中间夹着个霍去病。可冷静下来之后，很自然的会想到，只有除掉了霍氏，一切问题就迎刃而解了！而霍仲孺只是一个小吏，也没有跟着霍去病回到长安，霍光还是个孩子，霍子侯更小，一群孤儿寡妇根本不会掀起什么风浪，可以说，霍氏集团最大的也是惟一的代表人物就是霍去病。于是，在太医为霍去病诊病时，皇帝指使御医加入了止痛的天麻子。试想，又有谁会怀疑堂堂天子会对心爱的大将军做什么呢？如果不是伉儿无意间发现了这个秘密，这件事的真相可能真的要随着皇帝进入茂陵了。
我在内室里不知过了多久，忽然宫中的内监来传旨，“大将军卫青长子宜春侯卫伉矫制，特革除宜春侯之爵位，以示惩处！钦此！”得知这一消息，府内上下一片惊慌，卫青也深感不解，对我说起了心中的疑惑，：“公主，这到底是怎么回事啊？伉儿一个小孩子，怎么可能矫制？他又矫了什么制？对谁矫制？这本是死罪，为什么陛下只是革去了侯爵？”我看着眼前的人，他已近中年，真的不忍心将真相告诉他，他与霍去病一样，不懂得朝堂的险恶，我想了又想，还是忍住了，“天威难测，没什么，过些日子我进宫求一求陛下，伉儿的爵位没准就恢复了呢！”说着这话，我也在心里安慰着自己，皇帝只是小有惩罚，只要伉儿不把听到的事情说出去，就不会有什么。可我错了，这只是个开始，自从死了霍去病，霍家就彻底与卫家失去了联系，皇帝对以后的卫家就没有半点顾惜之情了！而我能做的，就是全力保存卫家活下去，保住太子刘据的地位。
注：关于霍去病的死因，历来有多种猜测。从武帝后来的态度来看，他虽然悲痛却没有迁怒于人，更没有因此大开杀戒，悲痛之余还在全心准备霍去病的葬礼，对外宣称是病故，可见武帝对他的死心知肚名。而不久之后即发生了卫伉矫诏事件，卫伉仅仅一个十几岁的少年，为什么矫诏？有什么资格矫诏？矫诏按制应该处死，可他仅仅是失去了侯爵，这两件事不可能是巧合，只是历史的真相被遮盖了！谁有能力遮盖住事情的真相呢？只有一个人，汉武帝！为什么要遮盖？只有一个，是他直接杀了霍去病！
（五十九）张汤之死
汉历以十月为一年的开始，霍去病死在元狩六年（公元前117年）的九月，伉儿失去侯位是这年的十月，虽然实际相隔不到一个月，但汉历已是一年，此时已是元鼎元年（公元前116年）了。就在这一年，卫家连呼吸都已经困难，皇帝抑制外戚势力的目的已经达到了。不久，陈娇的哥哥、堂邑侯陈季须淫乱，还和兄弟们手足相残。武帝对表哥的行径恼怒不已，于元鼎元年下令追查。陈季须畏罪自杀，堂邑侯的封爵就此撤消。此时，姑姑馆陶长公主去世已经数年，弟弟对陈家更是没有一点怜悯之意了。
转眼前到了元鼎二年（公元前115年），过去的一年实在是太不顺利了，真希望新的一年有新的开始。这时朝廷里稳坐相位的仍是庄青翟，可明眼人都知道，这个丞相当的稳不是因为他有多大的能力，而是因为他的平庸、他的无能、他的窝囊，皇帝正在想办法加强自己手中的权力，一个精明强干的丞相不会合他的心意，只有像庄青翟这样的摆设，才是现今最安全、最适合的丞相。现在皇帝最为宠信的是御史大夫张汤——一个心狠手辣的酷吏。
丞相虽然弱势，但手下的三位长史可非一般人物，头一位，大名鼎鼎的朱买臣，当年张汤还是一个文笔小吏时，就曾在朱买臣手下听差，当张汤升任御史大夫时，朱买臣任主爵都尉，虽属九卿之列，但已比三公低了不少；另一位长史叫王朝，曾当过右内史；第三位长史边通，是一位性情刚暴的纵横家，曾任济南相。三人都曾是二千石高官，都是因事贬官，暂时放到丞相府长史的位置上。官职低了，见张汤都要行跪拜礼，更令人难堪的是，张汤还多次代行丞相事，对几位老前辈，常常有意加以凌辱。因此，三长史将张汤恨之入骨，时刻不忘报复。
