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〃本王子同意！〃
〃比赛什么项目？〃
〃扑跌！〃
此语又大出人意料之外，扑跌之技，是苗人专长，而且扑跌免不了撕、扭、摔、抱……等动作，对方提出这项目，可见居心不良，含有深意。
更令人意外而不解的是〃空空子〃居然一口应承：〃接受挑战，但以十合为限。〃王子古不花得意地一笑，退后三步，摆出了架势。
〃空空子〃向公主段瑞芝颔了颔首，段瑞芝长裙飘飘，起身姗姗下阶入场。
朱昶虽不谙扑跌之技，但武术同理，必须窄衣紧扎，方才俐落运转，似此长裙绣带，岂非已先发劣势？但他十分钦服乃师的智慧，谅来必有安排。……
段瑞芝到了场中，面对高头大马的苗王子，神色自若。
苗王子反而显得有些局促，面对天仙化人的大理国公主，这苗王之子气焰顿挫。
所有的目光，全焦灼而紧张的注定场中。
如果公主有失，或是闹出笑话将是举国之羞。
苗王子古不花举中原礼数，双手一拱，道：〃本王子今晚得睹公主芳颜，实在是三生有幸……〃段瑞芝冷冷一笑道：〃好说！〃
古不花接着又道：〃本族虽处边荒，但王宫的华丽享受，不输贵国，本王子是王位唯一继承人……〃段瑞芝纤手轻轻一抬，止住对方的话，道：〃现在只谈比武！〃古不花黑脸一红，成了猪肝色，阴阴地道：〃如敝方胜了，公主当无话可说……：〃〃此时言之过早！〃
〃请出手？〃
〃王子远来是客，请先出手！〃
〃如此得罪了！〃
最后一个〃了〃字出口，如猛虎般扑向段瑞芝，姿式出手，怪异已极，完全不同中原武学，以段瑞芝那纤弱身形，如被抓上，情况简直不堪设想。
很多人全为她捏了一把汗。
众人只觉眼前一花，段瑞芝竟如鬼魅般变换了一个位置，古不花扑了一个空，但他的身子并非等闲，口里虎吼一声，再次扑击。
一连三次扑击，全落了空，段瑞芝的衣带都不曾沾上。
苗王子一边的高手，脸上全变了色。
古不花气得双目暴睁，脸上肌肉连连抽搐，额上青筋虬起。
朱昶一眼便已看出段瑞芝使的是〃空空子〃所传的身法，紧张的情绪为之一弛，这身法玄妙无伦，虽不为克敌，但自保有余。
古不花羞愤难赏，露出了骠悍面目，口不择言地吼道：〃这是什么鬼身法？〃段瑞芝安详地道：〃雕虫小技而已！〃
〃这也算比武吗？〃
〃为什么不算？〃
〃公主一味闪避……〃
〃但并未超出武技范围，三合已过，请吧！〃古不花牙根一挫，又开始扑击，刁攒诡辣，凌厉无匹，令人为之咋舌，但段瑞芝的身法太以玄奥，仍然应付从容。
〃十合已到，停手！〃
朱昶不自禁地大喝出声。
古不花一窒停手。
段瑞芝轻轻道了一声〃承让！〃
古不花〃呛〃地拔出腰间所佩苗刀。
殿前武士，齐齐手按兵刃。
眼看一场流血混战，就要发生……
〃天耳峒主孟丘〃立刻大声道：〃王子，这只是第一场，我们按规矩办事！〃段瑞芝冷笑一声，移步出场，回到殿内原坐。
古不花野性一发便难以收敛，手中苗刀一扫，暴声道：〃第二场仍由本王子挑战！〃段皇爷见这情况，不由直皱眉，偏头向〃空空子〃道：〃国师，你全权处理！〃〃空空子〃起立，欠了欠身，道：〃遵旨！〃说完，坐了下去，目光扫向左方平台，宏声道：〃李将军应战！〃一个身着黑色战袍的魁梧半百老者，恭应一声，飞跃入场，先朝皇爷躬身为礼道：〃卑职李光旭遵旨应战！〃然后又转向〃空空子〃施了一礼。后退三步，面向古不花，缓缓拔出佩剑，倒转剑把，一搭手，道：〃这问王子，这一场如何比法？〃古不花恶狠狠地道：〃有一方倒地为止！〃
〃请！〃
古不花略不谦让，挥刀便攻，双方一交上手，便难解难分，一时刀光剑影，令人动魄惊心。
两人同是高头大马，功力似也在伯仲之间。一转眼便交换了七八个回合，古不花一味猛攻，用的全是拚命招数，几乎全无守势。
