朱棣笑了笑，收回手去。
萧艾为了不让自己显得尴尬，努力回想刚才自己想说的话，好让自己自然些，使劲扯出个笑，说道：“王爷，还有月余就要过年了，您打算什么时候回府？”
“父皇来了传下旨意，今年我们这些皇子不用回京朝见，所以我们今年就在军营陪将士们过年。”
“那……那王妃呢？”萧艾一脸诧异。
“我已经派人送去书信了，这几日高炽也从卫所回府了，有高炽陪着她没事。”朱棣看着萧艾一脸的担心，笑了笑说道：“现在想回也回不去了，现在一场大雪早已封了路，现在想出门都难。”
“王爷，李皋呢他也还在关禁闭吗？”
“他早已放出来啦，傻丫头，哪有人禁闭关这么长时间的？他这几日一直站在你帐外，只是你没出去，所以没看见他而已。”
萧艾挠了挠头，打了一声：“哦。”想着早放出来了呀，自己白白担心了这么长时间，这个李皋也太老实了吧，一直站在外面也不告诉自己一声？
☆、军营生活
“李皋，你进来。”
“是。”多日不见，李皋还是那样一副呆呆木木的样子，板着的一张脸像和谁负气是的，倒是在外面站了这么长时间，脸上早已冻出来红疙瘩，放在这张脸上，倒是显得可爱。李皋愣愣的走到萧艾跟前，低头站着也不说话。
“外面冷吗？”萧艾放下手中的竹简。
“冷。”李皋一副回报敌情的架势。
“那你为什么站在外面？”
“保护小姐安全。”看着李皋这样，萧艾笑着摇摇头，心道，应该再加上一句：“汇报完毕。”
“可是我不是说过我不用人保护的吗？你不是说听我的话吗？怎么又不听了？”萧艾故意装着和他一样严肃的神情，一副质问的口气。
李皋有些迟疑，低着头，忽然小了声音吞吞吐吐道：“我听小姐的话，不过我在惩罚我自己。”
“你做错了事吗？”
“是。”
“什么事？”
李皋忽然抬起头，目视前方，一副大义凛然任凭处罚的架子，大声说道：“我没能完成好王爷交给我的任务，没保护好小姐。”
萧艾看他这般，真是又好气又好笑，转脸又是一番严肃道：“那是该罚，而且好好的罚，光站在外面怎么能行呢？”
“是！”李皋更加大声，立正站好，可是眼睛快流出泪来了，本来心里已经很是自责了，听到萧艾的一番话，更是自责不已，习惯了听从命令，上级说该罚那一定是该罚，上级说该狠狠的罚，那一定是自己错得离谱，一定要狠狠的罚。想着心里一阵委屈，都要哭出来了，还是一副生死无惧的样子。
萧艾心下有些后悔，看他这样想来没完成王爷的任务，在他跟前让自己被胡人掳走，心里一定难过极了，又何必再逗他。笑了笑，温和着语气，说道：“我不是王爷，也不是军人，可是我说的处罚你听吗？”
“听！”
萧艾忽然翘着声音，玩笑说道：“你以后不许在叫我小姐了，叫我萧儿就行。”
“这。。。。。。”话风和气氛都转变的太快，李皋迟疑的简直不敢接话，一双无辜的眼睛望着萧艾。
“这话你听是不听？”
李皋一副接受重大任务似得：“听！”看上去这个任务很难，因为李皋一脸的为难。
萧艾来了劲，说道：“这点儿处罚还不行，你以后和我说话随意点儿，不用像回报工作一样。”
“是！”
萧艾摇摇头，估计这项任务他是怎么也完不成的，算了，也懒得纠正他了。萧艾又拿起案上的竹简，看着李皋望着她，眼神不似刚才那样木，问道：“你有什么话说吗？”
“其实我的功夫挺好的，当时为何小姐。。。。。”看到萧艾看了自己一眼，说道“萧。。。。。您为何就说我不是那娘们儿的对手？虽然她身手确实不错。”说着下意识的伸手摸了摸自己的脖子。
萧艾笑道：“她是蒙古的公主，你说呢？”