三长史与御史大夫有矛盾，说白了就是与与丞相有矛盾，还不是张汤在眼红庄青翟这个位置？只是皇帝是不大可能让他坐上去的，张汤为人太精明了，他的作用并不局限在某一个领域，本朝前期的每一项重大政治举措几乎都有他的身影，可以说，他既是决策者，又是执行者，集内外朝身份于一身。这样的人与皇帝心中的丞相人选不符，聪明的张汤可惜却没有看到这一点，大概是百官之首的位置太吸引人了吧！只是三长史的个性太强了，无主见的丞相只能任凭他们摆布，早晚有一天，恐怕也不是什么好事！
果然，三长史向张汤出手了！
朝廷上下都在传言着张汤与一位叫田信的富商来往密切，每次张汤想要奏请什么事，田信总是事先得知，他从张汤那里得到的绝密消息，或买或卖，暴发致富，张汤也从中分到不少好处。皇帝在犹豫、怀疑之下，也叫来张汤询问，若他诚惶诚恐的承认自己疏忽了，或许就安全过关了，可他以为皇帝仍在绝对信任着他，做出一副若无其事的样子，使皇帝大失所望。
不久，一纸张汤指使心腹鲁谒居陷害御史中丞李文的奏书送到皇帝处，张汤被下狱。因为他平日树敌过多，大概自己也知道此次凶多吉少了，不久就在狱中自杀了！
皇帝原以为张汤家中一定很富有，可派人去查，不过五百金左右，而且都是俸禄和皇帝的恩赐，并没有其它的蓄积。这让皇帝又重新记起了他的好，后悔自己一时的愤怒，这时，张汤的家人送上了他的遗书：
“臣汤未曾建立尺寸之功，而以刀笔小吏起家，承蒙陛下厚恩拔擢，至位三公，无德无能，难以克尽职守。但这次指责臣的那些罪行，却完全是那三个长史的阴谋陷害。”
皇帝一怒之下，将三长史尽行诛戮，丞相庄青翟难逃罪责，被逮捕下狱。没过多久，在狱中自杀。丞相没有了，皇帝又把太子太师赵周提拔为丞相，总的来说，卫氏并没有吃亏，走了一个太子少傅，又补上来了一个太子太傅。虽然卫氏不似以前那么风光，但太子的位置还是很稳的。
（六十）中年丧子
自漠北决战后，汉朝对匈奴一直没有大规模用兵，那次战斗双方的损失都太大了，都需要修整，而卫青也一直赋闲在家。我知道，一个军人却不让他上战场，即使有太多的尊荣、太大的富贵都无异于牢笼。而我惟一的儿子曹襄，也在那次战斗中染上了时疫，身体时好时坏。我真后悔当初送他去战场，他的父亲身体就不是很好，据后来回来的士兵说，匈奴单于在赵信的建议下，将病死、腐烂的牲畜扔进汉军所经过的水源里，汉军不明所以，饮用了有害的水，当时在军中就死伤不少了。襄儿的病能拖到今日，也算是万幸，只是一想到他就要离我而去，我的心里就如同刀割。
就在张汤死后不久，襄儿也走到了他生命的终点。我已是欲哭无泪，握住他的手，最后那一刻，我的指尖都被传染到死亡的寒冷气息，无论多大的权势、地位，都不能挽留他飞逝而去的年轻生命了。我将襄儿葬在他父亲的旁边，那里还葬着他的母亲，一个一生卑微的女人，让他去另一个世界陪伴他父母吧！我虽为妻，她为妾，可我并没有以嫡妻和公主的身份压她；对待襄儿，我也一样的视如己出，相信在另一个世界，她会觉得欣慰吧！
襄儿走后的日子，稀稀沥沥的小雨一直下个不停，秋季的降临让人觉得格外伤感。长安，在这个落叶飘零的季节，似乎也失去了往日的神采，就像一个哀怨、凄婉的美人。想想自己堂堂大汉的公主，却不如一个普通百姓家的妇人，青年丧失、中年丧子，几乎世间最大的不幸都在逐一的落在我的头上，倒不如民间夫妻白头偕老、子孙满堂那样幸福。菊儿哭得泪人儿一般，看到她，我仿佛看到当年的自己，而且他与襄儿自幼长在一处，自从菊儿会走路，就是襄儿在牵扯着她的手，二人的结合曾经羡慕了多少人的眼睛？她怎么能不伤心？原本我们母子住在一起，可襄儿走后不久，菊儿提出回自己的府邸居住，我开始并非同意，在一处也好有个照应，可菊儿说看到这里的每一件器物都会想到与襄儿相处的日子，更加伤心，想换个住处，换个心情，我也就不好阻拦了！
