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小昭被吓得连大气都不敢喘一声，直到确定男子已经走进去之后，才重重的呼了一口气。差不多该离开了，手脚都已经麻得失去知觉了。
（呼……）
小昭觉得今晚亲眼目睹了一件大事，虽然他不知道这到底代表了什么。有个神秘男子偷偷地跑进桐敷家，说不定这是一项非常重要的线索。
蹑手蹑脚的穿过树林朝着家里前进的小昭回想那名神秘男子的背影。头型、发型、结实的颈部和肩膀、白色的衬衫以及黑色的长裤、躬着身子朝着对讲机讲话的背影、以及转过身之后的脸孔。
一路走下山的小昭突然放慢了步伐，他觉得那张脸孔似乎有点眼熟，好像在哪见过。当时的光线十分阴暗，小昭只是模模糊糊的记得脸部的轮廓而已，不过他却十分肯定自己真的见过那个人，而且绝对不只一次而已。没错，那是一张十分熟悉的脸孔。
小昭转身望去，确定已经离桐敷家有段距离之后。才走上村道快步下山。
那张熟悉的脸孔会是谁呢？绝对不是桐敷家的人。小昭很确定对方是村子里的人，而且两人还经常碰面。
努力搜寻记忆的小昭突然停下脚步。村道末端的转角就在眼前，路上连半个行人也没有。附近的人家虽然点亮了灯，微弱的灯光却照不到小昭身上。道路两旁的树林笼罩在黑暗之中，小昭被孤立在山坡之上。
两腿不听使唤的拼命发抖，那种心跳加速的感觉又来了。
小昭无法确定，可是——
（…真的很像。）
而且不是普通的相似。那个人爬上山坡的模样实在太过矫健，完全无法跟他优柔寡断的个性连在一起，因此小昭才无法在第一时间之内想起。可是现在回想起来，那个人的脸庞真的跟自己熟识的某个朋友很相似。
（可是……）
小昭凝视着前方的转角。他的眼睛看着转角旁的人家，瞪着透出亮光的窗子，所有的神经却都不由自主伸向身后。他的耳朵、鼻子、皮肤甚至是眼睛都在警戒着身后的风吹草动，注意有没有人站在背后、树林里有没有人影、“那个人”有没有跟过来。是不是就跟先前的小昭一样，躲在草丛里窥视着自己。
竖起神经的小昭一边警戒着身后，一边打量着从现在的位置到前方转角的距离。如果卯足全力的话，不知道要多少时间才能跑到那里。而躲在树林里——抑或是屏息跟在自己身后的那个人，又要花上多少时间才能抓住没命逃跑的小昭。
小昭很想回过头来仔细打量着身后，可是他没有这种勇气。几经思量之后，他闭上双眼猛力往地上一蹬，然后拿出吃奶的力气，死命往山下冲去。
飞也似直冲转角的小昭紧张得连呼吸都忘了，喘了几口气之后，才慢慢的转过身来。斜坡上面连半个鬼影子也没有，树林里更是听不到丝毫的声响。
小昭深吸了一口气，马上转过身以最快的速度跑回家去。
家中的灯光让小昭松了口气，差点没掉下泪来。头也不回的冲进玄关之后，从紧绷的心情解放出来的他踏着轻松的步伐朝着餐厅走去。
走进餐厅一看，才发现外出的母亲早就已经等在那里，脸上的表情十分严峻，似乎打算好好的训斥小昭。
“你知不知道现在都已经几点了？”
虽然母亲板起脸孔训话，小昭却一点都不以为意。从斜坡的转角一路跑回家的这段时间，他一直在思考接下来该怎么办才好，根本没把家人的斥责放在心上。
对了，干脆告诉小薰好了。不把这个天大的秘密说出去，实在有点对不起自己。可是小昭不想告诉父母，也不想告诉朋友，因为他知道没有人会相信自己。
不过小薰就不同了，小昭有说服她的信心。再说这件事或许与，小惠有关，他相信小薰绝对不会置之不理。
打定主意的小昭拉着小薰走上二楼，现在的他没有心情听母亲唠叨。
“小薰。你过来一下。”
“要我过去干嘛？”
“别管那么多，你来就是了。”
将小薰拉进房间的小昭确定母亲没有跟上来之后，将房门紧紧的关上。光是这样还不放心，小昭甚至命令小薰坐在房间最里面的角落。
“你到底想说什么？”
“小薰，我发现了一个天大的秘密。”
