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赵武说完，挥手跟齐策告别，踏上了黄河大桥，踏上了归途。
叔向正在黄河北岸迎接赵武。赵武渡河之后，他递上了一件皮裘，高兴的说：“司空终于肯回国了，你不在的日子，公务可都压在我们身上啊！”
叔向说这个话的时候，齐庄公刚刚进入临淄城外围。这年冬天不算寒冷，临淄城外青草茂密，春的气息已经感染了齐鲁大地。齐庄公嗅着空气中的春风，心神不定。这次会盟诸侯，齐庄公亲自参加了。齐国是大国，虽然战败，虽然齐庄公一向不恭敬，但范匄还是给予了齐庄公应有的尊敬。齐国的征税额度只上升了百分之十，相比郑国、鲁国、卫国、宋国，上升的额度并不多。但即使这样，齐庄公依然心里不自在。
他进入临淄城时，频频北望。嘴里不自觉的嘟囔：“赵氏存在于黄河南岸，简直像往我喉咙里卡了一根鱼刺（如骨鲠在喉），让我日夜不得安宁。该怎么把这根鱼刺除去呢？”
齐庄公这次参加盟会，看到盟会上范匄极端嚣张，作为副帅、第二执政的赵武连个面都没露，而晋国其他的正卿在范匄面前唯唯诺诺。齐庄公有心挑拨赵武与范匄的关系，期望借此挑动晋国的内乱。但没想到，范匄对这一点非常谨慎，他刚刚抱怨了几句赵武的苛求，范匄立刻毫不客气的斥责齐国的不恭，急吼吼的要求齐国再次单独与晋国会盟。所谓单独会盟，那就意味着要额外支出一笔会盟费用，范匄这是死要钱啊！
齐庄公闷闷不乐，寻找理由推脱。好不容易离开晋国，期间范匄没有旧话重提，齐庄公一边庆幸逃过一劫，一边郁闷不堪。短期看来，貌似晋国公卿之间的和睦不可破解。
齐庄公神经质的唠叨着，他的车右没有回答国君的话，御戎突然间勒住了战车，庄公不防备，在马车上踉跄一下，他立刻责备说：“寡人正在思考国家大事，你怎么不打声招呼就停车。这是齐国，谁敢挡住寡人的路？”
御戎停好了马车小心翼翼的回身，用马鞭指了指车轮前，轻轻的说：“嘘，君上，一只小虫居然挡住了我们的车轮？”
“小虫？哪里？”齐庄公闻言，立刻迎声向车轮前望去。
冬末春初的阳光下，车轮前几株小草轻轻拂动。齐庄公瞪大眼睛仔细看，发觉车轮前扶着一个绿色的虫子，原来是一只螳螂，似乎是一只刚刚结束冬眠的螳螂，滚滚的车轮声打搅了这只螳螂，一千多年前的螳螂性格当中也有点春秋脾气，见到车轮碾来，它伸出两只螳螂臂，摆出一副挑衅的姿态，似乎想用自己弱小的双臂挡住车轮的前进。
庄公的车右与御戎都是智者，听到庄公像他父亲临终前一样，神经质的反复念叨着挑战赵武的问题，故此他们就用“螳臂挡车”这一自然现象来提醒齐庄公。
齐庄公哈哈大笑，他也是个聪明人，明白了车右与御戎的劝解，笑着说：“这只螳螂如果是人的话，一定是勇士，我们要尊重勇士啊！这螳臂敢于挡车，在你我看来也许是可笑，但世界上很多事情，在没有试试之前，谁知道能否成功？如果我们连试试的勇气都没有，则你我还不如这只螳螂啊！”说罢，齐庄公下令回车，以避让这只勇敢的螳螂。
开心的进入宫城，此时，庆氏宗主庆封、田氏宗主田完赶过来：“君上，这次会盟可曾受辱？”
齐庄公摇头：“受辱倒不曾，可是我们齐国的征税加收了一成，执政呢？”
庆封拱手回答：“国相正在整理军队，准备进攻莒国。”
齐庄公点头：“一定要对晋国封锁消息，莒国是个小国，只要我们把莒国重新征服，齐国会慢慢恢复元气。”
田完与庆封赶紧点头，齐庄公正在跟田完与庆封唠唠叨叨的交待着什么，眼角瞥见一位美丽的妇人走过殿角，婷婷的向宫门处走去，齐庄公一指那位夫人的背影，问：“那女子是谁？怎么行走宫城，如入无人之境。”
庆封扫了一眼那位女人的背影，拱手回答：“那是执政崔杼的夫人棠姜，是执政崔杼的家臣东郭偃之姐。”
