他的手总是这样温暖，像冬日里的火炉，让人眷恋。
只是手还未被捂热，一匹半人高的灰狼，急速冲到姜玄斐的劲脖处。血盆大口干脆地一咬，顿时鲜血如柱。
“不！阿斐……”秋西槿的手脚重重抽了抽，被自己的嘶吼声震醒。原来是个梦，一个噩梦。
“我们现在很安全！”姜玄斐轻柔地为她擦去额上的汗珠，不忍问她梦到了什么，害怕再一次打开她恐惧的记忆。
“这是哪？素晓娘子呢？”秋西槿轻喘了一口气，这些年做过不少这样恐怖的梦，因为梦的多，是以也不会纠结太久，很快恢复了平静。环眼瞧了瞧，躺在张宽大的柏木床上。姜玄斐靠着床背坐在旁边，一脸担忧的神色。
“你睡着后就离开那了，赶路时，你在马车上睡得挺香的！”姜玄斐爱怜地看着她，想不到刚放在床上不久，就被噩梦吓醒！
秋西槿眨了眨眼睛，含糊地忆及曾被一个紫色的怀抱拥着，因为温暖舒服，所以懒懒地不愿离开。亦有一阵摇摇晃晃似坐在马车上的动荡之感，曾微微睁开眼，只是摇晃的车篷像素晓娘子手中的毛笔，让人不自觉地又垂下眼，“我是怎么了？怎么会睡着了？”
姜玄斐轻笑：“被催眠了，素晓娘子晃动的那只毛笔，有催人入眠的效果！”
秋西槿皱着眉头，愈加困惑：“那你怎么没事？”
“我没看那支毛笔啊！”姜玄斐坦然地回答，左手食指曲起，刮了刮她的额头，“让你经历过这种事情，才能记得牢，下次才有防范的准备！”
秋西槿汗颜无语，虽说让人跌跟头是为了使其长记性，但跌得是自己时，总有点不爽。活动着四肢，才发觉左手掌一直被他的右手握着。心微微慌乱，却不晓得在慌乱什么。稍稍动了一下，妄图抽回，没抽回来，却被握得更紧。
一时心如鼓擂，干脆闭上眼，假装还要继续睡，实则是消化莫名悸动的心绪！本是一片空白的脑中，飘来许多纷乱的思绪。
从前，一直认为只是把眼前人作为兄长看待。如今，也不知道是不是长大了，思虑的东西变多，竟会对他生出几分离奇的感觉。突然想到那个靠的极近的气息，怎么都不觉得只是单纯的玩笑。惶恐加疑惑，辨不清是事情不单纯还是自己的心思不单纯？
她从不敢深究下去，害怕是动了不该有的念头，可具体算什么念头？她没有经验，不太懂得属于哪种范畴？不过却警惕地意识到，并非什么好的发展方向。也许，会打翻两人原本坚不可摧的友谊小船，可能惹得阿斐再不理会自己？盘算了一番，觉得维持以前那般关系就很好。今后只要努力压住莫名的心思，久而久之就会恢复如常。
认识那么多年，对她还是颇为了解的，若是真睡便会左转右挠，一刻不得安分，绝不会这般僵着一动不动。姜玄斐晓得她在装睡想事情，却也不想多语玩笑拆穿。她在想什么，会想自己么？当时的那个吻不敢落下，不是不想，是怕操之过急吓到她。怕她一时醒悟不了，反而转不过来，不理自己。
从前，盼望着快点长大，便能表达爱慕的心意。可真到了适当的时候，又有许多顾虑。怕直白的表达会把她吓走，又怕总不开口会一再错过，以致再来不及。如今，暂且走一步算一步吧，慢慢等着她能明白，也许会更好。如此计较一番，只能缓缓松开她的手。
感觉到被松开，秋西槿亦轻轻地将手挪回，拍散脑中的胡乱思想。睁开漂亮的眸子，却只盯着床帐顶的绣花，一副讨论正事的正经模样，“素晓娘子呢？”
“自然在她该在的地方！”没想到一松开手，她便不再装睡。也许自己确实有点太急，以致于使她尴尬沉默。看来水到渠成，还需不少耐心与努力。
“她怎会轻而易举地放了我们？”不等他回答，秋西槿续续道，“我们一直没有介绍过自己，但显然素晓娘子很了解我们的身份。”想了一会，脑袋逐渐清明，思量着看向他，“你在素晓娘子那一直疏于防范，却未如我这般着道催眠……你和她认识吧？她肯帮我，是你背后指使的？”
