萧艾一个人在街上晃荡，偶尔遇见一两个人，也都用好奇的目光看着萧艾，一个大姑娘家的，大过年的在街上瞎晃荡什么呢？
其实萧艾自己也不知道去哪儿，不知不觉便朝着鸡鸣寺的方向去了，可能是因为上次来过的缘故吧，鸡鸣寺此时倒还算热闹，上香祈福的人络绎不绝。
“爹，孩儿刚才给娘求了一卦，大师说娘的病很快就好了，爹，您求得是什么卦呀？”一个稚气的声音。只听到旁边那人答道：“我没有求卦，我给菩萨上了三炷香，祈求菩萨保佑你娘平平安安的。”那孩子蹦蹦跳跳的高兴说着：“爹，您放心吧，娘会没事的。”
“哎呀，张大娘呀，您看大师都说了正月二十八是个好日子，我们就定在那天把两个孩子的亲事办了吧。”一个胖胖的妇人道。另一瘦瘦的妇人面露喜色，嘴里却推道：“这还有不到一个月的功夫了，也太仓促了吧。”刚才那胖妇人着急的一把拉着她的手，道：“不仓促不仓促，咱们两家的孩子自小情投意合，这街坊邻里谁不知道呀，只怕两个孩子还嫌慢呢。”说着窃笑起来，那瘦妇人生气的推开她的手道：“我家姑娘脸皮子薄，您这说的什么话呀，好像我家姑娘急巴巴的要嫁给您儿子似的。”那胖妇人一听赶忙道歉道：“没有没有，姑娘家脸皮子薄，我自是知道的，您放心好了，我儿子那么喜欢您家姑娘，我们一定会把事情办得妥妥的，以后咱们就是亲家啦。”
。。。。。。
萧艾一路走一路听，有欢乐的故事里也有忧心的故事，可是大家似乎都在为牵挂的人牵挂的事挂着心，萧艾轻轻摇了摇头，自己呢？
自己只身一人，如浮萍飘零于世，自己又挂心着哪些人哪些事呢？
忽然有些想哭。
“萧儿。”
萧艾好像听见有人叫自己，回身一看，欠身道：“三王爷。”
☆、入骨情殇
“你哭了？”朱棡关切道。
萧艾背过脸去，擦了擦眼泪，笑道：“没有，三王爷怎么会在这儿？也是来祈福的吗？”
朱棡轻轻一笑：“我才不信那卦上所言呢，我是跟着你来的。”
萧艾大惊：“跟着我？您怎么知道我出门？”
“昨日你在大殿上喝醉了，我担心你有事，派人在燕王府门口守着，你一出了门，就有人告诉我了。”
萧艾心里一暖，“三王爷，谢谢您。”
朱棡严肃道：“虽然你不是本王的人了，可是本王的话你还是要听，不许说‘谢谢’，听到没有？”
萧艾颌首，三王爷，您让萧儿觉得世上不是自己一个人，您对萧儿的情意，只怕今生无以回报。
两人往鸡笼山上走去，朱棡一边走，时不时折一刚发出新芽的柳条，问道：“萧儿，我一路跟着你过来，我看得出来你心情不好，你是在为昨日的事伤心？”
“三王爷说的是什么？“
“朱棣带你去给父皇贺岁。”
萧儿笑了笑道：“怎么会呢，柳儿跟着张玉去给张玉的师傅祭祖去了，府中其他人也都回家过节去了，剩下的几个人我都不熟悉，王府冷冷清清的，王爷是不希望萧儿一个人留在府中，所以才带我去的。”
“那萧儿为什么是不高兴？”
萧艾一笑道：“我没有不高兴呀，昨日喝醉了酒，今天下午才醒过来，刚才头还有些晕晕的，就想着出来透透气，可能是因为过节嘛，大家都是一家人在一起，有牵有挂的，想到自己。。。。。。所以有些难过了。”真的吗？那刚才为什么不愿意王爷陪着自己？昨日自己为何又会醉酒呢？
朱棡有些心疼的抚了抚她的发髻，温柔道：“萧儿，你真的跟我如此生疏吗？一句实话也不愿说？昨日之事，你真的一点都不介意？我希望你在我面前不要装得那么坚强，那么懂事，好不好？”
萧艾心里一颤，三王爷谢谢你。
“我没有难过，只是我也没有想到自己会面对那样的环境，所以心里可能有些失落而已。”
“是因为朱棣？他既然带你进宫，你相信他一定心里有数，可是为什么还会眼看着你被众人嘲笑，既然知道你会被众人非议，为什么还要带你进宫？是吗？”
萧艾点点头。
“那你为什么不让他向父皇解释，还偏偏自己揽下过失？”
