〃简单？〃
〃不错，女人最了解女人心理。〃
〃怎么说？〃
〃她可能爱上你。〃
这话使朱昶心头一震，〃红娘子〃爱上自己是不可能的事，但她为媒撮合自己与郝宫花是事实，莫非真如方柔柔所说……
心念之中，朝岸上道：〃在下对尊驾迭次所施恩惠，不敢稍忘……〃〃红娘子〃冷冰冰地道：〃这是题外之言，我要你把那只狐狸抓出来！〃〃为什么？〃
〃你贪恋她的美色吗？〃
〃在下不是这等人。〃
〃如此就赶快照办！〃
〃在下想先请问原因？〃
〃马上你就知道。〃
〃尊驾有话不可以这样说吗？〃
〃不！〃
〃这……尊驾未免强人所难……〃
〃除非你真的不想活下去了。〃
〃尊驾请别打哑谜……〃
〃你知道她是谁？〃
〃她叫方柔柔，被〃黑堡〃迫害……〃
〃你相信？〃
〃事实经过全是在下目睹的！〃
〃你目睹全部经过？〃
朱昶一楞神，道：〃她遭难被在下救活不假……〃〃君子可欺以其方，断剑残人，你要学的东西还多，武功并非万能。〃〃莫非她……〃
〃她在演戏，演得十分出色，这本是她们这一类女子的本行。〃〃演戏？〃
方柔柔陡地冲向舱口，厉声道：〃我与她拚了……〃朱昶横在舱口，道：〃柔柔，你冷静些，别出来！〃〃可是，哥哥……你会保我的安全吗？〃
〃必要时会的！〃
〃哥哥，欲加之罪，何患无词，对方怎会说出这些莫须有的话来……〃〃你呆着别动！〃
〃反正……我……生死已全不在意了！〃
说着，一付凄怒欲绝，我见犹怜之相。
岸边，又传来〃红娘子〃的声音：〃断剑残人，你听说过〃花月门〃这名称没有？〃朱昶心头猛可里一震，他在数日前刚刚受害，恨毒在胸，焉有不知之理，当下牙痒痒的道：〃知道，全属可杀的贱货！〃〃那好，你先杀了船上的那个妖精吧！〃
〃她……会是……〃
〃花月门下有名的〃玉面狐〃！〃
朱昶一转身，瞪视着方柔柔，寒声道：〃你真的是〃花月门〃下的婊子？〃他因恨透了〃花月门〃门主勾串〃武林生佛西门望〃谋算他，是以出口十分粗野。
方柔柔粉腮惨变，厉声叫道：〃我不知道什么〃花月门〃，这准是〃黑堡〃的诡计。〃朱昶深知〃红娘子〃与〃黑堡〃是死对头，所以想也不想地道：〃扯不上〃黑堡〃，你说实话吧？〃方柔柔切齿道：〃我死便什么事都没有了，薄命人终归薄命人！〃话声中，闪电般射出舱外。
朱昶伸手一拦，栗声道：〃你想做什么？〃
方柔柔狂声道：〃哥哥，你我今世无绿，来生再见了！〃〃红娘子〃狂声道：〃别让她兔脱！〃
同一时间，方柔柔涌身投向江内……
朱昶本能地伸手便抓，蓦觉手臂一麻，似被什么利物刺中，不由得松了手，〃噗通！〃一声，江面涌起一个浪花，随着便消失了，朱昶失神地望着江面，说不出话来，心里道：〃她竟如此葬身鱼腹了！〃久久，不曾听见〃红娘子〃的声息，朱昶心下大疑，暗忖：她逼死了人就这样一走了之吗？心念之间，大声道：〃尊驾怎不说话了？〃没有回应。一看这情况，朱昶更是不安，莫非〃红娘子〃真的有意危言耸听，活活逼死方柔柔？不然，她怎会不声不响的便溜走了？
想着，想着，不由发指起来，〃红娘子〃为了一念之私，做出这等事，心肠未免太狠毒了些，一个青春少女，就这样平白被逼死了，在道义上，自己得负大部份的责任，为什么会听信〃红娘子〃一面之词……
突地──
他发觉在方柔柔投江时，被刺的手臂有些麻木，已经到了肩部，卷起袖管一看，被刺之处，凝结了一粒紫黑的血珠，周围黑了铜钱大一块。
登时亡魂大冒，脱口惊呼了一声：〃毒！〃
忙运功封穴，阻止毒势蔓延。
刚才的想法被推翻了，方柔柔在投江之时，刺了自己这一针，显然她有心取自己的性命，看来〃红娘子〃说的可能不假了。
西门望利用〃花月门主詹四娘〃与门人〃销魂女〃，冒充〃花后张芳蕙〃母女，图谋不遂，再施毒计，是极可能的事……
一阵头晕目眩，朱昶栽落舱板上，知觉骤失。
