众勇中就有胆大的，叫道：“美女，这可是你说的，输了可别赖账。”说着举起手中的钉耙扑了上来。曾苏笑道：“赢了再说。”只见她身子一挪，就到了那人身后，左手在他背上一拍，那人应声前扑，登时倒了个狗吃屎的模样，引得众勇一番大笑。
曾苏道：“还不错，没有飞出去。还有谁来？”又有几人也顺势冲了上来，曾苏仍是脚步轻盈，四下闪躲，那几人被她转了几下，便撞在了一处，弄得头破血流。
林儿见状，出言阻道：“好啦，我想大家也见识了苏女侠的武艺，从今往后随她指挥，当无异议了吧？”众乡勇何曾见过这样厉害的江湖人物，自然是心服口服，齐声高叫起来：“苏女侠、苏女侠……”曾苏走过去扶了扶撞破头的几个乡勇，问道：“你们几个练过武吗？”一人回道：“小时候练着玩的，和苏女侠比自然不值一提。”曾苏伸手点了八个人，道：“你、你、你……你们几个人做古姑娘的贴身侍卫，保护几位姑娘的安全，不得有失！”那八人连声允诺。
林儿微笑着走过去，给那几个撞破头的乡勇敷上了止血药粉，那几人立时血止痛住，连连谢恩。林儿道：“各位乡亲，大家都是世世代代在这大邑居住，这一方的平安，也是大家的心愿。这次由苏姐姐领着大伙一起同心协力，定奏凯功。小女略会些岐黄之术，自当尽己之力，保诸位性命。”她说完，众勇又是齐声呼喊：“古姑娘、苏女侠、古姑娘、苏女侠……”
正喊着，一个军官模样的，领着几个官军走进校场。那军官在后面道：“嚷什么呢？”陈配见来人，到林儿身边小声道：“这就是那个沈光辉。”语气中充满了不屑。
林儿道：“知道了，我自有办法应对。”转身笑盈盈地迎了上去，对沈光辉道：“沈军校万福，小女古林有礼。”那沈光辉一副尖嘴猴腮的模样，斜眼瞄着林儿道：“你是谁？女孩子不在家里绣花，跑这校场来做甚？”
“我哥哥是本县的师爷。兄长不在，他的事只好由小女代劳了。”
“你们这县真有意思，那你们这是在做什么？”
“这些新招募来的乡勇，自然是要稍加训练才能投入实战的嘛。”
“我却听说你们聚在这里，是要准备出兵剿匪了？”
“没有的事。这剿匪的主力是禁军，拿主意出兵的自然是军校您了。我们这百十号人的，能有什么能耐，顶多在您的鞍前马后跑跑腿，给您做做侦察、运送的任务。”
沈光辉点头道：“原来如此。那也好，就由着你们自己去玩吧。出兵之事，须等太守大人之令，方可动身。”
林儿笑道：“那是那是，自当听太守之命。这几日小女就派几个人出去替军校打打前战，把地形侦察妥当，大军停拔位置也要善加勘察，以期大军到时，少却许多烦恼。”
沈光辉道：“你这小姑娘倒挺懂事，比那个陈大人好多了。哈哈。”说着，就带了禁军转身离开校场。
乡勇们似也听见了林儿刚才的话，纷纷询问道：“咱们到底是去做什么？”林儿神秘一笑：“名义上是去侦察匪情，但实际的，诸位只管听苏女侠指挥便是。”又对曾苏道：“苏儿姐姐，你要赶紧给他们讲讲军中要注意的事宜。我这就回去布置，明天是中秋节，等过完中秋我们就出兵。”曾苏抱拳道：“主母尽管放心。”林儿点点头，回县衙去了。
衙中此时已在热议地形之事。待林儿进来，红香便问道：“校场顺利吗？”林儿点点头，走到几人正在研究的一副地图旁，问道：“匪窝位置、出兵路线，都调查好了吗？”
红香指着地图道：“这是陈大人送来的地图。妹妹你看，我们大邑县西部多山，虽然陈大人这段时间多方调查，但现在仍然不清楚匪首的具体位置，只知他们常在这三座山之间活动。”
林儿看看她指的地名，分别是红岩、雾中、鹤鸣三山。
红香续道：“兵书上说，大军驻扎以居高临下为宜。这鹤鸣山之前有一座案山，咱们的人马可先到这案山中扎营。因为那三座山一路往东，都在这案山汇聚，可以说是咽喉之地，并且这案山还是有名的道教圣地，香火旺盛，在这里潜伏是再好不过了。”林儿道：“嫂子所言有理，我看此计可行。”
