“什么时候回来的？”林鸿文问。
“昨天晚上”，周时英打了个呵欠，“有点晚，就没去看你们。”
“累坏了吧”，林鸿文看他一脸疲惫，“这几天别去商行了，好好歇一歇。”
“不行”，周时英摇摇头，“好多事儿要办。”
“怎么了？”
“绥芬河那边有几个老板，过几日要过来，他们离俄国近，经常跟俄国人做生意”，周时英捂着额头说道，“他们已经答应每个月供应咱们些皮货、俄国货。不过吃的只能冬天运，穿的用的随时都可以。沿线已经打点好，以后每次再给那些俄国人点油水就可以了。”
“那也是过几日的事，这两天你先歇着。”
“不行”，周时英皱紧了眉头，“这几天必须点算好存货，整合好所有能动的资金。”
“你别急，前两天我和卿之已经点算好了”，林鸿文安慰他说，“你出去这一趟，也看出不对了是么？”
周时英点点头说，“你知道，自打义和团那事儿之后，俄**队就赖在东北不走了，去年朝廷好不容易跟他们签了新约①，说好今年撤军。结果呢，他们光把在奉天的撤了，其他地方死活不撤啊，这都立秋了，纹丝不动。你以为我为什么去了这么长时间？”
“难道不是因为打通关系耽搁了吗？”林鸿文问。
“我去的时候确实是坐火车去的，但是回来的时候，火车已经不让中国人坐了”，周时英摇摇头，“我回来这一路，坐的多是马车，有时候连马车都没有，全靠两条腿。”
“怎么刚通车就不让人坐了？”
“我贿赂了车站的俄国人，他说火车要全部用来运军队、武器、粮食。不光火车不让坐，连那些住在铁路沿线的洋人，都被撵走了。这是要干嘛，不用明说也猜得出来了吧？”
林鸿文听完也忍不住叹气，“要打仗了。”
“没空歇着了”，周时英站了起来，“一旦打起来，铁路根本指不上，水路能不能走也不保准。虽然还不知道他们要在哪儿打，但左右出不了东北这一块儿。到时候，咱们所有的进货渠道都要被掐死了。”
“日本商人已经开始囤货了”，林鸿文说，“咱们也要着手了。”
“你想囤积居奇？”周时英问，“可这是个没准的事儿，你囤了半天万一不打了呢？就算真的打起来了，万一要在哈尔滨打起来了呢？那别说赚不赚钱了，一个炸弹过来连仓库都没了，血本无归啊！”
“要是在哈尔滨打起来，日本人早就撤走了。可他们并没有撤走，只是着手囤货而已。”林鸿文抬眼看了下周时英，“小打小闹这些日子，难道你不腻歪么？”
“你的意思是……”周时英看向林鸿文。
“风水轮流转，是时候玩把大的了”，林鸿文扬起嘴角道，“你说呢？”
“那这几个月卖不出的货不要着急降价，都留着”，周时英心领神会地笑道，“拿出九成的钱去囤货，我明天就去跟供货的说。”
“不行”，林鸿文打断他，“你跟他们说，转天整个公益会都知道这事儿了。”
“可这事儿就算你捂得再严也会有人知道”，周时英说，“没有不透风的墙。”
“我知道”，林鸿文按住周时英的肩膀，“可是风透得越晚，别人能准备的时间就越少。”
“但是你不跟那些供货的说，咱们怎么囤货？”
“还有洋人呢”，林鸿文笑着说，“中国大街上那么多洋人的商行，什么美国的，英国的，还有犹太人的，咱们都可以和他们买，分散开，才不会太扎眼。”
“这……恐怕到时候要被人戳脊梁了”，周时英有些担忧地说。
“实事瞬息万变，咱们又不是造势，只不过顺应而已”，林鸿文坐下来翘着二郎腿，“这些蛛丝马迹他们自己眼拙看不到，怎么着，还要怪咱们眼力太好？”
“这倒也是”，周时英也坐了下来，“那就让卿之去忙活吧，我好好歇两天。”
“这就对了”，林鸿文撂下腿，末了想起来问，“何穆呢？”
“他昨天晚上就要回去，我说都那么晚了，还折腾什么啊，然后他今天一早就走了”，周时英说。
“那饭呢？”
“什么饭？”
“早饭啊。”
“一会儿出去吃啊。”
