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这也就是说，作坊可以提早筹备了。皇甫惜歌本来的打算是叫彩云学会了手艺再调教些小丫头，预想中至少要等到秋天。若是桑林村再将手艺藏着掖着不愿意叫彩云学，捱到明年后年也是可能的。
她真是没想到，桑林村的人竟然能将眼光放得如此长远。不过也难怪，这村子没给她以前也不是个寻常的山野之地，六七十年前也曾做过皇甫家一位老姑奶奶的汤沐邑，据说那种桑养蚕缫丝还是村民们在老姑奶奶推动提倡下学会的手艺呢。
皇甫惜歌想罢桑林村之事，总觉得似乎忘了什么。待萧孟朗从净房出来也来到西书房，她终于想起来了。三郎曾经和她提起过要扩张鹿场的，而她的陪嫁庄子正好有个依山傍林的，这不是又一个赚银子的道儿？
这事儿要不要眼下便和他提起？算了，还是暂时不要提了，杏花村桑林村的事儿都赶到一起了，可莫叫他太劳累。银子没个赚完的时候，只有身子才是最要紧。
萧孟朗见她欲语又休，便低声询问。平日里都是嘎嘣脆的妻子今儿这是怎么了，难道是方才他不够温柔，伤到她了或是累到了？
皇甫惜歌面飞红霞。明明要说的是正经事儿，倒叫他想歪了。不过话头儿既是提起来了，问问也无妨，“你说过要扩张下你的鹿场，地儿可曾选好了？”
这话一出口，皇甫惜歌又有些含糊了。她不过是想把陪嫁的庄子和手里的死银子盘活起来，想着能多挣些往后也能给自己的子孙后代多留一些，远远不到那种很急切想要赚钱的地步。
可三郎会如何想？会不会觉得她信不过萧家信不过他，总想自己干点事儿令腰杆儿更硬、壮大了小家不顾大家？何况那鹿场是萧家的产业吧，她这里却惦记着拿嫁妆与萧家合作，真不是件靠谱儿的事。
她正后悔着那话问得太急切了，萧孟朗接下来的话便打消了她的疑虑：“我也正要与你说这事儿呢。现在的鹿场是我娘的陪嫁，本来不过就是个山庄、却被我当成了养殖场，过去总觉得对她老人家不起，将好好的一个陪嫁庄子弄得四处狼藉，不过现在看来收益不错，也算是物尽其所了。”
“既是我娘留下来的产业，这鹿场也罢山庄也罢自然与萧家无关，只属于咱们两人还有咱们孩儿们，因此你也得多费些心，若有什么妙招儿也记得提点我些。”
皇甫惜歌听罢这话先是高兴，随后却有些不快活。他打理他娘亲陪嫁的产业自然是理所应当，可自己嫁进门来都四个月了，他怎么才和她提起这些事儿？难道说之前的自己一直叫他不信任？
“怎么了这是，怎么突然又撅起嘴来了？” 萧孟朗见她闷闷不乐，便伸手过来抚弄她的头，“我知道你嫁过来时候儿短，既得费心应付里外都不熟悉的人事又得管着自己的陪嫁，我若是眼下再把娘的陪嫁也交给你打理有些累人。”
“你放心，娘不单单留下了陪嫁的产业，陪房也不少，都在各个庄子上呢。等捡个好日子我就叫他们来与你见见，他们都是能干的，交代罢他们你也不用太过操劳。何况还有我呢不是？”
皇甫惜歌听罢吃吃的笑了，原来不是不信任她而是怕她太过劳累啊。不过也不能叫他几句好听的就给哄了呢，既要让她打理，就不单单是见见陪房吩咐几句的事儿，还得叫她见到产业的契约与陪房的卖身契才对。否则怎么能保证那些陪房听她的话？
才将疑虑说出来，萧孟朗被她的得寸进尺给逗笑了，“好好，一切都听你的。不过也得容我个工夫不是？等杏花村进了正轨我就给你办那件事儿。”
正鬼？什么是正鬼？皇甫惜歌吓得一激灵。待萧孟朗后悔说了个现代词儿又与她解释完，两人在西书房笑成一团。
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第一卷 菡萏 第一百章 清明
第一百章 清明
