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“……地中海方向袭来的黑暗已经完全笼罩住这座为总督所憎恶的城市。圣殿和威严可怖的圣安东尼塔楼之间的几座飞桥不见了，漆黑的深渊从天而降，把赛马场周边圆柱顶上的双翼天使、墙头设有枪眼的哈斯莫尼宫、集市、一排排板棚、大街小巷以及池塘等等……统统吞噬了……伟大的耶路撒冷城已无影无踪，仿佛它从未在世界上存在过……”
玛格丽特还想读下去，但下面什么也没有了，有的只是弯弯曲曲的烧焦的纸边。
玛格丽特把练习本放在一旁，两肘支在梳妆镜台上，面对镜中身影，凝视着插在镜框上的照片，不住地擦着眼泪。她坐了许久。后来，泪水干了，她才又把自己这些财富认真地重新整理好。几分钟后它们便又被埋在那堆丝绸料子底下。接着，小黑屋的门锁又“咔”的一声锁上。
玛格丽特正在前厅穿大衣，准备出去散步，她的女佣人——漂亮的娜塔莎走过来，请示女主入第二道菜做什么。女主人让她随便安排。得到这一吩咐后，娜塔莎便和女主人攀谈起来，因为她觉得有些事情实在开心。天知道她对女主人讲了些什么，似乎是告诉了她：昨天有个魔术师在剧院表演了几种非常新奇的魔术，有趣极了，魔术师还免费赠送给每个观众两瓶进口香水和一双丝袜。可是，后米呢，等演出结束、观众走出剧场时，嘿，瞧吧——一个个妇女都是赤条条的！玛格丽特·尼古拉耶夫娜笑得前仰后合，以至于瘫倒在穿衣镜前的椅子上。她边笑边说：
“娜塔莎，亏你说得出口，不害羞！你也是个读书识字的姑娘，又挺聪明，总该知道那些排队买东西的老太婆本来就是什么瞎话都编得出的呀。可你却还回来对我讲！”
娜塔莎满面飞红，急切地向女主人辩解：人们一点儿也不是瞎扯，她今天在阿尔巴特大街的糕点铺里就亲眼看见过——有个妇女是穿着皮鞋进糕点铺的，可她在收款处付款的时候，脚上一双皮鞋忽然不见了，只穿一双丝袜站在那里。她的两只眼睛瞪得溜圆呢！袜子后跟上还有个大窟窿。她穿来的那双鞋原来就是从剧场白拿的魔术鞋。
“她就这样走了？”
“可不就那样走了呗！”娜塔莎大声说，见女主人还是不相信她的话，脸涨得更红了，“还有，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，昨晚民警拘留了一百来号人呢。因为剧院散场后有些妇女只穿条衬裤在特维尔大街上乱跑。”
“嗯，这当然又是达莉娅说的，”玛格丽特·尼古拉耶夫娜说，“我早就看出那女人最会扯瞎话了。”
这场逗人发笑的谈话以娜塔莎得到两件意外礼物而告终。玛格丽特·尼古拉耶夫娜回到卧室，随即拿出一双丝袜和一瓶香水来，说她也想表演一次魔术，也要送给娜塔莎一瓶香水和一双丝袜，不过，只求她一件事：可别只穿着丝袜到特维尔大街上乱跑，也别再信达莉娅那些瞎话。主仆两人热烈地亲吻了几下，便分手了。
玛格丽特·尼古拉耶夫娜乘坐的无轨电车沿阿尔巴特大商行驶。她靠在松软舒适的座椅上，时而想想自己的心事，时而听听坐在前面的两个男人的小声谈话。
两个男人正小声谈论着一件什么怪事，还生怕别人听见似地不时回头看一眼。其中靠窗坐的是个肥头大耳的壮汉，生着一对机灵的小猪般的眼睛，他正对身旁的瘦子轻声说：后来不得不把整个棺材用黑罩单蒙上①……
①按俄罗斯人风俗，入殓后直至下葬前棺材不盖，死者的头部露在外面。这里说用黑罩单把整个棺材蒙上表示不正常。
“这怎么可能呢？”瘦子惊讶地小声说，“从来没听说过这种事……那么，热尔德宾采取了些什么措施？”
透过无轨电车均匀的响声，只听靠窗的壮汉说：
“请刑事侦查机关侦查呗……闹得天翻地覆……嗯，这事可真神啦！”
