蓝玉正站在城楼内全神贯注地俯看桌子上的一幅地图，突然听卫兵禀报有敌人的特使求见。他想了想说：“让他进来。”
卫兵回去之后放下吊桥，打开城门，让不停地挥舞着小白旗的穆修将军进了城。
穆修上了城墙，来到蓝玉所在的城楼内。他看到蓝玉的背影，热情地笑道：“哈哈，幸会，幸会，蓝将军乃当世英雄，今日能再次谋面，实是我穆某人的莫大荣幸啊”说完，就像是多年不见的老朋友一样，上前就要和蓝玉握手拥抱。
蓝玉转过身来，冷冷地看了穆修一眼。蓝玉身上那股不怒而威的气质，镇慑得穆修不由自主地停下了脚步。他解嘲地笑笑，然后使劲儿搓了搓手说：“你们这里的条件不太好嘛，连个像样的椅子都没有。”说着，打量了打量跟前一把油漆斑驳，有些残破的椅子，没有坐。
“找我有什么事？”蓝玉走过来问道。
由于穆修的身材在蓝玉高大的身躯面前显得有些单薄，当蓝玉走过来时，他仿佛承受了巨大的压力似的，不由自主地坐在了那把破椅子上。他为了掩饰内心的紧张，特意翘起了二郞腿，还轻轻摇晃起来，继而又微笑着说：“蓝将军这些天辛苦了？我们陛下每天都惦记着您呢？”
蓝玉冷笑道：“他是惦记我蓝玉这颗项上人头吧？”
“哪里，哪里。将军不了解我们陛下。我们陛下那真是爱才如命，求贤若渴啊。他常跟我们说：当世名将，首推蓝玉得蓝玉者得天下一个蓝玉抵百万雄兵”
“哈哈哈……”蓝玉仰天大笑。
“将军千万不要以为我是在瞎编。我们陛下确实是这么说的。”
“我若真是如此英雄了得，怎会被他困在安平镇动弹不得呢？他这是在拐弯抹角地夸他自己呢”
“不是，不是。”穆修把头摇得跟个拨郎鼓似的，“将军此言差矣，将军之所以处此困境，乃是不得其人，不得其时，不得其势啊”
“此话怎讲？”
“将军追随的乌海图虽是个英雄，可如今老啦，已贪图安逸，不思进取啦。乌海图若是敢分疆裂土，自立为王，我们陛下又怎敢南下与之争锋？这是将军不得其人。如今的星月帝国已朽败不堪，平庸无能之辈窃居高位，手握重权。那个吴曙天就是个例子，他不过是个靠裙带关系爬上来的行尸走肉而己，却高居远征军主帅之位。将军在这个时候效忠星月帝国，这不是不得其时吗？乌海图和南疆诸侯这群傻瓜蛋对刘度那小子忠心耿耿，可人家根本就不信任你们，对你们处处猜忌，时时提防。将军虽有绝世的才华，怎奈人家不用，只把你当挡箭牌使。这难道不是不得其势吗？将军若能翻然悔悟，投靠我们陛下，必然如龙入大海，鹰飞蓝天，肯定会大有作为的啊”
蓝玉听了这番话之后，脸上没有任何表情。
“将军就是不为自己想，也要为你带来的这些南疆的将士们想一想啊。他们都是父母所养，家里有妻儿老小，难道都要和你一起葬送在这里吗？”穆修趁热打铁。
蓝玉一摆手道：“不要说了，我同意去见你们的皇帝。”
穆修大喜过望，站起来深施一礼道：“我带我们陛下谢过蓝将军，我们陛下已定于明日中午，在金帐内备下盛筵恭候将军。”
蓝玉掷地有声地说：“请转告你们陛下，我蓝玉明天将如期赴约。”
“好，好，好。”穆修笑道，“明天我到北城门迎候将军。”
穆修出了城楼，一溜小跑，跑下城墙，回去复命去了。
帝国历351年8月9日，崎峰谷内的大公府正在召开一个紧急会议。美拉梅公国女公爵柳明秀、卢龙城守叶枫、阿尔夏王国的老王爷李默、王子李权以及驻扎在黑虎岭随时准备下山作战的三个军团的正副提督全都出席了会议。这个会议是应柳明秀之请召开的。三天前，叶枫与柳明秀进行了一次谈话。之后，叶枫就向柳明秀提出了下山作战的请求，柳明秀觉得事关重大，不敢贸然做主，就召开了这次紧急会议，讨论叶枫的提议。