萧艾小声说了句：“我担心他。”
朱棡一口气堵在了胸口，紧握着拳头，闭上了眼睛，轻笑道：“相比较你当时的处境和他的目的，你更担心他的处境。”
萧儿啊萧儿，原来他在你心里这么重！
可是朱棣，你恐怕也没想到自己在萧儿心中如此重吧，朱棡忽然很好奇，若是朱棣明知萧儿那样做，他还会带她进宫吗？
朱棡没在说话，两人站在鸡鸣寺的山门前，俯瞰着这个繁花之都，可是此时却是寂静一片。
“萧儿，你知道吗？藩王，往大了说，那就是一方的皇帝，只是辖地小些罢了，没什么不同，所以藩王进京明面上受父皇管制，私下谁都不会是任人随意捏拿的软柿子，藩王回京可不是真的赋闲过年来了。所以，萧儿你不要为朱棣担心，更没必要把这些拦在自己身上，知不知道？”
藩王尚且都不是软柿子，又何况是朱棣？朝廷势力盘根错节，朱棣还真是没闲着。
萧艾有些楞，问道：“三王爷这话是什么意思？”
“你又为什么担心朱棣呢？”
“前些时候遇见了皇太孙殿下，他问我‘强枝弱干’的问题，听他的话里的意思，我知道他有心针对藩王，而且王爷将府中的侍卫都遣走了，我知道他是不想引人非议。”
朱棡有些气愤，扳过萧艾的身子，直视这她，说道：“允炆是个不懂事的孩子，他的话，你没有必要当真，听到没有？”
萧艾有些吃惊，只能愣愣的点点头。
朱棡稍缓了语气，说道：“一个王爷的府邸，居然没有个侍卫，你会相信吗？”
“什么意思？”
“你刚才不是说了吗？把人遣走是做给父皇看的，既然如此，就没有必要把事情做的太真，朱棣那样的人，更加不可能如此受制于人，你放心吧，他私下肯定安排的有人，就比如。。。。。”朱棡露出一丝邪笑，说道：“你知道你出来的一路上，除了我跟着你，还有人跟着你吗”
萧艾大惊，“是谁？”
“朱棣呀，他怎么可能让你一个人出来呢？他一早派了人跟着你了。”萧艾终于露出一丝笑容，朱棡心里也安慰了许多，若不是为了让她高兴些，自己绝对不会告诉她。
朱棡将手中一直手中的柳条儿编成了一个草圈儿戴在萧艾脑袋上，抄着手摸着下巴，点头赞道：“萧儿戴什么都好看。”
“谢。。。。。。”萧艾又住了口。
两人都无心领略风景，再说这也不是个赏景儿的时节，转了一圈之后。
“三王爷，我们回去吧。”
“好。”
下了鸡笼山，沿着那日和柳儿回去的路，半道上居然又看见了那家小铺，萧艾欣喜道：“三王爷，咱们吃些东西吧，这家的如意回卤干很好吃的。”
朱棡摸了摸萧艾的头，宠溺道：“好。”
依旧是那妇人在此，两碗卤干上后，趁着热乎乎的劲儿，萧艾夹起一块香喷喷的吃起来，“三王爷，这个真的很好吃呢。”
朱棡大笑，叫来那妇人，道：“萧儿喜欢吃你家的东西，这是赏你的。”随手扔去一锭银子。
那妇人看着白花花的银子，自是喜不自禁，笑道：“多谢大爷打赏，祝大爷新年鸿运当头，大吉大利。”
萧艾来京都之后也听人说过晋王朱棡改了性子，终日闭门不出专心问学，原本心里还有些担心，如今看到他和在太原的时候没什么两样，还是那么张扬，心里倒是放心了不少。
萧艾问道：“店家，为什么街上都没什么店铺做生意，您却还在这里摆摊儿呢？我上次来到时候您说过，您家生意极好，经常早早收摊儿，可是如今别家都不摆，为何您要急着这一两天呢？”
妇人一听忙熟稔的拉话：“难为小姐还记得，小姐生得好看，我也记得小姐呢。”又叹气道：“平日里生意好是一回事，出来赚钱是另一回事，家里八个人吃饭，一日也是闲不得的。”
萧艾点点头，可也不知道如何说，只能照顾她生意道：“我还想在吃一碗。”
朱棡大笑着点点头，眼睛只看着萧艾，道：“再来一碗。”
那妇人自是高兴的很，虽是市井小民，可是也看出这姑娘心意，倒是多给了很多。
