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“姑娘们却又不分嫡庶，一律养在夫人名下。因此萧府的妾们，既指望不上儿子，又拿捏不了女儿，也就索性不再翻什么风浪。府里比一般人家儿都清净些。”
皇甫惜歌点头微笑：“这样确实少了很多妻妾争宠嫡庶暗斗吧，姑娘们还都能嫁个不错的人家儿，对娘家兄弟多少扶持些。萧老夫人倒是个明白的。”
王妃没想到女儿这么早便看透了宅门里常有的腌臜事儿。原来总以为她还是个小孩子，王府里那些乱七八糟的事儿也都刻意瞒着她。自从王爷和阿晟出了那档子事儿，她又大病了一场，倒是愈发的懂事了呢。
只是不知道这懂事，到底是福是祸？就拿自身来说吧，初进王府的那几年，可一直都是懵懂无知的。如今看起来，倒是那时的日子更快乐些。
云妃见皇甫惜歌笑得开心，有些不忍打击她，可是有些事却不得不说：“郡主啊，王妃刚刚说得是萧家最大的好处没错儿，可是那萧家也有缺点。”
“既是王妃说了咱们要知己知彼，就要刨到根儿上去。那萧三郎，嗯，就是你那未来的夫君，是萧大老爷的嫡长子没错儿，可是萧大老爷的正室早就过世了，现在这个萧林氏是填房。”
“这萧林氏也有个亲生的儿子，今年十岁出头儿。那孩子虽说是和萧三郎差着八九岁，好像不必争夺便胜负已分，也保不齐……因此郡主嫁过去后需防着些。”
“萧老夫人年轻时是个容不得夫君纳妾的，娘家又有权有势，因此上这萧家四位老爷全是出自她的膝下。郡主若是投了她的缘，她定会护着你一二。”
云妃一边说，一边瞧着皇甫惜歌的神情。没想到看到的是一张不动声色的脸，与以往那个动辄红了眼皮扁了嘴儿的模样大相径庭。
皇甫惜歌低头想了片刻，抬头咧嘴笑道：“嗯，这个萧老夫人颇合我口味。”
谨亲王妃不由得与云妃相视而笑。这丫头，还没嫁过去，就开始和小狗儿似的护食了。
话也说了不少，王妃道女儿一早儿起来坐了两个多时辰的马车，晚膳前竞儿会带着媳妇孙儿们过来、还有得热闹，不如都各自回房歇息一会儿。
谢妈妈在门外的杌子上站起身来低头暗笑道，好不容易将一众丫头们都打发走了，就是怕郡主一听说要嫁人又哭闹起来，万一有嘴快的传了出去可不好听。
没想到这小主子到底是快及笄了，着实的懂事起来，当然那句要“烧了皇宫”的话也听不得。唉，若不是王爷和二公子出了那档子事，现在这一家得多和美啊。安郡王又要出海去寻人，也不知这次能不能寻到。老天保佑吧。
皇甫惜歌从王妃处回了自己的锦茵院，躺在东稍间靠窗的软榻上假寐了一会儿，便喊璎珞去使人烧水，“晚上嫂嫂肯定要过来，趁着这会子洗个澡，干干净净的去见她。”
流苏在一旁笑道：“主子这话说得好笑，您什么时候脏兮兮的来着？”
心里却在怨念，这个恪公子啊，可把主子害惨了。从打安郡王妃八年前过了门儿，他送嫁来第一次见到主子，就整天将主子挂在嘴边，说什么等他长大了要娶主子当媳妇儿。
整天拿着看望他堂姐做借口往王府里跑不说，后来竟还赖上王爷要跟着出海。出去一次开了眼就别再去了啊，却每次都要跟着。
如今可好，他与王爷和二公子一起在海上出了事，郡王妃被上官家指责了个看护不力不说，还连累了主子。那起子不长眼的下人背后可没少议论，说主子克父克兄又克夫呢。
好在郡王妃并不在意那些说法儿。再是上官家的小姐又如何，嫁进了皇甫家就是皇甫家的人。郡王妃宁可自己多受些娘家的责难，也处处维护着小姑。因此主子和这嫂嫂之间的感情也真是好。
若是恪公子没出这次事儿，主子也不用这么匆匆忙忙就嫁了吧。这大齐好男子多得是，主子反正还有几天才满十五岁，多挑选一两年不好么。
皇甫惜歌沐了浴刚拧干头发，外头来报妩霞公主来了。披着一头乌黑油亮的发，皇甫惜歌笑道：“快请进来！我这个样子，也没法子院门口迎着去了，璎珞你去替我迎迎！”
