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程雄英还有话要审问他，便把他到无人处，威胁他将山上的情况说出来。最初瘦贼还不肯就范，可哪里经得起程雄英严刑逼供，直把他一个瘦削的手掌抓得“格格”声响。瘦贼迫于无奈之下，这才把山寨上的三大设防区的布局以及一切机关和盘托出。
程雄英正想把他绑起来，以免他泄露两人行踪，坏了大事。莫斌见了阻，托付那瘦贼带个口信回去给他大王，说他们二人上次因对方人多势众，以致落败，同伴被擒，因此难以心甘情愿交出赎金；此时他们纠集帮手，扬言第二天便要攻寨救人，若然五天内不能把人救出，己方便情愿交出十万两白银让众山贼，连眉头也不皱一皱；山贼大王若真是英雄豪杰，便不能对他们的同伴从中加害，又若然不敢接受挑战的，他们立即拿出两万两银送与贼众使用又有何不可。
程雄英心知山贼虽然可恶，可极看重山寨的声誉，所谓“行有行头，贼有贼名”，便是如此。若然这牛头山贼不敢接受挑战，那么传出去他牛头山寨便难以在黑道上立足了。同行或许会替他们山寨改个“好听”的名，叫什么“牛头低山寨”，又或“龟缩山寨”。莫斌如此“激将”，他们多半咽不下这口气，十有八九会接受两人的“战书”；而花再发暂时也可无碍。
但程雄英觉得这样做实在是“兵行险着”，若果这样公然向那山贼下战书，己方的目的便一时暴露了，那么于解救行动大大不利了。他素知莫斌计深虑远，如此做法自有其用意，但他一时不能领会，最后忍不住询问莫斌缘由，一听不由大笑起来；原来是自己杞人忧天，还空自着急了半日。
果如所料，那瘦贼回到山寨将事情禀报山贼王。那大当家“解虎大王”洪贯海二话未说，一拍案桌，笑噱程雄英他们未免太过狂妄自大了，随即传言接受“战书”，准备待战。
莫斌在小镇收到这消息，便即安排人手，依计行事。另外还筹集了多张布匹，用细竹竿编成一个个架子，自制成数架简易的小滑翔机。他拿了几架到某处高地试飞，虽然经过数十次试验，二十多次改良，居然让他制成可以随意操纵方向的滑翔机。后来他又将自控滑翔机的方法传授给程雄英和几位“云雾幽灵”。他们这些古代人何曾听闻过这神奇的飞行器，不由对莫斌的才智大为折服。
次日，牛头山路上山贼设置的各处关口，每处寨门，果然都派以重兵把守，严阵以待。大当家洪贯海估计对方会乘夜来袭，就决定与二当家“一锤断魂”于通两人轮流看守，以便以逸待劳。
众贼人一直守候到晚上中夜，只听到两边耳际清风萧萧，四处虫鸣时断时续；只见山上密林树影忽悠，天上明月时隐时现。却哪里有敌人的踪影，不过是白白地苦候了一夜，还累得各人疲惫不堪，精神不振。次日，洪贯海便派人下山打探敌人动静。据探子回报，归德镇一切如常，毫无动兵作战的迹象。洪贯海不禁狐疑满腹。
当晚，洪贯海依然派驻重兵防守各处紧要关隘，他认为对方肯定是故布疑阵，故弄虚玄，这一晚定然会乘隙来突袭。然而，结果却又大出其意料之外，他劳心劳神地守了两夜，却不见敌人来攻。又见此时大家经已累得精疲力倦，不由怒目横眉，大骂程雄英等人乃无胆匪类：既下战书，便当光明正大，一决雌雄；如今竟战不敢战，降不敢降，专门装神弄鬼，当真是鼠辈小人。他可不想自己一众山贼平时所作所为，相比起此等行为犹远有过之。
又至次日，洪贯海再派人前往归德镇探听消息，得到的结果依然是“行人步履如常，小镇风云平平”，完全没有那番“厉兵秣马，天戈直指”作战前的迹象。他不禁怒气填胸，却又无可奈何，只派遣小许人到隘口驻守。山寨防御一时便松懈下来了。
到了晚上戌时，洪贯海见敌方至此时仍无动静，便安心下来，一头倒在床铺上睡大觉了。及至子时，乍然闻得外面警报声连续响起。洪贯海头脑立即醒了个大半，听得手下急步走进来，入报说有人攻山了，还不知道对方人数多少，似乎攻势十分猛烈，二当家已经去了抵住敌人。洪贯海一听，顿时如冷水浇头，全然惊醒过来，慌忙拿起床头挂着的解虎大刀便往外冲去。
