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乔太太手抚着那滚圆的珠子假作惊喜，心中暗自盘算怎样让那雅萍死无葬身之地，乔仁泽看她有所缓和，也松一口气，对她说些沿途见闻，乔太太因问起邱家姑娘，乔仁泽摇头道，“别提了，那姑娘看到平安，挺高兴的，谁知道，平安竟忘了人家，一时没想起来是谁，那姑娘就恼了。”
乔太太骂声臭小子，又问，“这一路上，就没看上的？”乔仁泽顿了顿，苏雅萍本来就是给乔安的，可他一眼瞧上了，老子要纳妾，儿子自然要拦着，他苦苦哀求，险些给儿子下跪，这些话，却不能告诉乔太太，笑说道，“那小子眼高，一个没看上。”
乔太太敛了双眸，“是啊，老爷遇上了女婵娟，就忘了我们商量好的要事。”乔仁泽老脸一红，他此次确实有些着急回来，好让雅萍心安，自己也好早日得手。乔太太又道，“日后，儿媳妇的事我是不管了，老爷且设法吧。”说着话心中暗自咬牙，要尽快将那妾收拾了，麦穗嘛，且等着慢慢收拾。
☆、第28章 心动
乔安冒着风雪到了风月楼，林飞卿冷着脸说，“大雪天的，没来过。”又到了县衙，不见容十，门房回说，“一大早就拎着粥罐走了。”又来到县学，几位同窗一听他找容十，都笑着摇头，“你都不来了，他会来吗？”甚至醉仙楼也去了，他家三叔父今日一早被大雪阻隔，索性在城外小院中陪着翠仙，也是不见人影。
昌都县府都寻遍了，午后雪停了，到傍晚时天色缓慢放晴，乔安只觉饥肠辘辘，心想，说不定回家去了，回到家中，说是麦穗一日不见人影，就连墨砚也不见去向，正急得转圈，府门外来一个小厮求见，乔安一看，正是常跟着容十的岚烟，岚烟笑着说道，“我家公子让来跟乔公子捎个话，说是荞麦穗回了娘家，请乔公子勿要记挂。”
乔安一听回了白水村，打发人去跟太太回禀一声，又加一句，岳母身子微恙，要去瞧瞧，这样也好交待些，上了马往白水村而来。
隔着窗户看乔安风驰电掣往东城门而去，容十笑唤一声飞卿，虽说飞卿一再冷着脸让他叫林掌柜，可他上了瘾，不管她有多冷淡，执意一口一个飞卿，飞卿懒得跟他争执，也就由他了，容十窃喜着，又唤一声，“飞卿，乔安好样的吧？我的兄弟。”
林飞卿微微点了点头，乔安寻到风月楼来的时候，麦穗就在屋中，飞卿出来冷着脸轰了乔安出去，午后容十来了，说是送麦穗回白水村，飞卿又冷了脸，“你一个单身男子，又声名狼藉，陪着她回去，嫌她在乔家不够艰难？”容十连忙说欠考虑，招人去乔家偷偷叫出墨砚，墨砚又找了王大，套了马车，一行四人往白水村而去。
容十呢？闲着也是闲着，偷偷跟着乔安，眼看着他在县府里没头苍蝇一般乱撞乱找，又一脸惶急，靴子也湿了，衣冠也有些不整，手总捂着肚子，只怕是饿得不行了，心中直埋怨，这傻孩子，倒是先吃顿饭再接着找啊，有心过去说实话，又顾忌飞卿，再说了，自己也有一份，少不得要挨拳头。傍晚时实在忍不住了，派岚烟去了趟乔府。
乔安出了东城门，就听到身后关闭城门的鼓声，心想，还好赶上了，此时天已黑透，夜空中悬半片冷月，眼前白茫茫一片，乔安策马上了官道，夜间天寒地冻，马蹄踏上去有些打滑，只得勒马慢行，心中却是巴不得下一刻就见到麦穗，太想了，分开这四十九日，无时无刻不在想；想她的生动活泼俏丽，尤其是夜里，在客栈中面对孤灯，总能想起那一夜怀中的馨香和温暖。
出了官道拐上小道，乔安四顾茫然，下马察看一下，方又上马，抚一下马头顺几下马鬃，笑道，“大黑，都说老马识途，你都来过三次了，定然认识的，对吧？”顺着前面的车辙印一路往前，到了牛二拦路要钱的三岔路口，乔安一笑，看来走对了。
