少，就是赢也只能赢个一目半目，而且还装出一副侥幸得手的样子。乌海图当然知道这些人跟他下棋不会使出全力，他也不能苛责他们，因为这是官场的规矩。只有像柳琛这样的人跟他下棋才不会让着他。可像镇国公这样高地位的人帝国能有几个呢？就算有，也不一定喜欢下棋。就算喜欢下棋，水平也不一定跟他相当。所以堂堂的尹川王想找个可心的棋友都找不到。
没想到他今天会遇上一个。
叶枫年纪轻，又是从小地方来的，哪里会这些官场逢迎的招数，他所了解的官场也只有美拉梅那么一块巴掌大的地方，他所遇见的上司也只是年龄跟他相仿一身孩子气的柳明秀。叶枫的性格里又有一股子痴劲儿，像个初生的小牛犊子，一但下起棋来，就丝毫不让，寸土必争，认认真真，绝不松懈。而他的棋力跟乌海图又在伯仲之间。所以整盘棋下得跌宕起伏，险相环生。
乌海图一边抹着汗，一边使劲摇着手里的折扇，一边一口接一口地喝水，苦思冥想，时不时还抬头看一眼正在凝神苦思的叶枫。
叶枫那架式也很有意思，他下到忘情处，蹲在了椅子上，头往前倾，手里捏着棋子，两眼专注地盯着棋盘，什么王爷、公爵全被他抛到九霄云外去了，他满脑子想的是怎么样才能把乌海图的一大块棋吃掉。
这时，那个在树下看书的小女孩儿进来了。
“见过义父大人。”那小女孩儿给乌海图行了一礼。
“去去去。”乌海图正焦头烂额呢，哪有心思理她。
那小女孩儿见乌海图不爱搭理她，有点儿不高兴，便走过去看了一眼棋局，叹了口气摇了摇头道：“哎，完蛋了，完蛋了。”
“嘿，你个小家伙！怎么说话呢？”乌海图装出一副生气的样子。
那小女孩儿看都不看他，若有所思地说：“除非……”说完她拿起一枚棋子来替乌海图摆了下去。
“好棋。”叶枫心里暗暗赞叹，这步棋一下，叶枫所有的努力都化为泡影。
乌海图的一块棋死里逃生，本来要输的棋，现在出现了一线生机，他如释重负，笑道：“跟我想的一样。嗯。不错。我总算没有白教你，有长进。”
这时柳琛从楼上下来了，他左手拿着两封书信，右手拿着一纸委任状。
叶枫赶紧放下棋子，站了起来。
柳琛将书信递给叶枫说：“一封写给柯尔纳将军的，你给他看，他就知道该怎么做了。你路上要小心，一定要亲手交到他手里。另一封是给阿尔夏王国的国王李默的，你想办法交到他手里。”
叶枫恭敬地接过这两封书信应道：“一定完成任务！”
柳琛又将那一纸委任状递给叶枫说：“我现在任命你为美拉梅公国大公柳琛的政务秘书兼特命全权谈判代表负责与阿尔夏王国交涉此事。”
叶枫愣住了，犹疑地摆摆手说：“这……我看……这个……还是……”
柳琛笑了笑说：“你是不是怕她为难你？”
叶枫知道柳琛说的那个她是指柳明秀，他千里迢迢长途跋涉到南国来找柳琛告柳明秀的黑状，柳明秀知道了一定会恨死自己，虽然此举全无私心，但心里总还有些不安。
柳琛拍拍他的肩，说：“男子汉，怕什么？再说还有我呢。就算是为了你的家乡，为了公国四百多万百姓，答应我，好不好？”
叶枫突然有些激动，他看着柳琛信任的目光，不觉挺起了胸膛，使劲点了点头，接过了委任状。
柳琛说：“你速速赶回去，一刻也不要耽搁，回去之后先不要回大公府，直接到矿区找柯尔纳。”
“遵命，属下这就赶回去。”叶枫向柳琛行了一礼，又转向乌海图行了一礼道：“王爷殿下，今后有机会我再陪您下棋。”
“去吧，去吧。”乌海图笑着说，一边笑一边抹了一把额头上的汗。
叶枫转身大踏步走出灵泉别墅。他出了小梅花岭的山门，有士兵把他刚才寄存在这里的弯刀和追风马还给了他。
叶枫将柳琛大公交给自己的书信和委任状贴身放好，再佩戴好弯刀，一夹马腹，向北疾驰而去。