“哦！”齐庄公漫不经心地问：“这女子有一付美丽动人的背影，不知道相貌如何？”
出席盟会归来，国君没受到侮辱，眼看齐国将要收复莒国，齐国两位正卿也有了闲扯的心情，庆封笑着回答：“棠姜夫人可谓是齐国第一美人。棠姜原是齐国棠邑（今山东平度县东南）大夫棠公的妻子。棠公死时，崔杼让东郭偃为自己驾车前去吊唁棠公，“见棠姜而美之《左传。襄公二十五年》”，便让东郭偃设法为他娶过来。
据说，东郭偃当时拒绝说：自古以来，男女同姓不婚。主公与下臣同是（齐）桓公的后代，同为姜姓。主公欲娶臣姐，恐怕不大合适吧！崔杼念念不忘棠姜之美，回家令人占卜迎娶事宜，太史卜得吉卦，但陈文子却说那是凶卦。崔杼为棠姜的美貌所吸引，坚持说：棠姜是寡妇，凶兆已被她的丈夫承担了！于是便娶了棠姜。由此可见棠姜之美，令人把持不住啊！”
齐庄公沉思片刻，郑重的说：“等崔杼战胜回国，寡人亲赴崔杼府邸，为他庆功……嗯，东郭偃（棠姜兄长）在哪里，把他也叫上嘛？”
此时，赵武正在邯郸城听取田光的汇报。齐国商人田光是田氏族人，赵武在剿灭寇髯匪徒的时候，曾得到田光的帮助，从那以后，田光与赵氏关系密切。也是从那以后，知道赵氏对盗匪不宽容，赵地盗匪绝灭，许多自认武力卓著者，宁愿加入赵氏垦荒队伍，慢慢的积累功绩，成为一个赵氏自由民，也不愿冒死亡的危险，悍然挑战赵氏的司法秩序。
赵氏商路安定，加上赵氏出产的物品在春秋这个时代确实无以伦比，田氏逐渐的越来越靠拢赵氏。当然，他们的生意也越做越大，成为齐国数一数二的大豪商。田氏有钱了，他们并没有为富不仁。实际上，为富不仁都是“仇恨教育”的宣传策略。刘文彩的收租院是编出来的，与哈利波特一样属于艺术作品，黄世仁逼债也是创造出来的。因为在农业社会，没有创造就业率的说法，所以只要努力挣钱，就是有罪。
田氏有钱后，他们在之前的齐晋战争中，为了赈济齐国的战争难民，用大斗放粮小斗收债。古代计量器多数不靠谱，大斗的误差大，小斗的误差小。田氏用大斗放粮，给灾民更多的优惠，用小斗收债，等于睁一只眼闭一只眼，让灾民随意的偿还债务，这一进一出之间，田氏亏空了许多粮食。
春秋时代，粮食是战略物资，市场上禁止销售。当今天下，有富余粮食的唯有赵氏，而赵氏什么都不缺。田氏与赵氏关系再好，想说动赵氏向敌国售粮，总得拿出一些赵氏感兴趣的东西，比如情报。
田光竭尽全力向赵武描述着齐国的状况，赵武听完了，嘿嘿一笑：“螳臂挡车，倒让我想起堂吉河德的故事。这位齐君说得不错啊！凡事没有尝试，没有努力，有谁知道是不是自不量力？我听说堂吉何德后来被当作医生的崇拜物，他们世代传颂着堂吉河德的故事，提倡勇敢无畏的向貌似不可战胜的病魔发动进攻，于是有了现代医学……所以，这样想来，齐君说得不错啊！人在世间走，就是要有一股无畏的勇气！”
田光不明白什么是“堂吉河德”，但他大概能明白赵武的意思，拱手回答：“据说，螳臂挡车的故事发生之后，隐藏在齐国乡野之间的勇士纷纷跳出来，寻求国君的认可与重用，我齐国从此逐渐军力鼎盛……”
赵武打断对方的话，带着讥笑的神情说：“你知道我晋国是怎么称霸百年的？是因为我们讲究组织与纪律。在战争中，个人的武勇其实是个笑话，以养由基的勇猛，依旧处于被宰杀的地位，所以一两个勇士改变不了战争的胜负，一两百个勇士依旧影响不了战局。有组织的、处于阵列中普通士卒，一百个人对付一个养由基，已经足够了。所以，齐国的勇士再多，在我面前就是一盘菜。当然，我不吃人肉。”
赵武最后那句话，其实是在嘲讽齐国勇士的素质。那两名相互在身上割肉吃的齐国猛士，是齐国人学习的好榜样，但在赵武看来，齐国所谓的勇敢是个笑话。