第二天中秋节，林儿又让红香和夏晶准备了一些好吃的，犒劳即将出征的乡勇。
中秋之夜，县衙内并没有张灯结彩，取而代之的是聚散无常的凄凉和即将出征的悲壮。红香是一个已将感情倾注到做饭中的厨师，众人吃起来也就格外地多了一分忧伤。
林儿特意过去拉住红香的手道：“嫂子，就要打仗了，相信哥哥也很快就能回来的。”红香微作一笑，说道：“妹妹，十年来这是我第一个没有羽弟的中秋节，可也是我第一次要靠自己的努力去帮助羽弟了。”
第二十二章 埋伏
中秋一过，曾苏首先领着百十人的队伍，悄然开到那案山中驻扎。林儿也率众人及曾苏为其挑选的八个侍卫扮作香客，来到案山之上。走之前，玉霜的丫头海棠不住说道：“小姐，这贼人就在鹤鸣山中。陈管家对我说，那儿与你要去的案山就一水之隔，这实在太危险了。你要是出了事可怎么办啊。”玉霜道：“林儿妹妹和红香姐姐她们都是睿智之人，怎么会有事呢？海棠你就安心在家待着吧。”
其实玉霜也不无担心，私下里问红香道：“红香姐姐，你怕吗？”一说起打仗，红香脑中便自然浮现出儿时双亲被害的一幕，好在已过去十年，回忆也渐渐淡去，只是说道：“有一点，你呢？”玉霜道：“我也有一点。可是看林儿妹妹信心满怀的样子，就好多了。”
那案山在鹤鸣山主山之前，因形如案几而得名。其山由平地耸起，悬崖绝壁，本就是仙家必去之所。据载，五斗米道就发端于此，其山中自是道观林立、仙踪密布。在这案山上，还有有一座明成祖为在此修行的张三丰而建的迎仙阁。
林儿一行人来到迎仙阁中，见了执事的道人，说道：“我们是从成都府来的。我们小姐听闻这迎仙阁中颇有些仙气，所以特来叨扰，希望能在此住些时日，不知是否方便。香油钱一定会多加承奉的。”她口中的小姐，自然是一身雍容气息的夏晶了。执事看了看众人，说道：“你们这么多人，我要去禀告师兄才行。”林儿道：“那就有劳了。”那执事便跑进阁内。
不多时，出来一个中年道士，笑迎道：“诸位俗客，小道张大平。听说你们要在阁中借宿，那是没问题的。不过阁中客房不多，诸位只好挤一挤了。”林儿道：“好说好说。只须给我们男女各一间大房，也就够了。”张大平道：“那就好。诸位请随我来。”便领了众人来到客房，开了两个大房间给众人用。
林儿拉住张大平，问道：“张道长，听说这鹤鸣山中有土匪，我们住在这里不会有事吧？”张大平道：“这位姑娘但请宽心，俗言兔子不食窝边草。虽然这土匪山寨就在对面山上，但与我们是井水不犯河水。否则咱这阁中哪里还会有香客光临。”林儿道：“道长说这土匪就在对面山中？那岂不是隔山就能看得见吗？”张大平道：“那山寨隐蔽极好，倒并不知他们在哪里。不过偶尔倒是能看见山下斜江岸边进出的马队。”林儿道：“哦？能否请道长引我一观？”张大平道：“当然没问题了。”
林儿随了张大平，来到案山西侧。极目眺望，那鹤鸣山的胜景便尽收眼底。只见迎面巍峨的山脉，蜿蜒着向远处伸去，越往外走，山势越高，山体也越张越开，宛如一只俯冲而下的仙鹤一般，与之相比，自身所处的案山也果真不过是个“案几”而已了。鹤鸣山两侧有两座墙壁式的山峰，据张大平介绍，这是妙高、留仙二峰。这两峰向左右分出竟有十余里，为其内的山峰形成天然的屏障，也难怪此地会易守难攻。在这两峰之间又有一座山峰，便是主峰大坪山，这也是仙鹤的“头”。从这山里流出的一条江称为斜江，从山峰间流出又分为两支，绕案山而过，这就是进鹤鸣山唯一的通路。
林儿望着这般地势，心内嘀咕道：“真难怪那些土匪选在这里面做山寨，这可真似一座天然的城堡。这要是谁敢进去，还有能活着出来的吗？”她正想着，忽然灵机一动，心道：“既然进是进不去的，那我们何不守株待兔呢？”这样想着，便谢过张大平，回住地去了。