《星月帝国》第三卷牢狱之灾第一章无妄之灾 叶枫一路疾驰，中间只在沁源行省的省府祝阳城歇了歇脚，由于路途比原来熟悉，他只四天的时间就赶到了美拉梅公国。他没有进卢龙城，而是直接到矿区来找柯尔纳。
到达矿区的时候正是下午，天空晴朗，万里无云。国境线两边旌旗招展，双方的军队都处于高度戒备状态，看旗帜，好像军队的数目又有所增加。
叶枫停下马，松了口气，嘴里念叨了一句：“谢天谢地，还没有打起来。”
叶枫到行营来见柯尔纳，柯尔纳带着亲卫队从营帐里怒冲冲地走了出来。
叶枫上前行了一礼，说：“叶枫见过柯尔纳将军。”
柯尔纳的脸色很难看，怒视着叶枫道：“你还好意思来见我！我对你是推心置腹，以诚相待，你为何欺骗老柯我？”
叶枫一愣，说：“我哪里骗你了？”
柯尔纳气极而笑说：“真是贵人多忘事啊，你假传柳明秀大人的命令，让我挖坑救人，怎么一转头就忘了？你到底是何居心？”
叶枫一笑，说：“柯将军息怒，我那是在……”
柯尔纳将头摇得跟个拨郎鼓似的说：“你别说了，我再也不会相信你了，你把我害惨了，让柳明秀大人对我好一顿臭骂。她让我见到你就把你抓起来，交给巡警署，说你犯了以下犯上，假传军令之罪。”
叶枫忙说：“柯将军，你听我说……”
柯尔纳对左右使了个眼色，几个如狼似虎的卫兵上来就把叶枫摁倒在地。
柯尔纳命令道：“卫队长！”
站在柯尔纳身后的一个虎背熊腰的军官上前道：“属下在！”
“把他捆起来，捆结实点儿，装进囚车里，马上送到巡警署去。”
“是！”卫队长立正敬礼，然后从身后拎出一捆绳索抛给卫兵们。
叶枫使劲挣扎，无奈身单力薄，根本就没有用，他努力想喊，士兵们用一块破布封堵上了他的嘴。然后将他五花大绑，捆得结结实实，远远一看，不像是人，倒像是个粽子。
这个“粽子”，被抬进了囚车里。囚车由那个卫队长和四个卫兵押送着，向卢龙城驶来。
叶枫心里暗暗叫苦，急得眼泪都流下来了，他倒不是急在柳明秀对他的报复，而是急在无法将柳琛写给柯尔纳和李默的信交到他们手里，有负公爵大人对自己的重托。
叶枫被戴上沉重的脚镣，关进了巡警署的大牢。由于叶枫身份特殊，加上最近公国的治安情况不错，牢里的犯人不多，所以没有将他和小偷流氓们关在一起，而是特意让他享受单间的待遇。
大牢里潮湿昏暗，两面临墙，另外两面竖立着碗口大的木桩，半地都是稻草，（这也许就是睡觉用的吧，叶枫想。）还有一张残破的桌子，桌子上有几个脏得不能再脏的破碗，（这也许就是吃饭用的吧，太脏了，我们家喂猫的碗都要比它干净，叶枫想。）在墙角还有一个散发着骚臭味儿的马桶。
叶枫将地上的草用脚踢到远离马桶的另一个角落里，然后将那张桌子横放在草堆边，以挡住别人的视线，掩耳盗铃般地组成一个私密空间，防止别人看到自己不雅的睡相。
然后他倒在草堆上，拢拢衣服就合上了眼。他本来只是想休息一会儿，但没想到刚合上眼，睡意就来了。他实在太累了，长途奔驰上千里，只休息了两次。
只一会儿功夫，叶枫鼾声大作。
牢头看这个年轻人觉得奇怪，心想：“他睡在这里还挺坦然，就像到了家里一样，看来不是第一次坐牢，也不是二进宫，搞不好是个常客，我得看紧着点儿。”
大约过了两个钟头，突然从外面跑进来一队大公府的亲卫队，齐整地站在牢笼两旁。
牢头赶紧站了起来，他知道这肯定是来了什么大人物了。
紧接着，牢头看见一个穿着浅蓝色制服的女孩儿，头上用一根明黄色的丝带束着一头乌黑的秀发，相貌俊美，身姿挺拔，正从台阶上从容走下来。
这个女孩儿，牢头认识，正是公国未来的掌权者——柳明秀大人。
