子产轻笑：“今年是不成了，他们国君要大婚，晋国又刚刚度过了灾荒，所以这次阅兵，吓唬南方诸国的成分比较重，我猜，战火真正爆发，至少应该在明年。”现在是年底，晏婴说的“明年”不是转过头去的第二年，他的意思是说：晋楚吴国再次交战，双方都需要整整一年的时间筹备。
晏婴轻声说：“我刚才得到一个消息，听说晋国前往秦国求聘的正卿程郑，病逝于路上。这是否意味着：晋国又要重新更换六卿？”
子产笑着反问：“你说呐？”
晏婴答：“武子悉心培育智氏遗孤多年，该轮到智盈上位了。”
晏婴跟子产讨论到这，他们已经失去了继续观看晋国雄兵的兴趣。晋国的兵事再强劲，与他们有行么关系？反正这两个人也不想跟晋国争夺霸主。于是，两个人凑在一边聊起了各自欣赏的音乐，聊得热火朝天。
晋国军队一队队通过检阅台，也许是连番的视觉冲击让列国诸侯失去了震撼感，等到晋国唯一的常备军武卫军上场的时候，大家都没有在意武卫军长得啥样……
当夜，诸侯在虎牢城歇宿下来，虎牢城的大殿上，摆放着三只巨大的铜炉，这三只铜炉是赵氏发明的新式壁挂烤炉，它实际上是一个套炉。外圈是四处通风的铜制网栅，内圈则是一个全封闭的烤炉，炭火在炉底下熊熊燃烧，由于外圈网栅的作用三只巨大的烤炉虽然架在大殿中，众人却没有感到丝毫的烟火气。
这是盟会过后的正式宴会，在这场宴会上，霸主国的执政将向各位诸侯呈现“割献礼”。三只烤炉里烤着三牲，春秋时的三牲多数是一些现代社会无法说出的奇怪牲畜，或许是古代对动物的叫法不同，反正那些动物叫什么，赵武连读法都不懂。于是，赵武决定不完全遵守周礼规定的割献猎物，那三只烤炉里，分别烤着梅花鹿、龙、以及野猪。春秋时所说的“龙”实际上是鳄鱼。
阅兵式的大殿，谁坐在哪个座位上，也是有讲究的。霸主晋平公是“伯君（方伯之伯，而不是伯爵之伯）”他坐在最上首，周王的家冢（宰相）单靖公与他比肩而坐。列国诸侯分坐在右侧，晋国的卿分座大殿左侧。而列国诸侯当中，鲁国国君、宋国国是公爵，爵位最高，坐在下面第一第二的席位上，郑国国君（伯爵）则坐在第三位置，接下来才是卫国国君（侯爵，替周王室防卫北方戎人）、齐国国君（侯爵，替周王室防卫东夷）”……
这么排座位也是有讲究的，鲁国与宋国的国君是公爵，郑国国君是伯爵，但郑国是“春秋第一霸主”，最早的“方伯”。《礼记。王制》载：“千里之外设方伯”，方伯就是古代诸侯中的领袖，谓一方之长、诸侯之长。所以他这位伯爵紧挨着两位公爵肩下而坐。而卫献公虽然是侯爵，只是由于他的地位最近下滑很多，所以要坐在郑国国君后面。齐国国君也是侯爵，虽然国家很大，很是灭了几个国，但他依然要坐在不被晋国人待见的卫献公肩下。没办法，相比姬姓卫国国君，姜氏的侯爵爵位稍低，只能如此。
晋国公卿的排位当中，没有赵武的座位，这是因为赵武是盟会的主持人。盟会中所有的礼节将由他完成。
自鲁卫国君之下，列国诸侯们纷纷祝酒颂诗，歌唱着这场盛会。大殿上、鼎炉内炉火熊熊燃烧，掺杂了许多香料烘烤出来的猎物，散发出扑鼻的香味，庖丁（厨师）不时上前揭开炉门，随着炉门打开，人们可以看到发红的炉膛壁，以及烘烤得金灿灿的猎物。不一会儿，庖丁熄灭了炉火，几个人合力用一个巨大的叉子小心地取出烘烤的猎物，而后将烤熟的猎物放在三个巨大的托盘中。
鲁国的执政叔孙豹起身颂诗，双手献上一柄锋利的战刀。这柄刀不是鲁国出产的，它依旧是赵氏精心锻造而出。叔孙豹的献刀开启了割献的仪式，赵武拿起刀来，象征性在鹿头上割了一刀，紧接着，庖丁上前开始肢解这只鹿。鹿头连同鹿的脖子被整齐的放到托盘上，旁边用一些水果装饰，赵武单手托起托盘，将鹿头献给国君，而后他接过庖丁肢解的鹿肉，一个个分送到列国国君的桌子上。