小薰打量着弟弟。小昭的模样十分怪异，他的情绪十分兴奋。脸色却是苍白一片，而且全身上下都颤抖不已。诡异的是他似乎没察觉到自己的异样。
“你还好吧？”
“我很好，只是有点害怕。”
然而在小薰的眼中，小昭似乎不仅只害怕而已。
“你是不是身体不舒服？”’
“没那回事，我看到了一个天大的秘密。”
“看到？”
“嗯，在兼正之家的前面看到的。我早就怀疑他们一定有问题。所以这阵子常常跑去监视他们，结果你猜我今天看到谁了？”
小薰摇摇头，只觉得小昭力量大得出奇，抓得自己的手腕好病。
而且抓住自己的那只手还在微微颤抖。
“我看到康幸大哥。”
小薰当场愣住。
“你说什么？”
“我说我看到大冢木料厂的康幸大哥，绝对是他没错。他四处张望了一阵子之后，偷偷摸摸的走进兼正之家。”
“你少鬼扯了。”
“真的啦，我亲眼看见的。”
“会不会是认错人啦？”
“不可能。好吧，我确实没有清楚的看到脸，可是真的是他啦。”
“你够了喔！”小薰挣脱小昭的手。
“我不想听！这种玩笑一点都不好笑！”
“小薰！”
母亲的训斥声从楼下传来，小薰和小昭连忙噤口。两人静静的缩在房间的角落，直到确定母亲没有继续骂下去的打算之后。小昭才缓缓的开口。
“小薰，你一定要相信我。那个人绝对是康幸大哥，我亲眼见到的。”
小薰铁青着一张脸凝视着小昭。
“可是康幸大哥已经……”
小昭点点头。
“嗯。他已经死了。”
小薰不由得缩起身子。
“那就不可能是他。”
“可是真的是他没错。康幸大哥死而复生了，他变成鬼了。”
“这种事情我才不相信呢。”
“事实就是这样啦。那些家伙都变成恶鬼了。”
“那些家伙？”小薰反问。小昭点点头，他的脸色十分苍白，双眼却闪烁着异样的光辉。
“就是兼正之家的那些家伙。小惠不是爬上那座山坡吗？然后过几天就死掉了，一定是他们搞的鬼。康幸大哥也跟小惠一样，他们全都死而复生了。”
小薰想否定小昭的推论，却又不得不承认这种说法的确有几分合理性。小惠是爬上那座山坡，大冢康幸则是跟千鹤在木料堆积场聊天，脸上洋溢着腼腆又兴奋的微笑。那是小薰最后一次看到大冢康幸的笑容。
“可是……”
“绝对不是骗你的，不信你跟我去一趟就知道。”
小薰不由得跳了起来。
“你、你要带我去哪里？”
“兼正之家啊。只要守在那里，说不定会看到康幸大哥从里面走出来。这样你就会相信了吧。”
“不要。我不去。”
“为什么？”
“都已经这么晚了，妈妈不会让我们出门的。”
“偷偷溜出去就好了。”
“不行！”
“小薰。你就相信我一次嘛。”
小薰摇摇头。
“我相信你。要我相信你可以，不过我不允许你为了这种事情偷偷溜出去。这样子太危险了。”
词穷的小昭只能闭上嘴。
“好可怕……说什么都不行，知不知道。”
小昭点点头。脸色又更加苍白了几分。
“可是……那你有什么打算？装作不知道吗？那些家伙说不定还会攻击其他人。那些遭到攻击的村民也会变成恶鬼，如此一来恶鬼的数量不就愈来愈多了吗？到时我们该怎么办才好？”
“唔……”
“就算告诉大人，他们也不会相信，搞不好还会以为我脑袋有问题呢。所以我只能跟你说。大人们根本摘不清楚状况，可是接下来会怎样也不知道，说不定连我们都……”
“我知道了啦，可是我们又能怎么办？”
“先别泄气。一定会有办法的。嗯，非得想出什么办法不可。”
“可是……”
“反正你先跟我去啦，不然就明天趁太阳没下山之前去那里看看，这样子就不可怕了吧？我希望你自己亲眼看看。跟我一起去吧。”
“可是……”
“姊，拜托你啦。”
小薰考虑了好久，最后终于点点头。看到小昭苍白的脸庞跟眼眶里浮现的泪珠，小薰更觉得自己非这么做不可。
4
静信和敏夫坐镇在位于医院二楼的护士站。这里已经好一段时间没人使用了。却依然整理得十分干净，角落有个供人小憩片刻的空间。隔一扇门之后，就是让手术后的患者从麻醉中苏醒的恢复室。
