千华寺烧香！我在千华寺已住了两日，正准备今日离开。赶巧起得甚早，便出来赏个景。”
远处又是相携走来两人，一男一女。
女子老远便盈盈笑道，“我叫你表哥不要来寻，偏偏要来。这不，坏了小信的佳人有约！”
姜玄斐回望一眼，快步走得更远了。秋西槿一阵尴尬，却不晓得该如何解释。
来人乃是柴荣及其妻子刘月晴，见郭信久久未归，便寻了出来。
“表哥，表嫂！”郭信微笑，忙招呼其过来，“你们也许久没见过槿儿了吧！想不到能在此相见。”
“柴大哥、大嫂！”因着过往常去郭府，对柴荣及其妻子有过数面之缘，也算是旧识。
刘月晴微笑，“秋姑娘，很久没来郭府找萱萱玩了？我见萱萱近日总闷闷不乐，你得空便去开导开导。”
寇轩的身子微颤，亦追上姜玄斐的步伐，往杉树林子去。
“好！”秋西槿见两人走远，不由得心急。觉得不能放任这样的聊天持续，匆忙道，“此处不太安全，你们还是先走吧！”
郭信急急询问，“怎么不安全？有什么事吗？”
秋西槿冷静告之，“实不相瞒，今日我与人有约在此比武。还请你们先行避开，以免被误伤！”
郭信哪里肯听，匆匆接话，“槿儿，我帮你！”
“你加进来只会坏我的事，上次与冯折萫打斗时，便是要时刻照看你，以致受人牵制。”秋西槿说这些并非要埋怨他，只是有些事情明说会更好，以免再被其误事，虽然他是好心！但此次面对的是比冯折萫厉害数倍的高手，片刻不容分心。所以宁愿拿话伤他，只盼他能醒悟快点离开，“请你不要插手！”
“槿儿……”郭信不得不承认自己什么忙也帮不上，但也不愿放任着不管。
远处窜来几声起落之音，秋西槿意识到枕世已来。轻快漫入杉树林，只留下一句，“柴大哥，请带着他们快离开！”
郭信不肯离去，柴荣无奈只得趁机点了其穴道，将其背负着离去。郭信虽动不得，但不住哀求放其留下。柴荣终不忍，择了远处一隐蔽之地，静默地陪之观望。
决斗
虽是有阳光的清晨，却因处在冬日的深林子里，没半点暖意。几声鸟鸣划过长空，显得当下更为寂静。
秋西槿轻吸一口气，寒意顺口冰入内心。晓得平静的海面下已是波涛暗涌，无法想象再过片刻，这个杉树林子会是怎样的面貌？
“很好，很好！一下来了三个！”枕世坐在树干上，正啃着个红彤彤的苹果，懒懒散散的模样全然不像约架之人，“这几日老梦见我师妹，说她在下边很寂寞。今日送你们三人去陪她解闷，想必会很开心！”
秋西槿冷笑，不愿在话语上失了气势，补嘴反驳，“你师妹确实孤单，不过她更喜欢你去做伴！咱们今日便是来帮助你的！”
“小丫头倒是伶牙俐齿，江湖中人何惧生生死死。我当然早晚也会去陪她，不过肯定不是你们送去的……你们杀了我师妹，便该付出代价。”枕世脸上露出三分凶相，咬了几口苹果，忽的又转成茫然，喃喃自语，“不过，也怪俺师妹。当年国破之际，我专程去带她走，她却要跟着那亡国奴，真不知怎么想的！”他咬果的口停住，面上浮出丝罕见的柔色，“她若跟我走，此刻定是潇洒开心，何至于死在荒野！”
秋西槿晃了晃神，低头沉思，原来冯折萫甘愿俘于契丹军，大约不过是因为爱情罢了。纵然那个男人如扶不上墙的阿斗，也是她此生唯一在意的。再抬首时，忍不住看向阿斐，觉得若他也那般落魄，自己必定相随。只是对上他的目光时，又匆匆转开。暗思，他身旁女子甚多，何时容得自己瞎参合？不过若真到那时，也不知那些女子还会对他好么？一时心思杂乱，都搞不清楚要想什么。
寇轩紧握手中的长刀，扯回正题，“你功夫了得！今日我们以多斗你，就算赢了，也并非很公平之事。所以，先道声抱歉！”
“我若真够强，你们就是再多上一倍的人，也耐不何我，不必大讲什么道义。”枕世飞身下树，一手叉着腰大笑，“俺也不是什么有原则的人，暗招会不少，你们多留意！”他的提醒并非好心，不过为了私心，眼底冰寒之色展露无遗，“毕竟你们若死得太快，我玩得会很不尽兴。”
