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以前他们也去钓过鱼。秋冬季，是旧金山提螃蟹的季节，美国人捉到母的都会自觉地放回河里。三文鱼也是那个季节，但是没有人捉，中小学校师生们想做点研究，也只是站在岸边指手画脚。当时他们几个中国学生就说，要是中国人，那都在饭桌上“研究”了。
此刻不再像以前没有工作时，拿鱼当食品看。他回头看到水桶里的鱼儿央求着，想起《渔夫和金鱼的故事》，于是起了恻隐之心，不求鱼儿感思，只以环保主义者的心态将鱼儿放回大海。
然后，还是提着空水桶，带着钓鱼竿，踏着小路回家去。
这种在安定中才能做到的返朴归真的日子，对于多年来一直无法安定的游子无疑是一种安抚与回报。
常听人家这么说，来美国有三部曲：“工作、车子、房子”。刚来时在实验室打工，与人合租个房子，开个二千元的破车已经满足。几年后，那顶方方的帽子一戴上，三部曲还在进行着，只不过提高了一个档次。工作，要上一个数目字才做；房子，从房客变成房东；车子，旧貌换新颜。
小马就这样开着他的新车，住着他的新房，做着他的新工作，典型的一个美国中产阶级。他个人认为，美国是非常适合小市民生活的：丰衣足食，安居乐业。有了工作，只要没有什么意外，就可能生活得很好。心态上也趋于美国中产阶级的悠然安闲，他只想在当下的日常生活与社会消费准则中体会自我的价值。加上时不时地查一下股市，心潮澎湃一番，不断地为提高三部曲的档次忙碌着。
安定平静，是小马向往已久的，尤其对受过打击的人，要的就是这个安定，不想再经历什么大悲大喜。古人云：三。
十而立。现代人说：三十岁以前想做什么就做什么，三十岁以后做什么的还做什么。意思一样，只是换了一种说法。小马过了三十，就这样按部就班，偶尔会觉得没有太大意思，像个“外国小市民”。而他的父母显然对他的现状相当满意，父母希望他留在美国，原因很简单，祖辈的命运与政治联系得很紧，一个运动就改变了；再看父辈，也是一样，一个文化大革命又改变了。他们受了一辈子的苦，希望看到下一代安定地过日子。自问为什么愿意在美国做一个小小的、勇往直前的螺丝钉，而不想回国？是没有看到什么成功的例子，还是担心连螺丝钉也做不成？有一个同学就说：“我在美国是给别人做儿子，可我担心，回国后得做孙子。”老实说，有时候想想，觉得挺对不起祖国的。虽然在这里得的博士学位，但基本功都是在国内打下的，思想也都是在国内形成的，现在却在美国为他人效力。小马个人对无论以何种形式回国服务的人都表示尊敬。
一时想不出两全其美的法子，只能先这么着了，以后的事以后再说吧。国内不是常说，摸着石头过河嘛。
工作有了，他以“特殊人才移民”办的绿卡也批了下来，大家都为他高兴。四周看看，发现老实人常吃亏，现在也算是老实人时来运转吧。人善人欺，天不欺；人恶人怕，天不怕。就是这个道理。消失了一段时间的踌躇满志又回来了——他在一家中文报纸上登了征婚启事：觅善良温柔的正派女性。
至于前妻MARY，小马再也没有见过，倒是天舒有一次在MALL里遇到过她。她告诉天舒，她开的是BMW ，许多男人追着她的车子叫“BE MY WIFE（做我的太太）”，周末高兴了就开个游艇出海。她不再去WAL －MART。ROSS这些地方，以前是没有写“SPECIAL ”的东西看都不看，现在写了“SPECIAL ”也不看，买东西多在电视的售货节目上ORDER （订购）。她还说，她现在交往的全是美国上流社会，律师呀医生呀国会议员呀什么的。
“你现在和小马他们还有联系吧？”天舒问完，自己也后悔，想来她不会与小马有联系。果然，MARY说：“我和他们没有联系了。”说罢，仍觉得表达得不够彻底，补充道：“我和中国人不来往的。”