首先由叶枫发言，他简单介绍了一下目前整个中洲大陆的战局，然后指着墙上的地图说：“据可靠的情报分析，敌人的巢穴──西都城只有两个军团的城防部队，守备空虚。咱们只要能打破敌人的封锁线，然后沿着北征大道南下，攻克七家镇，就能兵临西都城下。咱们这么做的目的就是要打乱巴特隆的全盘计划，以此来响应帝国的远征军，间接支援被困在安平镇的蓝玉将军和南疆军团的将士们。”
叶枫说完之后，整个会议室里都显得有些沉默，诸位将军你看看我，我看看你，半晌没说话。在他们看来，叶枫的这个计划过于大胆，大胆得都有些不切实际了。这跟叶枫以前那种谨小慎微的作风反差很大，所以将军们都感到惊讶。
城防军团提督夏震武说：“城守大人，我认为攻打西都城的风险太大。您不要忘了，咱们山下还有敌人的四个军团呢？咱们的兵力本来就不足，如果一股脑儿都下山打仗去了，那崎峰谷的几十万百姓怎么办？抛下他们不管了吗？如果只派几万人马下山，又怎么可能打得到西都城呢？”
副提督裴绍附和道：“是啊。如果巴特隆的大军跟帝国的远征军混战在一起，无法抽身，咱们这么做尚有意义。可现在巴特隆的几十万骑兵随时都可以回援西都城，咱们攻打西都城只能招致敌人更加疯狂的反扑”
叶枫皱着眉头说：“你们怎么就不懂我的意思啊？我也不是非要拿下西都城不可，我只是想吓唬吓唬巴特隆，让他从安平镇撤军回援。咱们去虚晃一枪，就赶紧回来。”
老将军柯尔纳说：“我明白城守大人的意思，他是想帮助被困在安平镇的蓝玉将军和他率领的南疆军团。”
叶枫连连点头说：“还是老柯了解我。蓝玉将军不能死，他是帝国的一面旗帜，有他在，帝国的军队就不惧怕任何敌人，老百姓就会对胜利充满信心。此外，我们也不能让功勋卓著的南疆的将士们寒了心，我们要让他们明白，他们不是在孤军奋战。还有我们在帮助他们我们这样做的政治意义重大，可以让南疆军团的将士们坚定抗敌的决心，也能给他们创造一些突围的机会。”
罗归正搞不懂叶枫所说的政治意义是个什么玩艺儿，他忍不住张着大嗓门，嗡声嗡气地说：“咱们跟那个蓝玉又没交情，干嘛要为他冒险啊？依我看咱们不如去攻打庆阳城，这样做既能扩大咱们的地盘，又能招兵买马，壮大实力。等打下来了，我也跟叶枫兄弟一样混个城守当当。老王爷你看如何啊？”说到这里，罗归正睁着一双大眼盯着李默看，眼神里尽是挑衅的意味。罗归正曾被李默的军队捉到过，吃过许多苦头，甚至连小命都差点儿丧送在李默手里，所以他心里一直对李默有些抵触，说话的腔调就难免有些不敬了。
李默抬起双眼看了看罗归正。罗归正曾经是他缉拿过的江洋大盗，如今竟成了手握兵权的帝国将军，跟他并排坐在一张桌子上讲话，甚至还恬不知耻地向他要官当，这可真是太可笑了。李默到低是一方诸侯，气量很大，他冷笑着撇了撇嘴，没有搭腔。
罗归正提议攻打庆阳城，虽然是想扩大地盘，增强实力，却也是对李默非常有利的。可他看到李默的反应有些冷淡，心里就很生气，他刚想站起来冲李默嚷几句粗话，却被坐在一旁的罗猛拉住了。
这时罗菲说话了，她用一副崇拜的神情望着叶枫说：“别看我们叶兄弟长得文文弱弱的。没想到还真是条汉子我支持叶枫兄弟要干就**个大家伙，庆阳城这么个小地方有啥意思，要打就打西都城”
罗猛没有看叶枫，只和罗菲争辩道：“你屁也不懂，就知道瞎吵吵你知道西都城有多远吗？都去打西都城了，那咱们的黑虎岭万一丢了怎么办？”
罗菲也不示弱，站起来叫道：“瞧你这点儿出息，就知道守着这穷山沟沟当山大王。你怎么就不想着咱们到西都城去当大将军，当城守，当丞相啊土老帽”
罗猛也急了，站起来冲罗菲叫道：“你才在城里住过几天啊？就嫌弃咱黑虎岭来了你不是喝咱黑虎岭的泉水长大的吗？没有黑虎岭没有清风寨哪有你这个臭丫头的今天做人不能忘本”
罗菲气得站起来就要反击
叶枫被他们两人吵得心烦意乱，一拍桌子大叫道：“别吵了”