到得山寨第二防区时，远远听见山脚下擂鼓喧天，似有万马奔腾之势。洪贯海大吃一惊，自以为敌方所来的人马众多，于是加快脚步向前线赶去。将到山寨第三防区时，只见远处八条人影在己方众多兄弟身前身后穿梭来往，如入无人之境。
那八人每到一处，便有一个人倒下。眼见二当家正跟一个黑衣人交手时动作略显迟缓，其势将败，洪贯海倒吸一口气，抽出解虎大刀跃身上前助战。一旦与那黑衣人交起手来，才觉对方剑法刁钻辛辣，剑势凌人，快如闪电。洪贯海初时有几次被对方逼得只有防守之力，但觉对方似乎留有余力，跟自己交手几招便即撤身转攻他人，游走四方，交战不定。
洪贯海环顾四方，只见己方已有十多人倒在地上，伤者亦不少。定眼一看身旁的二当家于通，只见他抓轰天锤的右手臂上衣衫破损，一道三寸长的伤痕长长划下，鲜血沾湿了他大半衣袖。洪贯海见己方兵败如山倒，又惊又疑惑。心想山寨第一道防线地形复杂，机关四处，为何竟让对方神不知鬼不觉就攻破了，当真是见鬼了！
只听山脚下助战声愈巨，擂鼓声渐渐接近。正要下令撤兵后退到第二防区，突然听到一声巨响从西边山头如惊雷般轰然传至，山林四处人声鼎沸，火光烛天。洪贯海顿时骇然失色，心知中了对方的“调虎离山”之计，立即喝令全体人众撤到第三防区去，谨守门户，不得擅自出战。那四个黑衣人冲抢上来，见人就杀，败退的山贼十之八九都死于他们剑下。黑衣人攻到第三防线时，便即停下不追，似乎有所顾及；却见他们一个翻身，倒纵而去。那些山贼远远望着，各人心惊胆战，疑云满腹，不知对方接着又生什么阴谋诡计了。
洪贯海正自疑惑为何不见众多敌人攻上来，而山下战鼓声却又渐次消歇。就在此时，山寨东北山头陡然一声震耳欲聋的巨响，随即听到一片“梆梆”的铜锣声响个不断，一时沸反盈天，喊声不绝于耳。
只见那边山头人影绰绰，火把闪动，层林尽染，火光竟映红了半个天空。洪贯海心下直发毛，不知敌人究竟来了多少，又从何处攻来。他喝令余下的弟兄坚守此关口，自己带同二当家前往山寨东北关口解救。人还没到，身处远处便已听到四处一片叫骂声，刀剑交加声，惨叫哀嚎声，心知对方已经发动全面进攻了，脸上不禁露出忐忑不安的样子。
洪贯海二人冲到交战现场。只见寨门左手处围着山寨的木栅栏燃起红红烈火，十数条火把到处掉在地上；又见十二条人影如影似魅，十二把利剑如电似蛇，身形所到，冤魂即生。洪贯海见得弟兄伤亡惨重，顿时如梦初醒，不禁勃然大怒，横刀跃上前去，使一招“刀劈泰山”逼开那黑衣人剑势，顺势一招“势割马头”，接着一套“沿刃解虎刀法”使将出来。他臂力运劲，手中解虎刀霍霍生风，竟迫使对方回剑自防而一时进攻不得。
当真是“一招被动，招招让步”，那黑衣人见自己的招式一时被克制，竟然发挥不了自己“幻雾剑法”辛辣怪异的优势；心中不由大怒，双脚陡然倒纵一丈远，持剑当空划弧，随即左右来回纵跳，竟欺上前去。
洪贯海看准势头使一招“刀横山倒”，那黑衣人竟不躲避，突然翻身右折，一剑便刺中洪贯海右腿。洪贯海“哼”了一声，剑招未使老，一招“逆风圆刃”，反手划弧横拉过解虎刀，一刀竟把那黑衣人一条右臂活活砍了下来；顿时解了右腿被刺穿之危，不过行动已大大受阻了。
只见那边“一锤断魂”于通正被逼得步步后退，险象横生。洪贯海抛下那断臂黑衣人不管，忍着腿伤，飞身上前替于通解了围。却见自家兄弟不过剩下一百来人，到处一片狼藉，数十条人命横七竖八的躺满四处，不时还闻到尸体烧焦之味。看到此等惨况，洪贯海怒不可遏，发狂地冲上前去，向着黑衣人乱砍，全是一番不要命的打法。