列国国君接受了赵武的割献，吟唱不同的诗句感谢晋国的馈赠，双方彼此唱酬，如果碰见彼此都欣赏的诗歌，堂上还要奏乐以示庆贺。以上这些仪式都是在杀牲，对天盟誓，立盟约，然后掩埋牺牲（祭祀用牛羊）和盟书等几个环节以后进行的。繁琐的立约之后，盟誓已经埋藏于地下，该大家享受口腹之欲了。主持仪式的赵武亲自将三只烘烤的牲畜一一分送完。不久，晋平公桌子上被三只巨大的野兽头堆满，站在堂下几乎看不到他的小脸。
作为霸主，晋平公只能享受头颅上的肉。但春秋时认为，臀部的肉与腿肉最精美，如今那些精美的肉都被列国诸侯分享了，所以，坐在上首的晋平公苦着脸，寂寞地望着他桌案上的三只兽首。其实，他能享受到兽首肉，也该知足了，仪式主持到这会儿，赵武连一口饭都没吃上，只是你来我往，喝了一肚子酒水。
或许，这就是所谓的中华饮食文化吗？它渊源如此久，或许，连春秋时代都不是它的起始，真要追寻它的起源，大约能上推到石器时代的氏族社会。
列国诸侯与晋国正卿分享了三只野兽身上的肉，这三只野兽虽然体积很大，但架不住人多，于是，级别不够的人，分到盘中的只是一小撮肉丝。至于诸侯手下的卿大夫，他们像赵武一样，一点食物都没能分享到。
此时，季礼饿得两眼发绿，他正想跳出来挑挑毛病，指责盟会上使用的三牲不符合规则（龙不是祭祀品）。只听叔孙豹伸长脖子，一边频频咽着唾沫，一边说：“我已经闻到了烤鸭的香味，大约，著名的“薄饼烤鸭”快好了。”
果然，叔孙豹话音刚落百余名庖丁手里托着小托盘，迈着小碎步进入殿中，在每人面前摆上了一只皮焦肉酥的烤鸭。紧接着，一队队侍女手里托着棋盘，棋盘上装满了各种各样的小碟子，还有一大叠“薄纸”，这是一种如同纸张一样薄的面饼。
子产也不客气，他捅捅叔孙豹。问：“听说你在赵武子府上住过，知道如何品尝这种鸭子，请先动手，为我们做一个示范吧！”
叔孙豹先拿起一张薄饼，熟练的夹起一块烤的焦黄的鸭皮，蘸了蘸棋盘上的各种酱料，而后添加几位小菜，将饼子卷起，陶醉的放入口中。其他人仿照叔孙豹的样子，慢条斯理的吃了起来……
这食物一入口，季礼几乎要将舌头吞下去，只听叔孙豹还在一旁解释：“赵氏建了鸡陂、鸭城，这鸡鸭肉他们从不缺少，我听说武卫军号称每天吃一个蛋、半只鸡，吃得他们个个体格高大，却连声抱怨军中伙食花样少……都吃成这样子了，还不知足，真是这样饲养军队，今后我们这些小国，怎么去战斗啊？我们还能养得起军人吗？”
正说着，赵武端着酒杯过来，他闲闲的坐在叔孙豹桌子边，顺手扯了一条鸭腿直接啃起来，等把这只鸭腿啃完，赵武才伸着脖子咽了一口酒，呻吟着说：“总算结束了。”
诸侯的卿，席位设在诸侯身后。有诸侯在前面遮挡，大家没注意赵武子的失礼。但是，在这样的场合，能列席于诸侯身后的，也都是各国执政，所以这个角落待的人，职位虽然比国君低，可也是“一人之下，万人之上”。这里是“执政之角”，能在这吃饭的人，回到自己的国家，都是横着走的主儿。
赵武举杯向晏婴祝酒，而后问：“齐国的情况还好吧？现在富强否？”
晏婴想了想，回答：“大旱之年。我们齐国能好到哪里，不过是走向“末世”了。”
这句话，似乎是季礼的语调。
赵武诧异的问：“不至于吧？齐国最近又吞并了莒国、鄫国，已经在东部恢复了势力，怎么会是“末世”呢？”
晏婴叹了口气：“齐国将来要归田氏一家了！大灾之年，我们君主却不赈济百姓，以至于尽失民心。如今民心都向着田氏一家了，以后怎样，我晏婴是不知道了……呃，我齐国原来有四种计量器具：斗、区、釜、钟。其中四升为斗，四斗为一区，四区为一釜，十釜为一钟。而田氏有三种量具，但相比国君的计量器械，都增加了足足一成的体积。田氏用自己家大斗，贷给百姓粮食；百姓归还的时候就用公家小斗度量，并且任由百姓上山伐木砍材，下海捕鱼捞虾，既不阻止，也不收税。田氏爱戴领地内的百姓，如同爱戴自己的父母一样，百姓之归、民心之归，如百河之归海啊！就是想不赢得老百姓的拥戴，都很难啊！但是谁又能阻挡的了百姓的这种拥戴呢？”