现在躺在恢复室的病患就是安森节子。丈夫德次郎才刚来探过病，现在节子睡得十分安稳。恢复室的门板上镶着一片玻璃窗，不过门后还设有一扇古色古香的布制屏风。从外面看不见节子的身影，敏夫和静信只能藉着台灯的微弱灯光，隐隐约约的看到节子投射在屏风上面的影子。
“总是在清晨的时候接到讣闻……”
喃喃自语的敏夫坐在护士站的椅子上。翻开从静信的房间带回来的书籍。他翻过了一页又一页，却没将里面的内容看进去。
“当然也有例外的情况，不过患者几乎都是在半夜的时候病情加剧，从这里可以断定患者在半夜的时候一定发生了什么事，才会使病情急速恶化。”
静信叹了口气，却不打算反驳什么。他知道敏夫指的是什么，然而这种想法实在太过荒谬。不过转念一想，按照敏夫的意思到医院来守夜倒也不是件坏事，如果节子的病情还是急速恶化的话。就证明了原因不是出在那种非现实产物的身上，这对患者来说也未尝不是个好消息。
（可是……）
静信感到有些矛盾。
（如果病情没有恶化呢？）
如果节子的病情一如往常，没有特别恶化的话，静信就无法否定敏夫荒诞不稽的梦想了。不过若能就此发现造成病情恶化的原因，对患者而言当然也是一大福音。
“你觉得他们会跑到医院来吗？”
敏夫的问题让静信摇头苦笑不已。他不认为世界上真的有那种趁着夜色造访节子的东西，不过敏夫却将他的反应解读成另一种含意。
“说的也是。我趁着白天的时候让节子住院，除非他们有千里眼。否则不可能知道节子已经从家里搬到这来了。”
说到这里。敏夫朝着静信看了两眼。
“你好像不怎么相信的样子。”
“这叫我怎么信得下去？”
静信露出苦笑，举起手制止有些意外的敏夫继续说下去。
“我了解你的考量。村子里发生具有传染性的疾病，然而这种疾病的特征却无法以医学理论加以解释。若将病源归因于非现实的事物，疾病本身的所有矛盾就都可以迎刃而解，然而却会颠覆人类对现实世界的认知。若以世界的整合性为优先考量，就势必会牺牲掉疾病的整合性，但若疾病本身的矛盾无法解释的话，又会破坏世界的整合性。这样说对吧？不过我不是医生，就算你说这种疾病很奇怪，我也搞不懂到底怪在哪里。就算再怎么奇怪，也没怪到非得藉助吸血鬼这种荒诞不经的说法才得以获得合理解释的地步吧？”
敏夫指了指静信。
“没错。你是个大外行，而我则是受过专业训练的医生。既然教这个医生认为这种疾病十分怪异，你多少也该相信我才对。”
静信摇摇头，露出苦笑。
“我早就已经过了绝对服从权威的年纪。”
“哼。”敏夫冷笑一声。“好吧，我承认我是个没什么前途可言的乡下医生，既不是医学界的权威，也不是血液疾病的专家，当然会有不清楚的地方。可是不清楚跟无法解释可是两码子事，两者之间不能划上等号。”
说到这里，敏夫将马克杯递给静信。静信接过杯子之后，用从敏夫家里拿来的咖啡机倒满咖啡再递回去。
“真的无法解释吗？”
“所有的可能性都不合，我还能说什么？”
“你确定真的是所有的可能性吗？”
“原来我在你眼中是个这么无能的蒙古大夫。”
静信叹了口气。
“我明白了。这的确是很不寻常的疾病。具有传染性，初期症状是贫血——”说到这里，静信突然想起一件事。“被吸血鬼攻击的人，应该是死于失血过多才对吧？”
“恐怖电影都是这么演的没错，受害者往往会被吸得一滴血都不剩。不过以现实面来考量的话，我倒不这么认为。”敏夫啜了一口咖啡。“吸血鬼到底是什么？没有实体的幽灵吗？抑或是拥有肉体的僵尸？村子里自古相传的‘恶鬼’是指死而复生的尸体，从这点看来。
吸血鬼的躯体应该跟人类的身体拥有相同构造才对。”
“嗯。”
“人体的血液总量大约为体重的百分之八，也就是说一个体重七十公斤的成年男子。体内的血液大概有五千六百毫升左右。另一种说法是每一公斤的体重有七十毫升的血液，七十公斤就是四千九百毫升。不管采用哪种计算方式，我们