不及，那有余暇再去相斗？谢曜双手各使不同剑招，口中念道：“越女乘风，仙人指路，拨云见日……”
两名青年虽然手忙脚乱，却偏偏能看清谢曜招式，两人一瞧，这可不正是他们所学的越女剑法么？面前这人双手翻飞，剑影攒动，动作行云流水一气呵成，扪心自问，竟比自家师父还要精妙不少。
两人互看一眼，隐隐猜到甚么，脸如死灰，忙低头退开，朝谢曜道：“是晚辈无礼，还请问阁下高姓大名？”
“你们两个，将谢师叔堵在门口干么？”来人语气威严，身材高大，唇上生须，正是郭靖。
谢曜一见是他，忙含笑点头：“义兄。”
郭靖笑逐颜开，上前与把手相携：“曜弟，我就算准你一定会来襄阳找我！日盼夜盼，总算将你盼来了！”
谢曜道：“我近年辗转多地，接到你那封信赶去桃花岛，却听说你举家搬来襄阳定居。心想必有要事，一刻也不敢耽搁。”他说罢看向先前交手的两名青年，“这是你收的徒弟么？”
郭靖朝两人瞪了一眼，摇摇头道：“敦儒，修文，你们两个好好地怎生和谢师叔交手？”
原来这两兄弟正是武三通的两个儿子，他二人母亲早亡，父亲又多年不知所踪，是以方才听到谢曜说他们父母，忍不住拔剑相向。两人这时得知谢曜身份，哪敢逾越，忙上前垂首认错。
谢曜微微一笑，表示没有大碍，将剑一横，还给二人：“这越女剑法重在招式变化，你们还得勤加练习啊。”
兄弟二人接了剑，垂首答是。
穿蓝衫是弟弟武修文，他看了眼谢曜，又将头埋的更低：“谢师叔……方才……方才晚辈不是故意朝你恶语相加，只是正遇着了急事，没忍住脾气，还请师叔莫怪。”
谢曜颔了颔首：“无妨，你遇到甚么急事，说来听听？”
武修文和武敦儒不约而同朝郭靖看了眼，一脸无奈的道：“芙妹偷跑出城了。”
作者有话要说：（╯－＿－）╯╧╧ 你们这群小妖精~这次算更满三千字吧！！！
☆、第161章旧地重游
郭靖闻言不禁大怒；当即便责令武氏兄弟将郭芙寻回。
他二人虽有书信往来；但到底好几年未见，互相嘘寒问暖。谢曜本以为柯镇恶也在此间；岂料一问，方知他那大师父又回嘉兴市井去了。
“义兄；你甚么时候收武三通的儿子为徒的？”
郭靖答道：“几年前嘉兴陆家庄遭李莫愁灭门；敦儒和修文二人也在其间，无父无母，我怜他二人孤苦，便收做徒弟，这些年一直跟在身侧。”
谢曜和他聊到此事，不禁说道：“说来这几日我也收了两个徒弟，其中一个此前便是李莫愁座下。”
郭靖闻言一愣；出声提醒：“曜弟，恕愚兄小人之心。李莫愁在江湖上是甚么名声也无须我饶舌，此人若为这魔头弟子，不是我辈中人，你留她在身边，怕是极为不妥。”
谢曜叹了口气，将连日来的心里话吐露给自家兄弟：“我出入江湖这么多年，如何不有疑虑。她这几日行为古怪，必有甚么不可告人的打算。然我武功至厮，已不惧任何明枪暗箭，她想怎的都不放在心上。又想，那佛祖慈悲为怀，点化世人，所求不过一个‘弃恶从善’罢了，惟愿我谆谆教导，将其引入正途。”
郭靖听罢，心下敬佩，抬手拍拍他肩膀，笑道：“我不懂甚么佛家偈语，但听你这番话，却是大大的认同。自古由善转恶的人多，由恶从善的人少，能教化一个恶人向善，到底比手刃一个恶人更难得！”
他话音甫落，兄弟两人相视而笑，携手进入院中，登上环湖假山，在水榭亭中坐下。
谢曜问：“义兄，你在襄阳可还住的习惯？”
“我住哪儿都一样，襄阳……哎，襄阳。”郭靖不知想到甚么，叹了口气，遥遥一指院外，依稀可见汉水汤汤，“襄阳自古便是兵家必争之地，上流门户，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越。这些年你也瞧见了，蒙军南下，大军压境，天下当真是危如累卵。襄阳是大宋半壁江山的屏障，此城若失，只怕我大宋千万百姓便尽为蒙古人的奴隶。”
谢曜顺着他手指方向，眺望江山，不由戚然：“你我皆在蒙古长大，亲眼见过蒙古人屠城惨状，虽说战争本无良善可言，但如此残杀老弱妇孺平头百姓，倒是不该。”
郭靖闻言忍不住笑了一笑，谢曜不禁奇道：“你笑甚么？”
“曜弟，你与我所想一样。”
郭靖顿了顿，复而笑叹：“铁血才能成就传奇，是以我等心性，只能做一介江湖草莽。”
谢曜一想也是，点了点头：“多年前少林寺的天鸣方丈曾对我言道，社稷为大，江湖为小，命定如此倒也无可更改。跃马关山，带兵征战，你我是一点也不懂，但想人生在世，不管天子朝臣、布衣草莽，只要胸怀为国为民之心，那便也担得起豪杰一名。”
