风雨一楞，没想到秋里会如此直截了当的反对自己，使他原本想任命秋里为西征军统帅的打算开始动摇，心中有些不悦，想了一想，厌倦的说道：「这些当然是困难，不过并非不可克服。算了，这件事反正还要从长计议，也不急在一时，到时候再说吧。」
「皇甫嵩亲自率兵仅仅用了三天时间就收复了蜀州，与此同时皇甫华则化解了成都之围，如今王波所部大势已去，覆灭已经是迟早的事情了，皇甫嵩悬赏白银十万要那匪首王波的脑袋，同时还悬赏八万白银缉拿王波手下的龙虎双将。」
在风雨的书房中，魏廖不带一丝感情的将这短短十天时间在巴蜀发生的事情向风雨禀报着，皇甫嵩的平叛只能用「神速」两字来形容，由于事关根本，所以皇甫嵩这一次可以说是拼了老命、拿出老底来打仗，很快就夺回了对巴蜀的控制，而另一方面原本处于相对有利局面的王波，却把时间和兵力浪费在了攻打成都上，既没有拿下剑阁，又没有守住江洲，以至于皇甫军源源不断回师援救，变成了一边倒的局面，如此没用，这让原本想隔岸观火的风雨或多或少有些失望。
风雨叹了一口气，正要说话，突然「砰」的一声把风雨和魏廖都吓了一跳，向外望去，却发觉皇甫卿卿正面色苍白的呆立在门口，地面上却是一只打碎了的碗，盛在碗中的汤流满了一地。
「对不起！」皇甫卿卿垂首低声而言。
「没关系！说起来真是恭喜小姐了，皇甫老大人已经顺利平叛，过两天风雨将亲自护送小姐返回故里。」风雨急忙说道。
为了显示自己待部属和黎民如一家的风范，风侯府的大门始终敞开，府内也不设关卡，任何人都可以自由进出，虽然魏廖、孔宓等人屡次劝阻，平时风雨不但不以为然，反而还十分得意自己的创举，然而今天却有些后悔，心中不禁责怪李中慧，怎么让她跑到书房来了，就算是皇甫大小姐自己愿意，不过如此端茶送水的事情传出去的话可大大的不妥，更何况还有可能会泄漏风雨军的机密。
「风侯，您是用兵的专家，你看家父是否能捉住王波和他的部下？」
这时，皇甫卿卿突然抬头望着风雨问道，眼中的那份期盼让风雨感到有些好笑，这位大小姐未免对自己的父亲太没有信心了，当下宽慰道：「皇甫老大人乃是朝廷的宿将，才是真正的用兵如神。居然能够在这么短的时间内率兵入川成功平叛，真是令风雨佩服！」
风雨说着，突然发觉话语中无意间流露出自己的真实心意，急忙干咳了一下，继续说道：「天已晚了，小姐还是早些休息吧！这等粗活风雨岂敢劳动小姐大驾？」
「风侯还没回答是否能够捉住王波和他的部下？」皇甫卿卿却仿佛有着一种特别的坚持。
「天网恢恢疏而不漏，皇甫老大人在巴蜀根基深厚，乡梓父老在如今大局明朗的情况下，一定会全力以赴相助老大人的吧！」风雨有些奇怪，只好耐心的把话说明，皇甫世家在巴蜀的统治可不是一天两天，如今既然已经占据了绝对优势，巴蜀当地的各方势力一定会痛打落水狗，向皇甫家族邀功的，想必这些匪患也是在劫难逃了，真不知这个千金大小姐在担心着什么？
于是好奇的望了一下皇甫卿卿古井无波的面容，突然间产生了一个古怪的念头，这位大小姐的面目表情还真有点像魏廖，不知道会不会未老先衰——风雨暗地里坏坏的想着。
似乎发现了风雨对自己的注视，皇甫卿卿急忙又把头低了下去，说道：「皇甫卿卿不打扰风侯了！」说着缓缓的退了下去。
「我看这个女人有些不对劲！」魏廖在皇甫卿卿走后，突然冷冰冰的说道。
风雨白了魏廖一眼，心想你才不对劲呢，正要说话间，却看见孔宓和前几天出使呼兰的耶律楚昭从门外走了进来。
「耶律先生辛苦了，呼兰的态度如何？」
风雨急忙热情地招呼，既然打不成皇甫家族的主意了，风雨的注意力立刻转到了高唐，目前他最为关心的莫过于呼兰对于自己涉足高唐的态度，事关风雨军长远发展的大局，如果呼兰人态度强硬的话，自己这方面就麻烦了。