牢头忙上前行礼。
柳明秀一边捂了捂鼻子，一边问：“他怎么样啦？”很快，柳明秀就意识到这一问实在多余，因为刺耳的鼾声传遍了牢房的每一个角落。
牢头说：“他挺好，正在睡觉呢。”
柳明秀眉头紧皱，心想：“这个家伙，到哪里都好像要跟我作对似的，蹲到大牢里也不说深刻反省，痛哭流涕，反而呼呼大睡，他竟也睡得着，我要吓唬吓唬他，让她知道知道我的厉害。”
柳明秀对牢头说：“把他叫醒。”
“是！”牢头拿起一根带铁钉的棍子，从木桩间伸进去捅了捅叶枫的后背。
叶枫显然是痛了，惊坐起来，喊了声：“谁！”
“是我。”柳明秀上前一步看着叶枫。
由于光线太暗，叶枫第一眼没看清，又揉了揉眼睛，见是柳明秀，知道没什么好说的，白了柳明秀一眼，又倒头睡去。
“死到临头了，你居然还睡得着？佩服！佩服！”柳明秀很有礼貌地拱了拱手。
叶枫忙又坐了起来，问：“你说什么？再说一遍。”
“我说你死到临头了。”
“你胡说！”叶枫急得站了起来。
柳明秀偷偷笑了，心想，我终于也占一回上风了，今儿个，我要好好出一出这口恶气。她抬起头，非常严肃地对叶枫说：“我没有胡说，你犯了假传军令之罪，这可是死罪，按律当斩，而且是斩立决。”
叶枫傻了，站在那里一动也不动，他没想到这件事情的后果会这么严重，而且也从来没想到自己会这么快就要死了。
柳明秀非常痛心地说：“我好歹做过你的上司，虽然你曾经冒犯于我，但也曾帮我渡过难关，我怎么忍心看你就这样死去呢。况且你年纪轻轻，既没有娶妻，又没有子嗣。唉！真是可惜啊。可国法无情啊！我也没有办法救你。”
叶枫有点慌了，忙上前解释道：“我那不过是为了赶紧救人而想出的权宜之计！我并不想怎么样！我没有别的不良企图！也没有对谁造成什么危害。”
柳明秀摇摇头说：“没有用的，根据法律，假传军令就是死罪啊。”
叶枫恨恨地说：“什么狗屁法律啊，一点道理也不讲。”
柳明秀说：“我今天来是想问问你还有什么心愿没有了的，或者还有什么后事要交待的。我如果能办，就帮你办了。”
叶枫心里一酸，眼泪就在眼眶里转了起来，他想起了母亲：“我死了，谁为她老人家养老送终啊？”他又想起了伊普雷和叶灵凤：“看来我是喝不上你们的喜酒了。”他又想起了巴巴亚罗、梅林格、卡瑟还有苏曼：“你们也不知道都在哪里呢？看来今生是不可能再见面了。”还想起了大哥许德昌和二哥李权这两个刚结识的兄弟：“今后没有机会在一起痛饮了，要是能临死前再见你们一面就好了。”最后他想起了拒绝了他的初恋情人慈雨：“也不知道，你知道我的死讯后，会不会为我流泪。你如果能为我流哪怕只有一滴眼泪，我也就心满意足，死而无憾了。”
柳明秀看叶枫的脸上阴晴不定，知道他的心里正翻江倒海呢，她开心地都快要笑出声来了，心想：“终于报了那天晚上的一箭之仇了，哼！让你也尝尝伤心是什么滋味儿。”
柳明秀不怀好意地轻轻叫他：“叶秘书，叶枫。”
叶枫回过神来，见柳明秀正盯着自己看，忙侧过身偷偷擦拭一下眼角的泪水，然后强装平静地对柳明秀说：“谢谢你，柳明秀大人，我以前有得罪你的地方，还请你不要放在心上，原谅我这么一个将死之人吧。常言道，鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。如今我就要死了，有一番话想跟你说。”
柳明秀悲伤地点点头说：“过去的事，我不会放在心上的，你有什么话就直说吧。”
叶枫强忍住心中巨大的哀伤，说了一番大大出乎柳明秀意料的话。
“柳明秀大人，你是公国未来的主宰者，你身上