天公还没眨眼，时光已偷偷溜过。皇甫竞的船队在宁州港起锚出航了七八日后，已是清明时节。
昊文帝这次派了许多人与皇甫竞随行。刘明甫与上官恪也在其中，被几个侍卫专门看守在一间大舱里。昊文帝的目的只有一个，临行前又与皇甫竞反反复复交代了，那就是务必要将谨亲王与皇甫晟接回来。
皇甫竞几乎都要说服自己了，难道说父王与二弟在海上出事真的与昊文帝无关？可是他为何那般笃定父王与二弟还活着？刘明甫的交待之词可信么？之前太后祖母倒是劝说过，说不要轻易相信也不要轻易不信，这次出海的目的最主要。若是人接回来了万事都好商量，否则……
迎着凛冽的海风站在船甲板上，皇甫竞心里甚是忐忑。回想起太后祖母的话，若是接不回父王，是否会又起战乱？罢了罢了，离着刘明甫与上官恪所说的海岛还有十来天的海路，介时见机行事便好。该来的，躲不掉。
而距离海上极其遥远的殷州，清明的早晨。吴妈妈带着璎珞与翡翠收拾好各种酒食果子，又将头天准备好的黄表纸装进篮子。正待去禀报主子说一切备好可以出发了，四姑娘墨儿手里擎着两个沙燕风筝几乎是一路小跑着进来，灯草灯芯两个丫头在后头追得气喘吁吁。
其实墨儿早早就到了清苑，只等三哥三嫂收拾好就走。才在穿堂坐下没片刻，却想起来忘了拿风筝，吴妈妈笑言叫丫头们跑一趟取来，她却非得要自己回去一趟——说那竹笛是专门找人做的，放起来声音清脆着呢，怕丫头们不小心弄坏了。
吴妈妈将墨儿拉到一旁低声嘱咐：“今儿本是要祭拜大夫人的，虽说四姑娘您不过是大夫人膝下寄了名，三爷可是大夫人亲生的……”
墨儿不等吴妈妈说完便肃颜点头：“我明白了，不能一味的只知道玩耍，那样儿会叫三哥觉得墨儿不懂事连带着伤心难过。墨儿谢过妈妈提点啦。”
吴妈妈欣慰的笑了，却还是忍不住又说了几句：“清明又是踏青的好日子，男男女女比往常少了些束缚，可这一路上一天里不知道能遇上谁，多矜持些总是好的，毕竟四姑娘也要议婚了不是？”
当初墨儿被皇甫惜歌捡回王府，死活不说自己的真实年纪只推说想不起来了，阿四家的瞧着她瘦小的样子便说她超不过五岁，哪里想到她其实已经七岁了？如今算起来她比婉眉还要大两个月，十四岁的姑娘也该开始寻人家儿了，若是踏青之时疯疯癫癫的不免坏了名声，哪还有谁家敢来提亲？
墨儿听了吴妈**话便红了脸：“人家才不急着嫁人呢，何况上头还有三姑娘。”
“什么三姑娘四姑娘的，要叫三姐姐。”皇甫惜歌打正房出来，一边下着台阶一边嗔道，又回头催促萧孟朗快些：“再晚的话马车就得堵到大街上了。”
“来了来了。”萧孟朗笑着打帘出来：“墨儿呢，来了没？这都准备出发了，没来的话去墨园喊一趟。”
话音一落墨儿已是蹦到跟前儿：“三嫂方才还和我说话呢，三哥出来便假装没瞧到人家。三哥商量个事儿呗，我要和三嫂坐一辆马车。”
皇甫惜歌轻拍她一掌：“又蹦又跳，还有点姑娘家的样子没有？你三哥不坐马车，他骑马。”
墨儿听到骑马二字眼睛一亮，随即又低了头。早知道做姑娘小姐这么束缚人，还不如做小丫头呢，至少还能扮成小厮骑骑马。往年在京城，今儿又是打马球蹴鞠的日子了，可真是令人怀念啊。
一众人等便往清苑门外走去，门外的景象却将所有人唬得一呆。五姑娘婉眉六姑娘婉灵玉立在那儿，身后的丫头们手里皆提着小筐。四郎萧孟贺六郎萧孟庭一人带了个小厮也站在不远处正朝院门张望。
婉灵见皇甫惜歌出来便迎上前来：“三嫂，我们可等了你们好大一会子了，我们、我们也要随三哥三嫂一同去踏青。”
这丫头还真是鬼机灵。不去求萧孟朗倒来求她，这是知道她比三郎好说话儿啊，皇甫惜歌心里苦笑。不是说她不愿带哪个一起去，今儿还要拜祭婆母萧刘氏不是？其他房头几个也就罢了，并没有哪个要祭扫的只当游玩了，可这萧婉灵与萧孟庭也随着，萧林氏还不得上了房？