从听到的只言片语中，玛格丽特总算归纳出了一点有条理的东西：他俩是在谈一位死者（他们并没有说出死者的姓名），说死者的脑袋今天早晨被人从棺材里偷走了！因此那个热尔德宾现在十分着急。这两个人也像是跟那个被偷去脑袋的死者有些什么关系。
“咱们还来得及去买花吧？”瘦子担心地问，“你说是两点钟火化？”
从棺材里盗走脑袋之类的神秘胡诌终于使玛格丽特听腻了，幸而她已经到站，该下车了。
几分钟后玛格丽特·尼古拉耶夫娜已经坐在克里姆林宫墙下①的一把长椅上，她坐的位置刚好能看到练马场。
①这里是比较幽静的亚历山德罗夫公园。
阳光很强烈，玛格丽特眯起了眼睛。她回想着昨晚的梦，又回想起往事——整整一年的时间，她和他每天都在同一时刻并肩坐在这张长椅上。现在她的黑色小手提包也和当时一样放在身旁椅子上。虽然今天他不在身边，但玛格丽特还是在心里默默地同他谈话：“如果你被判了流放，那你为什么不能给我通一点消息呢？别的流放犯不是也能通音信吗？是你不爱我了？不会的，不知怎么我总是不能相信这一点。要不就是，你到了流放地之后死在那里了……果真如此，我就请求你放开我，让我自由地生活和呼吸吧。”玛格丽特又代替他回答自己：“你现在就是自由的……难道我在控制你吗？”然后她又反驳他：“你不该这么说！这叫什么回答！不，你得从我的记忆中离开，我才能自由。”
行人们从玛格丽特·尼古拉耶夫娜身旁走过。有个男人朝这位衣着雅致的妇人瞅了一眼，显然是为她的美貌和孤独所动了——他轻轻咳了一声，在玛格丽特坐的长椅的另一端坐了下来，随即鼓足勇气搭讪着说：
“今天会是个好天气，没错儿……”
但玛格丽特冷冷地觑了他一眼，看得他马上就抬起屁股走开了。
“看，这就是个例子，”玛格丽特心里又对那个占据着她整个身心的人说，“其实，我何必要把刚才那个男人赶跑？我很寂寞，而这个猎色之徒长得又有什么不好？难道只因为他用了那么个粗俗的字眼儿‘没错儿’？再说，此刻我为什么要像只猫头鹰似地独自呆在这大墙脚下？为什么被排除在生活之外？”
她陷入极度的悲哀中，头垂得越来越低。这时，早晨那种充满期待和令人激动的心潮又突然涌上她的心头：“是的，一定会发生什么事！”当这心潮第二次涌起时，她发现是由音响构成的：咚咚的鼓点声和有点走调的小号声，透过城市的喧嚣听得越来越清楚，越来越近了。
她最先看见的是一个骑在马上的民警，马走得很慢，还有三个民警步行跟在后面——他们正顺着公园栅栏墙外的路朝前走。紧接着是一辆开得很慢的大卡车，车上是乐队，跟在乐队后面徐徐前进的是一辆崭新的运灵敞车，敞车平台中间的棺材上盖满了花圈，平台上，棺材四角，有四个人执绋，三男一女。虽然隔得相当远，玛格丽特还是看清了执绋者的奇怪表情——个个都是神不守舍的样子，左后角的妇女的表情尤其明显。她那张本来就肥胖的脸仿佛被某种神秘趣闻从内部撑得更加圆鼓鼓的了，两只肉眼泡儿的小眼睛里闪着让人捉摸不定的火花。看样子，她马上就憋不住了，就要朝死者那边一挤眼，一努嘴，对您说：“您瞧见过这种事吗？简直像神话！”跟在灵车后面慢慢步行送殡的大约有三百人，个个脸上也都流露着同样茫然不知所措的神色。
玛格丽特目送着出殡的行列，听着有气无力的、单调的土耳其鼓的“咚咚”声。鼓声逐渐远去，逐渐平静下来。她暗自思忖：“这些送葬的人真怪！……‘咚、咚’的声音也叫人心烦！……噢！真的，只要能知道他是否还活在人世，为此让我把灵魂抵押给魔鬼也心甘情愿！噢，真烦人！……不过，有意思，这帮表情奇特的人们是在给谁送葬呢？”
“给柏辽兹，给米哈伊尔·亚历山大罗维奇送葬，”玛格丽特忽然听到身旁有个带些鼻音的男人的声音，“他是‘莫文联’的主席。”
玛格丽特不由得一惊，转过身去，看到身旁坐着一个男人。这人显然是在玛格丽特看送殡队伍看得出神的时候悄悄坐到长椅上的，而且，想必是她刚才把心里想的最后一个问题无意中说出声了。
