“疯话。到处在打仗。哪里还有中国人？”
“我不是军人，我真的想离开。”
“知道为什么留下你么？”
“肯特·林？”
“一半。我告诉你，你是一种特殊的……”
“图腾？”
“嗯哼？你怎么知道？”
“尼文告诉我了。”
“他嘴挺快的。既然知道了，就不要走了。”
“我不是美国人。我对你们国家的统一和分裂都不关心。”
“你以为我是出自自私的目的？你以为我仅仅是为了我的国家？我只是觉得留下来对你的成长也有好处。这是关心你呢。”
“有什么好处呢？”
“听我说，孩子。你是中国人。你要知道，你们几千年来，打过多少仗。我喜欢你们的人海战术。早在你们的战国时期，就达到了人和金属美妙的配合。这从出土文物上可以得到验证。那是剑和盾的时代。你应该了解这些，学会这些。这并不是美国的东西。我想你都忘了你们的历史了。”
“我不学历史。”我说。“我原先的职业是下围棋。”
“但你现在必须学。这样，你在未来社会中才能生存。中国跟美国不同。所以我不愿看到它有一天也像今天美国这样。”
我为他所说的逻辑感到一种莫名的害怕。
“学什么呢？”
“跟着我学习，”他说。做了个瞄准的姿势。“像这样。”
“这我倒会。”
他让我试试。我试了试。我记得苏珊教我的射击姿式。
“姿势还对。但有点女人气。这样杀不死人。”
我对此不服气。
“那要看我高不高兴。”
我真的开了一枪，竟打断了一颗树。我很吃惊。在铃木那里，我可是从来没有打准过任何东西啊。我扔下枪，呆呆地站着，半天不能言语。
“这样就对了。我第一眼就看出你有天赋。但你受了毒害。被'阿曼多'害了吧？还是下棋的缘故？”
“也许都是。”
“我观察了你。你很镇静。留下来吧，你会成为一名好战士。你不是要找中国人吗？你就为未来的中国活着吧。你能肯定今天中国的强大与和平会永恒吗？你们国家的围棋手不会有一天都变成战士吗？”
“肯特·林？”我惊喜地说。
“只是一半，”山姆说。
远处又传来了炮声。真正的大战就要爆发。山姆又躲进钢窟。我敲了敲，听见壳上发出编钟的声音。我曾在上海的一次夜总会中听过这种声音。尼文在一边好奇地打量我。我觉得应该向尼文说点什么。但我想不出再该说什么。我没有再提要走的事情。
一天，山姆对我说：“今后，就叫你布莱克·唐。”
盐湖城在军事和政治上都毫无意义，这在攻击开始之前就已众所周知。但对于北军来讲，却是必须占领的城。对于南军来讲，是必须坚守的城。
这个道理，除了我以外，似乎人人都非常清楚。
七月二十日，在经过不充分的空中准备后，开始了对盐湖城的地面总攻击。
攻击任务由三支部队承担。它们是山姆部队、约翰部队和迈克部队。其中，山姆部队担任主攻。战斗，以古典的方式进行。
能束再一次在天空中划出弧线。巡航导弹低低地飞过。敢死队开始冲锋。
很快，便尸体遍地了。
外围很快被北军突破了。前面出现了人工河。山姆部队的前锋战斗单元涉水而过。
就在这时，河对岸出现了一大片密密麻麻的蠕动着的东西。
从望远镜中观察，可见它们长着钢铁的肢腿，个头只有几厘米高，排着整齐的队形，一步步前进。
尼文变了脸色。
“这是什么？”
“机械智能蚂蚁。”
“就是你上回说的古巴人饲养的机械蚁？”
“正是。”
准备过河的陆上航母停止了行动，转身往后逃。先过河的战斗单元，陷入蚂蚁黑压压的重围。蚁群爬上战斗单元，钻入钢铁接缝和孔洞。
很快，有的衔着镙钉，有的衔着人的肢体爬了出来，战斗单元和里面的士兵被分解得狼籍一片。战场上一片死寂。
然后，蚁群开始浮游渡河，速度快如闪电。
北军用激光拦射，但对付那么多的蚂蚁，却难以奏效。
