茹婷的眼泪从出了巷子就没停过，她一边哭一边往桃花巷走去，全身的力气似乎都用尽了，她越走越吃力，忽然眼前一黑，跪在了地上。
迷迷糊糊中，有一双干燥温热的手把她扶了起来。茹婷缓了好一会儿，眼前那片黑才过去。她这才看清，面前站着一个五十岁左右的女人，正关切地看着她。
“姑娘，你没事儿吧？”田嫂关心地问。她原本已经收摊了，刚要回家就看见茹婷跪在了街上，于是忙过去把人掺了起来。可等她看清茹婷的长相时，又一下愣住了。
茹婷摇摇头，田嫂说，“你坐会儿，我还剩下些东西没卖完，我给你拿点吃。”
说着就掏出个包子塞给茹婷，“这大冷天，不吃饱了可不行。”
茹婷木讷地接过包子，咬一口眼泪就淌了下来。田嫂吓了一跳，赶忙伸手帮她擦，“这天在外面可不能哭，不然把脸冻坏了就不好看了。”
田嫂越看她越觉得像，于是试探着问道，“姑娘，你右手手腕是不是有一颗痣？”
“你怎么知道”，茹婷不解地伸手给她看，田嫂激动得差点没哭出来，声音颤抖地问，“你今年是不是十九了？”
茹婷点点头，“婶儿，你认识我？”
“你打小就和父母失散了，对不对？”田嫂激动地问。
茹婷怔怔地看着田嫂，“你到底是谁？”
田嫂拉着茹婷的手道，嚎啕大哭道，“我是你娘啊！”
娘？茹婷不敢置信，她从小就无父无母，人贩子把他卖给了一伙骗子，骗子最后又把她卖到了妓院。她都快忘了，自己应该也是有父母的。她呆滞着任田嫂把她抱进怀里，哭得几乎要背过气去。
田嫂哭了好一会儿，才开口说道，“你是丁亥年五月初八生的，你姓田。当年家乡旱灾，实在是过不下去了，我和你爹带着你一起闯关东，可谁知到了黄河口，坐船的人太多，一没留神你就不见了。我们在黄河口找了你一个多月，最后实在没办法了，才坐船过来的。”
这些年茹婷偶尔也会去琢磨自己的身世，她有时想，会不会因为自己是个女孩，家里人不想要，就卖给了人贩子。还会想，是不是因为家里穷，养不起孩子了，所以就把她给卖了。原来都不是，就算她是女孩，就算家里再穷，她的爹娘也没想过把她卖了。
茹婷哽咽地说，“我以为这辈子都见不到亲生爹娘了，没想到还能见到你。”
“其实之前我就在傅家店见过你”，田嫂说，“我觉得你长得很像，但又不敢追上去问，最后见你进了桃花巷，我也不方便跟进去了，只好托鸿文打听。我跟他说，你是大眼睛，双眼皮很窄，笑起来左边有个酒窝，右手手腕内侧还有颗小米粒大小的痣。我让他找到了就告诉我，我想办法给你赎身。”
“鸿文？”茹婷只觉得自己全身的血液都要凝固了，“你说的是林鸿文？”
“对啊，你认得他？”田嫂问。
“你什么时候托他打听的？”茹婷问。
“得有一年多了吧”，田嫂答道。
茹婷想笑，她想笑自己，刚才为什么不再多扇林鸿文几个耳光。她清楚地记得，年前林鸿文去醉胭脂看她，见到她手腕上的那颗痣时，一脸木然的样子。那个时候，他就已经知道自己是这个大婶的女儿了，但他为了继续利用自己，居然一个字都没有提。
田嫂看茹婷的表情有点不太对，又问了一遍，“你认识鸿文？”
“认识”，茹婷自嘲地笑道，“刚刚才见过。”
田嫂想起刚才茹婷跪在地上的样子，心说难不成这和鸿文有关系，于是迟疑着问道，“你和他……”
茹婷摇摇头，“我们之间的事，说来话长，我一会儿还要回去，说不完。我只跟你说一件事，过年之前，他去桃花巷看我，当时我的胳膊受了点伤。所以他就仔细瞧了瞧，那个时候他就已经知道我手腕内侧有颗痣了，但他只字没提你的事。”
田嫂呆住了，忽地又反应了过来，“我说呢，怎么过年之前我一问他有没有你的消息，他就非要掏钱让我去爿个店面。什么看我风吹雨淋的想孝敬我，闹了半天就是觉得对不起我。”
田嫂使劲儿地拍了一下桌子，“枉我这些年把他当亲儿子一样，到头来他都算计到我头上来了？”
