”
那个中年人推开叶枫的手，说：“你这样就把我打发了？不行！”
叶枫说：“要不这么着，我给你换把新的。”说着从铺下又掏出一个新的扑手，递给那个人。
那人还是推开叶枫的手说：“不行！我要退货。”
叶枫笑笑说：“退货可不行。”
那个中年人问：“为什么不行？你的货质量不好，为什么不能退货？”
叶枫说：“如果你能当场发现我的货质量不好，那当然应该退货，没问题。可是你把我的货带出去好半天，转一圈儿回来说我的质量不好，我怎么知道你动没动过手脚？”
那个大汉急了，叫道：“你血口喷人，谁动过手脚啦！？你有什么证据！？”
叶枫说：“我没证据，你有证据？谁能证明你没动过手脚？”
……
两人吵得脸红脖子粗，旁边的一些顾客马上过来劝架。
叶枫的叫卖哪怕是争吵都是那么地投入那么地神采奕奕，这时的叶枫与上班时魂不守舍的叶枫简直判若两人。这让柳明秀非常生气。
叶枫与那个中年人争了一会儿，就把那人的脸气成了猪肝色。没想到，这时候叶枫竟然妥协了，他笑着说：“好了大哥，我投降，不跟你吵了，我给你退货。”
那中年人一愣，口气也缓了下来：“这还差不多。”
叶枫把钱塞到那中年人的手中，说：“大哥，钱我退给您。这东西我也送给您，还有这一副，凑成一对，万一那个也坏了就不用再买了。”
中年人忙往外推，边推边说：“这怎么好意思？这怎么好意思？”
叶枫笑着说：“大哥，只当交个朋友，也只当我给您赔个不是。您要不收就是瞧不起我。”中年人不好意思地收下了一只，对叶枫说：“行，兄弟，我收一只。如果另一个扑手也
坏了，我再到你这儿买另一只。”
那中年人朝叶枫挥挥手走了，走时喜笑颜开。
叶枫摇摇头笑了，然后又抬起头来接着叫卖。
他刚喊了一半，就傻了，张着嘴，愣在那里一动也不敢动了。
因为眼前站着的顾客，竟是自己漂亮的女上司。
“叶老板，生意做得不错嘛。”柳明秀语带讥讽地说。
“谢谢领导关心，小本生意，养家糊口，混碗饭吃。”叶枫陪着笑脸。
“外事局的薪水不够你养家糊口？”
“家里人多，上有老下有小，吃饭的人多挣钱的人少，有上顿没下顿，全家都指望我一个人，你可不知道穷人家的日子，难啊！”叶枫一脸的悲惨凄凉。
“哼！”柳明秀虽然生气，可也不知道说什么好，因为叶枫的精力虽然没有放在外事局的工作上，可他并没有耽误工作，除了说他的工作主动性差一些，其他的几乎是无可挑剔。
柳明秀的眼神在叶枫的脸上转了一圈又转了一圈，然后阴险地笑了笑，说了句：“好了，叶老板，不耽误你做生意了，我走了。”
叶枫看着柳明秀远去的身影，再想想她看自己时那诡秘的眼神和阴险的笑容，心里就有些发毛。他低头想了想，也想不出个所以然来，暗暗对自己说：“兵来将挡，水来土囤，爱怎样，便怎样，谁怕谁？”想到这里也就把这事放在了一边，继续吆喝起来。
《星月帝国》第一卷回乡第三章升任秘书 第二天，叶枫一如继往地上班，干工作，就像什么事都没发生过一样，而且好像比以前更加专心更加投入更加热爱外事局的工作了，还时不时假惺惺地跑到柳明秀这里来请示一下，汇报一下。
柳明秀看在眼里，心想：“这小子还真行，装得就像没事儿人一样。”
午休之前，柳明秀把外事局的人招集在一起，开了一个会。会上说了些事情，最后她突然宣布任命叶枫做她的秘书兼办公室主任，并命令将他的办公桌搬到自己的办公室外面。
午休的时候，外事局的人都向叶枫表示祝贺，叶枫也频频还礼，但也有一些气不过的人在私底下议论：“干得好不如长得好，这个小白脸才来了几天呀就爬上来了。”
