新妹魔王的契约者2- 第21部分

对于自己不快的发言，高志谈谈的说道。

……这样一来，形势已经变得相当严峻了。

万理亚认识到了自己这方瞬间处于的劣势，

「我们走澪大人……得尽快离开这里。再找一个藏身的地方拖延——」

「——没用的。就算你们躲起来，『白虎』也能找出作为敌人的你们」

而且，高志接着说道。

「你们似乎在尽量不让我处于西方——不过这样的想法实在太幼稚了」

「这是什么意思……？」

对于澪诧异的提问，

「包括白虎在内的四神，在中国是由天空的星座构成的，但平安京所考量的毕竟只是风水的地形——是扎根于那片土地的东西。而且……确实守护着西方大地的白虎，防范最为严格的毫无疑问是从东方来的入侵」

高志这样说着，将『白虎』向这边指来。枪刃上忽然开始释放出光芒。那光芒不端向着枪的尖端收束，不久，连大气也随之振荡起来。

「但是，你们应该已经知道了吧。在四神中，与白虎的西方相对，守护着东方的则是青龙。龙能够翱翔天际，掌管四海。当然，也能够从天上降下雨水，凭借这个力量可以保护都城免于干旱的袭扰。因此，你们不认为白虎也会有与之相对的力量用来守护都城吗？用于对抗水患的力量——将雨云吹散的力量」

「难道……」

对于自己茫然的低语，

「大意了吧。这家伙能够发挥力量的，并不仅只限于东方的敌人——对于上空也同样有效」

完全没有逃走的时间。连叫出声的时间也没有。

「吃了这招并粉身碎骨吧——『白虎』」

在早濑高志这样叫出的瞬间，要将一切扫净的闪光迸射出来。

被释放出来的『白虎』的咆哮犹如要突破天际般贯穿而过。

产生出猛烈的冲击。接着——在漫长的轰鸣与振动平息下来后。

终于，一片苍白的高志的视野逐渐变得清晰。

释放出来的是『白虎』的全力。所产生出的扫净一切的豪风的波动将大楼五层以上的一切全部掀飞。独自一人站在散乱着瓦砾的四楼，高志缓缓将『白虎』的枪尖放下。结束了。我们的任务完成了。正这样想着的瞬间，

『——————』

忽然『白虎』放出了察觉到敌人气息的光芒。

高志感到诧异的同时，向着气息的方向走去。

来到被吹飞的窗户跟前——在紧靠着楼层边缘的地方站住，向大楼的外围望去，看到了背对着这边向着西方逃去的两位少女的身影。是觉察到了高志的视线吧，在逃跑的同时向这边回头看了一眼的正是成濑澪和那个梦魇淫妖。

