“七龙”之一扑上，刀芒有如冰屑炸开，出手就是狠极毒极的招式。“七龙”一色用刀。由于他们都是带艺进堡，加上“怒堡”的绝技，成就不尽相同。
曲能直的医术高明，武功却不是一流的，“七龙”之一尚可应付，两个就不成了，九节鞭已施展不开。
这工夫，黄老二要去开那陈列室的铁门，突闻有人沉声道，“黄宗海，还是让他在内慢慢欣赏吧……”
黄宗海一听口音，就知道是谁了，只好暂时放弃开门、回过身来冷峻地道：“姓凌的，待会我会叫你也尝尝被阉割的滋味……”撤剑攻上。
凌鹤疾闪中，已撤下龙头麟尾鞭，地不禁暗暗点头，黄老二尚且如此，黄世海诱可想而知了，他的剑法狂放，乍看无甚章法，却像是乱针绣一样，非但有章法，而且一丝不苟。
这种剑法，越是弱手越容易上当，往往三五招即被制眼或击倒，黄宗海以为凌鹤已着了曲能直的遭儿。
谁知他鞭上的内力、招式的变换以及那从容的态度，都要显示，他是高手中的高手，而且是个可怕的高手。
这工夫曲能直可就惨了，两个已支持不住，如今又上来一“豹”，用的是杵，招诡劲猛，逼得他连退五六步，另外一“龙”三“豹”却扑向凌鹤。
黄宗海大声道：“你们这是干啥？以为我黄老二一个人就拾掇不了他吗？”嚷嚷归嚷嚷，他可是真需要几个帮手。
现在“八虎”已经和其余的“七龙”及“十二豹”干上了，由于“八虎”已有七人都有了户头，在护院中选择了相好的，此刻她们的相好的自然和她们同进退了。
由“一指叟”和内外总管对付八大家中十六八人，堪称平手。
原来“白煞”姜子云和郭家驹以及梁士君订下暗号，紧急时内外夹击，一举而击平“怒堡”，所以“白煞”那天走后，郭、梁二人具名发出武林帖，邀约其余五家（凌家例外），并在帖上写明云梦山庄柳慕尘之妹及西北马如飞之女都被“怒堡”掳去加以迫害之事。
这么一邀集，时间这仓促，八大家主人算是全到了，只是每派中的得力助手，也就是二流高手因外出办事未归者甚多，所以只有十七八人。
此刻，只有两个重要人物未加入缠斗，一是“白煞”姜子云，一是改了名的张不幸。
姜子云在“怒堡”中巡视一匝，进入黄世海的秘室内，震开小几，在几面之下夹层中取出一本小册子，揣起来就走。
而改名叫孔开屏的张不幸，却出堡而去。
姜子云点上几把火之后，来到中院，此刻凌鹤已帮曲能直伤了围攻他的“龙”、“豹”中人物之三。
黄宗海也受了伤，但他还在苦战。
这工夫，姜子云大声道：“黄老二，堡主呢？”
黄宗海道：“姜大侠，快把陈列室的铁门打开，只要家兄出来了，就可以摆平。喏！
给你钥匙……“
黄宗海丢出钥匙，被凌鹤一鞭掷出五七步外，再一鞭补上，黄宗海用剑一挑，差点被震落了长剑，“刷”地一声，小腿上又被缠住，衣屑纷飞，连皮带肉去了一大块。
此刻一“龙”一“豹”左右扑上，凌鹤以为，他们是一些遭遇不幸的人，和黄氏兄弟的自作孽不同，所以鞭下留情，在一串乌光闪烁的鞭花中，锐风呼啸呜吟，这一“龙”
和一“豹”也退了下去。
“姜子云……不要放他出来……”曲能直大呼着，却又挨了一杵，但几乎在此同时，铁门已开，黄世海伏剑掠出，道：“姜兄和二弟快到各处看看，似乎不仅仅是内贼，可能还有外人入侵，记住！能守则守，如果危急，不必勉强、可自行退走……”
姜子云和黄宗海立刻离开此院。
黄世海只看了凌鹤一眼，却目注曲能直，一字一字地道：“这次叛变，你不是主角，是谁？”
曲能直道：“反正不是姜于云就是叶伯庭，黄世海，玩了个花样，激你杀了黄天和柳顺的是我，因为这两个人妖作恶多端，死有余辜！”
黄世海道：“曲能直，我会收拾你的，来人哪！”
“属下在！”负伤的“六龙”及“十二豹”齐声应喏。
