小堂，人送外号“堂八哥”。
最气人，这难听的外号还是跟我第二要好的落欢哥哥起的；比最气人还要气人的是，跟我第一要好的丁家小太爷丁濬居然同落欢哥哥站在一处阵营里，认为这个外号很适合我，于是我很明确地向他俩表达了我的个人意见：“合你奶奶个腿儿！”
可我始终是没有办法堵住悠悠众口的，就像我无法堵上自己闲不住的嘴一样。所以我只能每天无奈地听着人“八哥、八哥”地叫我，感觉我真成了一只八哥鸟。
后来我想到了一个自我安抚的办法，把“八哥”这个词在脑海中转换成平直的长音，八——哥——，这样我就可以在心里把每个这么称呼我的人问候成“十三弟”。啧，心里很平和啊！
今日不去私塾，我便留在医馆里乐乐呵呵侍弄花圃里的药草，顺便尝试调配几味毒/药。
我知道这听起来很耸人！不过其实人们没必要听见个“毒”字就惊慌失措的，当大夫的都清楚，世上没有绝对的毒/药和良药之分，用好了，砒/霜也能救命；用错了，一碗糖水都能杀人。
家师原乃是园丁，于草药植株的毒理药理颇有心得，顺便连各种毒虫毒蛇也了解得十分详尽。当初他就是为了寻一种只栖息在荒原无人处，专门吸食剧毒的金钱树根茎汁液的乌金蝎子炼药，才有如神降般出现在奄奄一息的我面前，结下了我们一世的师徒情分。因此作为他的得意弟子，我自然是要继承其衣钵，好好把各种毒/药发扬光大，使之造福于民。
不知道是否对我摆弄毒/药这件事心存忌惮，抑或真的被当年师父开具的那张需要古怪药引子的方子所震慑住，更可能，仅仅是因有丁濬罩着我不敢多有微词，总之，这些年我们私塾的夫子对我的态度是越来越客气，越来越和颜悦色了。
如此一来，对我逃学实在是万分便利。何况我也这么大了，又不求功名，这学上不上真是无所谓。可师父不答应，还成天敦促防备我找借口逃学。哎呦苍天咧，我找个僻静地儿偷偷练小师叔教授的轻功都比上学来得有成就感啊！
万幸，老夫子年纪大毛病愈多，这几日暑热，他熬不住，在家里躲着歇凉了，私塾全体放大假。尽管幸灾乐祸是很没道德的事儿，有损圣人的君子教诲，可我还是要昧着良心感谢夫子病了，我才有名正言顺的理由留在医馆做我喜欢的事儿。
无事过了半日，吃罢午饭，我继续跟毒虫蛇蚁混作一堆。正给火蝾螈放血呢，凌家的落欢哥哥一步一颠儿地晃进了我这凉室里来，见着我尽是笑。
老话说得好：无事笑嘻嘻，非奸即盗！
这么些年我太习惯落欢哥哥这种揣着坏主意的友善，故而睬都不睬他，挪动两步换了个身位，刻意背对他。
他不放弃，绕过桌子又站到我跟前，我继续转身回避。
“喂，你有完没完？头不晕呀？”
听落欢哥哥大呼小叫抗议，我心里别提多舒畅了。不怨我心理阴暗呐！论身板儿，我壮不过人家；论身手，我打不过人家；论脑筋，我聪明不过人家；就是引以为傲的嘴皮子，我也是只会碎催不够说理，三言两语就被人驳得哑口无言，站在落欢哥哥面前，我做人做得极度没自信啊！
就为这份不如，这些年我没少吃落欢哥哥的亏，他闯祸总把我牵连，建功领赏倒从没我的份儿。甚至，上学时夫子叫我背诗，先贤名家的我一首也没记住，憋了半天一着急，信口吟出落欢哥哥编的几句顺口溜：“东山村边一条河，河里游过一群鹅；岸上小子持杆走，鹅呀鹅，鹅呀鹅，为何不见我的娥（鹅）？”结果夫子硬说这是首艳诗，罚我抄了三十遍《出师表》。我血我泪我心酸，总之凡事跟落欢哥哥牵扯上，准没有好结果。
今日适逢师公去凌家找几位老爷下棋解闷儿，师父又跑到湘西找蛊虫尚未回来，就我一个单纯老实的小大夫，真是被落欢哥哥卖了都没人管。是以，我打定主意，抵死不搭理他。
“再不理我可动手啦！”
他居然威胁我。我立时退开一大步，举起手里的火蝾螈对着他，毫不畏惧道：“你敢过来，我毒死你！”
他咧嘴一笑：“别逗啦！这玩意儿我可认识，有毒不假，但毒不死人。”
“毒瞎你够了。”
