《旅居》

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旅居- 第27部分


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  在蜂拥而至的半兽人中,崔斯特也不确定他究竟射中多少,但一阵箭雨之下,确实让他们减缓了进攻的速度,也打乱了其阵型。有些半兽人倒下,虽然他们人数众多,有些却掉头跑回树林中。还有一些则跑去加入另一队继续前进。
  蒙特里在射出最后一箭之后,便跑回他设下陷阱的中央隐蔽处,此处有三面树林所形成的屏障。他一手握着弓,在检查完箭之后,便用另一只手去碰触绳子。
  崔斯特注意到游侠移动到低于他对侧二十尺处的地方,便心想这是最后的机会了。他掏出蒙特里挂在脖子上的东西,将法术施展在上面。
  箭雨确实对平原上的半兽人造成一阵混乱,但显然陷阱对他们更为有效。半兽人一个接着一个踏入陷阱,之后便从队伍中传来惨叫声。其他的半兽人见到同伴受苦受难,便会放慢速度,甚至全部停在原处。
  这场骚乱在平原中蔓延着,崔斯特暂停下来,仔细考虑最后一箭要射到哪里。他注意到一个体型巨大、装备精良的半兽人,正躲在距北边队伍最近的树干后面观察。崔斯特知道他就是格勒,但他的目光立刻被一个站在半兽人王身旁的人影所吸引。“该死!”黑暗精灵认出这个人是麦葛斯特,暗自低声骂道。他感到相当不安,但还是架起十字弓射向敌阵。崔斯特实在很想一箭射穿罗狄,就此解决他俩的私人恩怨。但罗狄并不是半兽人,崔斯特发现,自己对于杀死人类这样的念头感到相当不舒服。
  “格勒比较重要,”为了分散心中的苦痛,黑暗精灵如此告诉自己。在找到其他的理由之前,他迅速地瞄准目标射出箭。箭身飞得快又远,正中离格勒脑袋不到一寸的树干上。罗狄敏捷地抓住半兽人王,并将他拉回到更远的掩蔽处。顶替他俩位置的是石巨人,他手里握着石块,咆啸而至。
  石块击落崔斯特身旁的树枝,树干与绳桥因此摇晃不已。第二波的攻击接踵而来,这次则是直接打中支撑的梁柱,绳桥的前半部也因此掉了下去。
  崔斯特有看见石头砸过来,但对于在这样远的距离下能投掷得如此准确,他感到相当讶异而恐惧。绳桥的前半部在他脚下断裂,崔斯特纵身跃起,抓住树丛里的枝干。当他跳下来时,则面临了另一个问题。狼骑兵正挥舞着手中的火把,从东边攻来。
  崔斯特看了看圆木陷阱,又看了看十字弓。支撑它的部分并没有被石块打坏,但黑暗精灵无法想象他要如何通过这摇摇欲坠的绳桥。
  大军的领队现在正站在崔斯特的后方,往石墙的方向推进。幸运的是,由于第一个越过石墙的半兽人落到可怕的铁颚陷阱里,因此他的伙伴并没有立刻跟上来。
  关海法在断垣残壁中往北边跃进。黑豹听见小树林传来代表战斗的第一声吼叫,但他更专注于聆听那逐渐逼近的狼群所发出的嚎叫声。黑豹跳上一块突出的岩石,等待着。
  卡洛克,银色的巨狼正带领着队伍。他的目标是远处的小树林,当黑豹倏地跃到他面前,凶猛地以爪耙地时,着实令冬狼吓了一跳。
  大块的银色毛皮四散在空中,卡洛克惨叫着翻向侧面。关海法像个在水中滚动圆木的筏木工,用脚掌踢滚、挥抓着冬狼。但卡洛克可是只身经百战的老狼。当这怪物滚成四脚朝天时,一道冰冻的气流便直直喷向黑豹。
  关海法问到一边,同时躲掉了冻气与数头座狼的突袭。但直击黑豹正面的冻气,还是冻僵了关海法的下颚。这场追逐战持续着,黑豹在狼群中跳跃翻滚,座狼们与愤怒的卡洛克都紧追着黑豹不放。
  崔斯特与蒙特里的时间所剩无几。更重要的是,崔斯特知道他必须防守后侧翼。崔斯特踢掉靴子,同时拿起打火石,将铁片含在嘴里,跳上一根装置着大型十字弓的树枝。
  不久之后他便已就定位,一手握着弓,用力地敲击打火石。火花很快地熄灭了,他一而再、再而三地敲击,火花才总算点燃了那块绑在箭前端、被油所浸湿的破布。
  但现在黑暗精灵可没那么幸运了。不论他怎么摇晃、扭动身体,都没法让脚构到扳机。
  当然,蒙特里什么都看不见,但他知道大致的情况。他听见从小树林后方传来座狼接近的声音,也知道前方的敌人已经将石墙破坏掉了。他再次射出一箭,穿过被折弯的浓密树荫,同时并以猫头鹰的声音鸣叫三次。
  一大群猫头鹰回应这项呼唤,从松树上俯冲而下,压制住站在石墙附近的半兽人。就像陷阱一样,这些猫头鹰所能造成的伤害有限,但这场混乱可为防守一方争取更多的时间。