林鸿文站起来，摸了摸饥肠辘辘的胃，“我先去找东西吃去了，你慢慢歇着吧。”
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①1902年4月8日，沙俄在国际的强大压力下，被迫在北京与清政府订立《交收东三省条约》。共四条1。东三省各地“一如俄军未经占据以前，仍归中国版图及中国官治理”。2。“如果再无变乱，并他国之举动亦无牵制”，俄**队在一年半内分三期全部从东北撤走。3。俄军撤退前，清政府在东北“不另添练兵”；撤兵后，驻东北军队人数应随时知照俄国；4。俄国交还山海关﹑营口和新民厅沿线铁路后，清政府应给予“赔偿”。
☆、41。第四十一章
67。
林鸿文到了商行，就把事情和徐卿之说了，想着徐卿之一心要实业救国，不知道会不会觉得这么做过分，于是末了又加了一句，“到时候咱们只要保持原价，就能门庭若市了。”
徐卿之摇摇头，“价是保不住的，指定要涨。”
“怎么说？”
“人越来越多，需求也越来越多，一旦开战，铁路水路都被掐死，供货根本不能满足需求。就算咱们再不张扬，明眼人也有能看出来先做准备的，到时候这些人指定要涨价。如果他们涨了咱们不涨，咱们就会成为众矢之的。”徐卿之解释道，“若是咱们生意做得很大，那他们也不敢说什么，可眼下在别人眼里，咱们这些都只是小打小闹。”
林鸿文说既然这样那也没有办法，接着又把跟洋人交易的打算跟徐卿之说了一下。
徐卿之说即使是跟洋人做交易，也不要一次订太多，不然同样太过显眼。他把各个洋行的货品列了张清单，两人商量了一下，把其中的贵价货都划掉。徐卿之又计算好分几次订货，一次订多少之后，才出门去谈。
接下来的几天，徐卿之每天都游走在不同的商行，在讨价还价中度过。何穆也按照约定递了个单子给林鸿文。“每天出入的人略有增加，入的货很杂，从米面粮油到衣服鞋帽，每天就看送货的往里进，很少见出货，详细的都在单子上，你看看。”
林鸿文看了一眼问，“来往的都是什么人，能看出来吗？”
“大部分是商人，还有在附近住的侨民”，何穆说，“不过他们说有几个人有些古怪。”
“怎么个古怪法？”
“不太好说，他们既不住在附近，也不在日本人的商行里买东西，可是每三天，就会出现一次”，何穆说。
“确实有些古怪”，林鸿文说，“暂时先这么继续盯着。”
“我听时英说，要打仗了？”何穆问。
“嗯”，林鸿文把纸折起来揣好，“别跟别人说，什么时候才能打起来还不知道，不过应该没几个月了。”
“知道”，何穆说。
林鸿文看了看他乐了，“你就不担心，万一打不起来，咱们怎么办呢？”
“担心也是你们担心”，何穆笑着说，“这事儿不归我管。”
“同坐一条船，船沉了你也不怕？”
“有你们在，没那么容易沉”，何穆说，“咱们这四个人里，我是懂得最少的。依我看，退一万步讲，就算这仗真的打不起来，也不用担心。你瞧这铁路通车之后，多了多少人，这么多的人，还愁卖不出吗？无非就是多赚点少赚点罢了。”
“你倒是想得开”，林鸿文笑着说。
68。
秋分前几天，又有一大批俄**队开进了哈尔滨，一部分集中在中国大街附近。徐卿之看着那些扛着枪的军人在街上走来走去，思忖了一下，出门去隔壁找文森。
文森正擦着他的花瓶，见徐卿之进来，以为他要问之前订的货，忙说“正在码头卸着呢，最迟明天就能送到。”
“那个不着急”，徐卿之说，“这是下个月要订的东西，除此之外，我还想额外跟你买点东西。”
文森接过列表看了一下，“比这个月的数目还要多？”
“你不知道，傅家店那边每天都有好多从外地来的人，东西根本不够卖”，徐卿之说。
“好吧，可惜俄国人不让我们在那儿做生意”，文森耸耸肩，“只能便宜你了，你刚才说额外想买点什么？”