“他就是这样的人”，茹婷心如死灰地说道，“为了他自己，什么都能算计进去。”
“女儿你不用愁，他给的钱我还没动，你这就跟我回去，拿着钱赎身”，田嫂说着，拉着茹婷的手就要走。
茹婷摇摇头，“我不会用他的钱，也不会再和他有任何瓜葛了。娘，我得回去了，老鸨只让我出来两个时辰，再不去就晚了。”
☆、76。第七十六章
“女儿啊，你别和自己过不去啊”，田嫂说道，“你赎了身，以后的日子想怎么过就怎么过。你如果不想欠他的，日后把钱还上也就罢了。”
“这番话他刚才也说过，让我别和自己过不去”，茹婷笑笑说，“可是娘，用了他的钱，就不可能没有瓜葛。而且他还更会觉得没有亏欠我，我不会让他这么好过的。”
说完，茹婷转身离去，她想起很多年前那个坐在梳妆台旁藏白发的美丽女人，当时她年纪很小，见得人也少，只觉得那女人美得不可方物，几根白发也丝毫不影响那份美丽。她甚至想过，即使有一日那女人满头银丝，也应该是美的。只可惜，她没见到那一天，女人几年后就病死了，死的时候面容憔悴。
当时茹婷想，自己以后一定不能这样，她要活得好好的，死也要死在温暖的家里，死得安详美丽。但后来颠沛流离这些年她才发现，去哪儿做什么根本由不得自己。她想自己不会活到很大年纪，最终也只会像那个美丽女人一样，年纪轻轻便死去。
林鸿文第二天下午到中国大街的时候，脸还肿着。徐卿之见了忙问出了什么事，林鸿文敷衍地说是自己不小心。徐卿之打量了他一番说，“昨晚茹婷姑娘来找你，我说你已经回去了。她又问你的住处，我看她好像有急事，就告诉她了，她过去找你了吗？”
“找了”，林鸿文魂不守舍地说。
“到底什么事儿啊？”徐卿之追问道。
林鸿文抬眼看他，“没什么事儿。”
“鸿文！”徐卿之声音大了些，“你这阵子不对劲儿，到底出了什么事儿？”
林鸿文疲倦闭上眼睛，再睁开时看了眼正在前面的招待客人的沈烈，小声说道，“我不想骗你，这事儿本来你也应该知道。但在这儿不方便说，你今天跟我回去，我告诉你。”
徐卿之见他表情凝重，知道事情必定非同小可，也没再说什么。打烊后，便与林鸿文一起回到住处。
林鸿文思量了半天，决定从头说起，“俄国人和日本人打仗那年，我暗中资助了一个叫做‘天灭洋’的抗俄组织。”
徐卿之惊得好一会儿没说出话来，林鸿文把自己与冯平如何联系，冯平等人如何被抓，姚顺昌与贺贵如何试探自己等事完完整整地讲了一遍。
徐卿之听完后沉默良久道，“如果他们都死在里面，这事儿就算了了，可万一没有呢？贺贵现在肯定已经猜到你不仅仅是个伙计了，保不齐连茹婷透露消息给你的事情也猜个七七八八了。如果他活着出来，你知道你们有多危险吗？”
“顾不了那么多了，不是他死就是我亡，而且一旦出事，整个商行都会被拖下水”，林鸿文说道，“如果晚几天动手，现在在里面的就是咱们了。我想那些俄国人好不容易抓到一个有钱人，不会那么痛快放他出来的。即便最后能出来，恐怕也要被扒掉三层皮。”
“那茹婷姑娘呢？”徐卿之问道， “你有没有为她想过，她其实这件事一点关系都没有。”
“我原本是想等这件事结束就给她赎身的，但是她不愿意”，林鸿文无奈地笑道，“我想她大约是不想再跟我有任何瓜葛吧。”
“她不愿意，你就不顾及她的安全了吗？”徐卿之质问道，“万一贺贵报复她怎么办，你就这么看着？”
“我能怎么办？”林鸿文反问道，“她若愿意，我现在就去给她赎身，然后把她送出城。但她不愿意，我有什么办法。”
“你不是没办法，你只是不想去做”，徐卿之说道，“你是什么样的人，你想做的事，她说不愿意就管用吗？你若是真为她担心，就算她不愿意，你都能把她捆起来送出去。”