「呼兰对敦煌用兵三月，却久攻不下，正忙得焦头烂额，根本就没有工夫去管其他的事情，不但否认了与灭门惨案有关联，对于我们出兵高唐的暗示也无动于衷，属下认为虽然喇嘛教为呼兰国教，但一直以来都是和呼兰皇室关系密切，如今张仲坚掌权，呼兰的那些贵族中有许多都心中不服，自然也牵扯到喇嘛教，而高唐是喇嘛教的渊源所在，所以张仲坚对于我们出兵高唐应该是求之不得。」
耶律楚昭将自己的看法说了出来。
风雨对于呼兰竟然用了三个月的时间都没有攻下敦煌有些意外，难道是呼兰大可汗死后，呼兰人因为内争而削弱了战斗力？
想到这里不由得对呼兰军对西北前线所产生压力的担忧减轻了不少，心情愉畅的笑着问孔宓道：「军师你以为如何？」
孔宓考虑了一下，慎重的说道：「对于张仲坚来说，风雨军出兵高唐，实在是利多弊少。一方面可以藉我们的手打击反对他的喇嘛教，另一方面如果风雨军深陷其中的话，又可以让呼兰有机可乘夺回凉州。」
「军师是在劝我不要进兵高唐吧？」风雨想了一下孔宓的话中用意，有些不高兴的说道，扬威镖局的血案无意中成为了他出兵高唐的借口，而呼兰暧昧的态度也为他提供了方便，终于可以将西征印月的计画开始逐步实施起来了，却没想到先是遭到了秋里的反对，如今连孔宓也不赞同。
「在下的话虽然让风侯不乐意，但却是千真万确的实情，风侯难道否认有这样的事实吗？」孔宓却寸步不让的说道。
「当初军师为风雨定夺天下大计的时候，不也曾指出可以拿下印月，解决西北土地贫瘠的弱项，藉此来争夺天下吗？如今本侯拿下高唐，也正是为夺取印月作准备。」
风雨皱眉反驳道。
「不错，可那是指解决了皇甫家族之后，届时我军只需要凭借险要关卡挡住呼兰人就可以了，而且拿下了巴蜀之后，我军进出印月就有了安全的补给线。而如今出兵高唐，再借道西征印月的话，我们将面临呼兰和皇甫家族因凉州空虚而可能出现的南北夹击，同时高唐地形陡峭，不利运输，也使得我军的前后方联系十分艰难，如果喇嘛教闹事的话，更会让西征军陷入孤立无援的窘境。」孔宓针锋相对的说道。
「谋取巴蜀是一件长时间的事情，而如今天下大乱，环顾风雨军的四周，朝廷忙于镇压匪患，呼兰也正致力于国内的权力整肃和西线战事，皇甫世家受到匪患东面的威胁，并且巴蜀自身也刚刚经历了一场大战，一时间无力北顾，不乘着如此大好时机扩张我们的实力，更待何时？
「而且出兵印月和夺取巴蜀应该是同步进行的事情，两者相辅相成，事实上我想把皇甫嵩拉过来一起西征印月。如今朝廷在鄂州已经有了戒备，北面风雨军也是严阵以待，而皇甫嵩又绝对不是那种不思进取的人，所以只要给足条件，不怕这只老狐狸不上当。这样一来，既免除了我们南面的隐患，还有利于日后进军巴蜀。」风雨也坚持着自己的意见。
「好，就算抛开日后西征印月暂时不提，我军大举进攻高唐，万一呼兰军乘机攻来，则如何是好？」孔宓转移话题道。
「我只准备派出五万兵马来控制高唐，应该不会让凉州兵力空虚吧？」
风雨胸有成竹的说道。
「五万兵马？」不但孔宓和耶律楚昭，连一向遇事不惊的魏廖都忍不住惊呼起来。
看见部下大惊失色，风雨很满意自己制造的效果，他明白身为上位者就必须时常在部下面前保持一种出人意料的效果，只有这样才有利于让部下战战兢兢，不敢懈怠。
于是，风雨微微一笑道：「征战以征心为上、掠地次之，否则别说是印月土地广袤、人口众多，即便是一个高唐就有数十万人口，就算是将整个风雨军填进去也不够啊！
「好了，这件事情山人自有妙计。这一次正好乘着皇甫世家刚刚经历大乱，无暇北顾的时机，我们打着捉拿扬威镖局灭门惨案之真凶的旗号，不但要一举拿下高唐作为西征的跳板，而且还要再次大败呼兰，让他们在短时间内再也不敢轻易进犯凉州！」风雨自信满满的说道。