众人看叶枫的两只眼睛红红的，都充了血了，和平时那副温文尔雅又有些机灵调皮的样子大不相同，就知道这回叶枫是真的急了。
罗猛和罗菲互相瞪了一眼，心不甘情不愿地坐下了。
叶枫稳定了一下自己的情绪，放缓语气说：“现在的形势真的是非常非常的糟糕，南疆军团正在安平镇孤军奋战，随时有可能出问题。吴曙天率领的远征军被魏建功的骑兵纠缠得脱不了身。如果咱们再不有所行动，帝国很可能会输掉这场战争。”
将军们虽然不是很明白这个蓝玉和吴曙天的安危跟自己有多大的关系，但他们听叶枫的语气十分沉重，都感觉到了事态的严重和他们城守大人内心的焦虑。他们的态度开始变得严肃认真起来。
夏震武想了想说：“若是从全盘考虑，咱们攻打西都城对帝国的远征军和蓝玉将军来说肯定是一个强有力的支援。但对咱们来说风险确实太大了，冒这个险是不是值得？士兵们是不是想得通？百姓们是不是支持我们的行动？我们又怎么去说服他们？这都是非常棘手的问题。”
李权这时候站起来说：“要说难也不难。咱们不要忘了，无论是庆阳城还是卢龙城都曾被雷川焚过城，咱们有多少将士和百姓死在雷川手里。蓝玉将军杀了雷川，替咱们报了仇，怎么说也是咱们的恩人。如今恩人有难，咱们施以援手，这是天经地义的事，谁还好意思站出来反对呢？西北自古民风就质朴，而且素有侠义精神，如果从这个角度去做宣传，士兵和百姓们肯定会理解和支持咱们的。”
李权的这番话说得众人频频点头。
老将军柯尔纳说道：“李权兄弟说的对，蓝玉将军对咱们有恩，恩人有难，咱们可不能袖手旁观。但夏提督说的也有道理，现在下山确实不是时候，依我看不如采取折衷的策略，就依罗提督的想法，先攻打庆阳城，探听一下敌人的虚实。如果庆阳城能够顺利拿下来，咱们再做进一步的打算，如果不是很顺利，咱们就撤回黑虎岭，以求自保。”
柯尔纳的意见得到了与会的大多数人的支持，叶枫也觉得这么做比较稳妥，就没有再说什么。
柳明秀听取了大家的意见之后，最终做出了攻打庆阳城的决定。这次攻城战主要由叶枫负责，老将军柯尔纳担任叶枫的副手，这次行动准备动用夏震武的关防军团和柯尔纳的边防军团还有驻扎在黄石岭上的阿尔夏王国的一个师团，共计七万人。为了确保万无一失，柳明秀决定亲临清风大营，和罗归正的野战军团一道镇守黑虎岭防线。
《星月帝国》第八卷谈笑静胡沙第八章单刀赴会 第八章 单刀赴会
叶枫让柯尔纳去做下山攻城的准备工作，他自己则加紧联络胡大海，准备里应外合，一举拿下西北重镇庆阳城。胡大海很快就有了回信，说他早就盼着这一天了。自从他和叶枫在密林会晤之后，就开始精密地策划起义事宜，并已暗暗地将军团里的一批下级军官换成了他自己的人，现在能够完全受他控制的军队已经有七八千人了。与此同时，负责情报工作的傅大有从昭苏城得到了一个重要消息：大成帝国的西北总督大将军蔡元康突然离开昭苏城到狼关视察防务。
叶枫对这个消息并没有引起足够的重视，他认为这不过是蔡元康在例行公事。叶枫依然加紧督促柯尔纳厉兵秣马，积极备战，同时和胡大海秘密约定，在帝国历351年8月12日子夜时分举事。届时，叶枫将派两个军团分别攻打庆阳城的北城门和东城门，胡大海则指挥起义军里应外合，分别打开这两座城门，以配合叶枫的攻城行动。
到了8月12日黄昏时分，在崎峰谷内集结好了的各路人马开始陆续下山。
这一次叶枫破天荒地第一次披挂上阵，领军出征，他这么做显然是为了激励士气，但同时也给柯尔纳增加了很大的负担。虽然叶枫身边有罗振玉和城守府亲卫队护卫着，但这些人毕竟太少了，平时防个刺客还可以，一到战场上，这点儿人手根本不够柯尔纳就把边防军团的近卫营调出来守护着叶枫，并给近�
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