赵武沉默片刻，回答：“我家二儿子赵午，最近聘定了贵国上大夫田无宇的女儿，为侧妻。”
晏婴听了这话，马上接着说：“晏婴奉命前来，特来转达敝国国君之意：伯君大婚，少姜的嫁妆已经备好。不知道秦国的公室女是正妻，还有我齐国的少姜为正妻？如果伯君能够不忘两国友好，则是寡人之幸，两国之幸。”
赵武深深的看了一眼晏婴：“秦晋之好，不是说说而已的，齐国的少姜是我家国君正妻，这是早已经确定的。”
这次晋国国君大婚，娶的夫人是一堆“少姜（意即：年轻宝贝）”，秦国来的是“秦姜”，齐国来的是“齐姜”，而晋平公的母亲也是一位“杞姜”，就是“杞人忧天”的那位宝贝。“姜”这个名字，是春秋时代女子的通用名，意思相当于“宝贝”。
鲁国的叔孙豹哼了一声：“我国鲁姜已经动身启程，鲁国陪嫁的那些奴仆，被执政大大削减了数量。但如今我们鲁国不打算把送出去的东西要回来，就让他们在新田经营一点产业，替鲁姜添些梳妆钱吧！”
鲁国向来跟齐国针锋相对，眼看气氛凝重起来。季礼闲闲的插嘴：“烤鸡烤鸭虽然很好，但吃的太油腻了，不知盟会上有没有清淡一点的食物，我喜欢吃鱼脍，晋国这里，能够品尝到好鱼脍吗？”
赵武笑了：“早听说吴国炮制鱼脍的手段很不错，不知道公子能否为我们示范一下。侍卫们刚从黄河里捕捞了一些黄河大鱼，正适合做鱼脍。”
季礼露出垂涎欲滴的神情：“太好啦！我的厨子备有各种调料，做鱼脍用的鱼最好是一尺来长，那样的鱼肉才鲜美。”
季礼这时插话，是为了缓和现场的气氛。赵武自然领会对方的心思，他竭力配合说：“我这里曾经打制过一批薄如柳叶的匕首，正好用来切割鱼脍。”
季礼站起身来，向场中心走去。他的姿态优雅，充满了舞蹈的韵味。赵武赶忙伸头喊：“抬过桌案来，再准备一尺左右长的鲤鱼，吴公子季礼，要为诸位炮制鱼脍。”
季礼坐在场心，在丝竹的音乐中慢条斯理的将鱼洗净，去肠，用调料浸渍入味，控干，放在小火上慢慢烧制。整个烤炙过程中，他不停地用香菜汁浇鱼，直到炙熟为止。季礼炙鱼用料十分丰富，仅调料、佐料就有盐、豆豉、醋、姜、桔皮、花椒、葱、胡芹、小蒜、紫苏、茱萸……
在场的人都不知道，季礼炮制的这道菜，其实是“中华第一菜”。它是中国史书上最早记录的一份菜谱，但史书记录下的这份菜谱，却不是在这场盟会上由季礼炮制的，史书上记下的是“中国四大刺客”之一、专诸炮制鱼脍的过程。
专诸受伍子胥委托刺杀吴王僚。但吴王僚本身非常有勇力，身边的武士防范周全，使得专诸没有靠近的机会，他打听到吴王僚喜欢吃鱼，于是专诸特地去学习炮制鱼脍。吴人也都喜欢吃鱼，而吴公子季礼吃鱼的方式最精细，他跑到中原晃荡了两三年，专门去各国留学，顺便也把吃鱼的方式传遍了各国。于是，专诸特地回到中原，学会了季礼泡制鱼脍的全过程，随后，他又让伍子胥替他准备了一把短剑，这剑就是“鱼肠剑”。
炙鱼的火候也是关键，过急、过缓都不行，必须使调料滋味充分透入鱼体内再散发出来，直百米以外，使炙熟的鱼肉，色、香、味俱佳。季礼泡制鱼的过程简直像一场艺术表演，充满了贵族式的优雅，以及浓重的文化气息。而数年后，专诸在吴王僚面前重复季礼的表演过程，连吴王僚身边的卫士都看得失魂落魄，吴王僚本人也出了神，专诸得到这一空隙，用鱼肠剑完成了刺杀。
所以，那场刺杀行动，与其说专诸的成功是由于锋利无比的鱼肠剑，其实还不如说是因为季礼所做的这道“中华第一菜”实在诱人。它即是一道美食，也是一场艺术表演。以至于史书郑重其事，记录下整个菜谱，以告诉后人：吴王僚的卫士疏忽是有情可