“快去传达本座的命令，必要时此堡可以暂时放弃，但孔开屏不能让她溜了，一定要二堡主和所有本堡中人留意……”
“是！”一“龙”一“豹”立刻前去传达命令。
黄世海四下打量，火光烛天，杀声盈耳，又对属下道：“‘八虎’都叛了吗？”
“回堡主，‘八虎’已有七个靠上了本堡的护院，像一号，她的相好的就是护院领班振东……”
“去通知二堡主及本堡忠贞之士，对‘八虎’及附从叛变者，格杀勿论！”
“是……”又是两部下离去。
这工夫，黄世海才面对凌鹤，道：“你的武功似乎并未失去或逊色。”
“这正是你所不希望而我所希望的。”
“姓凌的，我对你相当礼遇，你却恩将仇报！”
凌鹤冷冷一笑，他不想揭开他的借种阴谋，因为那并非光彩之事，尽管他并未被他所利用。
“姓凌的，只要你跟着我，我的一切就是你的。”
“到目前为止，属于你的还有什么？”
“就是‘怒堡’毁了，告诉你，边陲之地，吾人尚有族人部落，登高一呼，可集合少壮千人之众，试问中原的所谓八大家合起来有没有这么多的人？”
“昔年周瑜三万人破曹操，谢玄八千人败苻坚，人多未必是致胜关键！”
“姓凌的，老实告诉你，我非常欣赏你，但我必须展示我的实力……”剑出鞘的方式也不同，只见剑身只出鞘一半，剑芒已经冷虹般地当头罩下。
凌鹤的闪避也如闪电，七个方位的弹跳，等于占尽了对方攻击的死角，但是，黄世海的攻击方位似乎根本没有死角，逼得凌鹤再次变换了五个方位，才化解了这一招。
“的确名不虚传！”
“冷……”黄世海放纵地大笑着，别人赞他，他并不重视，只有凌鹤他会放在心上。
自孔开屏开始呕吐时起，他就在心目中塑造了一个形象。他将来会有一个像凌鹤同样的硕健、矫捷、技压群雄，但比凌鹤更英俊的儿子。
他和弟弟黄宗海的想法不同，自己失去了这种“创造”力，借人之“长”，补已之“短”有何不可？哪知凌鹤冷漠地道：“黄世海，我说你名不虚传，并非说你天下无敌，你也试我一招……三龙头麟尾鞭有如乌龙出洞，呼啸中爆出一串鞭花，而且鞭花炸裂声竟准确地分布在黄世海的上身七八介要穴附近。
黄世海疾退三步，道：“厉害！”接着又是一阵狂笑。
曲能直受了点伤，已在一边包扎好，道：“黄世海，‘怒堡’覆亡在即，你居然能笑得出来。”
“姓曲的，‘怒堡’就算付之一炬，黄世海也不会皱皱眉头，而我对我自己，却是越来越欣赏了。”
言下之意，是欣赏他的眼光，找到了武林奇葩。
凌鹤道：“黄世海，你不必做梦，你所想的永远也不会实现，你再接我一招……”
一鞭抖出，竟撤出数十个乌亮的光孤，而任何一个光弧，似乎都有其连锁性，也就是说，任何一个光弧被化解，另外两端的光弧都会有所反应。
剑芒像一条扯紧了的弹簧，在疾松回弹时更不可捉摸。一阵慑耳的金铁交鸣声中，人影又是一分，两人各退了两步。
黄世海咧着血盆大口狂笑，好像他已是拥有这样一个武林瑰宝似的宠儿，他相信自己未必是此子的敌手，不是任何人的敌手他都无法忍耐，只有凌鹤例外，但曲能直在一边旁观，却不免心头骇然。
就在这时，奔来一个负伤的“十二豹”弟兄，道：“堡主……由于八大家来了将近二十个高手，加上‘八虎’和一些护承的叛离，情况十分不妙，时间一久……可能死伤殆尽，请堡主定夺……”
黄世海道：“姜、叶两位贵宾呢？”
“启禀堡主，这两个人态度暖味，意向不明。”
“怎么个意向不明法？”
“回堡主，就拿姜子云来说，他本来开门放出了堡主，表现了对堡主的忠贞，但是，属下却眼见他引寻八大家的人到处杀害我们的人，‘八虎’造反对付自己的人，他也袖手不管！”
黄世海厉声道：“那叶伯庭呢？”
“启禀堡主，叶伯庭本来行动诡秘，不甚可靠，但他却像是站在本堡这面，属下亲眼见他伤了‘八虎’一人、护院三人，但在八大家的人面前，却又喳喳唬唬地似要向我们的人动手。”