“哎呀，能耐了是吧？”落欢哥哥露出了痞子相，凶神恶煞朝我冲过来，“来来来，毒瞎我，来呀！”
我哪能真给他下毒呀？立时弱了气势，只得步步后退，最后演变成他绕着桌子撵我。我简直下跪求饶的心都有啊！嘴里一个劲儿喊：“别过来，你别过来！”
忽而后脖领上一紧，脚底下打个趔趄，我已被落欢哥哥捉小鸡儿似的提溜在了手里。
面对我的讪笑，他没好气地赏了我几个爆栗：“跑啊，你再跑啊！”
我捂着额头甚委屈道：“行啦，我服了你还不成嘛？说吧，找我什么事儿？”
落欢哥哥还真不客气，就那么提溜着我直往门外去。我忙叫嚷起来：“嗳嗳嗳，有事儿说事儿，干嘛呀？喂，你要带我去哪儿？”
“找你还能干嘛？看病！”
“嗯？”我愣了愣，“谁不舒服？当主？三爷？爷爷不是在你们家嘛？”
“废话，就你那三脚猫的医术，凌家的主子爷能轮到你看诊？”
这话我可不乐意了：“嘿，瞧不起我还来求我干嘛？你放开，放开！”
落欢哥哥抬手狠狠在我脑门儿上拍了一下：“小样还不老实？哪个求你了？叫你去就得去，那是三爷的客人，三爷命令你去给人家看病，懂不？”
三爷就是凌家总管冉云，跟当主大人是发小，也是落欢哥哥原来主子爷的亲生儿子。落欢哥哥对三爷的崇敬比对当主大人还深，所以对他说的任何一句话令都贯彻执行得从善如流。
我则十分纳闷，既是三爷的客人有了病痛来求，他该当去找我们无为馆当仁不让的一把手——我师公出马才对，再不济也得是师父这样阅历丰富敢想敢蒙的优质新人，怎的差遣起我这小徒孙来了？要知道，我虽会诊脉开方，可一直都是跟在师父和师叔伯们的身边打下手，从没单独接治过病患，委实心中没底。
奈何落欢哥哥是个令行禁止的彪悍性格，更何况是三爷吩咐的，我敢说，就是我立刻死了，他也能把我从棺材里拖出来带到三爷跟前交差去。横竖躲不过去，又对三爷如此安排存了疑心，我遂心一横，也不挣了，乖乖跟落欢哥哥去了镇上最雅致的客店“望月居”。
镇上人面都熟，客店掌柜见落欢哥哥和我到了，二话不说引着我们去了西厢院的二楼。那处可是“望月居”最贵的上房，凭栏可览园中秀景，推窗尽收湖光山色，是很多文人雅士过路泊宿的首选。我琢磨着凌家势力是大，江湖上声名鼎盛结交广泛，底子上却终归是生意人，无论如何想象不到他们和那些酸酸臭臭、期期艾艾的文人之流也能有交情，故而对这个三爷介绍来的病人愈发好奇了。
上了楼我就闻见一股淡雅的熏香味儿，习惯使然分辨了一下其中的成分，紫檀为主，兼有龙诞和零陵，估测着用香之人不止气血不畅，心肺内还有瘀滞，只不知是病或伤。另外，有一点我很肯定，敢这么奢侈地把上述三种香料混在一起用，这主绝对是非一般地有钱。
掌柜一直把我们领到门口，房门大敞着他却未敢贸然进去，贴着门框朝里头恭恭敬敬喊道：“韦公子，大夫到了。”
我心说：好大的谱啊！一边冲落欢哥哥皱了皱鼻子，以示对这尚未谋面的病人的鄙夷。
岂料，他比我还不耐！直接翻了个白眼，嘴一撇，轻轻“啧”了一声。于是乎我心中有了了然：能跟凌家攀上真交情的人，定然也能得到整个凌家上下的尊重。看落欢哥哥这幅强按心头三分火的样子，想来三爷同屋里的那位不过就是场面上的人情。无怪乎人家特特求上门来，三爷居然找我这叶家不顶事的小徒孙打发他，此人在三爷心中的地位之低可见一斑了。
转回头又想，以我的医术只配被借来替凌家应付不着四六的请托，心中不免怆然。
才胡思乱想着，忽闻一银铃美声入耳：“落欢队长，先生，我家公子有请！”
我看着这唇红齿白的小侍童，片刻间恍惚回到当年自己为仆的年纪，穿着一色的短衫绸裤，脚上系个小铃铛，走到哪儿都叮呤当啷响。公子好耳力，凭着我们各自的铃声便知道是哪个在近前服侍。
是的，我守尸七天的主人是个半瞎子，日间里模糊辨得出人或物的轮廓，太阳一下山便什么都看不见了。尽管如此，却不妨碍他始终把自己收拾得干干净净清清爽爽的，公子永远穿着最得体的服饰，说最得体的话，做最得体的事。同样的，公子对我们这些侍童的要求也很简单：干净体面，如此足矣！