“这回完了。”尼文叹道。
但就在这时，天空中出现了几架北军的飞行器。它们低低飞行，朝着遍地的蚂蚁，洒下一层白色大雾。
蚁群一接触这雾，便被粘住了，挣扎着不能前进了。原来，这是一种粘胶型失能剂。
后来了解到，这几架飞机是偶然过路的，并没有承担攻击任务。它们救了山姆部队的命。山姆把这归于我在军中的存在。
然而，遍地粘胶也阻止了山姆部队的继续进攻。
七月二十一日，南北两军在城外形成了相持。
头盔里又响起了士兵聊天串线的声音。
“什么时候才能结束？”
“快了。”
“总统是在我们这一边吗？”
“当然。”
“南军很凶恶吗？”
“他们是这样的。”
“为什么不用天军把全城炸毁？”
“他们钻到地下了。”
这就是那天议论山姆与女兵关系的两个士兵。
在紧张的战斗中，我想偷听男兵有关女兵或女兵之间的无线电谈话，却始终没有如愿。她们继续保持着神秘。
山姆偶尔带我观看和讲解战况，并向我讲述中国古代战争的故事。许多故事，我闻所未闻。
“你们有一个刘邦的故事。他和项羽达成协议先进城者为王。可是，他差点因为女人误了大事。真是有意思之极。”
山姆一边说，一边和“植物”制订迂回进攻的计划。随后，部队沿那条人工河南下，让一部分人在下游搭设浮桥以迷惑敌人，而主力却在夜间从另一处水底摸过了河。
但等士兵们上岸时，却听说由于约翰部队在东南方的攻击，南军已出人意料地投降了。
这使山姆感到沮丧和失落。军官们都安慰他，说正是由于本军的牵制，才给友军创造了机会。
盐湖城是北军正式占领的第一座南军控制的大城。这座城在二十世纪和二十一世纪初曾极尽繁荣。
由于采取的是非精确攻击，古建筑遭到了很大的损坏。
北军举行了入城仪式。在一个广场上，我看见了失去动能的蚂蚁和萎靡的古巴人。蚂蚁仍然那么凶狠的样子。它们的钳伸展在空中，是那么的张牙舞爪。而它们的主人则身躯残缺。
在古巴人身上发现了护身符。这是盘在人造卫星上的蛇。这在南军中还是第一次看到。是什么意思？这引起了上校高度警觉。对此，盘问了降卒。但对此一人一个说法。
是不是在发放护身符时，南军便有意制造了不同的意义呢？这可是重要的情况。
“在中国，喜欢岐义吗？”山姆问我。
这对于我来说，是一个较难的问题。但我仍努力回答：
“我们一般只定义一个意思。意思太多了，没有办法弄清楚大家都想什么。”
“那么，这标志到底意味什么？它有东方色彩。”
“我不知道。”
“可惜怀特·林不在。他要在，一定知道”
我沉默。我为这位未见过面的中国军人骄傲，又感到嫉妒。
“植物”阴沉地插话说：“也许并没有什么深意吧。”
“怎么说呢？”山姆注意地看他。
“他们也在寻找图腾。但是，没有找到。所以，出现了岐意。”
“暂时也只能这么认为了。”
“植物”没再说什么，背转身像一棵病梅般走开。我吃惊地久久凝视着这个形态奇异的人。
山姆下令把古巴俘虏全部冷冻起来。军中术语叫“冰睡”。
山姆决定在军中饲养一部分仍能活动的蚂蚁。据说，这些智能机械有自我繁殖功能。这是一个意义深远的决定。
不久，北军便放弃了盐湖城，而南军也没有再来收复。
“昨天，北军攻占了盐湖城。但还看不出南军有崩溃的趋势。战争也没有升级的迹象。据我们分析，很可能出现僵持。”在北京，陈总理对王主席说。“但使我们感到奇怪的是，北军攻占的是一座完全无意义的城。”
“无意义？”
“是的。无论从战略上讲，还是从政治经济上讲，占领或坚守它，都对击败对手没有任何意义。”
“那么，为什么有这么一场战斗呢？”
“还不清楚。”
“也许，是有什么很深的意义吧。”