“不会是柳大小姐看上他了吧？”
“谁知道呢，他们这个年纪正是青春期，一发情什么事儿没有啊。”
“可我听说柳大小姐早就名花有主了，好像是崔家的大公子。”
“就是那个在狼关做提督的那个？”
“是啊，就是那个，崔家可是大户人家。”
“那个小伙儿我见过，穿着漂亮的制服，骑着高头大马，长得可帅了。比这个可强多了。”这位大姐一边说一边偷偷指着正在吃饭的叶枫。
“可远水解不了近渴啊。”
说完另外两个女的都会心地笑了起来。
叶枫一边吃着饭一边想：“到底来了，来了就来了，看你能把我怎么样？”
叶枫带着一副死猪不怕开水烫的模样上任了。
下班后，柳明秀对叶枫说：“我晚上要参加一个宴会，你陪我去一趟。”
叶枫说：“可这是下班时间啊。”
柳明秀说：“下班时间怎么啦？下班时间也是工作！现在去帮我买束花和一份礼物，这是钱，这是买东西的地址。”
叶枫接过钱和写着地址的条子，咬牙切齿地看了柳明秀一眼，什么也没说，转身走了。
叶枫先回了趟家，安排吴婶去接叶贵叔的班儿，然后再去买东西。等到他买回来的时候，已经过了下班时间。柳明秀站在自己华丽的马车前等他。
“怎么这么久？”
“没去过，走错路了。”
“真够笨的，上车吧。”
叶枫捧着花儿和礼物上了马车。这马车足够宽敞足够柔软足够舒适，而且内饰十分华丽。叶枫东摸摸，西看看，觉得这车子真是很不错，自己今后有了钱也要买这么一辆。
马车开动了，叶枫忙捧着花端端正正地坐好。
“怎么样？对新工作还满意吗？”柳明秀以一个领导者的口吻问叶枫。
“不满意。”
“为什么？别人可都很羡慕你呢。”
“我既没功劳又没资历，凭什么提拔我？”
“嘿！”柳明秀笑了，说：“听你这话，就好像我提拔你是为了害你似的。”
“塞翁得马，焉知非祸？”
“那你不想干啦？”柳明秀的口气里明显有股威胁的味道。
“是福不是祸，是祸躲不过，我干！”
“这还差不多。”
“尊敬的领导，我能问一个问题吗？”
“说吧。”
“这办公室主任能涨多少工资？”
“你——，你怎么满脑子都是钱？”
……
马车停在了一座豪宅门口。门分三扇，中间是大门，两旁是小门。大门的门楣上方悬着一块大匾，上书两个字：“崔府。”门下是汉白玉的石阶，石阶前有两座威武的石狮子。
马车停在了大门口，一群人站在石阶前等候，一个高大英俊的军官模样的人站在那群人的前面，马车停稳后，那个军官模样的人忙上前拉开车门，扶着柳明秀从车里下来。
那群人见着柳明秀马上鼓掌，一边鼓掌一边让开通往大门里面的道路。
柳明秀微笑着向大家颔首致意。
这时，叶枫手里捧着花，拎着礼物，笨拙地从车里钻了出来。
那军官模样的人见叶枫形容清秀，相貌不俗，便问柳明秀：“这位是谁？”
柳明秀爽朗一笑，说：“这是我新提拔的秘书，叫叶枫。”然后在那军官面前低声地说：“怎么样？比你帅吧？”
那军官脸上隐约闪过一丝不快，但很快就用笑容掩饰过去了。他对柳明秀说：“好，少年才俊，有眼光。”说完侧过身，对叶枫笑道：“我叫崔舒翰，是驻守狼关的关防军团的提督，认识你很高兴。”说着伸出手来要和叶枫握手。
叶枫将右手的礼物挂到左手的手指上，笨拙地伸出右手说：“我叫叶枫，是外事局的秘书。”他话还没有说完，就觉得这个姓崔的手像一把铁钳似的要把自己的骨头捏断了。
叶枫痛得呲牙裂嘴，满头大汗。
柳明秀看到叶枫的狼狈样，心里笑开了怀。