李皋睁大眼睛看着她，萧艾说道：“多年前她在王府中住过一段时间，不过那时我们都不知道她的身份，我记得有一次我们在街上遇到一府的家丁，十几个大汉，欺负一个小姑娘，那十几个大汉身手绝对不错，可是毛伊罕姐姐几乎是三拳两脚的解决了。”那时自己心里是有些怀疑的，不过那时哪懂得这些，毛伊罕姐姐一心对自己好，也就向她保证不告诉王爷了。现在回想起来，若是那时告诉王爷姐姐会功夫，只怕以王爷对姐姐的怀疑，早已容不下了吧。想到这，萧艾忍不住笑了笑，有时候还挺庆幸自己傻傻的。
萧艾看着李皋还是一脸的不服气，想来也是不论身手如何，毕竟还没比试，心里只怕不仅不服还有点儿不过瘾。笑着说道：“兵法云‘上兵伐谋，其下攻城’，并不是所有的敌人都应该靠武力解决的，这也不是谁把谁打赢了就算厉害的，更何况姐姐不是敌人。”
“这是什么意思？”
“你说一个人是拼尽全力将敌人制服，打得趴地不起厉害，还是让敌人主动投降的厉害？”
“当然是让他自己投降厉害啦。”又皱着眉头说道：“还可以让敌人自己投降吗？”
“那是当然，你看你们王爷几年前攻打乃儿不花不就是只围不攻，损害自己士兵的性命是最下策。”
“您说得这句话我听懂了，您刚才说得那句叫什么上。。。。什么下。。。。？”
“‘上兵谋伐，其下攻城。’你不读兵书吗？”萧艾小得意一下，这些日子待在军营，到底看了些兵书，这就用上啦，越看兵书，也越觉得王爷带兵的高明，自然越读越有兴趣，不过都是张玉先生带来的那些，王爷还不知道呢。
“我。。。。。我都不认字儿。”
萧艾感觉有些唐突，心里还以为读兵书是他们当兵打仗的前提，人人都知道些呢，倒是忽略了，这些士兵大多穷苦出身，又在这动不动就要打仗的地方，哪有心思看书呢，不过不要紧，实战就重要，自己不过是纸上谈谈而已。萧艾笑道：“我教你认字吧。”
“什么？”
“你不是想成为王爷那样的人吗？你们王爷可是饱览群书，文武全才呢。”
李皋忽然一脸激动的说：“好啊好啊，我要学识字。”
萧艾笑了笑，还没见过李皋这样激动呢。
这几日倒是找到不少的事情可做，除了每日教李皋识字读书之外，还得了王爷的批准，和关在这里的蒙古北元的奴隶说话，开始的时候，这些奴隶对萧艾很有戒心，甚至仇视。
这些奴隶中很多都是草原上赫赫有名的大将，或者王室贵族，或是多才善谋者，还有就是这些人的亲人。因为那些平庸无能之辈放在军中，还得管吃管喝的，通常关一关就放了，到底成不了祸害。可是关在这里的人，若能和火里火真一般臣服大明，那绝对是如虎添翼，至少对王爷是。
萧艾经过上次被掳到蒙古，就想学他们的话，每天带很多好吃的去讨好他们。几天接触下来，似萧艾这般心思单纯，一脸无害的小丫头，早被这些见过大世面的精明的奴隶看透，想来这样的丫头也套不出什么东西，若是教教家乡的话，倒也无碍。
刚开始的时候，萧艾学得实在吃力，那蒙古语可比汉话难说多啦，一个字好几个拐音，还有卷舌之类的特殊发音。有一阵子，萧艾练的舌头都麻了。可是日子长了，也就好多了，这些人中很多都是会汉语的，会聊的话题也就多了，听他们说着自己的家乡，萧艾很想去看看游牧民族那样随着季节的变化更换草场，牵养牛羊的生活。
有时大家聊起以前的生活，有些人会说起自己在王室中曾受过的欺压，这一任可汗如何不好，上任可汗如何好，大家七嘴八舌的，倒是忘了萧艾还在这里，也忘了她是大明的人。
萧艾开始的时候还只是静静的听着，像听故事一般，时间长了，有时和某个人熟悉了，听着他对以前生活的抱怨，萧艾却看着如今他却沦为这阶下之囚，不免有些同情，到底是告诉他们火里火真，乃儿不花他们降了大明，跟了王爷一样会很好的。
其效果也是萧艾万万想不到的，真的有几个愿意的，或者他们心里早就有此心思，只是自己毕竟是草原的大将，面子上下不来，如今萧艾给了个台阶，顺其自然的下了。还有很多对于降服一事嗤之以鼻，但是也没对萧艾厌恶反感，这些日子的相处，萧艾是什么样的人，他们早已明白。