此时已近夜半，天空中乌云遮住冷月，渐渐起了寒风，乔安一日没有用饭，困顿之下竭力保持清醒，心想往左还是往右，努力回想当日麦穗所说，耳边却只有脆生生的夫君二字，就是那一声夫君，若弹琴的拨片一般，拨动了他心中从未悸动过的琴弦，从此以后一发不可收拾，只觉她一颦一笑一举手一投足，都十分可爱，就连她的拳打脚踢，他也受之如饴。
乔安挠头笑了，没想到会有个爱打人的娘子，心中更加思念麦穗，走了好一会儿，还是看不到白水村村口的大石，此时又冷又饿，马儿低头啃着雪水，有些裹足不前，乔安催了又催哄了又哄，却也舍不得拿皮鞭抽它，又走一会儿，眼前出现一座村庄，却不是白水村，乔安知道走错了，索性下马捧了路边干草上的雪吃几口，滋味还不错，就是冰凉，吃下去从头到脚都冻得打颤。
靠着马儿闭眼稍歇息一会儿，耳边传来鸡啼，村头一户人家吱呀开了门，乔安忙笑着过去，言说去白水村，老头笑呵呵说道，“错了，走反了。”乔安甜言蜜语说几句好话，进去喝碗热粥，又给马添些草料，烤烤鞋暖一暖脚，放下一锭银子，精神百倍原路折了回去。
来到白水村，太阳已升起老高，回头看一眼来路，自嘲一笑，这时就见村中有人骑马出来，看见他勒住马定睛一瞧，滚下马哭道，“大爷，大爷你可算来了。”乔安看墨砚慌张的样子，心中一凛，“出什么事了？”墨砚哭着说道，“昨日我带着舅爷到河边破冰抓鱼，舅爷滑进了冰窟窿，人是救上来了，可烧了一夜，这会儿烧得更厉害了，我想着回去请许郎中来。”
乔安说声等等，快马来到麦家，敲开院门冲了进去，连声喊着麦穗，麦穗从东厢房顶着两个黑眼圈跑了出来，看到乔安一愣，他怎么来了？乔安疾步进了屋中，麦清正在床上躺着，麦父麦母秀禾都在，伸手摸到麦清额头，滚烫得吓人，忙问道，“麦穗，请过郎中了吗？”麦穗忙道，“村里的郎中看过了，开了药方，熬了药灌不进去，也就喝进去几口，昨夜一直守着，巾帕蘸了温水擦身，却是烧得越来越厉害了。”
乔安定了定神，“若去县府请郎中的话，一来一回耽误不少功夫，这样吧，咱们带着麦清往县府去，岳父去请了村里子的郎中，让他带着药箱跟着，秀禾带足热水，墨砚骑马先行，找到容十，常去县衙看病的李郎中和二姐姐的公爹许郎中，让他们在保和堂等着，走吧。”
一行人很快上了路，乔安一直抱着麦清，郎中不时进来诊脉，麦穗不停为麦清擦身，谁都不说话，王大埋头驾车一路快行，不到两个时辰来到县府，乔安抱了麦清冲进许家的保和堂，许郎中和李郎中已经等着，许郎中是个倔老头，将麦清往床上一放，嗤拉撕开了棉袄，皱眉训斥道，“都烧成这样了，还捂着，等着着火呢。”李郎中温煦，拿出针袋抽出银针针灸，许郎中把着脉对墨砚道，“去，铲一盆雪来。”
墨砚端了回来，许郎中瞪一眼乔安，“你，手埋入雪中，待冰凉了覆在这孩子额头，不凉了就再埋进去，如此往复，懂吗？”乔安忙说懂，依言行事，麦穗小心问道，“能保命吗？”李郎中笑道，“来得及时，晚几个时辰可就难说了。”麦穗看一眼乔安，正专注得覆着麦清额头，许郎中哼了一声，“命是能保住，以后可能是个傻子。”
麦穗脑子里嗡得一声，身子晃了两晃，秀禾忙扶住了，乔安抬头笑道，“咱们亲家老爷，总是挑最严重的说，是吧？”许郎中拍一下他头，“浑小子，你的命也是我救的。”乔安笑道，“这不没成傻子吗？”许郎中点点头，“听说你读书不行，跟傻子也差不多。”乔安轻咳一声，李朗中笑道，“有许郎中在，无虞的。且放宽心。”
麦穗放下些心来，看盆里的雪有些消融，出来重新铲雪，这时一人走了进来，瞧见麦穗哎吆一声，“你竟然会进我们家的门？”正是乔湘银，麦穗没有理她，乔湘银到屋门口揭开帘子，探头看一眼双目紧闭的麦清，回身笑道，“怎么？这孩子要死了？是你什么人？”麦穗的火蹭一下窜了出来；指指她道，“乔湘银，你敢咒我弟弟？”乔湘银一声冷笑，“是你弟弟啊？看个病也得依仗我们家，穷酸。”