黄世海道：“我早就怀疑这两个家伙靠不住，二堡主呢？”
“二堡主领导属下血战，已经负伤多处。”
黄世海大声道：“我们马上走人！带本座去见二堡主……”
“黄世海，我们还没有分出胜负来，你别走……”凌鹤迎头一拦，但脑后劲风分成两股袭到，凌鹤疾闪，黄世海已上屋而去，道：“多谢！”两片鸳鸯瓦砸在一起，瓦屑激溅。
凌鹤道：“何人施袭？”闪了开去。
曲能直道：“凌鹤，别问是谁，咱们也该去找人了吧？”
“找谁？”
“一是姜子云，一是孔开屏。”
“尽管我对女人已深怀戒心，但我不反对找找她，至于‘白煞’……”
“不要说了，我们要分头去找人。”
“八大家的人在此，他们未必是黄氏兄弟及其都下的敌手。”
“不妨，还有‘八虎’牵制，凌鹤，你要小心叶伯庭。”
“恐怕我该小心的不是叶伯庭吧？”
“听我的话没错，刚才袭你而让黄世海脱身的正是叶伯庭。”
“这到底是怎么回事？”
“详情我也不知道，但古人的几句名言，足以发人深省；声妓晚景从良，一世烟花无碍；贞妇白头失节，半生清苦俱非。人生重结果，种田看收成。好！我们分头找人去……”
“怒堡”中一片火海，由于黄老二负伤不轻，而“八虎”又叛了，再加上八大家的适对内外夹击，“七龙”已死了五个，“十二豹”还剩下四个，还都受了伤，见大事已去，二黄含恨退出“怒堡”。
凌鹤并未找到孔开屏，八大家的人他也不愿照面，唯有仇家麦秀他不会放过，他正要去找麦秀，忽闻隔壁院中传来了呻吟声。
过去一看；竟是“一指叟”叶伯庭：，一脸血污，口鼻仍在淌血，而身上的刀剑伤，少说也有五六处之多。
“叶老，你怎会伤成这样子？”
“你……你是少主人吗？老奴在此……是想暗暗保护你……后来发现黄世海要借你的种，暂时无杀你之心……老奴也就没有去见少主人……没想到姜子云包藏祸心……他向老奴施袭……”
“叶老……我背你出堡找个地方疗伤！”
“不……不成了！少主人……就把我丢到火中算了……不过临死之前，有几句话不能不对少主人说明……曲能直和姜子云都不……不可信赖……”
“叶老……我还是先把你弄出去再说吧……”托起他向堡外掠去。此刻火势越来越大，八大家的人已向前门退去，而凌鹤却奔向相反方向。
“怒堡”后面是山野。凌鹤托着叶伯庭来到“怒堡”的水源附近，这儿是个小爆布，汇成一个小潭，再由竹筒套成一条约一里长的水管通往堡内。
凌鹤停下来打量，想找个隐密之处救人，他当然未忘记曲能直的话，说是施袭盼是叶伯庭，但由于他没看见，不便相信曲能直的话，但他却亲眼看到“白煞”姜子云打开铁门放出了黄世海。“
他忽然发现了十八九丈高的瀑布一半处，水帘后隐隐可见一个不太大的洞口，这高度足有六七丈左右。
就算他托着一个人，也能拔起六七丈高，但可以想像，那洞口岩石上的苔藓至少有一寸来厚，必然奇滑无比。
只是要救人非找隐密之处不可。他神凝土釜，气纳丹田，身子冉冉拔起，穿水帘而入，已站在满地绿苔的洞口了。
洞口高仅齐顶，但洞却灵深，向左转弯，豁然开朗。不但有石床，还有个清可见底的水湾，这真是一个修道参禅的好去处。
在另一角落，还有一具石棺。
他放下叶伯庭一看，不由大惊，好像没有气了。伸手一试心脉，似有似无，急忙以他那浑厚的内力为他推拿活血。
盏茶工夫之后，叶伯庭微微睁开眼睛，目光涣散地道：“少主人……老奴……的确不成了……不必浪费真力……”
“不，叶老，我一事实上要尽人力，你说，什么办法能挽救你的性命。”
“少主人……老怒死了也会感激……主人的大恩……不行了……人生修短天定……
天下有这种绝学吗？少主人，老奴死后……可否利用……那口石棺……这儿大