萧艾也乐得高兴。
傍晚大家拥坐在篝火旁，萧艾对于这样的篝火晚饭已经习惯了，有时在帐内吃饭反而没了胃口。
朱棣笑道：“萧儿，我看李皋最近没事就在地上比比划划的，倒是很用功呀，你在叫他识字？” 说着，朱棣朝身后不远处看了看，大家顺着看去，李皋又在地上用树枝比划着，嘴里还喃喃自语。
萧艾看着李皋那样实在可爱，陈亨指了指萧艾，说道：“这小娃子，我看可以，前几日俘虏营那边报告说有几个愿意跟从我们的，都是这女娃子的功劳呀，我们这么多人软硬兼施都不行，怎么他们就听这女娃子的话呢。”
萧艾被陈亨一口一个“女娃子”叫的有些不好意思，故意学着他的手下，双手抱拳说道：“启禀将军，他们不是不听你们的话，只是有戒心而已。萧儿只是想和他们学习东西而已，他们对我反倒没什么戒心。”
萧艾这一举动倒是把大家都逗乐了。朱棣也笑而不语的一直看着萧艾。
萧艾看了看陈亨，捂着嘴笑着说道：“将军您把胡子吃进嘴里啦。”众人只见陈亨一大口从羊腿上扯下一口肉，却连胡须一起吃进嘴里了。
陈亨忽然有些愣了愣，哈哈大笑，说道：“你这女娃子敢打趣我？”说着把吃进嘴里的胡须拽出来，说道：“唉，真的是不似王爷你们年轻，我都胡须一把啦。。。。。哈哈哈。。。。。。”
萧艾接过朱棣手中的羊腿，随口说道：“如果王爷长了胡子，我就做个兜子把胡子兜起来。”
说得众人又是一顿哈哈大笑。虽然大家平日里和王爷也会没有尊卑的开开玩笑，可是这样的话，倒是头一次听说呢。
萧艾倒是不好意思了，刚才注意力全在朱棣递着东西给自己了，自己刚才到底说了什么呀。
这样的玩笑或许谁也不会当真。可是多少年后，朱棣真的年老，一大把胡须的时候，五征漠北，扫荡匈奴帝国，从汉人到胡人，到西域诸多民族，无人不知朱棣出征时会用个兜子兜住胡须，却从来不会有人明白他为什么这么做。。。。。。
☆、学习骑马
“小姐，你在做什么？”柳儿提着个食盒子走进来，看见萧艾正在穿针引线，裙摆上铺着她以前的旧衣物，“你衣服坏了吗？交给我来就好了呀。”
“不是衣服坏了，我是打算把它们改一改，我把原来衣服里的棉花拆出来了，然后里面塞上新棉花，这样勉强做成几件袄子給齐雅送去，毕竟新棉花会暖和些。”萧艾像模像样的上穿一针下引一线的，看着柳儿疑惑的望着她，接着说道：“就是纳哈出将军的女儿呀，纳哈出将军洪武二十年就被俘到这里来了，同来的还有他的妻女，可是那时他的女儿齐雅还小，现在齐雅的姑娘身形已经显出来了，她又一直没有机会添置新衣服，我就想着把我的衣服改一改送给她。正好前几日李皋他们去布庄领军队明年开春的军服，我就让他顺便带了些材料回来。唉，到底这里条件有限，如果下次还有机会来，我一定给她带些新的。”
说完一番话，没见一直静静立在旁边的柳儿有什么反应，这才抬起头来一看，却柳儿眼泪汪汪的看着自己。
萧艾忙放下手中的针线，扶着柳儿，细声问道：“柳儿怎么啦？”
却见柳儿咕咚跪下了，哭着说：“小姐，自从您上次被掳走之后，柳儿身为胡人，一直不敢在您面前提这件事，我怕您心里会讨厌我们胡人，虽然您这段日子一直和捉来的胡人奴隶在一起聊天，可是我到底心里七上八下的，现在看到您这样为齐雅好，我才知道您真的没有嫌弃我们，您也不会不要我的。”
越说越伤心，倒是要把这段时间憋着的泪水都哭出来似得，萧艾心里其实对汉人胡人的本来就没什么芥蒂，却是忽略了一直在自己身边照顾自己的柳儿的情绪，一时有些自责，忙扶起柳儿，仔细抹去柳儿脸上的泪水，笑着说：“傻柳儿，胡人汉人我不觉得有什么分别，至于他们为什么打仗，这是政治，我是不懂的。上次的事我怎么会怪胡人呢，那时毛伊罕姐姐那样护着我。。。。。。”，说着心里有些难过，又笑了笑：“以