妩霞被璎珞迎进来的时候，皇甫惜歌正手拿象牙梳子梳理着一头长发。还是这个样子好，不刻意摆了姿态迎人、或谄媚或拘谨不招待见。妩霞轻笑。
不过也是，这可是自己亲舅舅家的女儿呢。若不是阿晟出了事，她已经是自己的小姑了吧。嫂嫂对小姑可得既维护又吹捧呢，哪儿还敢让小姑躬身相迎？
皇甫惜歌听见进来的脚步声，抬头望向表姐正待开口说话，却惊愕了。妩霞已是挽了妇人的发髻了，这是为何？
妩霞笑问：“怎么，去了殷州几个月，就不认得你表姐了？或者以后就叫二嫂吧。”
皇甫惜歌指着她：“你确定你不是胡闹？你这头发，是自梳了？皇祖母就这么任由你折腾？”
“呵，太后她老人家管得住我的心么？何况我这是正经的望门寡，还能再嫁给谁去？又不是正牌的公主，一个虚名罢了。谁会谄媚到不惜娶一个克父母又克夫的假公主？”
妩霞拿掉皇甫惜歌指过来的手指，“你也是快嫁人的大姑娘了，可不能再这么拿手指人。那萧家也是几百年的名门世家，可容不得你这么居高临下不守规矩。”
皇甫惜歌给流苏璎珞使了眼色，见两人乖巧的出去守了门，方才拉了妩霞坐下，“我母妃和云姨可见到你这副样子了？她们也能容你这么胡闹？”
“我怎么是胡闹了？你当我只是搔首弄姿故作姿态么？今儿把头发盘起来，明天大人们不高兴，我再放下？”妩霞不满的说道，“这不是听说你回来了，觉得你能站在我一边，才敢梳起头发来？谁知道你也是个没趣儿的。”
“你有太后赐婚躲了那和亲，我有什么？没有爹娘护着，阿晟又回不来了。我可不想嫁到那鸟儿不生蛋的地方去，听说那乌达可汗长得像头大黑熊，流着鲜血的生肉抓起来就吃，怪吓人的。”妩霞半真半假的笑言。
“何况我一直相信，阿晟不会这么撇下我不管的。他一定会回来，我要等他。他一天不回来，我等他一天，他一辈子不回来，我守一辈子。”刚刚还笑语妍妍的妩霞低了头。
皇甫惜歌轻拍表姐的肩，两人半晌无语。直到妩霞重又笑道一会儿你可得帮着我说些好话，气氛才重新轻松起来。
“这次回来就不走了吧，也该在府里备嫁了。嫁衣什么的可绣好了？”妩霞问道，“唉，瞧我这嘴，问了也白问，你哪儿拈过针啊。”
“咱俩的身量儿差不多呢。你当初不是瞧上我那嫁衣了么，送给你怎么样？”
皇甫惜歌忙摆手，“我再没拈过针，也不会光着身子出嫁，你就别操那闲心了。你的你留着，等二哥回来。大哥可能用不了十天就要出发，你踏踏实实等他把二哥给你带回来吧。”
“真的？”妩霞满眼希冀，“可是竞哥这会子出海，可能赶到你大婚前回来？”
“又不是去经商易货，非得到了西洋才回转。这次是花了大价钱和西洋人买了周边岛屿图的。打算无论大岛小岛，挨个搜索个遍。若是怕误了时候，等我大婚后再多去几次便好。”皇甫惜歌想起回来的路上，大哥说的那些话。
“虽然朝廷也一直在派人搜救，其实不过是遇上船队便问上两句，主要还是为了重新熟悉这海路进行贸易不是。只有咱们自家人亲自去才是真正用心啊。”
“不过若是被上头知道了咱家手里有岛屿图，保不齐又会出什么幺蛾子。大哥一直怀疑那次海难不是那么简单呢。”皇甫惜歌压低了声音。
妩霞先是一脸惊讶，转眼便是冷若冰霜，“我就知道！舅舅带兵时伤了腿，那人的皇位本就是白捡的，却还是不放心。”
“舅舅都彻底不参与朝政、踏踏实实出海经商了，为何还是不肯放过他？哪一次的份子那人少拿了？皇权在握十多年了，怎么还是如此阴暗多疑？”
“怪不得搜寻一年多了没个准确消息。不过是做个姿态给人看罢了。”
皇甫惜歌拉着妩霞的手，“表姐心里明白就好，你现在还住在宫里，千万莫在脸上流露一星半点的情绪，省得惹祸上身。”