  此时防守小树林的一方,惟一明显占上风的,便是与北边队伍对抗的大熊霸斯特,以及他的三个兄弟。他们已经撂倒十几个半兽人,另外还有二十几个人落荒而逃。
  有个正想从熊群里逃跑的半兽人,在绕过树的时候差点儿一头撞上霸斯特。半兽人很聪明地将他的矛向前刺去,但他的力量却不足以用这把钝器刺穿霸斯特坚硬的熊皮。
  霸斯特猛一挥臂,便将半兽人的头打飞过树林。
  另一只大熊将手臂环抱在胸前,缓慢地踱步而来。只见有双半兽人的脚在大熊紧拥的双臂下猛力踢着,其他的部分则深陷到大熊的浓密毛皮里头,看不见了。
  霸斯特注意到一个敌人,比半兽人小,动作也更敏捷。大熊怒吼着朝他攻击,但这个小家伙早在他靠近之前便逃之夭夭。
  特法尼斯根本无意参与这场战斗。他是为了不要被格勒看到,才加入北边的小队,而且他原本就计划好要躲在树里头,等战斗结束后再跑出来。看来树也不是什么安全的地方了,小妖精偷溜出来,准备跑去加入南边的队伍。
  就在往另一座树林的途中,小妖精的计划又失败了。当他通过陷阱的时候,铁颚以迅雷不及掩耳的速度阖上,差点就把他夹在里头,但那可怕的锐齿还是抓到了他的脚。随之而起的震动打乱了他的呼吸,小妖精觉得头晕目眩,接着便一头栽在草地上。
  崔斯特知道点了火的箭是相当显眼的目标,所以当巨人将石块砸过来时,他一点也不感到意外。石块击中了崔斯特所站立的树枝,碎裂声响起,整个树干随即向下倒去。
  当崔斯特向下掉时,便用脚钩住十字弓,并在准头偏掉之前立刻扣动扳机。他顽固地将自己保持在同一个位置上观察情况。
  燃烧的箭划过黑夜,越过东边的石墙,俯冲过草地,沿途激起一些火花,最后则击中装满白兰地凹槽的外侧面。
  有半数的狼骑兵已经通过这个陷阱,但在后面的三个则没有那么幸运了,他们经过时,火舌正从圆木里窜出。当骑兵们一脚踩进陷阱,白兰地与木材便猛烈地爆出火焰。座狼与半兽人在草地里四处乱窜,又引发了一些着火的小区域。
  前方的队员由于这场突发的火灾迅速掉头。有个半兽人被重重地甩下来,刚好掉在他自己的火把上,另外两个则勉强稳住。此外,座狼们痛恨火焰,看着他们的三个同伴着了火在地上打滚,也确实减弱了他们对这场战斗的信心。
  关海法来到一处平坦的小空地,附近有棵枫树。黑豹敏捷的动作会令每一个见到他的人目瞪口呆,甚至会怀疑树旁应该有靠着枝干,关海法才能如此迅速地跳上去。
  座狼群很快地追赶上来,四处踱步嗅闻着,他们确定那只豹正在树上,却无法在黑暗的树枝中区分出它的身形。
  黑豹很快便现身,它再次重重地跃到冬狼背上,紧咬住卡洛克的耳朵。
  关海法用爪子猛挥向敌人,冬狼则剧烈地摆动身体吠叫着。卡洛克想转过身来,此时关海法听见尖锐的吸气声,与上次在喷吐冻气时发出的一样。
  关海法用力扭转颈部,迫使卡洛克张大的嘴巴朝向侧面。可怕的冻气还是喷了出来,当场打中三只准备扑上前攻击的座狼。
  这时关海法猛然将头扭向另一边,便听见卡洛克的颈子发出清脆的声响。冬狼沉重地落到地上,而关海法仍然踩在上面。
  离关海法最近的三只座狼,由于被卡洛克的冻气击中,已经不构成威胁。其中一只侧躺着,努力地想吸气进入他那被冻结的肺部,另一只则缩成一团,已经瞎掉了,最后一只则是僵立着,前脚已被冻得完全不听使唤。
  然而剩下的这群座狼,约有二十来只,开始将黑豹紧紧包围。关海法四处观望,想找出口逃脱,但座狼却完全不采取攻势,以免露出空隙。
  他们合作无间,渐渐缩小包围住的区域。
  带头的半兽人在错综复杂的弯树枝间兜着圈子,试着走出此地。有些人已经前进了一些,但整个陷阱是相互连接的,数十条引线中只要触发其中一条,所有的松树都会向上甩出。
  有个半兽人发现了蒙特里设下的网子——以相当辛苦的方式。他绊到一条绳子,整个人面朝下摔进网子里,然后被吊到半空中,另一个站在他身边的同伴也被网住了。他们绝对料想不到,自己跟那些被留在下面的人比起来,是多么幸运,尤其是那个不小心踩中连着刀刃绳子的半兽人。当树枝弹起时,这个恐怖的陷阱也同时启动,刀子挖出这家伙的内脏、割下他的头,抛到遥远的空中。
  即使没有中第二个陷阱的半兽人,也不见得比较幸运。他们被树枝缠住、刺人的松针扎满全身,有些人因此抓着痒到处乱窜,搞得其他人也分不清东西南北了。
  更惨的是,蒙特里借由半兽人在树林中所发出的摩擦声,作为瞄准的指标。一箭接着一箭,大多都命中目标。有个半兽人举起矛准备投出,却立刻在头上、胸部各中一箭。另一个人立刻掉头就跑,疯狂地喊着“魔法!”