“她是我姑姑！”姜玄斐并没有要瞒她的意思，这一切的确是自己与素晓娘子所谋所为。只是时间紧凑，来不及跟她详讲而已。后来便是有点私心，存心瞒着，但想有一日她自己发现，会不会很感动？
“啊！你姑姑真是年轻又漂亮！”秋西槿想过他们的关系，却从没想过是长辈与晚辈的关系。虽然相信他不会骗自己，不过还是不太敢相信，“远方表姑？还是认得？”
“亲姑姑，我父亲的亲妹妹！我姑姑是调皮了点，爱捉弄人……”姜玄斐颇有点无奈地拢拢衣袖，“不过她人很好，此次调查出陇麟心经的下落，可费了不少精力。现在又忙着帮你找华质！”
“这么说来，你姑姑确实很好！”秋西槿心下一阵温暖，还没来得及跟他说自己的困难，他已了如指掌，劳心劳力。很感动，却没想过言谢。用力吸了一口气，柏木的香味扑鼻而来，带着心头柔柔的。不过想到被素晓娘子戏弄的情境，又是隐隐不爽快，“你是晚辈，管不到你姑姑也正常，话说你父亲也不管管他妹妹，任由她……”顿了顿，好奇道：“嫁不出去？”
姜玄斐本还有点戏谑的脸色，转为忧伤。嗓音变得低沉，像是在极力压制痛苦的情绪，“去年，父亲领兵抵抗契丹时，不幸……母亲也就跟着走了。”
“我，我……实在对不起！你不要难过了，他们肯定不希望你难过的……”话出突然，秋西槿毫无准备，有点语无伦次地劝慰。狠狠在心底骂了自己一道，怎么随意挑起这样的话头！如今勾起他难过的事情，自己心里也十分难受。本还想问是否这几年，他也一直在北疆杀敌？想必是肯定的，只是这些年他又遭受了多少痛苦？
“没什么，最痛的时候都过去了！”姜玄斐站起声，行至窗户边推开，看着蔚蓝的天空出神。
这些年所经历的并不轻松，战鼓雷鸣、刀盾箭雨仿佛就在昨日。那时，漫天的黄沙总把天空称得低矮，看不到白如棉花的云朵。刀锋上的血滴，脚边的尸首，总是令人压抑。
因着窗户被打开，传来了些外头男女说话的声音。倾耳细听，其中夹着许多动人的情话。一阵轻风灌入，带着浓浓的胭脂水粉味道，秋西槿不禁纳闷：“这是什么地方？”集中精力倾听四周的声响，屋外的男女欢闹之声愈来愈不对劲，不由得胃里有点反酸，“这……不会是青楼吧？”
“花兮楼！”姜玄斐走到一张大椅上坐下，自倒了杯茶水。
“花兮楼？”秋西槿疑惑地重复了一遍，思量着，难不成是其它高深莫测的地方。
见她皱眉思索得纠结，他两指拨弄茶盖，慢悠悠地揭秘：“也属于青楼吧，不过这只卖艺！”
秋西槿还未起身已有永起不了身的感觉，脸颊不由得发热：“怎么藏在这？”
姜玄斐淡然地分析：“想必没人会猜到你藏身于青楼，所以思来想去，觉得这里还是比较安全的。”
秋西槿瞟了他一眼，虽然说的有几分在理，却也觉得是个歪理，不客气地呛了一句：“这种地方都想得到，常客吧！”
“还好，还好！嗯！这间是我专属的……”意识到这话说得有点太让人误会，姜玄斐赶紧打住，重起话头：“我算是这花兮楼的……投资者吧。放心，这里不会有人打扰的！我们就安心地在这修习陇麟心经。”
秋西槿被他说得一头雾水，好奇问：“投资者？你现在是干这行当的？”掀开被子准备下床，这才发现身上只着了件素白抹胸长裙，外罩薄如蝉翼的纱衣。谁帮自己换的衣裳？还是这种巨清凉的服饰！惊了一跳，赶紧缩回被子，假意咳了咳：“那个，那个……”
姜玄斐憋住笑意看向她，泰然处之地等待下文却终没下文，只盯着她好看锁骨下的吊坠，微微笑：“原来我送的琥珀坠子，你还一直戴着。”
“漂亮嘛！”自从戴上后，逐渐成为了习惯。若是哪天取下来，脖子空落落的反而不适。不过当下不是讨论这个的时候，秋西槿把被子往上挪了挪，确定包得只剩脑袋，郑重道，“话说，你能不能出去一下。”
姜玄斐拍了拍手掌，进来一个小姑娘，“她叫小宜，以后照顾你的起居，有什么需要的就和她说！”语毕，还是识趣地走出房去。