“我们正在组织研究。”
陈总理拿出几张照片。上面是两军争夺战的景像。两人凑近观察了一阵。
“看出意义来了吗？”
“还是没有。”
“美国人在搞什么鬼！”
他们沉默，感到这个问题的可怕。
“需要继续调查。”
“我怀疑这是一个从外部无法回答问题。”
“我们还是在外部吗？”
“相对于美国，是的。”
“他们越来越诡秘。似乎有什么阴谋。我的感觉是，他们不仅仅是在打一场南北战争。”
“不仅仅打南北战争？”
“只是直觉。”
“如果'阿曼多'在，也许能回答这个问题。”
“可是，它不在了。”
两人又沉默了一阵。
他们只好暂时把这个问题放开，转到了下一个问题。
“现在的问题是，已经出现了第一批美国难民。”
陈总理又变魔术般拿出几张照片。上面是美国的难民队伍。他们正在越过加拿大等国边境。另一支难民进入墨西哥。
加利福尼亚海边。大批难民在蜂涌上船。
难民先遣队在夏威夷登陆，遭到了驻军的驱逐。双方爆发了冲突。
难民船队正在太平洋上继续向西前进。卫星图像表明，一些已接近了台湾。
“目前，逃向海外的美国人已达到一千七百万。数字还在上升。”
“能不能与美国驻华使馆交涉一下呢？”
“使馆已成为摆设，完全瘫痪了。”
“新苏维埃那边有什么消息呢？”
“他们似乎又不主张呼吁停战了。”
“可是，美国人民正在受苦。华裔还有多少呢？”
“大部分人在排华时便已回国。还剩一些，洪水时也大部死亡或返回了。”
“我还是认为，唯一办法，是催促联合国派遣世界维和部队，以控制美国局势。”
“难办呀。虽说联合国作用更大了，但到了关键时刻，各国都为自己私利，而不是为了这个星球的利益。当初，不少国家都受过美国的欺负，现在巴心不得美国自己打个昏天黑地呢。”
“不过，从全人类的利益出发，这样下去是不行的。”
二十一世纪的领导人，更多从地球和太阳系的角度出发考虑问题。
“可是，又不能干涉别国内政。”
“再站在一边看一看吧。”
“另外，查清楚是否还有困在美国的中国人，特别是前段时间派出的那些访问团。”
这些团队是为了帮助美国复兴而派出去的。
“我们有一份名单。有影响的人士都在上面。实际上，洪水爆发时，便作了救援他们的努力。大部分人已经救出。但还有少部分人尚没找到。我们怀疑，可能已经罹难了。”
就在那张名单上，王主席看到了唐龙的名字。
如同上个世纪的领导人喜欢京剧，这个世纪的领导人喜欢围棋。
“如果这人死了，那真是我国的一大损失呀。”
“我听说他叫'龙子'。龙的传人。”
在占领和放弃盐湖城后，战争继续向南方和西方扩展。
北军成功地进行了对南军后方的空中轰炸。但在地面战斗中，却逐渐出现僵局。南方采取了更传统的作战方法：游击战与正规战结合，并利用地下工事抗击。高技术反而无可奈何。
刚开始时，双方都想打速决战。而现在看来，根本就错了。
到七月底，双方大的地面战役基本停止。有大量后勤的问题首先要解决。
但外层空间仍然争夺激烈。双方都利用海外基地发射了新的飞船和卫星。新一轮战斗静静地在地月之间展开。
而地面出现了难得的平静。
山姆部队也歇息了下来，在杰斐逊山下扎营。同时扎下营的还有约翰部队和迈克部队。
一切弥漫着一种战斗间歇期的懒洋洋氛围。这就像台风眼过境一样。
而军中各种仪式照常举行。
这天，尼文突然通知我去见山姆。
“我记得你的特长是下棋。”山姆出乎意料地说。除了我到本军的第一天外，没有谁再提到围棋。
“那是以前的事。”我谨慎地说。
“现在，需要发挥你的特长了。”
我愣了半晌。心中那久违的张力一下涌了上来。我犹豫着。
“你怎么