  至于那些越过石墙的,有个半兽人尖叫着!似乎是飞了起来,他的脚悬空踢着,背部插满大量的箭跑回来。这时他的伙伴才弄清楚状况。
  崔斯特依然蹲在那摇摇欲坠的栖木上,忙得没时间赞叹蒙特里的计划居然执行得如此有效率。在西边的巨人开始行动了,另一方面,两个仅存的狼骑兵已经稳定下来,他们高举着火把,准备进攻。
  座狼吠叫着逐渐逼近。关海法几乎可以闻到它们恶臭的气息,要突破这紧密的包围是不可能的,而它也无法迅速地撂倒所有敌人然后逃跑。
  关海法找到另一条出路。后腿猛力蹬下卡洛克还在抽搐的尸体,整只黑豹便像箭般地弹到空中!离地面有二十尺以上。关海法用前脚的利爪抓住枫树最低的枝干,挂着,然后把自己拉上去。接着黑豹便消失在树丛间,留下那些座狼在原地咆哮怒吼。
  关海法很快便又现身,从侧边跳到地上,狼群立刻追上去。过去数周以来,黑豹就已经相当熟悉此处的地理环境,而现在关海法清楚地知道该把这些座狼带去哪里。
  它们沿着山脊飞奔,左侧是一片空虚的黑暗。关海法认出此处的石砾与稀疏的树木,但看不见溪谷的对岸,只能全凭记忆。刹那间,关海法敏捷地纵身飞跃到夜色之中,越过了相当长的距离,轻巧地落在对岸,并加速奔向小树林。如果狼群想追上关海法,就必须跳得相当远,或是绕过一段很长的距离,这对大部分的座狼来说实在太困难了。
  它们咆哮着以爪耙地,一步步靠近边缘。有只座狼压低身子,试着要跳过去,这时却有只箭从侧面射中它,阻止了它的行动。
  座拒并非居笨的生物,它们立刻采取防卫的姿态。但由凯林迪尔与他同伴们所射出的箭如雨般落下,多得超出它们的想象。数十只箭快速地射过来,座狼前仆后继地倒下。仅有少数逃过一劫,它们四散奔逃,很快就消失在黑暗的夜色中。
  崔斯特再次使用魔法来阻挡那些拿着火把的狼骑兵。妖火是一种无害的火焰,崔斯特使其随着火把的木制把柄向下延烧,直到半兽人的手上。妖火并不会燃烧,甚至没有温度,但是当半兽人眼见自己的手被火焰吞噬,便立刻失去了理智。
  他们其中一个人把火把丢得老远,这突然的举动使他从坐骑上跌落下来,掉到草丛里,座狼回头看着他,愤怒地咆哮着。
  另一个半兽人便只是松开手,却将火把落在他坐骑的头上。焰舌在座狼浓密的毛皮上剧烈燃烧,刺痛了它的眼睛跟耳朵,使它陷入了疯狂的状态。它将头着地翻滚着,并撞上那个饱受惊吓的半兽人。
  半兽人步履蹒跚地走着,他头晕脑胀,满身淤青。他将两手摊开表示歉意。但被烧的座狼可不接受,它扑了过去,以那有力的下颚迎面咬向半兽人。
  崔斯特并没有看见这些情况。他只希望这个策略能成功,因为在他释出法术的同时,也放开了踏在十字弓上的立足点。他随着断裂的
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