箭在弦上，已是待发之际。秋西槿心中尚有些疑惑，比打斗更为重要。揪住此机，急急插话，“枕世，我敬重你是个汉子。有件事想事先问个明白，还请你知无不言！”
“说！”枕世干脆搭腔，随手将苹果核扔向远处，连穿数颗树身，留下个个空洞。眼白逐渐泛上妖红，手中的杀机渐甚，随时准备着出招。
时间紧迫，秋西槿虽有许多问题，也晓得对方并不一定有耐心一一回答，只能直接问道，“我爹的死跟你有关吗？”
枕世向来有几分欣赏眼前姑娘，对于她的问题并未很反感。拢手于胸前，认真想了想，“你爹是哪根葱？俺杀人如麻，记不得杀没杀过你爹！”
秋西槿只得把事情说得再详尽些，直击要点，“你师妹受人指使对我爹下毒，此事可与你有关？你知道些什么？”
“我从不管师妹的私事！你在说什么，完全不明白！”枕世的耐心已耗到了极致，不耐烦道，“只不过有人告诉我，是你们杀了俺师妹，我前来报仇而已！”他的脸上骤现一丝笑意，明明是个微笑的模样却没有半分暖意，“别啰啰嗦嗦的，把事情搅得复杂，动手吧！”
枕世脸上的微笑瞬间换成冷漠，话音刚落，掌风已凌厉劈来。因着昨夜下过场大雨，杉树上含着未风干的薄水，待枕世的掌风一过，皆成细碎的冰碴。
秋西槿顿感周身的寒意更浓，面对刺骨寒息，只欲暂且找个杉树躲避。倒是一时避不及，手脚被零散飞来的冰碴割破数道口子，漫出些许红痕。
姜玄斐疾步向前，直面回击，卷起阵阵强风，将飞驰而来的冰碴尽数反打回去。今日之斗他必须时时在前，方算当得起主力的角，占好攻位才有胜机。
枕世大笑，“好俊的功夫！”，称赞同时掌力重下，贴面袭来的冰屑融成水滴滑落。
漫天寒风中，攻守皆是极快极恨，半点不容停歇。既有刺骨冰冷之力，又有刀削强势厉风，所触之物尽数断裂。几个回合，杉树林子已被糟蹋倒了大半，着实惨不忍睹。林子的光线渐明之际，打斗已挪到了树林旁的小湖上。
姜玄斐扫出劲风，湖边的落叶席地而起，速成一股，去势凶猛如虎，劲头亦快亦狠。
枕世挥掌拍向湖面，水花四溅，虽柔亦刚。搅散了成股的叶风，顿成天女散花之景。
秋西槿倾力补助，掌劲劈下，落叶化成根根细针，贯穿层层水帘飞驰而去。
枕世左闪右避，好不容易才躲过来物，一时心下又喜又忧。喜的是，多年来，终是遇上了好的对手。忧的是，今日恐怕难以全身而退。
秋西槿瞧见他在躲闪之际，手中露出一大破绽。不及多想，便是飞掌一击即中。枕世吃痛，亦是反打一掌回敬。
秋西槿顿时回过神来，才明白那破绽是故意显露。自己虽赢了一招，也被重重暗算一回，当真得不偿失。想到他只为打这一掌，不惜自入险境，有勇有谋，果真了得！
秋西槿意识有些模糊，暗思不妙，恐中了他的“醉神掌”！但觉身手愈发不受控制，竟将掌拍向极速来援的阿斐身上。
姜玄斐本欲躲开，却终是慢了几步，怕伤了她不敢与其对掌，生生接住。一时进退两难，只能卷起一阵大风将其困住。
秋西槿愈加恼怒，破风而出，挥掌强势而去。她也不明白为何会突然腾起一腔怒意，脑子里盘旋着的竟是他对其她女子的好，想到他要娶那刘氏女子，不由得下手更重。
原来所谓的“醉神”，不过是掌击思穴，激起暗思中的恼恨，放大隐藏的嫉妒，将平日里皆由理智控制下的心魔驱散出来。
“阿槿！不要受它控制！”姜玄斐稳住她的手腕，使力一握，盼望着自己的力道能冲开她的乱思。
秋西槿抓回脑中一丝清明，想到枕世刚才所拍到的身上穴道，赶忙自封那几处息流。果然，莫名愤怒立时消散。其实，心中愈恨，不过只因爱的愈深。但既是深爱，又如何舍得伤害所爱之人？她能快速逃出，除了强悍的意志，便是心中埋得更深沉的爱意。她半点容不得别人欺负他，何况自己。