徐卿之靠近一些，小声地说，“枪。”
文森警惕地…看着他，“你要干什么？”
“自保而已”，徐卿之说，“你也看见，俄国的驻军又增加了。”
文森自顾自地擦完花瓶，抬眼看了看徐卿之，“你要多少？”
“你能弄来多少？”
“我现在不能确定”，文森说，“我只能先在下一批的货里夹带一两支试试。”
“价钱呢？”
“每支带五十发子弹，60卢布，或者40两白银。”
徐卿之摇摇头，“这东西在你的国家买起来不费吹灰之力。”
“可运过来要费力气”，文森气定神闲地看着徐卿之，“谁让你们国家不让买卖呢。”
“虽然如此，但这买卖也不是只有你一家肯做”，徐卿之笑道，“如果你坚持这个价格，我只好去找怀特先生问问了，听说他们国家的质量更好些？”
“那个英国佬的东西有什么好？”文森拉住徐卿之，“徐你要明白，这东西是美国人发明的，美国人才是最了解它的，美国的才是最好的。”
“可是你们的太贵了，我不一定要买最好的”，徐卿之撇嘴说。
“价钱是可以商量的”，文森说，“你要知道，这种东西如果质量不好，是很危险的，所以你一定要买美国产的。看在我们做了这么多笔生意的份儿上，这样，我给你打个九折。”
徐卿之摇摇头，凑近低声说，“我留学时听人说，德国人卖给我们的□□，一杆才二十两左右，一支手。枪，你要我40两白银？”
“八五折”，文森说。
“五折”，徐卿之还价。
“徐，科技含量是不一样的！”文森激动地说，“德国人的东西哪有我们先进？这样，我再退一大步，七折。”
“六折，”，徐卿之面不改色。
“成交”，文森叹了口气坐下在本子上记着，“下批货到时，我通知你。”
徐卿之走过去弯下腰小声地说，“别忘了，每支还附带五十发子弹。”说完转身出门，文森撂下笔用力地拍了下桌子。
69。
手。枪是三个月之后到的，文森怕出事，特意让徐卿之晚上九点之后再来取货。徐卿之向来守时，九点刚到，就和林鸿文站在门外了。
三人借着油灯的光围坐在桌旁，文森小心翼翼地拿出一个盒子，开了锁，又去了好几层的外包装，枪才露了出来。
乌黑色的枪身泛着寒光，文森当着他们的面把弹夹卸下来，“勃朗宁M1900，能装7发子弹，大小适中，适合自卫。”
“勃朗宁？”徐卿之笑道，“你不说你们美国生产的是最好的吗？怎么又换成比利时的了？”
“子弹是我们美国产的”，文森拿出一小盒子弹，油灯的照射下，黄色的金属光泽分外柔和，“柯尔特子弹，还有，勃朗宁就是美国人。”
文森给他们大致讲解了一下用法，仍是不放心，“你们拿回去先不要上子弹，最近找一天，咱们去郊外，找个没有人的地方，我亲自示范给你们看。”
有了文森的帮助，徐卿之和林鸿文很快就掌握了使用方法。虽然准头还很差，但近距离射击还是可以打到目标的。文森说这样就可以了，这只□□的射程只有三十米，凡是需要你拿它去对付的人，基本上距你也就几步之遥了。
☆、42。第四十二章
几个月的时间里，合众商行都在有条不紊地囤货，为了防止开战后粮食价格飞涨，除了囤积布匹之外，还囤积了一些米面粮油。冬天的时候，库存已经几近饱和，资金也仅够维持周转。林鸿文犯愁地靠在门口点烟，划了好几根火柴都没有点着，索性不点直接拿嘴叼着了。不远处的雪地上有一小群麻雀，一个个不知道在哪儿吃的，圆咕隆咚，在地上蹦来蹦去。林鸿文羡慕地看着它们，心说再这么下去，我混得都不如你们了。
徐卿之打开门，“烟怎么没点？”
“风太大，划了好几根火柴都灭了”，林鸿文说。
“那就进来”，徐卿之伸手把他拽了进来，“让你在屋里抽，你非要出去。”
“你不是咳嗽呢么”，林鸿文进屋回手把门带上，“我叼着待一会儿就好了。”
入冬以来，徐卿之每天都很焦虑，前几日去货仓