“卿之，你说得没错，可是我也不喜欢勉强人”，林鸿文低声说道，“如果是你，我确实会把你捆起来送出去，因为你会理解我所做的事。但是茹婷不一样，哪怕她再不喜欢留在醉胭脂，她也不希望我伸手去帮她。”
徐卿之叹了口气道，“没有转圜的余地了？”
林鸿文摇摇头，“一开始，我在医馆做伙计，她是个小骗子，把一帮人骗得团团转，是她让我知道，一个人的表情和眼泪都可以是装出来的。后来再见面，她已经被卖到了醉胭脂，她以为当年那个傻不愣登的样子，我以为她还是那个苦笑都能做戏的骗子，其实我们都想错了。”shuk
“既然你不方便出手相助，那我去试试看吧”，徐卿之说道，“她帮了咱们的忙，涌泉相报谈不上，至少不应该让人家犯险。”
“那你就尽管应的去试试吧”林鸿文说，“但我想她不会答应的。”
事实证明林鸿文说的是没错的，徐卿之去了醉胭脂，刚表明了来意，茹婷就拒绝了。徐卿之再三劝说，茹婷也没有同意，只说不想再和林鸿文扯上关系。
林鸿文知道这件事后没说什么，徐卿之只好嘱咐沈烈，让他盯着点醉胭脂，如果发现有人要对茹婷不利，立马回来通风报信。沈烈倒是听话，什么也没问就应承了下来。
几天后，林鸿文去傅家店找何穆的时候，何穆拿了一叠钱给他，“是个大婶送来的，她说她姓田。”
林鸿文收起钱问，“她还说什么了？”
“她说……她说你这钱不是给她买店铺的，是给你自己买心安的，她不要”，何穆转述道，“她到底是谁啊？”
“她是茹婷的娘”，林鸿文说道，“一年多之前，她就托我帮她在桃花巷找女儿，后来我发现茹婷就是她女儿，但跟贺贵的事情没了结，我就没有告诉她。想来，她们是自己碰上了。”
“那茹婷姑娘不是要恨死你了吗？”何穆问道。
“她恨死我的事儿太多了，不差这一件了”，林鸿文喝了口茶问道，“警察署还没有消息吗？”
“没有”，何穆说，“咱们的人都在外面，这时候如果贿赂他们，倒显得反常。但是他们说看见贺瑶到处奔走，贿赂了好多俄国人。”
林鸿文笑笑说，“我记得贺贵还有个儿子来着，怎么出了事儿，只能让女儿挑大梁了？”
“他那儿子据说是妾室所生，从小娇生惯养，不学无术，根本不是做生意的料。”何穆说道，“也不知贺贵怎么想的，由着他胡来。”
“还能怎么想，他无非是觉得儿子再不好，终归是要继承家业的，女儿再好，终归是要嫁出去的”，林鸿文笑道，“贺瑶本就有几分小聪明，如果从小好好教导，她何止这点本事。”
“你别夸她了”，何穆说道，“现在他们父女俩是还没见着面，一旦见着了，贺贵一定会跟她说所有的事都是你搞的鬼，到时候她不来找你算账你就偷着乐吧。”
“她怎么可能不来？”林鸿文说，“不招人揍我一顿就算是对我客气了。”
何穆看了眼他脸上还没消下去的淤青，叹了口气说，“你最近出门还是多带几个人吧。”
林鸿文摇摇头，“人你还是留着打听消息吧，我少出门，不走背街小巷就是了。”
“那你小心些”，何穆嘱咐道。
“知道了。”
贺贵被抓进去半个月后，贺瑶终于得到了去探视的机会。王翻译叮嘱她要长话短说，因为探视的时间不会太长，想说什么问什么提前想好了，另外还要带这些钱去贿赂那些看管犯人的警察。贺瑶一一记住，准备妥当后才去警署探视。
半个月的时间，贺贵的头发已经全白了，眼角和眉心的皱纹全都显现了出来，人看起来老了十岁。见到贺瑶激动得手直抖，话都说不出来了。
贺瑶忙握着他的手安抚他，“爹，时间有限，我长话短说。外面该打点、能打点的人，我都打点了，他们说你勾结日本人，说姚叔资助‘天灭洋’，到底是怎么回事？”
“全是林鸿文那小子做的”，贺贵说，“他根本不是什么伙计，我估计他应该是合众商行的大老板。原本是他资助那些人，但我和你姚叔当时不知道他是老板，觉得一个伙计怎么可能有那么多钱，所以就想他是不是让徐卿之那帮