枕世还未得意过瘾，却见秋西槿已转了掌风。事实证明他的确太轻敌，太低估她的意志与力量。
秋西槿直欲掐上他的劲脖，却见满脸惨白的姜玄斐已先于一步掌向他。
枕世恼怒，哪里愿吃大亏，大力顺掌拍向姜玄斐的胸膛。
寇轩瞅准时机，知道枕世一掌刚过，必定尚未能完全回力。半点不加犹豫，累年淡然的神态下是炯炯有力的专注。横刀快划，方才还气势凌人的枕世顿成两半，落于湖中。顷刻，幽蓝的湖水，一片鲜红。带着腥味的水气，腾然升起。
姜玄斐早已力竭，亦是直直往下落。
秋西槿立即接住，抱他于怀中落在湖边，未成语调已成哭腔，“痛吗？”
“没事……”明明痛得很，他还要努力展出一个笑脸，并非为了耍帅，不过是不想她担忧。奈何嘴角还未弯起，已无法抑制地闭上双眼。
秋西槿微微发抖的身子在看到他闭眼之际顿时僵住，心似乎跟着停止了跳动，只觉气闷于胸口难受得很，无力又茫然。
寇轩奔来，快针封住乱息，俯身渡过几手真气，“先抱回去再说！”
躲于远处的柴荣解了郭信的穴道，三人快步前来，询问可需帮助。寇轩和秋西槿皆是一脸肃色，连场面话亦不多搭，便匆匆抱着人离去。
郭信看着她的背影，一阵失落，此刻才明白自己根本不配站在她身旁。至少在刚才的情势中，不可能像那个男子般稳妥地保护着她。
刘月晴见郭信一脸失落，便猜出他心中所想，本想宽慰几句，却又觉得当下多言也无用。转首看向自己的夫君，但见他怔怔望着鲜红的湖面发呆，不由得疑惑，“荣哥，你在想什么？”
柴荣沉沉道：“想不到这个和尚身怀如此绝技，若不是亲眼所见，实不敢相信。你说，寺庙的和尚虽是吃斋念佛，会不会个个都如此厉害？”他静默须臾，并不等妻子的回答，幽幽叹了一口气，“若是他们步入红尘，为汉军所用，何愁北境不平？”
刘月晴知晓他向来忧愁北境的契丹之扰，一心想收复失地。奈何此想法不大现实，不得不实话实说，“和尚皆是出家之人，再入红尘谈何容易？”
柴荣俯身，手掌伸入湖水搅了搅，带出刺骨的寒意，“若是天下的庙都没了，他们又去哪诵经念佛？那时，不想还俗也得还！”
威胁
寇轩说阿斐的内伤太重，是以一时半会醒不了。可秋西槿没想到的是，这一时半会竟会是一年多的光阴。养病的地方早已挪到了安源山上，她的期待也逐渐化成习惯。习惯了照顾那个动弹不得的他，习惯在他身边说话、唱曲、讲故事……
在习惯中迎来了许多访客，素晓娘子不时前来探望，刚开始还挺难过，渐渐地显露不正经的本性，不时调侃要像他那般舒舒服服地躺着也不错。常客中亦有紫莹，最开始时要求将阿斐接去灵药宫医治，却被寇轩一口回绝，从此再不敢提，果然妹妹都怕当哥的，大事上没有决定权。
意料之外的是，到访人中有千华寺的住持引远大师。
引远开门见山地说明来意，“上次几位施主与枕世对打之时，可在他身上发现过什么？”
寇轩说话惯来不喜打哑谜，拱手道：“还请大师直言！”
引远默了一会，“千华寺被盗了一部经书，能神出鬼没我寺偷盗的唯有枕世！”
寇轩坦诚回道，“大师，我们确实没留意，枕世最后落于湖中……”
引远缓缓摇头，“已去搜过他的尸身，但是没有寻到任何东西，所以才来此打扰！”他低低叹了口气，愁色笼于额间，良久又是开口，“若是一般的经书被盗，老衲也不会如此惊慌。只是这经书是部武林绝学，万不可落于俗人手里！”
寇轩沉默，给彼此添茶。已能猜到经书的重要性，否则不会让一寺之主专程来寻。不过毕竟是千华寺的内事，也许有很多不便相告的内/幕。是以，并不追问也不推拒，只静默等待。
秋西槿的好奇心更重些，特受不了这种说到一半的话，追问，“大师如此紧张，到底是什么绝学？”
引远并未急着回答，而是反问，“施主，觉得枕世的武功如何？”
秋西槿竖起拇指，很诚实地赞扬，“