士惊呼：“淡风越吹越烈。”这股淡风，吹得演艺人员收入大减、人心惶惶。
成龙的心愿是进军国际市场，成为国际闻名的大明星，做个在电影史上留名的人物，如他早年的偶像李小龙那样，扬威国际影坛——这是成龙至今仍非常钦佩李小龙的原因。在他“嘉禾行宫”的墙上，始终悬挂着李小龙的大幅剧照。
香港电影市场的淡风，对成龙影响不大，香港市场只是成龙电影市场的一小部分。成龙早就尝到跨地域发展，做国际影星的甜头。整个东南亚、日本、正走向开放的中国内地，都是成龙在亚洲的稳固根据地。
此前，成龙刚完成了一部功夫片《大醉拳》（即《醉拳》续集）。这部影片直接承继着1978年拍摄的《醉拳》。那部由袁和平执导的影片，奠定了成龙影坛走红的基础。只是，10多年的光阴流过，当年那种功夫片滥市的景观早已不再，纯粹靠拳脚功夫吸引人的电影寥若晨星。成龙灵机一动要拍《醉拳》的续集，当时很让人捏了一把汗。
成龙不为时尚所动，他拿出他穿衣打扮、我行我素的理论：为什么要去跟风走，我们可以创造时尚嘛！
《大醉拳》拍竣上市，票房一如既往青睐成龙。这部影片还创造了一个“第一”：成为第一部打入内地电影市场的成龙影片。在此之前，内地的武打片影迷们，只能从质量粗糙低劣的录相片中欣赏成龙功夫的魅力，《大醉拳》首次在银幕上令武打片影迷们一饱眼福，领略成龙特有的幽默谐趣的风格、漂亮的身手功夫，一时间，人们竞相谈成龙，成龙名声大振。
随着改革开放的深入、进口影片的增多，中国内地电影市场已成为人人企羡的一块肥肉，跨洋隔海的欧美电影业早已摩拳擦掌，跃跃欲试。《大醉拳》采用分帐方式与北京中国电影进出口公司合作，成为中国内地首部全国发行的进口电影。
闯出了一条新路，成龙当然兴奋不已！不过，他闯欧美市场的决心不变，他为自己订的目标是：打入好莱坞！以成龙对电影市场、观众口味的敏锐把握，他直觉的结论是：要打入欧美电影市场，《醉拳》战术不可再用。因为《醉拳》的东方格调及东方内容，都不太容易为外国观众所接受，不如另辟蹊径，拍摄他们喜爱和熟悉的题材。
拍摄一部以美国纽约为故事背景的影片构想，就这么诞生了，它最后取名为《红番区》。影片讲述的是华裔人士在美国开店的故事。这样的题材，有广泛的观众面，它既对华人的口味，也能吸引美国观众。它涉及的社会问题，如黑手党、无业青年与美国警察的矛盾，富于尖锐冲突的戏剧性。
在这样的框架和背景下，影片的焦点和亮点，便是成龙和他的功夫了。没有成龙，这个故事充其量不过是个有些新意的普通故事，有了成龙，一切就大不一样了。常有人说，成龙的电影，有无故事情节不重要，有了成龙的功夫身手就足够了。《红番区》的内容编排虽然精致，但成龙仍是全片的灵魂。
全片有许多比武的场面，打架、追击、绑票，成龙与他的对手，有许多精采的打斗、过招。年逾四十的武打明星，动作仍准确、麻利。
成龙的功夫究竟如何？见识过的人均称厉害。据一位演过成龙电影的武师说，一个1。80米高的大个子，成龙一拳能把他打休克了。
成龙的武功源自京剧的武生班底，此后他并未专师哪门功夫，有人曾问他的功夫师从何人，成龙腼腆地笑说：“靠自学。”成龙有得天独厚的敏捷身手，身强体壮的魁伟体魄，他虽未如李小龙那样创立一套自己的功法，但他求实用的思想与李小龙很是接近。
人们公认，成龙的功夫是实打实的，没有那些花拳绣腿的花架子。成龙的功夫片能长盛不衰，常看常新，更关键的是成龙勇于创新的头脑和不惜搏命的精神。成龙自谐趣武打的路数起家，后来不断创新，拓展自己的功夫内容，渐渐走上了求新、求险、求奇，以肉身凡胎搏击惊险极限的道路。
《红番区》中，成龙演了一个飞身跳入对面阳台的动作，这对他来说，不是什么高难度动作。他察看了一下吊着的钢丝，屏住气，便纵身一跃，动作干脆、漂亮，完成了！在场的人却吓得大气不敢出，此动作若稍有偏差，撞到墙上或栏杆上，后果不堪设想！