自己还算是幸运的，我还有卫青，现在，我对卫青的依赖越来越深了，正因为有他在身边，襄儿的离开让我并未感觉到想象中的痛。可卫青也在一天天的变老，两鬓已经斑白，旧日的沉年旧伤折磨着他，以后的事，真的不敢想！
襄儿并非我的亲生之子，多年来的母子相处已让我把他当成了儿子，他的离去我已如撕心裂肺！不知道我的爸爸妈妈又会如何想念我，莫名的来到这个时代，现代的杨信还在吗？现代没有土葬的习惯，估计我的身体早已经化成灰了，即使有机会穿越回去，这个灵魂恐怕又要占据新的身体了吧！爸爸妈妈只有我一个女儿，我的离开不知会让他们如何伤心、难过，他们养育了我这么多年，我刚刚工作、成家，没等回报他们的恩情，却让他们承受白发人送黑人的苦痛，哎！无论在古代还是现代，我都一样的失败啊！
注：无论是正史还是野史，有关曹襄与平阳公主母子的描写通常都不太多，甚至略去不提，可以想象二人的感情并不是很深，亲生母子会这样吗？当然不会，所以在前面，我设计让曹襄成为平阳公主名义上的儿子，二人只有感情而没有真正的血缘关系，所以后来曹襄的离世才不会给平阳公主以太大的打击。真实的史实已不可考，这仅是我的一家之言。
（六十一）年号由来
襄儿的去世让我消沉了很久，元鼎三年（公元前114年）的一整年我都深居简出，不再问世事。朝廷上，弟弟大权独揽，他已经是名符其实的皇帝了！就是在这一年，匈奴的伊稚斜单于去世，其子乌维继位，朝廷忙于南收两越、西南夷等事，不再出击匈奴，匈奴也不再入侵边塞。双方保持了暂时的和平。
也就是在这一年，中国封建王朝史上有了年号。自古帝王未有年号，凡记年皆以元、二、三等等记数。如周平王元年、周平王二年、周平王五十一年、秦王政元年、秦王政二年、秦始皇帝二十六年、秦始皇帝二十七年等等。每个新帝王嗣统，要重新纪年，从元年开始，故称“改元”。每个帝王的纪年，一贯到底，中间不改元。汉文帝受方士新垣平的迷惑，中间改元一次，称前元、后元，开帝王记年改元的先河。景帝改元三次，史家称其记年为前元、中元、后元作为区别。弟弟继位后，因袭父、祖纪元方式，仍以元年、二年、三年为数。到了他在位的第二十七个年头，也就是今年公元前114年，主管记元的官员建议：“记年应该根据上天赐降的祥瑞现像来命名年号。不应当以一、二、三累数计算。天子受命于天，在他统御天下之年，天不断降祥瑞，是对天子政绩的肯定。以祥瑞命名年号，正是‘天人感应’的表现。”弟弟认为十分在理，欣然采纳了这一建议。因为在他在位第二十五年时，在汾阴出土了一个大铜鼎，鼎是王权的象征，可谓是天降祥瑞，所以将出鼎之年定为元鼎元年，第二十七年则为元鼎三年。由后往前追，将即位以来的记年，分别命以年号。因为自古帝王皆没有年号，初建年号，所以第一个年号曰“建”。建元共六年（公元前140___135年）。建元六年秋八月，慧星见于东方，光天竟天，所以第二年改元，二元曰“光”。元光共六年（公元前134___129年）。当时汉承秦制，从水德，水德之数为六，六数满则周而复始，因没有明显的“祥瑞”，因此三元曰“朔”。朔者，始也，言更为初始。元朔共六年（公元前128___123年）。次年（公元前122年）冬十月，帝巡幸雍，祭祀五帝，获得了一只独角兽，有人附会为“白麟”，麟为神兽，它的出现被视为天降祥瑞，所以此年改元，四元曰“狩”。元狩共六年（公元前122___117年）。五元则曰“鼎”。
我虽然是历史专业的毕业生，也只是粗通中国历史，而且专业的全称是历史教育，其目的是历史教学，而非纯正的历史，如果不是亲历了这段历史，根本不知道年号到底是怎么回事。在我的印象中，这时候的年号只是记年方式，到了明清时期，年号则成了皇帝的代称。这时初创年号，为以后历代皇帝所效仿。中国最后一个皇帝的年号，是伪满洲国皇帝溥仪的年号“康德”（1934年至1945年）。帝王的年