到了五十招，李将军已显后力不继，但这类比武，不能制止，亦无法抽换，除非一方认输。
〃空空子〃自眉已连成一线，显见内心十分焦急。
〃呀！〃
〃哇！〃
暴喝与惨哼俱起，李将军踉跄退了数步，〃砰！〃然坐地不起，右胸涌血如泉。
古不花哈哈一阵狂笑道：〃这两场算是扯直！〃两名武士出场，把李将军扶了下去。
〃天耳峒主孟丘〃显是此行的提调人，此时发话道：〃王子请回憩息，第三场该是欧阳护法了！〃古不花乘机收蓬，退回右边台上。四名苗装汉族老者之一站起身来，不见作势，斜斜飘落场中，点尘不惊，单从这一手，便已使人感到此老功力业已登堂入室。
老者朝殿上拱手为礼，首：〃区区苗王宫中护法欧阳从善，接第三阵！〃说完退到侧方。
段皇爷低声向〃空空子〃道：〃国师，此人功力极高！〃〃空空子〃点了点头，发令道：〃洪内侍长出战！〃内侍长洪满应了一声，行礼出场。
双方站了位置，苗宫护法欧阳从善大剌剌的道：〃阁下用什么兵刃？〃〃阁下呢？〃
〃用一双肉掌！〃
〃本人也以双掌候教！〃
〃请！〃
〃请！〃
双方虎视片刻，苗宫护法欧阳从善大喝一声，挥出一掌，洪满也以掌相迎，双方同一心思，先考较对手功力的深浅。
〃砰！〃然一声暴响，劲气四溢，数丈外的灯球火把，起了一阵波动，势态惊人至极，欧阳从善寸步未移，洪满却退了两步。
朱昶心中暗忖：这一阵是输定了，心念未已，暴喝传声，欧阳从善双掌一圈一划，玄奇辣厉的闪电般攻向洪满，招至中途，连变五式。
洪满招式只发到一半，闷哼一声，口吐鲜血，身形连连踉跄，欧阳从善欺身上步，一掌朝洪满当头劈下。
〃呀！〃四周传出了惊呼之声。
眼看洪内侍长避无可避，势非横尸当场不可！……
〃不得伤人？〃随着这一声暴喝，场中多了一个人，洪满也同时被带开了数尺，此人如何入场，恐怕没有几人看清。
欧阳从善收手后退三步，大声道：〃阁下破坏比武规矩？〃〃比武并非凶杀，李将军业已受伤落败，阁下遽下杀手，是欺本国无人吗？〃〃阁下什么身份？〃
〃镇殿将军！〃
〃很好，第四阵仍由本护法挑战！〃
〃本将军奉陪！〃
〃用何兵刃？〃
〃肉掌！〃
〃好极了，如果这一阵本护法幸胜，敝方是三胜一负，将结秦晋之好……〃〃阁下恐怕会失望！〃
〃哼！事实会说明一切，出手吧！〃
〃慢着，本将军有句话声明……〃
〃请讲？〃
〃阁下第一招出手，必须用全力！〃
〃为什么？〃
〃因为阁下将再无出手的机会。〃
朱昶这句狂傲绝伦的话，使得〃苗宫护法欧阳从善〃老脸泛青，吹胡瞪眼，苗王子古不花怒吼道：〃欧阳护法，死亡挑战，至死方休！〃欧阳从善阴恻恻地道：〃将军，你听到王子的话了？〃〃听到了，怎样？〃
〃敢接受吗？〃
〃空空子〃扬声道：〃皇爷不许生死互见！〃苗王子哈哈狂笑道：〃皇爷是本性慈悲，还是……〃这话相当不敬。
朱昶抬头怒视对方，两道目芒如冷电般射出，大喝道：〃休得无礼！〃〃你敢侮辱本王子？〃
〃天耳峒主孟丘〃立即制止道：〃王子，请顾全大局，我们是来求亲。〃说完，又扬声向这边道：〃照规矩，挑战者有选择比斗方式之权。〃〃空空子〃沉重地向段皇爷道：〃皇爷，流血在所难免了？〃段皇爷摇头叹息了一声，没有说话。
〃空空子〃大声道：〃镇殿将军，你自作抉择吧！〃朱昶朝殿上一躬身，然后转向对方，冷冷的道：〃阁下三思，你毫无机会！〃〃你不敢？〃
〃阁下想是中原同道，本将军是不忍你弃尸边城。〃欧阳从善楞了一楞，目中泛出了杀光，语意森森的道：〃现在是比武，关系双方今后的恩仇，本护法乃挑战的一方？〃朱昶犹豫了片刻，毅然道：〃好吧，本将军接受这死亡挑战！〃此语一出，满场的人心弦顿时绷紧。
内侍长洪满此时已退出场外。