麦穗一拳就冲她招呼过去，正打在嘴上，染了血水的唾沫喷溅出来，乔湘银一声大叫，朝麦穗冲了过来，怎奈不是麦穗的对手，麦穗几下扯开她的发髻，顺便踢她几脚，她却连麦穗的身都没沾着，气得嘶声大叫，“来人，快来人，都给我打这个贱货，今日到了我们家门上，让你站着进来横着出去。”
有丫头婆子朝麦穗围拢过来，秀禾听到动静冲出来一声尖叫，“打人了，二姑奶奶打人了。”墨砚也撸袖子冲了出来，挡在麦穗面前，乔安大步出来唤一声二姐姐，眉头一皱，“这儿人命关天的，都忙着呢，你胡闹什么？乔湘银跳脚道，“好你个乔安，你瞧瞧我被她打成了什么样子，还敢护着她。”乔安皱眉道，“行了，就你那惹事的性子，你不招惹麦穗，她会惹你吗？”
乔湘银气得朝乔安冲了过来，手一扬被乔安挡住了，气得抬脚要踢，里面许郎中发话了，“谁啊？敢在我眼前闹，再不滚，今日许家饭菜里下毒药。”乔湘银似乎十分怕这个公爹，脖子一缩，灰溜溜走了。乔安接过麦穗手中铁盆，看着她道，“麦清烧退了些，放心吧，这会儿没什么事，你坐凳子上歇息会儿。”
麦穗鼻子一酸，点头嗯了一声。乔安伸手将她腮边一绺乱发别到耳后，顺手抚一下她脸，笑说道，“瞧瞧给累得，眼圈都是青的，都怪我，若不是昨夜迷了路，就能早些赶到，也好帮你分忧。”
麦穗一低头，紧咬了唇，死命忍着就要夺眶而出的泪水，乔安又摸摸她头发，转身进屋去了。麦穗将眼泪忍了回去，抬头望着依旧晃动的门帘，他的脸色不太好，倦怠而苍白，昨夜迷了路又是怎么一回事？难道昨夜一夜没睡，一直在积雪中赶路吗？
在石凳上坐一会儿，吹了吹冷风，方将心中翻滚着的疑问压了下去，一脸平静进了屋中，乔安抬头看她一眼，笑一笑又低了头，手依然覆在麦清额上，因不停得浸到雪中，修长的手上早已是一片通红。
☆、第29章 肌肤相亲
傍晚的时候，许郎中发话了，“没事了，回去吧。”麦穗陪着笑脸问道，“一直也没醒，是不是等他醒来再……”许郎中哼了一声，“老夫说没事就没事，这么大点孩子，硬生生从鬼门关拉回来，能不累吗？不歇息够了怎么醒？”麦穗忙笑道，“可是，两日两夜水米未进。”许郎中瞪她一眼，“净饿着，他身子就轻快了，知道吗？再不走，老夫不给你开药。”
麦穗忙说这就走，乔安讲麦清抱到马车上，对麦穗笑道，“本来住到咱们家最好不过，待麦清好了，带他玩耍几日再送回去，可是家里这些日子不太平，就算了，好在有三婶娘，不至于闹翻天去。”麦穗看他一眼，三婶娘，你再没三婶娘了，却是不能说，三婶娘嘱咐过，他们家发现得越晚越好，遂说道，“回白水村吧，免得爹娘惦记。”
乔安点点头，将怀中的麦清换个姿势，麦穗伸出手来，“我抱一会儿，你歇一歇。”乔安笑看着她，突然低头，叭一声唇亲在她的手心，看麦穗没躲，顺势将脸埋在其中，声音很低很低，“麦穗这是关心我？怕我累着？”麦穗将手抽了回去，声音很小很小，“再压着麦清。”
乔安忙坐直了身子，瞧着麦穗但笑不语，麦穗扭了脸避开他的目光，心就突突突跳得快了许多，心想定是一日一夜没睡，给熬得。喝几口水将心跳压得慢了些，将水囊递在乔安唇边，乔安就着她手喝几口，抚一下麦清额头，“麦穗，烧退了，过来摸摸。”麦穗手覆了上去，笑容如花绽放，“果真，清凉凉的。”
乔安说声是啊，手就覆到了她的手上，轻轻摩挲着摩挲着，声音已是喑哑，“这些日子，想死我了，麦穗有没有想我？”麦穗抽出手来，痛快回答，“没有。”再一看乔安，脸上没了笑容，舔一下唇道，“三婶娘教我学了好些知识，每天挑灯到夜半，倒在床上沾床就睡，实在是没空。”乔安一扬唇，“没想就没想，辩解什么？”
麦穗抿了唇，是啊，我就是没想，为何要辩解？心里有个小声音说道，其实想起来过，还不止一次，想起他的狼狈，还笑来着，还想起过跟他的三年之约，觉得荒唐，又有些新奇，