不知过了多少时候，悠然醒转，一看，仍在船上，但已被移到了舱内的木板床上，舱口，坐着一个红衣蒙面人，不用问，必是〃红娘子〃无疑。
试行运气，觉得气机畅达，并无异样，只是一只受伤的手臂，麻痹得像不属于自己的肢体。
〃在下……中了毒？〃
〃红娘子〃冷冷的道：〃不错，剧毒，〃花月门〃的〃断门毒〃！〃〃断门毒？〃
〃嗯！没有解药的剧毒，连施毒者也解不了，所以称为〃断门之毒〃，除了仇恨极深，或是非取对方性命不可，不轻易施出！〃朱昶惊魂出了窍，栗声道：〃那……在下死定了？〃〃可能！〃
耳旁听到一阵微弱的呻吟，朱昶转目循声一望，床前舱底上，躺着一个湿淋淋的女子，她，赫然正是投江的方柔柔。
朱昶咬牙坐起，厉声道：〃我宰了她……〃
〃红娘子〃摇手道：〃你不能动，我已经给你服了〃辟毒丸〃，但只能保不死于一时，如若动气，必遭剧毒攻心，让她自食其果吧！〃朱昶目注这不久前卿卿我我，誓结连理的毒辣女子，正以乞怜的目光望着自己。不由怒喝道：〃你叫〃玉面狐〃？〃〃是……的！〃
〃花月门弟子？〃
〃嗯！〃
〃为何要谋算我？〃
〃奉命行事！〃
〃奉詹四娘之命？〃
〃是！〃
〃什么原因？〃
〃不知道！〃
〃你……这臭女人，江湖败类，你戏演得很好，很动人，现在结束了……〃〃少侠……我是不得已而为……〃
〃不错，不得已，不知有多少人丧生在你不得已之下，我非把你碎尸万段……〃〃红娘子〃一闪而前，道：〃这狐狸假作投江，其实是借水而遁，我到下游堵截，果然不出所料。〃说着，带煞的目芒，扫向躺着的〃玉面狐〃，冷酷地道：〃小狐狸，你自了吧！〃〃玉面狐〃哀声道：〃红前辈，高抬贵手，饶了我这贱人一命吧！〃〃眼前的一代剑手，面临死亡，你想活吗？〃〃玉面狐〃自知求生已属妄想，一横心，从头上拔下银簪，往手腕门刺入，只顷刻工夫，七孔溢血而亡。
朱昶看得头皮发炸，栗声道：〃刺中在下的是这发簪吗？〃〃红娘子〃道：〃不错，正是此物，叫〃断门簪〃，你想，她有几次机会要你的命？〃朱昶既惊且惭，想起几番亲热的情景，不由脸上发烧，不错，在自己意乱情迷之际，她要取自己的命，易如反掌，若非〃红娘子〃不速而至，自己早死多时了，想不到分尸受制，全是圈套，江湖诡谲，真是防不胜防。
〃红娘子〃说过〃断门之毒〃无救，自己还是死路一条。
生生死死，他经历的太多了，倒不怎样忧伤，只是想到一再栽在类似烟花女子的〃花月门〃手下，实在气不过。
〃红娘子〃凝视着朱昶道：〃记得年前之约吗？〃朱昶点了点头，道：〃记得！〃
〃如何说法？〃
〃在下目前中了〃断门之毒〃，命在旦夕之间，说了还不是空的！〃〃不，君子重言诺，只要你一口气在，仍须守约。〃朱昶苦苦一笑道：〃在下……不知该如何说才好……〃〃红娘子〃冷冷的道：〃你只说愿不愿娶郝宫花为妻？〃朱昶说不出此刻心里的感受，他真想揭开对方的蒙面巾，看看这诡秘的女煞星到底生成什么样子，她明知自己中了无救之毒，竟然还逼自己答应婚事，简直是匪夷所思的怪事。
〃尊驾难道不替郝姑娘设想？〃
〃设想什么？〃
〃在下是将死之人，岂能误她终身……〃
〃这是另一回事。〃
〃尊驾如此替她作主吗？〃
〃对了，一切由我作主。〃
〃在下想不透……〃
〃不必多想，你愿不愿？〃
朱昶被迫无奈，心想，反正自己生死未能逆料，〃红娘子〃必是为了维持自尊，才迫自己答应，当然，论绛衣女子郝宫花的人品，自己只有不配……
心念之中，横起心一点头道：〃在下应命！〃〃可是出自真心？〃
〃当然，这种事岂同儿戏。〃
〃很好，一言为定！〃说着，自怀中取出一物，抛与朱昶，道：〃接住，这是女方的信物。〃朱昶伸手接住，一看，是一个精工刺绣的小小香囊，不由窒住了，他本打算胡乱应一声，反正致命之毒解不了，能活多久还不一定，想不到〃红娘子〃这么认真，竟然随身带来媒定的信物。