虽然不知她们采用了什么手段，看来是躲过了『白虎』的一击。

——但是，高志并没有现出慌乱。

自己是速度类型。立即就能追上。反正也不是像在建筑物中那样的被限定的空间，在开放的室外，速度能够被最大限度地加以利用，尽情地战斗。

因此，高志向外跳去。从四楼的高度跳下却毫无声息的着地，并开始了最快速度的疾走向着澪和万理亚追去。对于眨眼间就拉近了距离的自己，

「真烦……！」

澪迫不得已放出用来牵制的爆炎魔法，高志用『白虎』直接将其劈开，并准备直接逼近到她们身前，

「————？」

却被忽然从侧面袭来的冲击波逼着向后避开。接着，

「…………你这是什么意思？」

生气的质问。对着阻止自己前进的少女——手中握着灵刀『咲耶』的柚希，

「居然为了让成濑澪逃走向我发起攻击……你疯了吗柚希」

但柚希仍然一言不发。因此，高志将『白虎』指向了柚希。

「不论是什么理由，如果要袒护魔族，你就不再是伙伴——而是叛徒。就算是你我也会毫不手软」

这时，柚希终于开口了。低声地，但却非常清楚的说道，

「………………悉听尊便」

听到柚希这样的轻声话语，

「难道……连你也已经把五年前的悲剧忘了吗」

声音都不禁有些颤抖。之前的气愤彻底转变成为愤怒的高志瞪向柚希。

「…………还记得。怎么可能会忘。绝对不想再经历那样的记忆……」

「那么——」

「但是，这样下去就会变成和五年前一样。和什么也做不了只能眼睁睁地看着的那个时候一样。因此，这次我一定会保护重要的人以及重要的人想要保护的东西」

因为，柚希接着说道。

「我就是为此而变强的。为此而度过了这五年的时光。如果连刃更都保护不了——我作为勇者还有什么意义」

这是野中柚希对自己不可动摇的意志的表明。

将灵刀指向着自己的她，已经不再是高志的伙伴。因此，

「笨蛋……！」

大声喝道的同时，高志动了起来——为了打倒眼前阻拦自己的敌人。

背后开始的柚希与高志之间的战斗，令澪与万理亚停下了脚步。

在两人视线前方展开的，是勇者一族同胞之间的内战。

——但是，成濑澪丝毫也不觉得意外。因为已经非常清楚野中柚希这位少女究竟是为了什么——不，是为了谁而战。因此，无法抛下她不管。就算柚希完全没有要保护自己的意图。因为，自己能够切身体会到她的心情。

「那个笨蛋——」「——请等等，澪大人」

澪准备折返回去，却被万理亚制止住。

「那个男人的目标就是澪大人。澪大人要是这么回去，岂不正中对方下怀吗？」

「但是，也不能因此就放着野中不管吧！」

对于似乎要将感情完全发泄出来的澪，

「请冷静下来。我们拖延时间的理由到底是什么？这次，我们把他们打败是绝对不行的。同时——那个野中柚希也不行」

当然，并没有忘记这件事。这次的战斗要是澪和万理亚获胜，只会令勇者一族把自己当作是更为强大的威胁。为了不让这样的事情发生，必须由刃更战胜高志他们，由此证明刃更能够控制住澪使之不会成为威胁。

「但是，既然野中出现在了这里，刃更一定……」

澪的声音中含着悲怆。柚希因为担心刃更与胡桃之间的战斗，之前应该在看着他们的战斗」

而柚希却孤身一人来到这里，也就是说，已经不用再担心了。

——当然，刃更并没有死。在缔结了主从契约的情况下，如果作为主人的刃更发生了什么意外，作为手下的澪是会知道的，而且，只要集中意识就能感受到刃更的位置。

毫无疑问还活着。虽然无法知道究竟是谁赢了，至少能够判断出现在的刃更肯定不是处于战斗的状态。对于不禁现出痛苦表情的自己，

「请振作起来澪大人！怎么能在这里放弃啊！」

万理亚用严厉的声音说道。对着猛然将身子缩成一团的自己，

「不是都约好了吗。不是都发过誓了吗。绝对要胜利。主从契约会通过信赖使你们变强。因此，作为手下的澪大人怎么能不相信刃更呢？」

「……但是！」

「确实情况十分严峻，但是，刃更一定还没有放弃。即使如此，仍然无法来到这里，就请澪大人亲自去迎接他吧。帮助自己的主人是手下的职责——更重要的是，保护家人——心爱的哥哥是妹妹的责任」