“婉眉与四郎若是没别的事儿就跟着吧，倒是你们俩可与大夫人商量过了？”皇甫惜歌拢过萧孟庭与萧婉灵仔细询问。
萧婉灵便偷偷推萧孟庭，让他赶紧回答三嫂的话儿。萧孟庭吭哧了两声：“是爹叫来的，娘正在房里不高兴呢。”
皇甫惜歌无奈的望着萧孟朗。这怎么是好？公爹叫这两个小鬼跟着去拜祭正经的大夫人按理说是没毛病，可那填房大夫人又是一肚子气。顺了这个的意，就得得罪那个。
先不管萧林氏这气生得该与不该，lun理纲常摆在这儿，何况公爹又是萧府的家主。皇甫惜歌迅速理清思路，便也不管萧孟朗脸色如何心里想的又如何，扭头喊来吴妈妈道：“打发个人去车马那儿再备上几辆车吧。”
又喊来四郎与婉眉：“四郎去把五郎也叫来，没得咱们出去玩上一天却把兄弟扔家里的道理。婉眉，你三姐姐呢？她是另有安排还是如何？”
四郎听罢三嫂吩咐撒腿就跑，没跑出去两步却又站下了；一边寻思一边问：“三嫂，叫我小厮去喊五郎得了，省得我再变个跑腿儿的。”
家规摆在那儿是不假，嫡就是嫡庶就是庶，可是这与踏青无关。皇甫惜歌笑着摇头：“去喊兄弟一起出去游玩自然该是你亲自去，何况四郎你想想，你现在是替三嫂办事儿不是？叫你的小厮去不是成了挨个指使、没当个事儿了？”
四郎萧孟贺一想也是这么个理儿，可那五郎不过是个庶子，三嫂犯意得上如此讲究么。却也不敢反驳，心道跑一趟就跑一趟吧，又累不死人。
婉眉这里便接着皇甫惜歌的问话回着：“一大早儿三姐姐便与二伯母和两位大嫂出去了，说是要去给二伯母的娘家爹祭扫去。”
萧家老太爷的祭扫已经被老夫人叫停了好多年。后院儿的佛堂里常年点着长明灯供着牌位，老夫人又隔三差五的去一坐一个午后。老夫人原话儿就是这么些年了莫给儿女添麻烦，有我老婆子陪着足够了，你们忙你们的去，莫将祭扫当个事儿。
皇甫惜歌进门后听说了这事儿，还曾腹诽过老夫人真是不同常人。就算老爷们都忙，一年里还在乎那么一天半天么？也就是小辈儿不言老辈儿的过，才将那腹诽又深深埋了起来。
可就算老太爷不用祭扫了，二夫人带着萧家人这么明目张胆的去祭奠娘家人也不大对头吧？还有还有，两位大嫂？皇甫惜歌皱了皱眉，“婉眉，你方才说的什么？两位大嫂？”
萧婉眉红了脸：“我，我说错话了。我就是不知道该如何称呼那人。”
“叫李姨娘，实在张不开口就叫名儿。”皇甫惜歌本想在等四郎五郎没过来之际给萧婉眉上上课，又一想眼前几位姑娘本都是姨娘生的，何必说深了平白叫人记恨，还有墨儿也受不了这个，便强行咽了欲说的话。
萧孟朗在一旁瞧着妻子大人般的做派，一边暗笑一边摇头。见四郎五郎远远的过来了，又怕妻子再继续那敏感话题，便紧着张罗仆妇们服侍着主子们上骡车往前院儿去。
不过是等了会儿五郎的工夫，出了永丰里才上东大街车马便已经排成了排。好在并不是很急切的事儿，也就可以耐心的坐在车里一点点前行。骑着马的男子真不少，可都与萧孟朗一样打马立在自家车轿旁，皇甫惜歌连忙制止了墨儿东张西望，姑嫂两个低声闲聊了起来。
四郎与六郎出府前也闹着要骑马，被萧孟朗厉声喝住再不敢吭声儿，如今这两个与五郎一起坐着一辆马车，却都恨不得有匹马儿可以骑着飞快地穿过人群车队飞驰到郊外。四郎撩起侧帘朝外看着一脸的艳羡，旋即又狠狠的松了手唉声叹气起来。
“若说不叫我骑马也就算了，为何四哥都这么大了，还不叫你骑呢？坐在马车里慢悠悠晃荡像个娘儿们，这得晃到何时！”六郎萧孟庭在一旁愤愤不平。
五郎翕动了几下嘴唇便扭了头，不想却被四郎一把拽住：“你要说什么？”
五郎低头琢磨了琢磨，若不开口还不得被他揪死，索性就说了吧：“三哥倒是能骑马，可三哥还顾着三嫂和我们，也没有策马独行。”
四郎翻了