田光沉默片刻，跳过这个话题，继续说：“我田氏准备了一万名奴隶，准备与赵氏交换粮食。如今赵氏的粮食是什么价格？”
赵武摸着下巴，沉吟的回答：“一万名！好大的数目啊？当初晋国各家族发生灾荒的时候，我告诉寡君说：没有权力就没有义务。我对其它封领没有赈济的义务，田氏用一万奴隶跟我交换粮食，莫非田氏还要赈济齐国其它的百姓？”
第一百七十七章 我们容易吗？
赵武问这个问题，是因为他之前不答应赈济其他领地内的百姓。权力与义务是相等的，赵武没有享受到其他领地内的百姓的供养，他理所当然拒绝对那些百姓承担义务。
赵武不知道，田氏赈济其他领地的百姓是有目的的。在春秋之后的社会，正是由于田氏不断的爱护百姓，帮助百姓度过灾年，以至于最后成功篡夺了齐国的君位。此后的华夏文明养成了一个传统，赈济自己的邻居与附近的乡邻，是一种罪行。如果在灾年的时候胆敢赈济或者慈善，那就是“图谋不轨”罪，是“大逆不道”罪，官府有权对其抄家灭族。没有权力就没有义务，平常享受百姓奉养的只有国君，赈济的权力也只能出于君主。富裕的乡绅如果敢赈济他人，那就是自认为自己等同于君主，或者平常享受了君主的权益，故此“刁买人心”。
正常的来说，富裕的人只有被“强制自愿”的义务，而他们所交纳的救灾物资，通常被朝廷收取一定的手续费后，作为“朝廷对百姓的关怀”下发给各地贪官，然后，贪官们装满腰包之后，牙缝里剩下的东西赏给饥饿难耐的灾民，最后，朝廷借此宣称它对灾民的关爱。一如整个赈济过程中“被自愿”的人是不能表达自己一汤勺权益的，否则就是死。
或许，此时的田氏是真心希望拯救自己的同胞，田光很无可奈何的拱拱手，看不出半点虚伪地回答：“我田氏的富裕在齐国数一数二，在此国家危难之际，我们不出钱赈济，不救援乡亲，还能指望谁？”田氏问的话很巧妙。此时此刻，齐国的国君正忙着泡妞，准备把自家总理的老婆变成“国家第一二奶”，指望他可怜那些战争难民……如果那些战争难民不是孔武有力的“勇爵”，大约齐庄公瞧都不会正眼瞧一下。
赵武扫向了身侧的家臣，此时，赵氏体系之外的谋士、羊舌氏的叔向平静的插嘴：“齐君收拢这么多的勇士，是打算做什么？鲁国、莒国至今没有情况汇报，我们是不是该派出使者前往这两个国家？”稍停，叔向自问自答：“鲁国大概不会遭受攻击，齐晋之战爆发的缘由是鲁国，战后鲁国拼命修建武城（军事堡垒），而我晋国现在兵强马壮，恐怕齐国不敢轻易进攻鲁国。”
师修的儿子伯州平补充：“更何况我们在黄河南岸已经有了军事基地，卫国与我们唇齿相依。如果齐国进攻鲁国，必然要惊动我赵氏在黄河南岸的领地，那么齐国面临的将是三国联军。齐国在这个时候，恐怕还不敢轻易挑战鲁国。”
叔向轻轻点点头，自顾自的分析：“那就是莒国了，莒国国君刚刚复国，根基未稳，战略纵身不够，我估计齐国的军队正在讨伐莒国。只是道路难行，我们至今没有得到莒国的消息。”
叔向与伯州平当面讨论齐国的军事动态，田氏丝毫没有难堪，他静静的坐在那里，等待赵氏家臣讨论完毕。
赵武想了想，遗憾的叹了口气：“莒国离我们路途遥远，原本我们扶持莒国就是想有一个战略缓冲时间，现在无论如何无法救援了。”
齐庄公这一招打在赵武的腰眼上。赵武虽然明知道莒国早晚会遭遇这一天，但莒国本来就是齐国的属国，赵武为遥远的莒国重新回到齐国阵营而发动战争，理由不充分。在范匄那里恐怕通不过。所以他只能看着齐国在自己的东部大肆进行军事动作。虽然明知道莒国是一个牺牲品，但赵武不甘心啊！
“想个什么办法，在边境地区做点手脚？”赵武喃喃自语。
叔向立刻驳斥：“不可能的，齐国两次参加盟会，态度虽然桀骜，但他们签署了盟约，按期、按规定数额交纳了征税，如果我们因为他惩罚自己的属国而动用大军，道理上说不过去。那些归附我们的诸侯国害怕我们