《红番区》的成本匡算下来，突破了亿元大关，成龙亦咋舌惊叹：又创了一个记录。《红番区》公映后，掀起了一阵成龙旋风，横扫东南亚、日本，席卷中国内地——在全国各地公映，观者如潮！全亚洲的票房收入已达2。23亿港元！
《红番区》风靡泰国时，有位泰国片商特意送了一块金币祝贺成龙。成龙把玩之后称金币上面有个第五代泰王头像，有钱都买不到。卢惠光亦为大哥敲边鼓：“这种金币是泰国眼下最时兴最值钱的。”说得成龙更高兴得合不拢嘴。
当成龙正惊喜于他的新战果——抢滩内地市场大获全胜时，又收到了美国电影发行公司的电传，邀他速去美国为《红番区》配英语，准备1996年1月的公映。
成龙在陈自强的陪同下到了美国，马上得知了更大的喜讯：《红番区》将在美国2200家电影院同时上映！稳重的陈自强亦喜不自禁：“好莱坞的大明星不过如此！成龙，我们多年的愿望实现了！”成龙却很冷静：“5年前，是我要去美国，现在，是他们叫我来美国。没所谓，美国不过是我们的一个市场罢了。”陈自强不禁多看了成龙几眼，心说：成龙现在越来越成熟、稳重，沉得住气了！
举重若轻，大将风度，电影界的龙头老大跨入了新境界。《红番区》仅在美国市场就收回了所有投资。此片成龙的个人票房分红收益是2000万港元。
美国电影界开始对成龙投以青目，有片商邀成龙重拍李小龙主演的电视剧《青蜂侠》，成龙的答复很有分寸：“看过剧本再定。”成龙要拍自己的影片，他又铺开了他的下一个计划。
第五十三回 电影淡市燃红火 再创记录《霹雳火》
1995年初，一则“陈嘉上为成龙找妹”的消息，搅得香港的妙龄少女芳心大动，纷纷找来报章了解情况，报名应征。
成龙为何要找妹、陈嘉上又与成龙有何关系，这一突兀的消息弄得人如坠五里雾中。原来成龙将与名导演陈嘉上合作，拍一部新片，片中尚缺一名清纯、活泼的少女演员，故而陈嘉上登了一则“征求年青女演员”的启事，启事要求的条件之一是“年龄在18至23岁之间”。这便有了开头那戏剧性的一幕。成龙是最得少女芳心的大众情人，为成龙新片寻找女演员，立即召来了如云的响应者，嘉禾制片部不出几天，就收到了六七百封应征信。
大胆的少女亲自来到嘉禾公司询问：“如能选上，戏中有没有与成龙谈情说爱的机会？”陈嘉上回答说：“虽然不与成龙谈情说爱，但与成龙关系密切，是成龙戏中的妹妹。”询问的少女便满意地离去。这样的问题，陈嘉上已经回答了数十次。
准备工作一切就绪，这部以赛车为题材的影片定名为《霹雳火》（原名《赛车手》），于1995年春节过后便正式开拍。
这部影片真正是兵精马壮，实力雄厚。说起来成龙便很兴奋，除了他自己是总监督外，还聘请了4位导演各司其职。师兄洪金宝负责动作部分导演，陈嘉上拍文戏，老搭档唐季礼负责开场时的一场赛车戏，陈勋奇拍飞车场面，小师弟元奎也应邀到现场帮忙。
5位导演合作执导一部影片，也可谓创记录的事。经历成家班散伙风波的成龙，依旧对友情痴心不改，他大赞朋友们帮忙：“能够有这样一帮仗义的朋友帮忙，我非常高兴。实际上，他们每一个人原来都是很忙的，可是我一开口，他们就立即答应了，没有半点推托，真是很够朋友的。”当然，成龙也很明白，这么多朋友能抽得出空来，也是因为电影市场的不景气。影业萧条，是电影人的不幸，这是成龙忧虑多时的问题。
关心电影事业的成龙，对前来采访的记者呼吁：希望快点成立电影发展局。
成龙谈起社会问题，慷慨激昂：“我们一班电影人多年来辛勤拍片，对香港社会未必造成很大恩惠，但小小功劳总有吧？”“但政府对我们太漠视，不照顾我们的需要，导致此地没有容纳我们的空间。近年就有很多人在外地投资拍戏，单我一个人，几年来已花了数亿元在外国拍戏。如果这笔钱用在香港，起码可以提供很多就业机会。”成龙向来以社会的发展为己任，他对电影对同业人员的关注，诚心可鉴！《霹雳火》讲述了一个热爱赛车的技术员Jackie与非法赛车歹徒斗争的故事。
