“不错，我的确肚饿了！”
方兰兰惊恐大喊：“救命呀！救命呀！”
青年人站着不动，等方兰兰喊完了才说：“你叫呀！再大声一点，这潭边附近五里之内，不会有人的。”
“你，你，你想干什么？”
“没什么！你最好坐着别动。”
“我坐下来，你就不吃我了？”
青年人侧头部：“姑娘，你的戏演完了没有？没有演完，你可以再演一下。”
方兰兰一怔：“演戏？！我演什么戏的？”
“演一个怯生生的乡下少女呀！”
“你！”
“姑娘！只要你不离开这里，你喜欢演什么戏，就尽管演，在下有的是时间看。”
方兰兰完全明白了，这位颇英俊的青年人，已知道了自己的行藏和面目，有意在这潭边等候自己。他到是什么人？是清廷的鹰犬？还是武林中高手在追踪自己？便问：“你到底是哪一路上的人？”
“姑娘，你不是说在下是妖精么？”
方兰兰不再与他斗嘴了，又问：“你知道我是什么人了？”
青年人摇摇头：“在下第一次与姑娘见面，连芳名也未请教，怎知姑娘是什么人了？”
“你既然不知道我是什么人，干吗不让我离开呢？”
“因为在下昨夜发了一个恶梦。”
方兰兰奇怪了，这个人可不是疯子吧？无端端地说发了个恶梦的？问：“你发恶梦关我什么事了？”
“在下好像梦见了姑娘。”
“是吗？你梦见我又怎么样了？”
“梦见姑娘杀了一个人，还将他的头割下来挂在城门口上。”
“以后呢？”
“以后姑娘又去给一位妇人剃了个光头，同时又将一个男人的辫子割下来，还在人家的床头上留下了刀柬。”
方兰兰心里大吃一惊，显然这个青年昨夜里一直在暗暗的跟踪着自己，而自己半点也没发觉，这说明此人的轻功，更超出了自己想像的俊。她仍不动声色地问：“你发了这么一个恶梦，大概是吓坏了吧？”
青年人一笑，摇摇头说：“在下并不那么胆小，只感到奇怪。”
“这个梦后来又怎么样了？”
“后来在下醒过来，才发觉自己睡在这潭边岩石上。”
“你大概老远看见我从这里走来吧？”
“不错！正因为看见了姑娘，我才想起了昨夜里的恶梦。”
“也想问问我，为什么要那样干的。”
“姑娘说对了，在下正是这样。”
“我告诉你，我喜欢这样干，你满意了吧？”
“在下怎么会满意的？”
“你不满意我也没办法啦！对不起，我走了！”
“姑娘不能走。”
“你想捉我？”
“在下只想请姑娘跟我去一个地方。”
“是不是去东安的县衙门里？”
“姑娘去了自然知道。”
“我想，你的恶梦大概还没有发完吧？”
“也可以这么说。”
“你知不知道这个恶梦，最后的结果是怎么样？”
“在下知道。”
“什么结果？”
“姑娘会乖乖地跟在下走。”
“你真聪明。不过，你这颗人头会无端端的离开脖子飞起来。”
青年微笑：“不会这样严重吧？”
“你想不想试试？”
“姑娘别吓唬我。”
“你的梦现在醒过来还来得及，不过得赶快离开我，你的人头就不会无端端的飞了。”
“可惜在下不想离开姑娘。”
方兰兰再也不跟他多说了，“嗖”地一声，藏在衣袖中的盘龙剑出手：“说！你到底是什么人？是不是清廷的鹰犬？”
“在下要是清廷的鹰犬，姑娘昨夜里所干的事，能一帆风顺么？”
方兰兰一想也是，以他这么好的轻功，跟踪自己而自己竟然没发觉，他要出手阻拦，不是不能办到的事，不禁侧头问：“你是天地会的高手？”
第１７章 激战潭畔
青年摇摇头：“在下下下没有这个资格。”
“那你到底是哪一路的人？”
“姑娘不是说在下是妖精么？”
“你是不愿意说了！好！你暗暗跟踪我干什么？”
“在下请姑娘交出几个人来！”
“交出几个人？什么人？”
“岭南恶丐和油山双魔。”
“你与他们是一条道上的人？”
青年点点头：“可以这么说。”