欧阳从善双掌一错，缓缓平胸，一双肉掌，刹那间变成乌黑之色，任何人都看得出他练有歹毒掌功，基于李将军与内侍长失利，全替这新上任的镇殿将军捏了把汗。
如果这一场再负，公主势非下嫁苗王子不可。
朱昶兀立如天神，护身罡气无形中布满全身。
恐怖的杀机，弥漫了全场。
段皇爷转头轻声向〃空空子〃道：〃国师，他行吗？〃〃如果不行，证明这一年多的心血付诸东流了！〃〃国师，这一战关系国体……〃
〃皇爷尽管安心，决无差错！〃
公主段瑞芝芳心最是焦灼，因为这关系着她的终身幸福。
场中，双方对立，如渊停，如岳峙，一种无形的紧迫之感，令人鼻吸皆窒。
双方皆无懈可击，这是定力的比拚，精气神已凝而为一，只要那一方稍露破绽，便会遭致命的攻击。
时间在紧张中消逝，又好似已停滞在某一点上。
全场静得落针可闻。
〃呀！〃
栗喝声中，欧阳从善漆黑如墨的双掌，闪电劈出。
〃砰！砰！〃
双掌击实，朱昶仅身躯微微一震，不闪让，也不反击。
欧阳从善顿时面目失色，惊怖地一步一步后退。可能，他生平未遇过如此对手，也可能是生平第一次有人硬承他全力一击而丝毫无伤。
退，退，他已退了七八步。
人影一幌，朱昶幽灵般欺到他身前，冷厉地道：〃本将军忠告过你，现在你死定了！〃欧阳从善的脸孔起了扭曲，汗珠滚滚而落，他不再后退，双脚宛若生了根。
苗王一边的高手，全站了起来，个个目瞪如铃。
朱昶潜意识中的恨与仇，使他有一种杀人的冲动，双目逐渐发红……
〃空空子〃适时高声道：〃镇殿将军，对方如果认败便算了！〃朱昶念及段皇爷不喜杀戮，而自己这身功力，是受之于他所赐的〃玉匣金经〃，自不能太放肆，当下尽力克制内心的冲动，沉声道：〃阁下服输吗？〃〃不服！〃
狂叫声中，左掌右指，猝然攻出，右脚猛然踢向〃气海〃。
同一时间，能以三种截然不同的招式袭击敌人，这种身手，足令人叹为观止。
可惜，他遇到的对手太强，太强了。
朱昶反应之快，简直不可思议，只见他身形电移，单掌疾挥……
〃哇！〃
惨哼声中，欧阳从善口喷血箭，连退三步，坐地不起。
左边平台上的文武官员，已忘了皇爷在座，不自禁地喝起采来。
苗王一边，却是惊呼。
朱昶此刻要杀他可说易如折枝，但他没有跟踪下杀手，只冷峻地道：〃本将军仰体皇爷慈悲之德，饶你不死！〃说完，向场子中央退去……
〃且慢！〃
一声沉喝，震得人耳鼓发麻，人随声到，场中央多了一个人，所有在场的，全为之心头剧震，这人的身法太快了，快得使人看不清，仿佛他原本就在场中。
朱昶止步回身，只见入场的是另一个苗装汉族中年。
〃阁下有何见教？〃
〃挑战！〃
〃这是最后一场……〃
〃知道！〃
〃有条件吗？〃
〃比剑！〃
〃奉陪，阁下如何称呼？〃
〃苗宫首座护法宇文一雄！〃
〃阁下对〃剑道〃很有心得？〃
〃这不该你动问！ 〃
朱昶心念疾转，如果自己此刻使用随身断剑，传扬开来，将来在中原道上多有不便，势必为大理国带来困扰，当下回头向殿廊武士道：〃剑来！〃一名武士立即从兵器架取下一柄青钢长剑，送入场中。
〃空空子〃似已窥知朱昶心意，不由默默点了点头。
苗宫首座护法宇文一雄缓缓拔出佩剑，剑身映着灯光之光，泛射出耀目光辉，不言可知，这是一柄不凡的剑，只见他一抖腕，剑尖芒吐八尺，看得人心头泛寒。
双方互道了一声：〃请！〃各占地位，拉开架式，双方的起手式均极诡异，大异一般剑术。
兀立，凝视。
气氛再趋紧张，每一个人都感觉到双方的气势中含有可怕的杀机。
一刻！
两刻！
时间在栗人的死寂中消逝，谁也不曾动一下，甚至连眼都不眨。
逐渐，宇文一雄的额际，鼻端，沁出了粒粒汗珠。
一些精于剑道的，纷纷站起身来，意料中双方只要一出手便可分出胜负，这等绝顶剑手比剑，是与众