「风侯英明！」明白风雨出征高唐的决心已定，三人只好拱手为礼道。
只是孔宓和耶律楚昭暗中对望了一眼，觉得有些冒险。
「启禀风侯，捉住了一个刺客。」赵亮虎步生威的进入风雨的行军大辕禀报道。
「把他带上来！」
风雨有些生气，这次他表面上是护送皇甫卿卿到夏城，其实是准备和皇甫嵩秘密会晤，争取他对自己出兵高唐的支持，同时也打算会晤后直接从夏城出其不意的进入青海湾，把这个产马盛地拿下，造成军事进攻上的突然性，却没有想到才出发了一天，就在宿营的时候遇上了刺客，真是非常晦气。
说话间，赵亮挥手示意，几个五大三粗的士兵将一个五花大绑的黑衣人抬了进来。
风雨望了一眼，不由微微皱眉，只见那个刺客只有二十来岁，长得眉清目秀，一身的书卷气，实在无法和阴冷嗜血的杀手相提并论。
「你为什么刺杀本侯？」风雨坐在大帐上，冷冷的发问，心里却对这个年轻人有些好感，准备如果他有一个好理由的话，就释放了他。
「风侯，在下并无行刺之意，只是省亲途中误入军营，被军士们误以为是刺客罢了，如果在下是刺客的话，必定会有详细的图谋，深入千军万马之中，直指主帅营帐，又怎么会在军营中游走，以至于被发现呢？」那年轻人显得十分镇定，一问一答之间也是非常彬彬有礼。
「哼，还敢狡辩！风侯，此人武艺高强，伤了我们好几个弟兄，后来还是钟进护卫和方白尘护卫出手方才拿下的。」赵亮急忙上前一步说道。
风雨有些意外的看了看一旁的「断刀」钟进和「无戟」方白尘，这两人都是他重金聘请的高手，即使是一般的名门子弟也不是他们的对手，这个年轻人居然需要方白尘和钟进同时出手方才拿下，这不能不让风雨感到吃惊。
「大人明鉴，小人的武功乃是家传，可是并不能说会武功就是杀手啊！」
那个年轻人急忙分辩道。
「他是高手，不是杀手。」这个时候，钟进突然开口了，他的话和他一贯为人一样，很简单。
「这位兄弟的武功不弱，虽然在下不能保证他是不是业余的杀手，但如果要做职业杀手却还不够资格。」方白尘微笑着帮钟进补充起来。
「刀枪剑戟」四卫士是风雨帐下的顶级高手，经过在风雨特意安排下的这段日子相处，已经能够互相弥补，配合默契了。
「断刀」钟进沉默寡言，平日里仿佛根本不存在似的，但是一刀在手，自有一股虽千万人吾独往矣的气势，令人胆寒；「无戟」方白尘则如同浊世的翩翩公子，为人处事自有一番风度，一袭白袍、温文尔雅，令无数少女心醉，然而如果谁被他的外表欺骗的话，恐怕连怎么死都不知道。
这时，风雨轻轻的点了点头，方白尘和钟进以前都是万里挑一的杀手，如果眼前这个年轻人真的是一个职业杀手的话，应该瞒不过两人的眼光，再加上风雨对这个年轻人也有些好感，当下用和缓的语气说道：「你叫什么名字，怎么会进入军营？」
「在下孙礼，家住黎县，家父是武当弟子，从小就随父习武，后来又被家父送至峨嵋山学艺，前几天方才学成下山，由于归家心切，深夜赶路，这才误入了大人的军营，绝无行刺之意，还望大人明鉴！」那年轻人急忙说道。
「嗯，你的武功不错，男儿学成文武艺，货卖帝王家，不如就到我军中来吧！」风雨微笑着道。
虽然这番话有着很大的破绽，不过风雨也并不是很在乎这家伙是敌是友，当初五原会盟时所说的「任天下之智力，依情理而使用之」，绝不仅仅是对张仲坚的反击，更是风雨一直希望建立的政治，如今他觉得这个年轻人不错，心里起了收揽人才的意念。
「多谢大人抬举，只是在下离家日久，从军之事，还得等到回家禀明双亲之后方能成行，请大人海量。」
「这是当然，忠孝节义是军人的本色，本侯就等你一个月，来人，给这位壮士松绑。」风雨大笑着说道。
正说话间，突然有中军禀告道：「皇甫建柯达人求见！」
「快快有请！」风雨立刻站起身来，朝门口走了几步，迎上急步进来的