妩霞一笑，“我今儿自梳了头发，已经说通太后了。你当她老人家是吃素的么。午后就已经派了人去修缮我娘亲的公主府，过几天我便搬出来了。”
皇甫惜歌点头微笑，原来自己的婚姻和妩霞的自梳，皇祖母心里都是打着算盘的。不过是为了让我们离那人远些，再远些。
第一卷 菡萏 第五章 又多了个寡妇
皇甫惜歌换了衣裳梳了头，挽着妩霞往王妃的院子走去。路上又嘱咐璎珞快走几步，将云妃请到王妃那里去。
两人一路走走停停，等到了王妃的正厅里，云妃已在王妃下手端坐。妩霞紧走了两步，扑通跪倒：“儿媳妩霞给母妃叩头，儿媳妩霞给云母妃叩头。两位母妃莫挑理，等大哥大嫂来了，儿媳再补上敬茶那一道。”
云妃本是谨亲王的侧妃，当初也是皇太后颁了金册的，又是皇甫晟的生母，妩霞称呼她一声云母妃也不为过。
皇甫惜歌忍笑，表姐这先发制人做得好，母妃和云姨受了人家的头，想说不许人家自梳也是说不出口了。
王妃与云妃先是一惊，对视片刻后无奈笑了笑。王妃叫谢妈妈扶起妩霞，半玩笑着说：“既是等你大嫂来了后再敬茶，我和你云母妃就等敬茶时再看赏吧，你也莫挑理啊。”
云妃先是对自己的丫头叶子低语了几句，待叶子应声施礼快步离开后，云妃起身拉了妩霞的手，“委屈公主了。”
妩霞笑道：“谢妈妈也不是外人，母妃们就别那么客套了。妩霞对晟哥哥的情意自是无假，如今仓皇自梳，也是为了自保不是？”
扭头对皇甫惜歌做了鬼脸，本来还想拉她做说客，没想到这谨亲王府里没一个糊涂的。
“对了舅妈，呃，母妃，您和云母妃得抓空进宫瞧瞧太后她老人家去。妩霞用不了几天便搬出宫住进公主府了，实在怕她老人家会觉得孤单呢。”妩霞叫惯了舅妈，乍一改口有些不习惯。
妩霞的亲生母亲是谨亲王的同胞妹妹长阳公主，这兄妹两人都出自太后膝下。先帝在世时，谨亲王与长阳公主的驸马陈峤远一起领兵西征，在一次战役中落入敌军陷阱，谨亲王伤了一条腿不说，陈驸马更是送了一条命。
长阳公主得知噩耗一病不起，短短几个月后便追随夫君而去。太后可怜外孙女刚满周岁便没了爹娘，将妩霞接到身边亲自抚养，后来又给她求了个公主的封号。
而谨亲王由于伤了腿，多番医治后仍有些跛脚。先帝犹豫了很久，终于将皇位传给了贵妃所出的敬亲王，也就是现在的昊文帝。
可惜那贵妃是个短命的，当初生下儿子后便撒手归西，自然更没有那个福气亲眼看到儿子荣登大宝了。
敬亲王自小没了亲娘，在淑妃也就是当今太后的抚养下长大。先帝的皇后早逝后，淑妃被册为继后；敬亲王即位后，又将皇后养母奉为太后并恭孝有加。
谨亲王正是在太后的示意下远离了朝政，一心为大齐与西洋通商开辟海路。昊文帝虽然一直对先帝曾有意传位给谨亲王耿耿于怀，却由于谨亲王先是瘸了一条腿，又在他登基后交了手中权力，而太后又是谨亲王的生母，面上倒总是恩宠极厚。
至于昊文帝私下里的想法做法，上至太后下至谨亲王府的众人甚至是妩霞，哪个不是心知肚明。然既是生为皇室中人，祖宗姓氏便是想抹也抹不掉的。唯有想尽一切办法，远离朝堂，远离京城，远离这权欲的中心。
之前皇甫惜歌与她过来的路上，她便咬牙切齿地说：“想让我做他维系皇朝边疆安宁的棋子，他做梦！那宫里真正的公主好几个，哪个不能和亲？凭什么总想把手往咱们这儿伸？”
皇甫惜歌当时笑看妩霞发威，暗道想必表姐也发现了谨亲王府与过去的不同，走在院子里也敢高声说话了。
如今的王府里还真是清净，除了王妃与云妃费心清理了一番不说，那人也必是觉得再在这府里放人没了意义。两位守寡的弟媳一个未及笄的侄女，能闹出什么大天来？何况这满府的女眷，若是眼线太多惹出了事端，丢得可是皇家的脸面。
这边娘儿几个在王妃房里唠着嗑儿，那边安郡王皇甫竞也携着妻儿上了马车。小世子皇甫少卿知道姑母回来了，兴高采烈的问道：“姑母从殷