〃红娘子〃又道：〃打开来看看，发什么呆？〃朱昶啼笑皆非，但仍然依言做了，用两指撑开香囊，里面是一双碧玉耳坠。
〃你的信物呢？〃
〃在下……身无长物！〃
〃这样吧，用这柄剑好了！〃
一撩宽大的红衣，抽出了一柄长剑。
朱昶不解地道：〃用尊驾的剑为定？〃
〃这剑是你的……〃
〃是……在下的……〃
〃红娘子〃拔剑出鞘，道：〃认得吗？〃
朱昶一看，忍不住惊呼道：〃铁剑！〃
他做梦也想不到这柄〃铁剑〃会落在〃红娘子〃手中，记得自己被三个怪人击落绝谷，〃铁剑〃随之失踪，想来她定是在谷边岩地现场捡的。
〃如何？〃
〃好！〃
〃记住，从现在起，郝宫花是你未过门的妻子。〃朱昶哭不是，笑也不得，这似乎是一场荒唐的梦，自己竟然有了妻子，一旦毒发不治，郝宫花岂不成了〃望门寡〃！
〃红娘子〃收起了铁剑，沉声道：〃现在我们来商量如何解毒？〃朱昶一愕，道：〃不是说〃断门之毒〃无药可解吗？〃〃不错，但有一人也许能解！〃
〃谁？〃
〃此人性情古怪，极难打交道，但为了救命，只有不择手段了……〃〃到底是谁？〃
〃鬼手神人文若愚！〃
〃鬼手神人文若愚……似乎听说过。〃
〃此人医术之高，举世无匹，真可以活死人而肉白骨，不过性情偏激，愤世嫉俗，除了他自己愿意，否则见死也不救……〃〃他准能解此毒吗？〃
〃可能！〃
〃在下能活多久？〃
〃我有十粒〃辟毒丹〃，可以使毒聚而不散，每日一粒，你可以活十天……〃〃十天？〃
〃不错！〃
〃这〃鬼手神人文若愚〃住在那里？〃
〃巫山神女峰后的绝谷中。〃
朱昶算了算路程，道：〃时间还来得及！只是……〃〃只是什么？〃
〃对方能不能解此毒是问题，肯不肯解又是问题。〃〃只要能，他肯也得肯，不肯也得肯。〃
〃用强吗？〃
〃不择任何手段，只要达到目的！〃
〃那就请指示路径？〃
〃我陪你去！〃
朱昶大是感动，颤声道：〃要劳您跋涉，在下……〃〃少作浮文了，你能操舟吗？〃
〃可以！〃
〃如此我们循水路溯江而上。〃
朱昶一想，道：〃不妥！〃
〃红娘子〃道：〃什么不妥？〃
〃操舟便无法隐秘形迹，而在下对水性并不专擅，如遇意外，麻烦就大了。〃〃这……也有理，这样好了，我们各走各路，巫山会齐如何？〃〃很好！〃
〃记住，每天顺服一粒〃辟毒丹〃，不能妄用真气……〃〃在下记住了。〃
〃红娘子〃取出一只小玉瓶，扔与朱昶，道：〃这是〃辟毒丹〃，剩下九粒，延续你的生命全靠它了，小心藏好。〃朱昶接过，道：〃大恩不言谢，在下永铭内腑。〃〃我们分头上路吧！这条小舟把它击沉好了。〃红影一闪而没，端的是快为鬼魅。
朱昶狠狠地盯了〃玉面狐〃的尸体一眼，用掌击破船底，然后飞身上岸，断了缆绳，那小船顺流而去，逐渐沉没于江心。江面起了一个漩，一切便这样结束了，像什么也不曾发生过，不能增减的，只是记忆。
离了芦花荡，重上官道，赴巫山必须去回头路，他折向归州方向。
走了不到半里，只见一顶绿色大轿，由四个壮汉抬着，健步为飞，迎面而至，明眼人一望即知这四名壮汉是武林健者，而非普通的轿夫。
朱昶冷眼一扫，侧身让道。
轿子擦身而过，冉冉而去。
突地──
一个声音，传入朱昶耳内，声音极轻，换了旁人，是听不到的，但朱昶功力深厚，耳朵特别灵警，听了个一字不遗：〃看到那煞星了，快些，莫招惹他。〃〃他是〃断剑残人〃？〃
〃不错，蒙面，跛足，这特征还不够嘛！〃
朱昶下意识地回头一望，这一望，使他立刻紧张起来，轿子后面，赫然留下四大高手的暗记，照暗记的意思，是〃救轿中人〃。
〃站住！〃
朱昶暴喝一声，几个起落，截在轿前。
四名抬轿的放下轿子，面色大变。
朱昶冷冰冰地道：〃轿中是什么人？〃
四名壮汉面面相觑，意外地，轿中却使出了声音，而且是女子的声音：〃何人阻路？〃朱昶不由一楞，〃四大高手〃所留暗记，当