这时送殡的队伍慢慢停下来，大概是前头遇上了红灯。
“可不，”只听陌生男子继续说，“这些人的表情也真怪。大家抬着死者出殡，可一个个心里却都在琢磨，他的脑袋哪儿去了？”
“什么脑袋？”玛格丽特审视着身旁突然出现的人问道。他个子不高，棕红头发，戴着圆顶礼帽，嘴角支出来一颗獠牙，衬衣浆得平平展展，穿一套优质条纹料西装，脚上的漆皮鞋锃亮，领带色彩十分鲜艳。奇怪的是，在上衣小口袋里，男人们通常是装块小手帕或插枝自来水笔的，这个人却插了一根啃光的鸡大腿骨。
“噢，您看，是这么回事，”红发人解释说，“今天早晨，在格里鲍耶陀夫之家的大厅里，有人把死者的脑袋从棺材里偷走了。”
“这怎么可能？”玛格丽特不由得问道，想起了刚才在无轨电车里听到的耳语。
“鬼知道怎么搞的！”红发人讲话的语气很随便，“不过，顺便说一下，我看这事不妨去问问河马。那偷儿的手脚太利索了！噢，这一来可真是闹翻了天！而且，主要是弄不明白，那东西，那个脑袋，谁要它？要它干什么？！”
尽管玛格丽特·尼古拉耶夫娜满腹心事，她还是不能不为这陌生人的胡诌感到震惊。忽然，她大声问道：
“对不起，您方才说的是哪个柏辽兹？就是今天报上登的……”
“那还用说，那还用说……”
“这么说，跟在车后送葬的都是文学界的人？”玛格丽特问道，忽然露出咬牙切齿的样子。
“嗯，一点不错，就是那帮人！”
“那您认得他们不？”
“个个都认得。”红发人回答。
“那么，请问，”玛格丽特说这话时声音已有些喑哑了，“现在他们中间有没有个批评家拉铜斯基？”
“怎么能没有他？”红头发男人回答，“那不，第四排靠边上那个就是。”
“那个浅黄头发的？”玛格丽特眯起眼睛望着那边问。
“浅灰色的……看见没有，他正抬头望着天空。”
“像个神甫似的？”
“对，对！”
玛格丽特什么也不再问，两眼只顾死死盯住拉铜斯基。
“据我观察，您，像是很恨这个拉铜斯基。”红发人微笑着探询。
“我恨的还不止他一个呢，”玛格丽特从牙缝里挤出几个字，“不过，谈这些没意思。”
这时，送殡的队伍又继续前进了。步行者后面跟着许多小汽车，大部分是空的。
“可不，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，确实没意思！”
“您认得我？”玛格丽特惊讶地问道。
红发人没有答话，只是摘下圆顶小帽，往旁边一伸，略微低头示意。
玛格丽特凝视着这位萍水相逢的对话者，暗自想：“这人完全足一副强盗嘴脸！”于是冷冷地说：
“可我并不认识您。”
“您怎么会认识我呢！不过，今天派我来，是有点事要找您的。”
玛格丽特不由得往后一闪身，脸色变得煞白，说：
“那您早就该直截了当地说嘛，何必扯什么被切掉的脑袋！您是要逮捕我？”
“完全不着边儿！”红发人扬声说，“一旦交谈了几句，就一定要逮捕人？那像什么话！我不过是找您有点事。”
“我一点儿也不明白，有什么事？”
生着棕红头发的人四下张望了一下，神秘地说：
“派我来，是邀请您今晚去做客的。”
“您在说什么梦话？做什么客？”
“是到一位很尊贵的外国人那里去做客。”红发人意味深长地眯起眼睛说。
玛格丽特勃然大怒，霍地站起身来要走，随口说：
“哼，又出现了一种新行当：在大街上拉皮条！”
“承蒙您这么抬举，不胜感激！”红发人觉得受了侮辱，也提高了声音，冲着离去的玛格丽特的背影说了一句：“傻女人！”
“卑鄙无耻！”玛格丽特转身还了一句。但她正要走开，忽听见红发人的声音在她身后说：
“地中海方向袭来的黑暗已经完全笼罩住这座为总督所憎恶的城市。圣殿和威严可怖的圣安东尼塔楼之间的几座飞桥不见了……伟大的耶路撒冷城已无影无踪，仿佛它从未在世界上存在过……那好，见你的鬼去吧！连你那本烧焦的笔记本和