这时曾苏得知众人到来，已到阁中相见。见林儿回来，小声禀道：“主母，乡勇都已分散到这案山中各处驻扎，不知下一步如何行动？”林儿道：“我刚才去查看了地形，心中有了个主意。哥哥让我们试探性地攻打一下，以收打草惊蛇之效，那最好的办法莫过于打伏击了。这匪窝选得真好，如同城堡一般，而我们所处的案山就是这个城堡门前的拴马桩。你们说这伏击该如何打呢？”
红香笑道：“我明白妹妹的意思了。你是想躲在这山的后面，打他们个措手不及。”林儿道：“嫂子说得不错。那些土匪三天两头出去抢东西，来回都要从这山下过。咱们只须找个隐蔽处埋伏，等他们回来，趁其不备，发动攻击，必收奇效。”曾苏道：“主母，那我这就去组织埋伏。”林儿道：“苏儿姐姐一定要小心，待机而动。”曾苏一抱拳，道：“主母放心。”便转身而去。
待曾苏一走，夏晶忽然说道：“看不出来，林儿还真有些大将军的风范呢。”玉霜道：“是啊，假以时日，妹妹就可以指挥大军作战了。”林儿道：“哪有啊，你们别夸我了。要不咱们收拾好，来打麻将吧。”玉霜惊道：“这时候还打麻将，林儿妹妹可是要学诸葛孔明用琴声退敌吗？”说得大家一笑。
林儿又安排了猴子负责侦查战况，有消息即时来报，易明诚则负责军粮发放和伤兵处置，自己则真与另三姝打起了麻将。就这样直到第四天上，猴子突然来报：“适才有一个二十几人的匪队出去了。”林儿牌兴正浓，随口说道：“再探。”猴子依言又下山去。
约莫下午时分，山下忽响起喊杀之声。玉霜说道：“打起来了。”林儿却并不在意：“玉霜姐姐别担心，敌我双方兵力一对六，我军大优。安心打牌，一会儿就可以听捷报了。”她说完，忽兴奋地一喊：“等一下，单吊三条，清一色，哈哈。”
正此时，猴子又进来禀报：“接上手了。他们人少，不过很彪悍，可能要打上一阵。”林儿道：“给苏儿姐姐说一声，抓个领头的，其余放回。”猴子道了声“是”。
夏晶有些不解：“妹妹，何故如此？”林儿笑着举起刚刚胡的那个三条，说道：“单吊，最让人捉摸不透的听口。”
红香有些怯生生地问道：“林儿，我一直想问，虽然兵法上说置之死地而后生，可咱们在这里打了个伏击，要是土匪大军倾巢而出，将这案山一围，咱们就是想逃也逃不掉了啊？”她一面说，玉霜一面拼命点头，想来这几天一直存着这个疑问。
林儿又是一笑，指着牌桌说道：“你们看这桌上，一条、二条、四条、五条，全都出了。我这单吊三条就是必赢的局。这埋伏，要的就是他们倾巢而出的效果。你们啊，就放心吧。”
第二十三章 军法
林儿见红香还有疑惑，补充道：“我们在这案山中伏击，打的就是他们的措手不及。土匪并不知道我们只有百十来人，岂有贸然出击的道理。我想他们这两天必定会先派斥候来侦察，所以我已吩咐苏儿姐姐一旦得胜，就立刻到斜江对岸去隐伏。我们只管在这山中巍然不动，让那些斥候找不到一点蛛丝马迹。”她说着，竟有点眉飞色舞起来。
夏晶见状，颇为诧异，说道：“妹妹平日里粗枝大叶，怎么一下子就变成诸葛孔明算无遗策了？”红香也道：“是啊，林儿说自己从来没看过兵书，可说起战术心理却头头是道，我这些年的书真是白念了。”
林儿有些脸红起来，说道：“嫂子你讲的才是正统兵家之道，我这个都是野路子，你们就别夸我啦。其实我也不知道怎么带兵打仗，只是那天我突然想起师父曾经说过，治病开方和行军打仗有许多相似之处，都讲天时地利、阴阳五行。当一个病患来到你面前，你需要了解他的五脏六腑、奇经八脉是如何生营运化，然后将各种性味的药材相互搭配，从而治疗疾病。这就像一个指挥若定的将军在这崇山峻岭之中，要将不同军队相互串连配合，来打败敌人一样。所以我就是按着方剂配伍的法子来寻找这打胜仗的策略的。”
三姝一听，不由得道：“这可当真是闻所未闻啊。”红香笑道：“羽弟从没专门训练就成了辩论的高手，妹妹你没看过兵书就成了雄才大略的将军，咱们古家专出生而知之者呢。”她当然不会知道，她家的这兄妹俩，的确就是“生”而知之者，因为他们比一