正在这时，前番被程雄英打断胸骨，骨瘦如柴的那瘦贼气急败坏地赶来禀告大当家道：“不知从哪里掉下九张‘帆布’？敌人驾着那些‘帆布’从天而降，现在正在山寨前厅堂大开杀戒，兄弟们抵不住都逃出来了！”
洪贯海盛怒之下打了那瘦贼一巴掌，把他打翻在地，接着咬牙切齿道：“杀了那小子以解兄弟们心头之恨！”转头又对躺在地上的那瘦贼喝道：“快起来！牙齿没掉吧？叫十多个兄弟随我冲进屋去，把那小子给宰了！余下的在此抵住敌人！”一边说一边撕了块布随便包扎了腿伤，随即便提刀往山寨大厅奔去。
进到大厅，却不见敌方人影，洪贯海以为对方都已经到地牢救人去，不由惊疑敌人如何得知地牢的所在位置，这才提刀直往地牢跑去。在山寨内左转右拐跑了一回，这才来到地牢入口，只见己方两位弟兄正好好地站在大门旁，不由心下一突，马上意识到自己又上对方大当了。
果然，只听身后一阵风响，洪贯海马上向右跃开几步，回身便是一刀，挡住来人之剑势。他侧身一瞥，只见其中八人都蒙着面，露出一双冷峻目光，全身上下皆是黑色，手执长剑伫立在身后；余下一人身材魁梧，相貌厚实，一头长发扎在后脑，却不是程雄英又是谁？
程雄英这时笑道：“寨主，你这山寨地形确实迂回曲折，若非寨主带路，在下等要到这里救人可要另费一番力气了。”洪贯海怒气冲冲地说道：“你等鼠辈，专鬼鬼祟祟的行径！大家皆是武林中人，既然下得战书，便当直冲我山寨来就是，在此耍诡计却算什么英雄好汉？”
程雄英哈哈一笑，说道：“寨主这样说就不对了，岂不闻‘兵不厌诈’？一味逞匹夫之勇，未必便是真英雄。在下凭武力取胜寨主，可不敢自称英雄豪杰，我那位使寨主连番中计的莫兄弟才是大英雄！真豪杰了！”话毕仰天大笑起来。
突然，洪贯海飞身跃起，便要往地牢冲进去。可那八名黑衣人身法比他更快，身形一晃便挡住其去路。那两个看守地牢的山贼想反抗，已被一名黑衣人三两下手脚就解决了。洪贯海见自己的心思被对方猜到，随即往后跃开几步，对程雄英急攻几刀，便抽身向来路逃去。那八名黑衣人轻身几个纵跳，追赶上去。
程雄英从那两名倒在血泊中的山贼身上搜出钥匙后，走进那又黑又潮的地牢中，很快找到囚禁花再发的牢房。又见此处还关押着其他良民，于是一并放了出来。总算那些山贼给程雄英面子，不敢对花再发用刑，但吃点苦头总是免不了的。
只见花再发神色之间显出“泰山崩于前而色不改”的大将风范，相比以前顽劣轻浮之性子，此时更显成熟沉着。程雄英心知他是受时势所逼，以至逼出其顽强不屈，泰然自若的气概。此地不宜久留，两人在厅堂放了一把火，便即动身下山。程雄英用花再发之计，二人替换了那两名看守牢房的山贼的衣服，如此一路下山，便可省去不少麻烦了。
再说洪贯海被那八名黑衣人追赶出来，碰上自家兄弟又纠众回身杀了一阵。出至山寨东北面山坡，只见一众山寨弟兄纷纷四串，人仰马翻。那瘦贼扶着二当家于通赶至，上前禀报，想是又怕再被大当家刮面，这次竟自捂着面庞，只听他慌道：“大当家！那东北面涌来对方大队人马，要对咱们全面进攻了！”
洪贯海听得对方呐喊声将要赶至，隐忍无言，回头一望山寨各处；只见浓烟滚滚，火焰红红，到处满目疮痍，不由一阵悲伤失落，长叹一声道：“不想我牛头山寨竟会一败涂地至此！好一个云雾幽灵阁！罢了！罢了！兄弟们愿随我去者此时便去，不愿者各自安家去吧！”说完，带领余下七八十人竟投西而去。
贼众刚走不久，只见山坡那边一字排开，涌来手执长矛棍棒的两百多位精壮汉子，中间拥护着一位身穿白色简装，留得一头短发的青年，可不是莫斌又是谁？只见他右手一挥，前面数排百多人冲下山坡，作势要追赶贼人，其余人众到山寨四处察看是否还有漏网之鱼，又或者是无辜生还者。不久，又有另一队人众从西边树林赶至。当中一些人手拿着鼓角铜锣，一些人扛着锄头扁担，约有一百之众，只见大多是老弱百姓，却正好用来作虚张声