挡不住，强，真的是太强了！
金属的洪流涌来，速度并不快，但那种沉重的压迫感却如大锤一般敲在心头，每一击都像是要把人身上的热血从心脏里挤压出来。
所有的战士都目瞪口呆地站着。
“掌旗啦！”赵明堂失态地大叫，手中那面红色旗帜连连挥舞，旗上，浴血的三足乌在冷风中激烈地飞翔。
可对面的禁军重骑兵不理不睬，依旧骄傲而沉默地逼近。
须臾，钢铁潮水在一声长号声中将杨华部整个地裹在其中。
银白的长枪，银白的铠甲，如云一般在头顶呼啸的旗帜。沉默不语的骑兵，战马鼻中的喷出的白气，铠甲的轰鸣，听得人皮肤上暴起一层坚硬鸡皮疙瘩。
杨华贪婪地看着这只用金钱喂养出来的战争怪兽，心中有大股欲望涌动。给我一千这样的军队，我就纵横天下。是的，只要给我一千。
定了定神，他仔细地端详着这支传说中的军队。
因为北宋的战马产地都落入北方草原民族手里，北宋军队战马极其匮乏。因此，有宋以来，历一百多年，宋军也不过积攒起三万多匹军马。其中，两万多匹都集中在京畿禁军手里。而这两万军马马中真正能够用来组建重骑兵的也不过七千。这次过河阻击女真人，都被梁方平带来了。
因为战马珍贵，宋军对马匹的保护也是极好。浑身上下都包裹着马甲，只露出双眼和四蹄。马首带着亮光闪闪的马半脸廉，上面还嚣张地插了一排红色的鸟羽。马身上的马身甲都用生牛皮制成，嵌了两千多片厚实的铁叶子。
不但战马如此，马背上的骑士也一身铁铠。
这样厚实的装备，一遇到金人的箭雨也不过被射出几点火星。
可惜，这支军队很快就要在黄河以北以一种戏剧性的方式丢个精光。到后来，北宋战马损失殆尽，靖康之后，因为缺马，宋军一直处于守势，不得以与金人在江淮对持。直到岳飞横空出世，虏获大量女真军马之后才开始反攻，最后取得郾城大捷。
因此，精锐骑兵至少在火器大量装备军队之前一直都是决定战场生死胜负的关键。
恨不能生于汉武之时，十万骑兵两路北上攻击匈奴，哪是何等的光景？
雪亮的铁骑兵刺得杨华眼睛一阵发疼，他迎上去，大声喊道：“我是禁卫军龙卫军右厢虎翼左营都头杨华，来的是哪一位将军？”
没有人回答他的提问，滚滚铁流在身前分开，瞬间将这几十残兵吞没了。
大量的军马在身边奔过，一步步收缩，将杨华等人一步步向里挤。片刻，这几十人被挤着一堆，所有人都面带恐怖，不住大叫：“是自己人！”
终于有人回话了，一个骑兵骄傲地扬了扬下巴，“丢掉手中武器，否则杀无赦！”
“混蛋，我们也是禁军！”马背上的古松终于愤怒了。
“扔掉武器。”杨华冷冷下令，率先扔掉手中长矛。
“光当！”不断有人丢下手中刀枪，但所有人脸上都是一片羞恼。
见杨华等人空着手，那个骑兵终于露出一丝笑容，扭头向后，“林押官，来认一下人。”
“都头，我回来了。”一人跳下马哭叫和冲了过来，单膝跪地，正是先前去大营讨救兵的林押官。
他大声号哭，“都头，我以为再见不到你们了。看弟兄们还在，我我我……我太高兴了。”
“小林，你他娘的是女人吗，哭成这样。起来。”赵明堂大骂。
林押官道：“都头，何灌将军听说你遭遇了四十骑女真骑兵，率主力过来了。”
“哦，何将军亲自来了。”杨华有些意外，何灌是步兵司都虞候，是京畿禁军步兵的统领，地位极高。而京畿禁军占全国总兵力的一半，若让到现代，相当于军委副主席、首都警备司令。
第一卷 江河水
第十二章 升职
在那个骑士的带领下，杨华等人见到了汲县宋军主将何灌。
在一群阳刚气十足的骑兵中，何灌那张满是皱纹的面庞显得非常醒目，杨华是认识他的宣和四年出河北攻打辽国时他就隶属与何灌将军麾下，今日一见，此人好象又老了三分，曾经锐利的眼睛也混沌了活脱脱一个老农形象。他不敢多看，拱手道：“见何将军，属下龙卫军右厢虎翼左营都头杨华，甲胄在身，不便全礼，恕罪。”