最后MARY给天舒留了电话，且说，她一般不给中国人留家里电话，可她觉得天舒不错，“和许多中国人不一样。”天舒顿时糊涂，这是贬还是抬举？只是过后再也没有联系——MARY不打电话给天舒，天舒也没给MARY打过电话。
杨一听说到的关于MARY的故事，却是另一个版本，她混得不好，什么都是她编出来的。不久又有人替MARY辟谣，说中国人爱嫉妒，才说人家MARY是编的。一时间扑朔迷离，谁也不知道她真实的状况。真的也罢，假的也罢，渐渐地，她被遗忘了。
四、为了发展而回国小马找到了工作，中国教授陈宏伟老师一家却要回国了。
开完本学期最后一次LAB MEETING ，大家坐在会议室里边吃边聊，议论起陈老师回国的事。天舒想：她来S 大学的第一节课就是陈老师上的，现在他要回国了。
天舒与坐在她旁边的NANCY 谈起陈老师回国、小马找到工作的事情。
NANCY 说：“哦，很好呀。”
天舒说：“一个回国发展，一个留美工作，你没有评语吗？”
NANCY 说：“只要他们觉得好就好。”
这就是大多数美国人的看法。而中国人会问个为什么。
陈老师为什么回国？哦，他三P（Ph。D 、PERMANBNT RESIDENCE、PERMANENT JOB，即博士、永久居民。
永久工作）都拿到了，回去也行呀。
从小到大，学校、家庭的教育都是要“为国争光”，现在天舒才知道自己并不比人强。能够拿到全额奖学金留学的人，谁不聪明？谁不优秀？像她这样的学生比比皆是。她争的那点光能照亮自己家，替父母省点电费就不错了。
想想，系里那位名气很响、以自己高贵的英国皇家口音为荣、来美国很多年仍是离土不离腔的的英国教授，这个学期回英国去了，他说为了女）L 的教育。大家也不觉得他这是爱国行为。
再想想，还有那位瑞士教授，算是个名人，可左看右看，前看后看，也不觉得他给瑞士争了什么光呀。
同样，陈老师回国，几个中国学生知道了，觉得陈老师回国是为了发展。
这么巧，天舒出了会议室，在过道上碰到陈老师。
“陈老师，听说你要回国了？”
“你消息还蛮灵通的嘛。”
“这儿全是我们的人呀。”天舒笑道，“回去开公司？”
“对，开家生物技术公司。”
“你们真是爱国呀。”天舒半开玩笑地说。
陈老师笑：“你这么说，我都有些不好意思了。爱国嘛，一定是爱的。不过不可能仅仅因为爱国而回去，就像不可能仅仅因为绿卡而留下来一样。出国为的是发展，回国同样为的是发展。”
“有句话是：天下攘攘，皆为利往；天下熙熙，皆为利来。”这是天舒刚从杨一那倒卖来了，立刻就用上了。
“这话说得有道理。我1992年回去过一次。当时我有一个误区：我是为国家回来的，我是专家，你们应该对我如何如何。像一些留学生一样，一不小心在国人面前露出优越感。回国的人对国内的弊病批评得面面俱到，而国内对一些留学生的讽刺也绝不含糊。在两种价值观都有偏差的情况下，我受了点挫折，又回到了美国。”
“那现在呢？”
“这次心理准备比较充分。想回国与人合伙开公司，做一点事情。”
“是啊，回国不可能教书了，那太清苦，在美国大学当教授，虽然不如公司赚得多，但是非常稳定，不可能口去赚一个月二三千元的大学工资。”
陈老师笑笑。
“现在回国的人越来越多。我看了一份报导：1996年以来每年以百分之十三的速度增长。不过四周看看，回国的人还是少数。”天舒说。
“这个现象，我个人认为完全可以理解。我现在要回去，也思考了很久。毕竟是四十多岁的人了，在这儿呆了十几年，对国内的事物已经陌生，回国好像又出一次国一样，会有一种REVERSE CULTURE SHOCK （反向的文化冲击）。而放弃的，可能正是国内不少人苦苦追求的东西。尤其我们这个年纪，考虑得更多了。比如孩子的教育问题。回国怕孩子功课跟不上，尤其数学。我看他们学校没事就放假，周末绝对没有作业，平时的作业二十分钟完成，为了这个问题，我和我太太讨论很久：是我太太带着孩子留在美国，我做空中飞人；还是全家回去；或者干脆不回去了？最后还是决定全家回去，带孩子回去生活一段日子也是一件好事。许多第二代以后的移民，容易失落，没有归属感，美国人把他们当外国人，中国人也把他们当外国人。”