接着，向着仍然在战斗着的柚希与高志望去，

「请快去吧——现在一定还来得及」

「等、等一下……那么你呢？难道——」

对着不禁屏住呼吸的澪，

「我会上去助阵在这里拖延时间。直到澪大人把刃更带来为止」

成濑万理亚说道。微笑着向自己转过头，

「这是作为澪大人手下的我的责任——诶诶，这个位置是不会让给任何人的」

６

对于失去了意识的刃更，野中胡桃很不情愿地用自己的腿垫起了他的头。

「真是的，凭什么我……」

侧身坐在柏油路面上的胡桃不满地轻声说道。

即便如此仍然这样做，是因为被这样柚希拜托。

……而且。

在刚才的战斗中，胡桃被作为敌人战斗的刃更救下了性命。

虽然这算不上是对那个行为的报答，他毕竟是没有采取卑劣的手段堂堂正正从正面作战的对手，虽然是敌人毕竟是自己的救命恩人。就那么让他倒在路边也实在于心不忍。

——不过，胡桃必须保持这个状态的时间应该不会太长吧。

柚希才刚刚向那边走去，就从地铁站前传来震耳欲聋的轰鸣与冲击。

毫无疑问，那是『白虎』放出的全力一击产生出来的。就算勉强生还，澪她们绝对不会是柚希与高志两人的敌手。

这场战斗马上就要结束了吧。因此，自己只需等着就好。等待着结束了战斗的柚希和高志前来迎接自己。接着，在能够作的事情已经非常有限的状况下，

「…………………………」

野中胡桃凝视着枕在自己大腿上的刃更的睡脸。

一星期前重逢的时候还隔着一段距离，而刚才彼此都身处激烈的战斗中。因此，胡桃现在终于可以好好看看时隔五年再次相会的刃更的面庞。

……变得像个男子汉了，吧。

胡桃所熟知的是刃更还在《山村》里的时候——还是年幼的十岁的时候的他。

那之后已经过去了五年。成长到了十五岁，第二性征正非常清晰地显现出来的刃更的身体，正开始向着成年男子发生着变化。但是，尽管如此面庞与以前相比却没有发生太大的变化。

这五年来，共同生活在一起的姐姐柚希，以及包括高志在内的其他青梅竹马们，当然都发生了可以察觉出的变化。人的变化与成长都是以非常缓慢的速度进行着的，如果每天都见面，要察觉到变化会很困难。

特别是——自己周围变化最为显著的就是柚希。笑容从脸上消失，感情被彻底封印，只是不顾一切地为了变强不断进行着修行的姐姐的样子，胡桃无论如何也无法忘记。性格稳重，比任何人都不喜欢争斗的柚希，让人以为是不是坏掉了般逼迫着自己，最终成长到了被选为操控灵刀『咲耶』的使用者的程度。时隔五年重逢的刃更，一定会把她认作另一个人吧。

但是，如果变化是与内心的伤痕的大小与深度成正比，与发生巨大变化的柚希相对照，只是身体变高的刃更的变化实在是太小了。

与柚希和胡桃她们在作为悲剧的现场的《山村》里继续忍受着痛苦的折磨相对，刃更本人却在其他地方过着悠闲地生活着。一定也正是因为这个原因，才会做出保护前任魔王的女儿这种事情来——想到这点便觉得无法原谅他。——就在此时，

「诶，喂……什么？」

忽然看到刃更痛苦扭曲的表情，胡桃变得焦躁起来。不算使刃更失去知觉的柚希的一击，在与自己的战斗中，也对刃更造成了相当严重的伤害。说不定，对内脏和脑也造成了伤害。在不知所措的胡桃眼前，

「……呜……，咕……啊……！」

渐渐地，不仅是刃更的表情，连身体也开始颤抖起来——接着，

「——————」

在听到了刃更发出的微弱的呻吟后，胡桃不禁屏住了呼吸。

因为听到了。虽然声音断断续续，那确实是，

——大家，对不起。

并不是对于现在还无法赶到身边的澪和万理亚的谢罪。她们只有两个人。那么，刃更口中所说的「大家」到底指的是什么人？这还用问吗。

在想到答案的瞬间——胡桃立即恍然大悟。

「——不会吧」

胡桃终于理解了。刃更没有发生变化，并非是对于悲剧完全没有任何感觉。而是，想要改变也无法改变。

东城刃更的时间，大概始终停留在了五年前发生悲剧的当天，

「怎么会这样……」

野中胡桃说不出话来。本以为感到痛苦的就只有她们自己。即使如此，胡桃她们也还算好。怀抱着相同伤痛的伙伴们，随时都可以相互鼓励。

——但是刃更却不同。被从《山村》赶出，在这边土地上与迅开始全新的生活。

但是，迅在五年前的那个时候，并不在《山村》中。虽然刃更的身旁有着，想法舒缓刃更的痛苦，给予作为父亲的支持这样的存在，却没有一个可以相互理解的人。而且，与胡桃她们不同，刃更所经历的，不仅仅只是眼睁睁看着《山村》的伙伴被杀，还有自己能力暴走所造成的无法挽回的事态。心中的伤痕比起胡桃她们要大的多。当时的刃更还只有十岁。就算被寄予厚望，被称作天才，却仍然还是个孩子。这一切完全不是他一个人所能承受的了的。

这五年来，胡桃她们始终都有伙伴陪在身旁。难过的时候，痛苦的时候都会在一起，大家能够一起慢慢地变强。但是，与此同时，刃更在几乎被悔恨所压垮的同时，独自一人在异乡的土地上，连改变都无法做到。

究竟经历了怎样的烦恼啊。承受着怎样的痛苦啊。诅咒过自己多少次啊。