“见过何将军！”众人慌忙行礼。
“跪下！”何灌身边的卫士见杨华见主帅不跪，大怒，提起长矛猛地抽到他的背心。
杨华身子一颤，伤口有裂开了，一团红色再次扩散开去。他心中很是恼怒，作为一个现代人，穿越到宋朝，最让他不习惯的就是下跪。
“起来吧，对有功将士不可无礼。”何灌眼皮也不抬一下，手虚扶一下，“敌人在哪里？”
“将军，将军，是我呀，我是古松！”一声长号，古松从人群中奔出，跪在何灌面前，满面泪水：“将军，我以为再见不到你了。”
“是你。”何灌看了看古松满脸的人血，“古松，我一向不喜你生性懦弱，却不想也上阵杀敌了。起来吧，说说，这一仗打得如何，敌人呢？”
“好叫将军知道，我军大胜。”古松满面欢喜地站起来，将刚才一战的前后经过同他一一说了。古松本就是口齿伶俐之人，这一战从他口中说出来当真是跌宕起伏，惊心动魄。小小一场遭遇战竟被他说得雄厚激荡。
众重骑兵都听得动容，不禁小声喧哗起来。
听他说完，何灌面色大变，抬起头疲惫的眼神落到杨华身上，突然有精光射出，“原来是你，当年在辽国燕京，好象就是你第一个斩敌持旗手，夺敌三军只魄。那一仗，你身背十数创，血流不止，尤自大喊杀贼。今日，又是你以一百步兵，硬生生打败兀术四十骑兵。好，真我大宋豪杰也！赏罚分明才能激励三军，杨华，上次我赏你锦缎十匹，升都头。这次你又立下大功，说吧，你想要什么？”
杨华不卑不亢地说：“全仗都中弟兄死战，杨华不敢居功。若将军要赏，请赏我都中弟兄吧。”
“军中士卒自然要赏赐，你的功劳也不容抹杀，否则本将军如何服众。”何灌微微一笑，突然对这个年轻都头大起好感，“这样，等此战结束，我升你为武义郎閤门宣赞舍人。”
此话一说出口，众皆哗然。
武义郎是从四十一阶七品的武官，说起来也属寻常，而那閤门宣赞舍人就稀罕了。
閤门宣赞舍人的授予是有编制的，总数八十，遇缺才补。这可是实打实的军官，也就是说，从此杨华才真的属于给国家所承认的职业军官了。
此次出征，主帅何灌手中握着大量的空白告身，以奖励有功将士。可以说，要想封杨华的官只不过是提笔填一个名字，然后去兵部报备一下就是了。
想到这里，众人嫉妒得眼睛都红了。可杨华这此升职靠的可是实在的功劳，不服气还真是不行。
“谢何将军厚爱，不过，我都士卒厮杀了一夜，早已疲惫，还请将军赐些坐骑，好让弟兄们早些回营休息。”杨华依旧满脸淡然，丝毫没有升官后的喜悦。
他其实想得也很简单，靖康年已经到了，接下来就是开封大战，宋朝灭亡。官再大又有什么用，到时候城一破，连皇帝都被抓了。覆巢之下，岂有完卵。还是早些寻个机会调出京城正经。
可他这样的表情落到何灌眼里，却让老将军大为欣赏。何灌十六岁时武举中的，做了低级军官，戎马一生，最后做到了步兵司都虞侯，其间几沉几浮，早历练得宠辱不惊。生平做事最为稳健，今日见杨华不如此稳重，心下欢喜，他难得地微笑道：“好，说起来，你们也是我步兵司的兵。而你杨华也是我一手提拔的老人，一等一的心腹，绝没有亏待之理。你都鏖战半夜，人多带伤，这样，我这里还有二十多匹空马，一并给你。够不？”
“多谢何将军。”杨华松了一口气，跪到地上。
“你这头驴，终于肯跪我了。”何灌笑得像一个邻家长者，“起来起来，到我身边来。再给我说说你刚才是怎么破女真人骑兵的。”做为一个军事领导者，他更关心的是金人骑兵的战斗力。古松虽然口舌便给，却浮夸得厉害，与其相信他，还不如直接问一线的低级指挥员。杨华这人老成持重，是个可以相信的人。
“看来，要想破金人的骑兵，得靠步兵长枪方阵呀！”听完杨华的叙述，何灌有所思地说“金兵多是轻骑，若我军以厚实方阵消耗他的士气，再配合强弩硬弓，要破他们的骑兵也是不难。”