“陈老师，那最后是什么让你下定决心的？”
“真正吸引我们的，除了发展机会，还是发展机会。现在正是极好的时机，再过几年，各方面条件一定会更好，可是竞争也一定更激烈了。回了几次国，感觉很不错，人的思想观念改变很大。这个机会我等了很久。创业，并不容易。要是享受，就不回去了。”
“其实哪里都有哪里的问题，国内有国内的问题，美国也有美国的问题。”
“你现在对将来做出决定还太早，等你毕业了，甚至在美国工作几年后，你会比较清楚自己的目标。”
天舒望着陈老师，正想说些什么，陈老师又说：“留学生，作为个体如何安排自己的一生，完全是自由的，也都是可以理解的。但是作为一个群体，需要也应该为自己的国家做些事情。”
“是的。老师，你一定会成功的。等我读完博士，到你公司去干。”
“好啊，看来我只能成功不能失败罗。”
五、不知深浅勿下水这时，唐敏和NANCY 两人还留在会议室。
NANCY 兴奋地告诉唐敏她订婚了。
唐敏说：“你的未婚夫是哪一个？是之前的那个，还是后来的这个？”
“都不是，是我最近才交往的，你没有见过。”NANCY 说。
唐敏笑：“你换得很勤么，又是一个新的。”
“因为我是一个成熟的女人。”
唐敏问：“结婚对你最重要的是什么？”
NANCY 不假思索地回答：“SEX （性）。”
唐敏笑笑。
NANCY 追问：“你笑什么？不是吗？”
“也许是吧，只是中国人不会这么说。中国人不太谈性，现在好一些了，还是保守。即使谈‘性’，也说成谈‘性文化’。”
“中国人是嘴上不说罢了，他们只是做，不然哪儿来那么多人口。”
“这就是你们不了解了。性与生殖是两回事。”
NANCY 笑笑。
这回轮到唐敏问：“你笑什么？”
“我在想中国人是真的性与生殖分开，还是为自己找一个说得出口的理由，不敢承认自己肉体的快乐。”
唐敏一愣，说：“你说的有点道理。也许两者都有吧。你对中国人越来越了解了。”
这时，NANCY 说了一句话，听得唐敏很不是滋味。
NANCY 说：“我通过你了解了不少中国人。”
听了这话，唐敏的感觉像咬了一口苹果，发现里面有一只虫子。当然这还不是最糟的，最糟的是发现里面只有半只虫子。
为了搞清楚是半只虫子还是一只虫子，唐敏问：“你了解什么呢？说来听听。”
“中国氛围可能比较像英国维多利亚时期，好女人保守。
性欲低，只有坏女人才开放，喜欢性什么的。“NANCY说。
唐敏与她共室过，她的事情，唐敏知道。记得有一次，NANCY 从男朋友家回来，唐敏信口问，你们怎么样了？
NANCY 一脸甜蜜蜜，说，THAT WAS GREAT （真棒）。唐敏虽是过来人，也没回过神来。NANCY 见她一脸的诧异，过去拍拍她的肩，又说，SAFE SEX （安全性行为）——像是安慰唐敏，别替她担心。唐敏一时间面红耳赤，叹自己虽然是个过来人，还是嫩了。不过她很快就“理解”了，这种理解建立于——她把NANCY 当外国人看。如果一个中国女人像NANCY 一样，回来手舞足蹈地说“那感觉好极了”，再说是“安全性行为”，那准是发疯了。美国人婚后倒挺正常，NANCY 对唐敏说，当然，夫妻在上帝面前宣誓过。
NANCY 问：“那你呢，你怎么样了？”
生活还是老样子。别人一问她怎么样了，她就说就那样。唐敏与董浩的离婚手续还在办。她这辈子都是受制于人。结婚，要单位开证明；董浩来美国，也要由领事馆批；现在闹离婚，还要托人在国内办。这样的人生叫她又怎么能够服气呢？
结婚没有给她什么好处，就像喝了一杯苦酒；离婚同样没有给她什么好处，回味起来还是苦。