成龙饰演的有正义感的Jackie，开始在日本某大车厂负责检验新车，后遭人诬告，被公司辞退。返港后他参加了警方的反非法赛车组，在查禁非法赛车的过程中，发现了一名偷车集团的头领。Jackie与警方曾抓获这名头领，因证据不足，只好将其无罪释放。后Jackie得知该头领要参加日本的一次房车赛，便决计在跑道上挫败歹徒，最终大获全胜！成龙历年来作品，总是令人刮目，一次比一次更多的惊险、一遍又一遍为求完美的真实演出，都有绝佳票房。这次在剧中为缉拿偷车集团首脑，不惜与赛车高手亡命竞逐。成龙几近十项全能的赛车身手外，除了令人直呼过瘾外，从开始到最后一秒钟紧张、刺激的镜头，着实让人叹为观止。
汽车与赛车，都是成龙平生至爱。自有钱买了自己的第一辆车之后，成龙不知已买过多少辆车！而开快车赛车，更是成龙提起便心痒的事，若不是经纪人陈自强大力阻止，保险公司也不受理投保，成龙早就在跑道上当赛车手了。
这个角色，成龙演来得心应手，相当过瘾！
与他演对手戏的，照例是香港影坛最走红的女演员。此次选中的是这两年风头最劲的“大眼靓女”袁咏仪。清纯可人的袁咏仪饰演一个忠于职守的记者，并与成龙发展了一段爱情。
袁咏仪对参演成龙的电影感到很兴奋，她说：“第一次参加如此大规模影片的拍摄，感觉和过去完全不一样。有那么多好的导演来帮助，演员可以很安心地去演戏。”加盟此片的还有选美出身的日本红星江黑真理，张榜选来的成龙妹妹，一大帮来自欧洲的比基尼女郎也前来捧场。场面花团锦簇。
影片的监制是著名的电影人、嘉禾的董事蔡澜。声若洪钟、胖胖敦敦的洪金宝往导演席上一站，成龙便像吃了定心丸一样。成龙对师兄心悦诚服，他认定，全东南亚只有他们两位能编、能导、能拍、能演的全能艺人，师兄排第一，他便排第二，他自谦说，他永远是跟在师兄后面的。
洪金宝按要求让成龙做了一个从高处跳下的动作，成龙不慎摔伤了腿。师兄在场，成龙的孩子气又上来了，他嘟着嘴说：“都怪你，总让我做这么多危险动作。”三毛（洪金宝）一面察看他的伤势，一面毫不嘴软地申辩道：“怪你自己没做好，你看，动作是你自己设计的，又找人先做过了，谁想到会出问题呢！”嘴硬归嘴硬，洪金宝对成龙受伤很是同情：“唉，如果像美国那样有电脑做效果，就可以免遭皮肉之苦了。”“没关系了，伤会很快好的。”成龙已消了气，不再埋怨师兄。
《霹雳火》移师仙台拍赛车戏份时，陈嘉上正带着一个小组在美国拍外景。从仙台移师到东京时，《香港商报》的记者随行采访了成龙。
记者问起《霹雳火》的成本，成龙说，这又是一部超亿元的大制作（最终达两亿港元），但有了《红番区》的经验，对该片的票房前景很乐观。
成龙说：“我对几千万元投资的影片已不感兴趣，我的想法就是把影片搞大。用了整个三菱车厂和世界赛车场为拍摄基地，要拍别人没拍过的。”细心的记者发现，成龙在泊车前都要仔细看倒后镜，有时，还让车子多兜些路，便问成龙缘故，成龙不无得意地说：“这是我发明的反追踪、反偷拍的办法，上车开动前先看倒后镜，回家前先在附近兜圈。这方法我已传给不少圈中好友，张曼玉、王祖贤她们都会用。”记者问：“近来，香港艺人被跟踪、偷拍的事屡被发现和投诉，你对此事怎么看？”成龙说：“这就是自由社会的自由了，在国外，就连皇室人员都没有办法。做人最重要的是生活检点，如果自己没有行差踏错，就不用担心给人跟踪了。”成龙的态度磊落光明，坦坦荡荡。
在仙台拍戏时，邓丽君猝然谢世的消息传来，着实令成龙吃惊不小：这么年轻的人，怎么竟会离开