可看着眼前这个修过眉毛抿过胭脂的娇媚小童，我丝毫没觉出干净体面，只感到了矫揉造作和些微的异常。未识面，我已判定房内人的格调远不及我死去的主人。
然而真的见了面，我反是愣了。这个人无论发式、衣衫的风格，包括笑起来嘴角上扬的角度都似极了我家主人，只气度上稍逊一筹，总是差了点风骨。
“中原第一公子，韦无衣。”我听见落欢哥哥故作热情地介绍，“叶氏嫡传周奉堂。”
其后整个诊病的过程是怎样进行以及结束的，我一概不记得了，只晓得心里反复提醒自己：他是你的病人，治好他！
我遍翻医书，学小师叔那样调配各种书上不曾记载的药剂，亲自去尝试药的分量、效果，甚至不惜让自己中毒昏睡了整整六个时辰，这一切，都只为治好韦无衣身上的内伤，十日内必死的内伤。
医馆里的师兄弟们都说我疯魔了，已经超过了“仁心仁术”的底限，被疑难杂症挑拨起了好胜的野心。师公和师父则一直站在边上冷眼旁观，眼神里有审视，更多的是疼惜。
而我已全然不顾了！管他说我是救人也好，贪难也好，我赌上了毕生所学，不惜以命相搏，目的只有一个：十日后，韦无衣不死。
十日后，韦无衣活着！
我用一切已知的知识，换得从医以来第一个病人无病无灾地走出了风铃镇。
无为馆上下，除了师公和师父每个人都在恭喜我、赞扬我，我却一点儿都没觉得高兴，甚至都没有回敬过一句感谢感恩的话。我只是默默回到自己的房间，找出可以拿到的所有钱财，带上藏在衣柜最底下小木盒子里的黑色小葫芦，避过所有人的耳目，离开医馆，离开了我生活了八年的小镇。
第26章 【五】药
江湖真的是个很喜欢制作各色排名的地方！
且不止武功，不止家世，只要人能想到，什么稀奇古怪的想法都能催生出特别的榜单和顺位。所以“中原第一公子”并不单纯是个称呼，而是一个定义了地位的排名，尽管，从来也没有出过“第二公子”。
此刻，时下正顶着这个盛名的所谓公子韦无衣就滚倒在我面前，华服上沾满灰尘，五官痛苦地扭曲着，嘴角流涎，全没有公子该有的干净和体面。
我自己都没想到，给这个号称文武双全的小白脸儿下毒居然手到擒来，就是直接把一整瓶毒/药递上去，跟他说：“公子前脚刚走，守药庐的童子就来报告说看错了方子，最要紧的一味药短了半钱分量。眼下对公子是无碍的，却能叫公子减寿十年。在下疏忽不查，难辞其咎！故此特赶来为公子送药。”
韦无衣知我轻功上佳，一边称赞了下我的“崇高医德”，一边感恩戴德急不可耐地将□□喝了个精光。
等他毒发浑身疼得在地上打滚时，我摸出了身上所有的银子，并一柄匕首统统丢在侍童的脚边。
“自己选吧！要给你的主子报仇，就拾起匕首杀了我；要自由，拿着钱自去求生。”
侍童捡起了匕首，转手揣进怀里，随后脱下外衣将银两包了包，昂首挺胸迈步走向了通往自由的阳关大道。
只剩了我和那将死的人，我居高临下痴痴地望着他，仿佛那不是一个人，而仅仅是我匠心独具下产生的一份杰作。
尝听人议论，说天下至毒乃见血封喉的速死，我从来不以为然。急速地死亡并不给中毒者造成痛苦与恐惧，我始终认为，用一味天下无解的毒/药极尽所能折磨中毒者到最后一刻，让他在生不如死的痛苦中眼看着自己的身体慢慢死去，这才是最完美的毒杀。
为此，我调配出了最完美的毒/药，并一滴不剩全都送进了韦无衣的咽喉中。
我给那药起名为“最”，最致命，最恶毒，最叫人生不如死。疼痛从皮肤开始，如针扎般一点点渗透进肌肉、脏腑、骨骼，越深入，痛越重，及至最后全身僵直，仅凭着嘶叫去喊出濒死的可怖。
倒地时，韦无衣恨声质问：“为什么要杀我？”
我抖落掌心捏着的铃铛，以问作答：“你怎么敢称中原第一公子？”
叮铃的响声中，韦无衣眼底升起了无穷的恐惧和惶惑。
之后毒/药开始在他身体里进行第一轮