半晌，萧艾吃得饱饱的，一日没吃东西，忽然吃了那么些豆干儿，有些难受，离开这条街，倒是有些想到处转转。
“店家，您上次告诉我秦淮河最是热闹，我要怎么去呢？”只听那妇人指手画脚的比划一气，可惜萧艾还是没怎么听懂。
朱棡听了皱了皱眉，扶着萧艾的肩膀道：“我陪你去。”
萧艾有些迟疑，朱棡笑道：“那里人烟混杂，可不是你一个小姑娘可以去的。”
萧艾点点头。
☆、秦淮问情
作者有话要说： 原本这一章不打算单独成章的，可是想到后面朱棡的结局什么的，还是很不忍心，不想把这一段插在其他章节里草草盖过，虽然字数有些少。
朱棡雇了辆马车，还未及夫子庙处，便听见热闹着声，果然和其他街道闭门冷清不同。萧艾掀帘张看，迫不及待的叫停了马车，自顾着跳了下去。
十里秦淮，果然人间一景呐。
远远地便听见歌舞达旦，妙音笑言。
香烟缭绕，檐马丁当。随处可见马车，轿撵，锦华袍服的达官贵人，富贾商旅，衣冠博服的清秀书生，考学游子，粗布麻衣的小贩小商，家丁小子。
可是一片热闹嘈杂之中，最饶人心弦的应是那靡靡之音。
曲桥之上，临阁之中，随处可见穿着细薄轻纱的媚娇娘，艳小姐。桃花满面，绵音细语，弓弯纤小，腰支轻亚，犹如湖上绽放的一朵朵花儿，似春风拂面，轻和温柔，一扫冬日严寒。实在让人感觉交换了时节，站错了地方。
寒色朦胧，纤柔浮动的湖水绵延弯曲，倒是在这繁闹之中添了些幽静古香，两岸的楼台亭榭临水而立，凭空而架的曲桥横贯左右。
萧艾环顾四周，现在明白了朱棡的那句“人烟混杂。”那些女子妩媚的甩着手绢，樱桃小口轻轻绽开个笑，媚眼勾人，很快周身便会引来三两男子，然后会被哪个公子大爷揽入怀中，笑蜜蜜的离去。
萧艾有些不知所措，其实还是很喜欢这里的，只是到底不是那些风流惯了的自然。
“萧儿，咱们找个地儿坐坐。”
“恩。”萧艾老实的跟着朱棡走。“三王爷，京都居然还有这样的地方呐？”
“哪样的地方？”朱棡笑咪咪的看着她。
“热闹。”
“还有呢？”
萧艾想了想，回道：“肆意，无拘无束。”既然如此也就不必在乎许多了，萧艾左右张望，时时驻足，朱棡带着萧艾坐游船往深处划去，登岸之处乃是一舞阁。
刚登岸便有小厮过来引路，及至阁内，看见一位年纪不大却颇为沉稳老道的风韵妇人上前，此夫人装束倒是有些不同，萧艾一路看过来，大多数女子多是裸肌露肤，浓妆修饰，举止轻浮，可这位妇人淡淡衫儿薄薄罗儿，淡施粉底，分梢眉更增添几分英武大气，倒是一道与众不同的景儿。
“哟，竟是三爷来啦，石子快看茶。”那妇人上下打量了一番萧艾，问道：“这位姑娘是？”眼神随意，平静如水，可是却如火如炬将人射个透。
“我的一个朋友，给我们准备一间靠湖边的雅间儿，上些小菜就行。”
“好。”一面引朱棡二人上楼，一面招手唤来小厮吩咐着。这妇人扶手推门，笑问：“三爷可还满意？”
朱棡点头道：“多谢五娘费心，我这里不用人伺候，你先去招呼旁人吧。”
那妇人微欠身，却是抱拳道：“三爷自便。”
萧艾走近屋子，打开窗户，原来这舞阁竟是临水而立，萧艾眼底下便是推门登岸的湖边，凭窗一览，烟水澄碧、画舫织彩。
朱棡自顾坐下，“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风，这家舞阁算得上是一绝了。”
萧艾表示赞同，舞蹈虽未看到，可是就冲着这雅致的布置，还有盈萦绕耳的丝竹管乐之声，加上刚才叫做五娘的女子那游刃有余，达官贵人面前也能随意谈笑的风度，也肯定赞同。
“刚才您唤作五娘的女子，她知道您身份？”
朱棡点头，“知道，这家舞阁以歌舞为生，阁中女子虽沦落风尘，可是大多性情高雅，还都才艺卓绝，这位五娘更算得上女中豪杰，广交义士，接济落魄的英雄志士，且