“衣服！”秋西槿迫不及待地叫道。
小宜伶俐地从衣箱翻出几件衣裳拿过来，“小姐想穿哪件？”
秋西槿左右瞧了瞧，尽是些花里胡哨的齐胸襦裙和纱衣，实在与自己平日的风格不搭，皱眉地比划：“不要这种露出锁骨的襦裙，要那种对襟的，能包住脖子的。”
小宜抿嘴笑了笑：“小姐，咱们这可真没有那些衣服。要不你先将就穿着，我即刻着人去裁几件。”
“好！那你快点！”秋西槿叫住她：“不过，先去拿几个馒头给我，我饿了！”
待小宜刚出门，秋西槿便细细研究着那些服饰，衣服不会因为她看久而生出个洞来，自然也不会多长出几寸布。只得亲自去衣柜里翻，好在天无绝人之路，在冬衣柜中翻出几件披风来。虽说现在的气候，穿得太多有点儿不合时宜，但贵在能蒙得严实。
送馒头回来的小宜见她如此装扮，还以为主子大病初愈怕冷，于是好心把冬衣棉被都翻出来，以备不时之需。秋西槿额上滚下一颗巨大的汗滴，终不好多说什么！
争美人
“别光吃馒头！”姜玄斐端来一盘糕点置于桌上，微微一笑：“披风不错！”
秋西槿本没觉得什么，被他这么一提，也不知出于何种心态，无意识地拢紧披风，有点尴尬地转移话题：“心经呢？”
姜玄斐掏出袖中的《陇麟心经》递过去，顺道将她手中剩的小半个馒头夺走，一边教育着她不要总吃干巴巴的馒头一边自顾塞到嘴巴里。
秋西槿兴奋地接过经书，开心地翻开，惊恐地睁大眼睛，失望地叹气，完全是看不懂的像蚯蚓般弯弯扭扭的字体。虽然少时没好好做功课，自己的字写得不咋样，但自问没本事写得如此抽象，如此有艺术感。不解地反问：“写的什么？被人调包了？”
姜玄斐夹了块糕点送到她嘴边，从容道：“是梵文，我懂梵文，可以给你翻译！”
秋西槿眼里只有手中的经书，也不管送来的是什么，张口便吃，“那你快点帮我写个翻译本，给我拿回去。”
“这么急着走干嘛，这里面许多心法都要慢慢琢磨，不是一看就懂的。要是我不小心译错，你回去练错难说会走火入魔。”姜玄斐不放心道，“我要和你一起练，若出了什么岔子，也好即刻发觉。”
秋西槿低首沉思，认真想了想，觉得确实在理。为了安全起见，决定采取他的办法：“那你觉得咱们要练多久？”
姜玄斐心中的小算盘打得劈啪响，私心希望是练得愈久愈好，试探道，“三年五载……”
秋西槿摆手打断：“太久了！”
姜玄斐眸中的憾色一闪而过：“三年五载是不需要的，于你我如今的修为，少则半年，多则一年应该能参透。”坐直身子，正色道，“我已给洛茵传达了消息，说你一切都好。若岐枺Ы谭⑸笔拢盟创舜φ夷恪！倍倭硕伲溃骸澳憔妥ㄐ脑诖诵尴埃灰胩啵尴澳诠ψ罴苫淙亩狻！�
“好！”秋西槿怔怔看向他，惊叹他连岐枺Ы痰氖挛锒家寻才藕茫桓钡奔胰说淖颂＜热荒苷叨嗬停磺写τ谒恼瓶刂校约壕秃煤冒卜值刈翊铀陌才虐伞＝榈莨ィ劬Χ⒆排套樱案詹拍愀页缘氖鞘裁矗吭倮匆豢椋 �
此后，姜玄斐一边翻译心经一边与之共同研习。为了方便，两人便住在一处，当然屋子分为前堂和内室，秋西槿住在内室。姜玄斐在前堂置了张梨木榻，每夜便宿于此。
秋西槿是江湖之人，对男女之防看得不是特别重，倒也没觉得什么。只是小宜有点大惊小怪，刚开始几日笑得古古怪怪，还时常端来点红糖水之类匪夷所思之物。
修习心经是件痛苦的事情，且不说里面的心法大多写得让人看不懂。先前的日子，两人常常为一句经法琢磨许久。越往后也越来越难解，有时十天半月也琢磨不透。
练到一半之时，体内所聚阴寒之气渐浓，秋西槿的血脉突然似被冻住，再无法调息。好在姜玄斐适时将体内的热流渡给她，化了大半寒气。自此之后，秋西槿必须依赖姜玄斐的内力，方能往下修炼。两人相辅相成，反倒愈来愈顺利。
除了练功，最头疼的便是每日清晨得把十分爱赖床的姜玄斐弄起来。几年不见，他