崔舒翰一捏就知道这人的手软绵绵的没有四两力气，心里便有了一种优越感，而且如果当着这么多人，欺侮这么个官阶比自己小得多的人，自己的面子上也不好看。
他其实是个做事很有分寸的人，只是刚才被醋意冲昏了头，才中了柳明秀的激将法。现在看到柳明秀对叶枫非但没有关切之情，看到叶枫受罪还很高兴，他就更确定自己上了柳明秀恶作剧的当。但这个当，他上得很开心，因为这能证明一点，就是这个叫叶枫的人对自己和柳明秀的感情构不成任何威胁。
他松开了叶枫的手。
没想到叶枫这小子夸张地大呼小叫直喊：“疼，疼，疼死我了。”
疼得他手里的花儿也掉了，礼盒也掉了，他将右手高高举起，左手扶着伤痛的右手，疼得跳来跳去，恨不得满地打滚才好呢。
旁边围观的人都笑了起来，因为这疼痛的右手彰显出崔舒翰的醋意。
崔舒翰的脸刷地红了。
柳明秀心想：这事因我而起，不能让崔君太难堪了。便走过来拾起地上的花和礼盒，对崔舒翰说：“这是我送给你的生日礼物，祝你生日快乐。”
崔舒翰非常感激地说了声：“谢谢。”
柳明秀对大家说：“大家进去吧，不早了，开席吧。”
柳明秀是美拉梅公国的储君，是公国未来的主人，她的话谁敢不听。
众人在陆陆续续地往里走。
柳明秀临进大门前回头偷偷看了一眼已经结束表演的叶枫，嫣然一笑。
叶枫见观众正在退场，正深感无趣，突然看到柳明秀娇艳如花的面容上绽放出如此温馨的微笑。这微笑太动人了，以致对柳明秀深有成见的叶枫的心中都不免一动。
但也只是一动，他不敢多想，自从被慈雨拒绝后，他变得小心谨慎了许多。
现在，在叶枫的生活中最重要的是钱，因为钱能让他尽到对亲人的责任，而爱情对他来说太奢侈了，他想都不敢想。
崔家举办的这场生日宴会十分奢华。美拉梅公国所有有头有脸的人物都出席了这场宴会。这固然由于崔家是名门望族，有着伯爵的头衔，更重要的原因是崔家大公子和公国未来的继承人柳明秀有姻亲之约。
柳琛这些年身体一直不好，尤其是到了秋天，天气一冷他的哮喘病就会犯，严重时整宿整宿睡不着。医生曾建议他天冷时到南方气候温暖，空气新鲜的地方养病，但由于公国内政事务繁杂，他根本就脱不开身。如今柳明秀已经开始接手公国内的政务了，照这个情形看，只要柳明秀稍微有些政绩，柳琛就会把位传给她，即使爵位不会这么早地传给她，也会把政务和权力交到她的手里，让她历练一番。
在这么一个权力交接的当口，谁也不敢怠慢，他们不得不从即将停止行驶的柳琛的那班车上下来，如果谁慢半拍，挤不上马上就要奔驰起来的柳明秀这班车，谁就会前功尽弃，追悔莫及。
在这场生日宴会里名义上的主角当然是今天的寿星——崔舒翰，但实际上大家更关注明日的掌权者柳明秀，而崔舒翰由于与柳明秀的特殊关系，他就和柳明秀一起成为今天晚上耀眼的明星。
大家极尽追捧、奉承、夸赞之能事。
场面异常热烈，欢悦，喜庆。
叶枫的位子被安排在车夫和保镖一类人中间，酒菜虽然也很丰盛，但档次却差远了。
叶枫也不在乎，吃喝得挺起劲，只是耳朵里时不时钻进几句肉麻的奉承话让他大倒胃口。后来那些话越来越多越来越肉麻，他的胃口就越来越坏，最后竟连一口也吃不下去了。他知道，如果再吃，肯定会全都吐出来。
叶枫看看与他同座的这些人，他们好像没有这种反应，吃得红光满面，笑逐颜开。
为什么会这样呢？叶枫觉得很奇怪。
其实一点也不奇怪，叶枫初涉官场，所以听到这些话才那么刺耳那么肉麻那么令人作呕。
而这些人已经是入鲍鱼之肆，久