“你要找他们？”
“不错。”
“我将他们送到地府去了！你想不想也去地府？”
“正因为这样，在下才请姑娘跟我走。”
方兰兰亮了亮盘龙剑：“你怎不问问它答不答应呢？”
“既然这样，在下先问问它了！”
“凭你一双手问？”
“在下这双手已绰绰有余。”
“好！这是你自找的，别怪我。”
“姑娘败了，跟不跟在下走？”
“你败了，又怎样？”
“在下只好一个人走。”
“你自问能走得了吗？”
“你真的要在下的人头无端端飞了？”
“你想人头不飞也可以，但得老老实实回答我几句问话。”
“姑娘胜了在下再说吧！你败了又怎样？”
“我只乖乖地跟你走啦！”
“好！请姑娘先出手。”
“你要我先出手？不后悔？”
“我后悔干吗？”
“小心！我出手了！”方兰兰说着，剑挥出。真是剑出如电，寒意骤生，如水浸碧天。青年身如幻影，脚踏兑门，骤转坎位，轻巧地闪开了岭南一剑如电的剑势。
方兰兰手腕一转，冷光突射，横扫而来，宛如飞虹横天，青年身形凭空腾翻，不但避开了方兰兰的剑，更跃在方兰兰的身后了。正想出手时，方兰兰身躯不转，似身后长眼睛般的，盘龙剑从意想不到的角度刺来，直挑青年人心胸上的要穴，青年人又似灵猴般的跃起，人在半空中，挥掌拍出。凌厉的劲力，直逼得方兰兰纵身跃开。
刹时之间，双方人影如虚似幻，掌影、剑光如有如电光顿生顿灭，方兰兰身剑合一，化为长虹，破空飞射；青年樵夫身似飞魂急电，在如网的剑光上上腾下翻，左纵右跃，方兰兰惊震岭南的剑术，一连抖出了十多招凌厉的剑式，竟没有一剑刺中这青年，不是给这青年快捷的身法闪开了，就是给他的掌风震偏。
方兰兰心头大震，这是她出道以来，第一次碰上了这么一个强劲对手，就是岭南恶丐和油山双鹰，也挡不了自己的五招剑法，而这个名不见经传的青年，竟能在自己十多招剑法下仍不见败北，怪不得爷爷一再警告自己，江湖上能人奇士不少，千万不可大意，需知天外有天，人上有人。这青年樵夫是哪一处黑道上的高手？有如此莫测的武功，怎不听别人传说的？他的身法怪异，掌势凌厉，似乎不是中原几大门派的武功。说他是邪派的武功吗？又不像，他的掌法半点也不刁狠阴险，厚道得很方兰兰再也不敢大意，看轻对手了，凝神应敌，转眼之间，双双又交锋了十几个回合。青年人如飞魂般的身法在方兰兰的剑光中，骤然凌空跃起，纵上了潭边不远一棵高树上去。顿时剑光人影全消，双方都停下来。
方兰兰持剑仰首问？“你怎么不交锋了？”
青年人站在一枝高高的横桠上说：“姑娘端的好剑法，不愧为岭南一剑，果然名不虚传，在下从心里佩服了！”
“阁下是什么人？不能相告吗？”
“姑娘，请别忘了！姑娘没有胜，在下也没有败，姑娘的问话，在下当然不回答。”
“那你还要不要我跟你去？”
青年轻叹一声：“在下自问请不动姑娘了，就此告别。”
“哎！你别走！”
可是青年人身形一闪，宛如黄鹤，已在树上消失，方兰兰急忙飞上山峰时，举目四望，只见白云碧天，群山连绵起伏，青年踪影全无。此人轻功之俊，放眼岭南，恐怕不有第二个人。
方兰兰感到有些怅然，怏怏走下峰来，这个青年，是她在江湖上行侠仗义以来，第一个敢找自己比武之人，也是在她剑下能逃脱的人。这个青年，既然不是清廷的鹰犬，又不是天地会的武林，他到底是什么人？是黑道上的人物？但从他行为作风上看，也不像呵！他没有黑道上的人物那么凶残暴戾和阴险狡诈，既然不是黑道上的人，他又怎么为岭南恶丐和油山双鹰找自己寻仇？方兰兰有些百思不解了！她刚走下山峰，穿过一片树林，来到一条清清的山溪前面，溪畔怪石奇岩处处，杂草野花丛生。