杨华摇头：“将军此言差也！”
“什么地方没说对？”何灌也不生气。
杨华笑道：“好叫将军知道，这步兵结成厚实大阵固然能阻挡金人骑兵，给敌人很大杀伤，可因为机动不足，一动就乱，更谈不上追击了。战略上始终处于被动态势，一开战，敌人想攻就功，想退就退，我却拿他们没任何法子。因此，要想打退敌人进攻，还得靠骑兵。以骑制骑才是最佳的策略。”
何灌点点头，“这个道理我懂，可惜……”可惜这次出征，他虽然是名义上的主帅，可指挥权却在内侍梁方平手中。而梁方平一来就将七千骑兵抓在手里，加上二人平时也不对付，要想让梁方平将骑兵交给他，却没多大可能。
他现在这一千重骑兵也是他在半路上碰到的，指挥使也是梁方平的人。刚才杨华手上的押官小林过来讨救兵的时候，那个指挥使根本就不予理睬。若不是端出都虞侯的架子，强行接管部队，自己也只能回汲县调步兵。如果那样，若不是杨华硬生生用一百步兵打退金人四十骑，等赶过来，只怕早全军覆没了。
这些龌龊自然不足为人道，何灌一想起县城里那个白白胖胖的太监，心中突然难受起来，黑着脸不再说话。
见何灌精神不佳，杨华也知趣地不再多说，骑着马跟在后面朝汲县走去。
第一卷 江河水
第十三章 抢功
杨华以一都步兵独立抗击四十女真骑兵的战绩在汲县城里传开了，虽然这次出征的四万禁军一个个看起来牛皮哄哄，可换成任何一个人也不敢打包票能够以一百步兵取得这样的战果。所以，当杨华他们五十来人一进县城，大家看他们的目光中多了几许敬畏。
军中诸人看一个人并不都看官职，实际上北宋官职混乱，除职官外还有阶官，高阶低职，高职低阶也很寻常。大家都是刀口舔血的战士，杀敌多少，实在的战绩才最说明问题。
作为黄河以北拱卫京畿的桥头堡，汲县已经彻底地变成了一座堡垒。到处都是衣甲鲜亮的士兵，已经淤塞的护城河再次被人挖深，河底插满了尖锐的木桩。
城墙之上，一堆堆篝火点燃，上面无一例外地架了一口大锅，里面有热油翻滚，若敌人敢进攻，当头浇下去，定叫他们皮焦肉烂。
一阵粗野的骂声传来，几十个士兵推着小车顺着面新堆起的斜坡将一车车滚石推上城墙。
更响亮的号子传来，巨大的床子弩“碰！”一声靠上堞雉。两米长，粗如儿臂的弩箭堆成小山，顶端，月牙形的箭头寒光闪闪。
到处都是人，青天之上，苍鹰在冬雪初晴的天空寻找上升气流。
一场大战即将到来。
新年的鞭炮声已渐渐沉寂下去，杨华被金人袭击的消息传来之后，萧杀之气笼罩到这支四万人的大军头上，也惊醒了沉浸在新年气氛中人们。
站在城墙上，杨华遥望着远方的青山。远方依旧是白皑皑一片，看起来一片寂静。可他知道，就在不远处，一支七万人的大军队虎视眈眈地觊觎着这支大宋朝的精锐。也许用不了几天，县城里这些活生生的人们就会化成一捧黄土。
有一个士兵在他身边小声地说：“都头，听说女真人已攻下了整个河北，按说他们打的草谷已经够多了，怎么还不走？我想回家，我已经好多年没回家了。不知道家中的老婆孩子现在怎样？”
杨华不知道该说些什么，这是河北战场下来的老兵，跟自己很多年了，好几次这家伙都受了重伤，军医说绝对挨不过去。可他偏偏活下来了，瞎了一只眼睛，断了一条胳膊。可这家伙还是不能退役，不到六十岁，他就没有退休的可能。当兵对他来说只是一种职业，终身制职。但至少他还有个家，还有亲人可想。而自己呢？
乱世就要来了，也许就从今天开始吧。很多人都会死去，在这乱世洪流之中，人命就如那草叶上的露珠，虽然晶莹，却随时都有掉落尘埃的可能。
昨夜一战，杨华一都人马损失四十多，十个十将死了六个，全是河北回来的老兵。可以说，都中精华被兀术一扫而光。好在活下来的新兵见了血，再打上一仗就可以成