郭靖朝他投去赞赏一眼，总觉得每隔几年和谢曜相见，他总在改变。
心思不由回到少年时，忍不住说：“曜弟，你和从前相比可变了很多，再不是那个半夜给我送铁锅的小孩子啦，而是堂堂一派侠义掌门。”
谢曜低头笑叹：“偶尔我也回想当年在蒙古无忧无虑那段日子，但后来再细细一思，不免后怕。”
“啊？你后怕甚么？”
“我在想，若当初遇到的兄弟不是大侠郭靖，而是宵小恶辈；当初遇到的师父不是江南七怪，而是黄河四鬼，是否还有今日的侠门。”
谢曜说到此处微微一顿，良久，复又继续说：“我的养母心地善良，我的师父嫉恶如仇，我的兄弟忠厚侠义，无形中便已潜移默化。而我的妻子……她所作所为与你们截然相反，但正因如此，却能让我明白何事可为，何事不可为，引以为鉴。”
郭靖听他提起此事，长叹道：“是啊，我何尝与你不同。杨康跟随完颜洪烈，学成狡狯性子，下场惨烈……说到底，一个人好坏，天性是一方面，跟身边人学又是一方面。”
说到杨康，谢曜便将几年前在嘉兴穆念慈的事情说给郭靖，郭靖听她病逝，不由凄然。又闻穆念慈的儿子已被谢曜收为徒弟，忙大呼着要见。
谢曜告知他杨过正在终南古墓派习武，待艺成下山，第一个便来拜会他。
他兄弟二人越聊越是投机，好半晌郭靖才记起另一件正事，他笑道：“对了，曜弟，你猜我叫你来还有甚么原因？”
谢曜思忖片刻，不确定的问：“莫非和我有关？”
“这是自然。”郭靖微微一笑，“待蓉儿晚上回来，我让她亲口告诉你。”
谢曜瞧他表情，估摸着是个大好消息，当下也不着急，颔首道：“届时一定洗耳恭听。”
※※※
两人用罢午饭，谢曜便提议去襄阳城中走走。
时下天气灰蒙，转眼便降下毛毛丝雨，杨柳寒风吹面，霁光浮瓦，碧色参差。
因为下雨，地面湿漉漉的，街上行人或头戴箬笠、或手持纸伞，皆是行色匆匆。这些年因为战乱，襄阳城不复往昔游人如织的景象，但到底还算繁华。
谢曜距上次来襄阳已有十多年，那会儿正值元宵佳节，花灯如昼……思及此，他心中钝痛，忙低头不再作想，然而看着脚下沾雨青石，一景一物皆无变化，触景生情，总不由自主想起那夜火树银花，与天书执手走过大街小巷。
似乎还记得彼时握住她手时的温暖和悸动，谢曜不由摊开手掌，却只有几缕斜风细雨落在手心。
他不知不觉快要将长街走到尽头，远远看得前方正楼的城门，准备转身返还，忽然瞧见街边一株樟树，高约数尺，足有碗口粗，笔直笔直的，树叶茂密，郁郁葱葱。
若是一棵普通大树谢曜决计不会盯这般久，原来这横斜逸出的枝桠上挂着无数红绸，他心下生奇，走上前随手翻了一根丝带，但见上面沾着墨渍，仔细一看，上书“家国平安”，谢曜一连看了七八根，姻缘、驱邪、保佑家人，皆是祈愿的吉祥话。
春风拂过，树枝上无数的飘带轻轻摇曳，煞是美丽。
“兄弟，你要买一根带子系在相思树上么？”旁边有名干瘦汉子拍了拍谢曜肩头，亮出篮子里红艳艳的丝绸。
谢曜闻言一怔，反问道：“相思树？”他蓦然记起自己和天书一起栽在护城河畔的那株，也是香樟。算算时间，十多年过去，那株樟树也该长这么大了。
那干瘦汉子拍拍胸口，道：“可不是么，当年一位天仙似的美人儿和她郎君从我这里亲手买的，原本这相思树种在河边，这几年战火连天，便将此树移植到城里来啦，天下仅此一株，别无二家！”
谢曜不禁讶然，伸手流连的摸摸树干，这还真是自己当初栽下的那棵，而今已亭亭如盖了。
“兄弟，你可以给父母祈愿保佑身体健康，也可以给老婆儿女祈愿恩爱美满，还可以给亲戚朋友祈愿平安如意……要不祈愿赶走鞑虏，大宋太平！”汉子说了这么多，无非是想让谢曜掏银子，“买几根罢？”
谢曜伸手给了他几枚铜板，那汉子面色一喜，正要给他丝带，谢曜却摆了摆手，转身离去。
他这一生祈愿的太多了，可惜从未有一件事情灵过，是以何必再寄予这些虚无缥缈的东西。
傍晚归途，街道两旁的小摊撑起油纸雨棚，一家面馆里隐隐传来胡琴之音，弓沉沉，弦沉沉，调子呜呜咽咽，但听拉胡人老迈喑哑的嗓音和道：“我居北海君南海，寄雁传书谢不能。桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯……”
谢曜听在耳中不禁心头一热，顿住脚步，眼中升起雾气，到底心中难以控制伤情别绪，落拓江湖数十载，百结愁肠。他想到天书临死前交代的话，忙仰头眨了眨眼，将泪忍下，待风一吹，脸上又是一派沉静。
谢曜走向那家面馆，想要再细细倾听几句，忽然弦音一颤，曲调破音，面馆里传来