方兰兰见了这一股在石上流过的溪水，清得几乎无尘，不由府下身来，双手掬水畅饮，只感到又清又凉，直透心中，令刚才的一场搏斗，追赶的疾劳消失得无影无踪。她又掬起一把水洗面，心想：我昨夜里一夜没睡过，一早又赶出城门，何不在这无人的溪水中洗洗身子，休息一会再走？想到这里，她便站了起来，打量四周，看有没有一个隐蔽的地方可以洗洗澡。谁知她一望，不由吓了一跳，一个青年男子，不知几时，就坐在离她不远的一块石头上，再定眼细看一下，又怔住了，这位青年男子，不正是自己要追赶的那个青年樵夫吗？他怎么不声不响的又来了？
方兰兰“咦”了一声：“是你？！”
这青年面孔再也没有初见时那么木无表情，面带微笑说：“不错，是我，这个天地真小，没想到我们分开不久，又见面了。”
方兰兰全神戒备问：“你想怎样？”
“姑娘！我没想怎样，我只想来这里休息，歇歇。”
“胡说！你不是在暗中跟踪我？”
青年吃咧开嘴笑，露出了一口雪白整齐的牙齿：“姑娘！你怎么这么武断？我几时在暗中跟踪你了？我是先来这里的。”
“你先来？我怎么没怎么没看见？”
“我在这石块下面睡觉，你怎么能看见？倒是你一来，弄得溪水乱响，将在下吵醒。”
“我们要不要再交手？”
“不，不！你胜不了我，我也胜不了你，就是打上一天一夜，恐怕也难以分个高下，又何必交手？”
“你不想为岭南恶丐和油山双鹰报仇了？”
青年讶然：“我为他们报仇干吗？”
“那你怎么要我交人的？”
“谁叫你杀了他们！”
“我为什么不杀？他们的恶行还少么？”
“人杀了岭南丐没什么，但你杀了油山双魔，在下就不高兴了。”
“你有什么不高兴？”
“我千里迢迢赶来肇庆府，目的就是想杀了他们解恨，你杀了，我高兴吗？”
方兰兰笑了：“原来这样，我还以为你们是一条道上的人哩！”
“怪不得你要在下的人头飞起来。”
“阁下，你现在能不能告诉我，你是什么人吗？”
青年人摇摇头：“我胜不了你，没面子告诉你。”
第１８章 怪老妇人
方兰兰问：“我们不能成为朋友？”
“朋友！姑娘，你别忘了，我想请你去一个地方的。”
“你想请我去什么地方？”
“去了你自然知道。”
方兰兰一咬牙：“好，我跟你去。”
青年惊讶又喜悦：“你真的愿跟在下去？”
“走吧！”
青年却迟疑起来：“可是，我没有战胜你呵！”
“这是我自愿跟你去的。”
青年想了一下：“好！你跟我去，不过，不论发生什么事，你都不能出声。”
“你总不会想害我吧？”
“姑娘请放心，在下怎敢害姑娘呢？”
“既然这样，我们走呀！”
方兰兰跟随这位不愿吐露姓名的青年翻山越岭，跨溪过涧，最后转入一处山谷中，大约走了三四里路，便见前面山崖竹林中，出现了一座小小的茅舍。青年说：“姑娘，到了！”
方兰兰打量四周，跟自己和爷爷所住的偏僻幽静的地方一样，也是一个极少人到的深山中的幽深山谷，整条山谷，除了前面的茅舍外，绝无人家。方兰兰问：“这是什么地方？”
“断肠涧。”
“断肠涧？！这是谁取的名字？”
“在下母亲。”
“令堂怎么给这山谷取了这么不祥的名称？”
“在下母亲说，整个神州大地都一样，山河悲呜人断肠。”
方兰兰不出声了，心想：看来他母亲决不是一般的人，不是明朝官宦人家的后裔，也是一个显赫的世家，才有这么悲国忧民。她又打量了那茅舍一眼，似乎是刚搭盖不久，不由又问：“你家刚搬来不久吧？”
“是！姑娘，你先在这里等等，待在下进去先禀告母亲。”
方兰兰有点意外：“你带我来这里，就是为了看你母亲？”
“是。”
“为什么她要见我？”
“在下不知道。”
“不知？”
“是，她只吩咐我捉……不，不，吩咐我请你来。”